Pericolele unui Evanghelie diluată

Un fapt uimitor: În 2005, Georgia Hayes, o pacientă cu cancer, a câștigat un proces în valoare de 2,2 miliarde de dolari împotriva farmacistului său, care îi diluase medicamentele pentru chimioterapie cu apă. Din această cauză, ea își pierduse cea mai bună șansă de vindecare. Deși 2,2 miliarde de dolari reprezintă o sumă uriașă, aceasta nu oferă prea multă alinare când nu mai ai mult de trăit.

A dilua: a face mai subțire, a diminua puterea, a falsifica, a reduce valoarea sau eficiența, a face mai slab sau a dilua cu apă

Ce ar putea fi mai mortal decât medicamentele diluate pentru cancer? Poate pastilele placebo pentru un pacient cardiac. Sau insulina diluată pentru un diabetic.

De fapt, cel mai mortal medicament este un evanghelie diluată – deoarece rezultatele tragice sunt veșnice.

Isus spune că vor exista două grupuri de oameni în vremurile de pe urmă. Un grup pe care El îl numește „puțini”, iar pe celălalt îl numește „mulți”. „Mulți îmi vor spune în ziua aceea: «Doamne, Doamne, nu am profețit noi în numele Tău? … și nu am făcut multe minuni?» … Și atunci le voi spune: «Niciodată nu v-am cunoscut; plecați de la Mine, voi care practicați fărădelege!»” (Matei 7:22, 23).

Evident, majoritatea celor care se declară urmași ai lui Hristos se înșală singuri. Ei Îi cunosc numele. Activitățile lor religioase par să aibă semnele unei slujiri autentice, dar Isus, cu inima frântă, le va spune: „Nu vă cunosc.” De ce? Pentru că trăiesc o viață compromisă, plină de păcat.

Aceasta este o caracteristică populară a oamenilor din zilele de pe urmă. Ei sunt „iubitori de bani, lăudăroși, mândri, hulitori, neascultători de părinți, nerecunoscători, neevlavioși, fără dragoste, neîndurători, calomniatori, fără stăpânire de sine, brutali, disprețuitori ai binelui, … trufași, iubitori mai mult de plăceri decât de Dumnezeu” (2 Timotei 3:2–4).

Desigur, când Pavel descrie mai sus condițiile din zilele de pe urmă, el descrie ceea ce a fost întotdeauna tipic în lume. Dar aici el spune că acest lucru se va infiltra în biserică. Toate aceste comportamente fără de lege, atât de răspândite în lume, vor fi comune în biserică. Creștinii vor avea toată „forma evlaviei”, dar vor duce lipsă de putere (2 Timotei 3:5).

Ei au un flacon de medicamente și o etichetă, dar iau medicamente diluate care nu îi pot vindeca niciodată.

Păcatul nu este doar o simplă răceală
Poate cunoașteți pe cineva care suferă de febra fânului. Poate chiar dumneavoastră.

Există unele pastile fără rețetă pe care le poți lua pentru a combate simptomele. Uneori, în funcție de polen, poți lua jumătate de pastilă și ești bine. Uneori, însă, trebuie să iei pastila întreagă. Dacă nu iei doza potrivită, s-ar putea să ieși din casă crezând că totul e bine, dar apoi te lovește: ochii încep să te mănânce și nasul începe să-ți curgă. Te simți mizerabil. Abia aștepți să vină iarna.

A lua medicamentul potrivit în doza potrivită face o diferență enormă.

La fel este și cu Evanghelia. Dacă nu primim puterea deplină, am putea fi înșelați să credem că suntem cu adevărat vindecați, când de fapt starea noastră se înrăutățește. La fel, diavolul distribuie în masă o versiune diluată printre poporul lui Dumnezeu. El se mulțumește să te lase să mergi la unele biserici, deoarece medicamentul de acolo este adesea atât de diluat încât nu va face nicio diferență transformatoare în viața ta.

„Va veni vremea când oamenii nu vor mai suporta învățătura sănătoasă, ci, după poftele lor, își vor aduna învățători care să le gâdile urechile; își vor întoarce urechile de la adevăr și se vor îndrepta spre basme” (2 Timotei 4:3, 4).

În acest verset, Pavel descrie o problemă atât în amvon, cât și în rândul credincioșilor.

Există predicatori care nu transmit un mesaj clar, și există oameni care nu doresc un mesaj clar. Oamenii nu vor să accepte nimic care este greu de înghițit. În general, ei vor ceea ce este ușor și plăcut simțurilor. Ei vor pe cineva care să le dea o rețetă pentru un medicament cu aromă de bomboane, care se poate mesteca.

„Vor intra printre voi lupi răpitori, care nu vor cruța turma. De asemenea, dintre voi se vor ridica oameni care vor vorbi lucruri perverse, pentru a atrage ucenicii după ei” (Faptele Apostolilor 20:29).

Evanghelia este diluată pentru că predicatorii vor să fie populari, iar unii, din mândrie sau pentru bani, vor să atragă ucenicii după ei pentru putere și influență. (Vezi Ezechiel 13:10.)

Mortar neamestecat
În loc să-i avertizeze pe cei pierduți să se întoarcă de la păcatele lor, învățătorii falși le spun oamenilor să fie împăcați cu păcatele lor, deoarece Dumnezeu este prea plin de har pentru a se aștepta ca ei să se schimbe. Ei dau medicamente diluate, care le conferă oamenilor un fals sentiment de siguranță.

Scripturile se referă la falșii învățători ca la cei care construiesc un zid și „îl tencuiesc cu mortar neamestecat” (Ezechiel 13:15). În vremurile biblice, constructorii leneși stivuiau cărămizi fără mortar și apoi puneau un strat de tencuială peste cărămizi pentru a ascunde acest lucru. Fără mortar, nu există stabilitate. (Astăzi folosim betonul pentru a ține cărămizile împreună.) Zidul ar fi putut părea solid din exterior, dar un măgar l-ar fi putut dărâma cu o lovitură, deoarece nu avea o rezistență reală.

Peste 500.000 de persoane au fost ucise sau rănite în cutremurul din Haiti din 2010. Una dintre principalele cauze ale acestor victime a fost mortarul neamestecat. Antreprenorii lacomi au economisit la procentul de beton pe care l-au amestecat în mortar și la armăturile de fier scumpe, care întăresc betonul. Acest lucru a dus la ziduri patetic de slabe, iar de îndată ce a lovit cutremurul masiv, clădirile fragile s-au prăbușit.

Există ziduri și pentru creștini. Cele Zece Porunci sunt un zid, construit pentru a vă proteja libertatea și fericirea. Când cineva se îmbolnăvește de o boală cu transmitere sexuală din cauza unei vieți promiscue, el citește porunca a șaptea și înțelege că acel zid a fost pus acolo pentru a-i proteja fericirea, nu pentru a-i împiedica fericirea.

Zidul ascultării ne protejează viețile, libertatea și mulțumirea. Dar dacă mortarul se diluează, fie de la amvon, fie din strană, atunci, când vine furtuna, ca o casă construită pe nisip, zidul se prăbușește.

Diluată prosperitatea
Firește, îmi doresc întotdeauna o mulțime mare în biserică. Este de înțeles, nu-i așa? Dar această dorință comportă un risc. Pentru a atrage oamenii la biserică, voi fi întotdeauna tentat să-mi fac predicile cât mai atractive posibil.

Specialiștii în marketing încearcă să vă convingă că, dacă folosiți produsul lor, veți trăi mai mult, veți arăta mai bine, veți avea mai mulți bani și veți fi mai populari. Ne spune Biblia că așa trebuie să promovăm creștinismul? Ne promite Isus sănătate, bogăție și popularitate? Este corectă „predicarea prosperității”?

Vestea bună conține multe lucruri bune. Există multe binecuvântări, dar Isus spune și: „Luați-vă crucea și urmați-Mă” (Matei 16:24). Renunțați la voi înșivă în fiecare zi – nu auzim asta foarte des. Isus a spus că adevărata cheie a fericirii este să-L punem pe Dumnezeu și pe ceilalți pe primul loc. Astăzi, însă, totul se reduce la a pune „eu” pe primul loc.

Mulți oameni aud această versiune diluată a Evangheliei și cred că este un leac bun.

Dar un medicament bun este de fapt doar începutul. Isus a spus că trebuie să fim împlinitori ai Cuvântului. Un creștin nu este definit de frecventarea bisericii. Un creștin este definit de o inimă transformată care îi influențează acțiunile. Isus a întrebat: „De ce Mă numiți «Doamne, Doamne» și nu faceți lucrurile pe care le spun?” (Luca 6:46). Nu ne putem numi creștini dacă nu facem ceea ce spune El. „Nu oricine Îmi spune: «Doamne, Doamne», va intra în Împărăția cerurilor, ci cel care face voia Tatălui Meu care este în ceruri” (Matei 7:21). O parte din Evanghelie pe care nu o auzim astăzi este că El vrea ca noi să fim un popor care Îl ascultă. Prescrierea adevărului Evangheliei cu putere industrială va vindeca simptomele păcatului.

Desigur, nu suntem mântuiți prin ascultare. Asta este legalism. Dar ascultarea nu este legalism dacă este un răspuns la iubirea lui Dumnezeu, un răspuns la faptul că am fost deja mântuiți. „Dacă Mă iubiți, păziți poruncile Mele” (Ioan 14:15).

O modalitate prin care Evanghelia este diluată este atunci când oamenii sunt încurajați să aibă suficientă credință pentru a crede că Dumnezeu îi va ierta, dar nu suficientă pentru a crede că El îi va feri de păcat. Este o Evanghelie care spune că Dumnezeu te acceptă așa cum ești și nu-I pasă dacă te schimbi. Biblia spune că Evanghelia nu se referă doar la îndreptățire, ci și la sfințire. Poți veni la Isus exact așa cum ești. Aceasta este o veste bună. Dar El te iubește prea mult ca să te lase așa. Și aceasta este o veste bună! Poți fi schimbat pentru a deveni ca Isus. El te poate transforma astfel încât să devii o făptură nouă. „De aceea, dacă este cineva în Hristos, este o făptură nouă; lucrurile vechi au trecut; iată, toate lucrurile au devenit noi” (2 Corinteni 5:17). Aceasta este o veste minunată!

Arată, nu spune
„Acum, Celui care este în stare să te păzească de poticnire [de cădere] și să te înfățișeze fără prihană înaintea… slavei Sale, cu bucurie nemărginită” (Iuda 1:24). Vreau să am o viață în care să nu mă poticnesc tot timpul. Dar tu?

Dar creștinii aud atât de puțin despre asta, iar rezultatele sunt evidente. Oamenii trebuie să explice că sunt credincioși pentru că nu trăiesc în mod consecvent această credință. În schimb, ar trebui să fim lumini pe un deal, astfel încât oamenii să spună: „Uau. Viața ei este cu totul diferită.” „El nu este ca toți ceilalți.” „Ce este diferit la tine?” Iar noi răspundem: „Cred în Isus. El m-a mântuit. El mi-a schimbat viața.”

Înainte de Evul Mediu, biserica a prosperat chiar dacă religia creștină era interzisă. Ei erau aruncați în gropi cu lei și arși pe rug. Nu puteau practica credința în public, așa că au săpat catacombe sub Roma în primii 200 de ani de istorie creștină. Încă poți vizita aceste mine romane. Unii creștini au gravat pe pereți: „Vita, vita, vita”, ceea ce înseamnă: „Viață, viață, viață. Am viață.” Ei sufereau și mureau în aceste mine întunecate – și totuși erau plini de bucurie.

Apoi s-a întâmplat ceva în Roma. Constantin voia să-și construiască imperiul din cauza războiului civil dintre el și Maximus. El a pretins că a avut o viziune și că acum trebuia să lupte sub semnul crucii. Ei nu știau nimic despre creștinism, dar soldații lui au pictat simboluri creștine pe scuturile lor. Toți erau păgâni, dar au mărșăluit în râul Tiber pentru luptă și au numit-o botez, gândindu-se că vor fi creștini când vor ieși pe malul celălalt. A devenit

la modă să fii creștin, dar nu li se învățase întregul adevăr.
Când împăratul a acceptat creștinismul, păgânii au început să se înghesuie în biserică. Conducătorii nu au gestionat bine situația. Nu voiau să piardă noii convertiți, așa că au început să dilueze mesajul, doar puțin. Păgânii ar fi trebuit să facă multe schimbări în stilul de viață, iar dacă nu le-ar fi plăcut, s-ar fi putut întoarce la persecutarea creștinilor.

O astfel de problemă erau idolii. Un istoric a scris: „Erau mai mulți idoli în Roma decât romani.” Acești noi creștini voiau să facă ce era corect și i-au întrebat pe preoți ce ar trebui să facă cu statuile lor. Unii dintre preoți au spus: „Aruncați-le!” Dar mulți dintre păgâni s-au împotrivit. Așa că alți pastori au sugerat: „Luați-o încet. Spuneți-le să dea nume creștine idolilor lor și noi ne vom ocupa de asta mai târziu.” Așa că și-au numit idolii Petru, Iacov, Ioan și Maria. Multe practici păgâne s-au strecurat în biserică, astfel încât, într-o singură generație, creștinismul a devenit o amestecare de păgânism și Scriptură. Ei au diluat Evanghelia de dragul cantității în locul calității – și aceasta a dus la începutul Evului Mediu întunecat, care a durat 1.260 de ani.

Cum să crești biserica
Este o ispită constantă cu care se confruntă bisericile atunci când măsoară succesul. Ele întreabă: „Crește?” Foarte rar măsurăm succesul unei biserici după cât de evlavioși sunt oamenii. În schimb, măsurăm succesul după numere, iar asta poate fi o greșeală. Suntem tentați să facem mai ușoară aderarea la biserică. Devine o mentalitate să-i aducem pur și simplu înăuntru și să ne îngrijorăm de restul mai târziu. Așa că diluăm mesajul puțin câte puțin pentru a face medicamentul mai ușor de înghițit.

Chiar și astăzi, aud pastori spunând: „Nu insistați ca ei să renunțe la fumat sau la băut înainte de a se alătura bisericii. Faceți-le ușor să vină la Hristos și botezați-i. Domnul se va ocupa de aceste lucruri la timpul Său.” Apoi ei vin și, ani mai târziu, sunt încă legați de aceste obiceiuri distructive.

Botezul reprezintă un nou început, o eliberare, o viață schimbată. Nu înseamnă că ești perfect instantaneu. Înseamnă că dependențele de păcat ar trebui respinse și lăsate în urmă. Unul dintre autorii mei creștini preferați a spus-o astfel:

„Bărbații și femeile au multe obiceiuri care sunt contrare principiilor Bibliei. Victimele băuturilor tari și ale tutunului își corup trupul, sufletul și spiritul. Astfel de oameni nu ar trebui primiți în biserică până când nu dau dovadă că sunt cu adevărat convertiți, că simt nevoia credinței care lucrează prin iubire și purifică sufletul. Adevărul lui Dumnezeu îl va purifica pe adevăratul credincios. Cel care este complet convertit va renunța la orice obicei și poftă care îl pângăresc. Prin abstinență totală, el va birui dorințele pentru plăcerile care distrug sănătatea” (Bible Training School, 1 iulie 1902).

Așa cum am învățat mai devreme, Evul Mediu a fost rezultatul aducerii oamenilor în biserică înainte ca aceștia să înțeleagă cu adevărat, înainte ca ei să-și fi predat inimile. Biserica devine diluată, slăbită, epuizată. Puterea de a fi un urmaș al lui Isus își pierde forța, și în curând ne adunăm, trecem printr-un ritual o dată pe săptămână și trăim ca lumea. În loc să câștigăm suflete pentru Hristos și să trăim o viață evlavioasă, facem exact ceea ce vrea diavolul, slăbind puterea și eficacitatea Evangheliei.

„Evanghelia Lite”
Mega-bisericile evanghelice au ceva ce ele numesc „Evanghelia Lite”.

Ei vor ca vizitatorii să se simtă confortabil, așa că fac experiența de închinare cât mai ușoară posibil. Oferă cafea și gogoși înainte și după slujbă. Încurajează ținuta lejeră, chiar și doar tricouri și pantaloni scurți. Au scaune ca la teatru, astfel încât să nu trebuiască să te înghesui într-o bancă alături de străini. Dacă oferi suficiente avantaje atrăgătoare, poți convinge pe oricine să vină în vizită pentru o oră. Apoi, odată ce i-ai adus înăuntru, nu poți predica lucrurile dificile sau să le mustri păcatele preferate, pentru că s-ar putea să nu se mai întoarcă.

Hrănește-i cu clișee despre puterea gândirii pozitive. Distrează-i cu muzică animată, lumini laser și prezentări dramatice. Apoi crezi că asta trebuie să fie adevărul, pentru că, la urma urmei, ai 10.000 de oameni care vin la biserică.

Dar câți s-au pocăit de păcatele lor și îl cunosc cu adevărat pe Isus?

Deci, cum vei ști că nu primești un evanghelie diluată de la pastorul tău? Trebuie să studiezi Biblia sub călăuzirea Duhului Sfânt. Trebuie să o cercetezi singur.

Există mulți predicatori care sunt lupi în haine de oi. Ei măsoară succesul în funcție de cifre, așa că predică un evanghelie diluată. Pastorul John MacArthur spune: „Teologia diluată nu va reuși să producă o venerație profundă, o închinare profundă, o pocăință profundă, o umilință profundă, o înțelegere profundă a naturii lui Dumnezeu, a lucrării Lui, a slujirii Lui, a legilor Lui, a standardelor Lui, a principiilor Lui. Ea nu reușește să formeze oameni ai lui Dumnezeu, oameni care sunt centrați pe Dumnezeu.” Are dreptate.

O Evanghelie nediluată va implica pocăință adevărată pentru păcat, o întristare pentru păcat și o întoarcere de la acesta. Pocăința înseamnă „remușcare, regret, căință pentru păcatele din trecut. A te schimba în bine ca urmare a remușcării sau a căinței pentru păcatele tale.” Primul lucru pe care l-a spus Ioan Botezătorul când a început să predice despre Împărăția lui Dumnezeu a fost: „Pocăiți-vă”. Primul lucru pe care l-a spus Isus a fost: „Pocăiți-vă”, iar dacă El ne spune să ne pocăim, înseamnă că putem și că ar trebui să o facem.

Isus a spus: „Nu am venit să chem pe cei neprihăniți, ci pe păcătoși, la pocăință” (Matei 9:13).

Primii conducători ai bisericii au spus: „Pocăiți-vă și fiecare dintre voi să fie botezat în numele lui Isus Hristos pentru iertarea păcatelor; și veți primi darul Duhului Sfânt” (Faptele Apostolilor 2:38). Mai întâi vine botezul pocăinței, apoi vine botezul cu Duhul Sfânt. Medicamentul evanghelic cu putere deplină precede primirea și umplerea cu Duhul Sfânt.

Împreună cu pocăința trebuie să existe restituire și reformă. „Dacă cel rău restituie gajul, dă înapoi ce a furat și umblă după legile vieții fără să comită nelegiuire, el va trăi cu siguranță; nu va muri” (Ezechiel 33:15).

În 1858, predicatorul de trezire Jeremiah Meneely a adus predica sa la Belfast, Irlanda. El a vorbit despre pocăință, reformă și dedicarea față de Domnul. Bărbații de acolo lucrau într-un șantier naval și au fost atât de convinși de păcatele lor, încât s-au pocăit și au început să returneze uneltele pe care le furaseră în anii anteriori. Răspunsul a fost atât de mare încât șantierul naval a trebuit să construiască hale suplimentare pentru a putea primi toate uneltele returnate! În cele din urmă, conducerea a cerut să nu mai fie returnate alte bunuri furate! Știi că Duhul Sfânt lucrează într-o comunitate când oamenii încep să trăiască ca niște creștini adevărați și fac schimbări tangibile în viețile lor. Acesta este rodul Evangheliei adevărate.

Ce Evanghelie doriți?
Este dorința ta să fii umplut de Duhul și să ai un mesaj nealterat în viața ta și în biserica ta? Să ne încurajăm unii pe alții să fim creștini biblici adevărați, studiind singuri pentru a ști ce înseamnă să ai o relație cu Domnul și să fii mântuit.

Am un prieten care este încă astăzi infirm în urma unui accident cu un avion mic. În timp ce zbura cu prietenii într-o țară din America de Sud, au avut încredere într-un străin să umple rezervoarele avionului lor. S-a dovedit că benzina era grav contaminată cu apă. Din păcate, nu au descoperit combustibilul poluat decât când se aflau la 600 de picioare deasupra solului. Motorul a tușit, a pierdut puterea și au aterizat forțat în junglă.

Prietene, știi că primești combustibilul pur, cu octanaj ridicat, nealterat și de putere industrială al adevărului lui Dumnezeu? Mulți vor fi înșelați de lumini strălucitoare și promisiuni de bogăție, dar puțini vor studia singuri Cuvântul și vor fi schimbați. Tu care ești?

\n