Puterea perseverenței

Un fapt uimitor: dacă vrei să afli aproximativ cât va trăi un animal, verifică cât de repede îi bate inima. Majoritatea creaturilor au aproximativ 800 de milioane de bătăi de inimă pe durata vieții, așa că animalele cu ritm cardiac rapid vor atinge media de 800 de milioane mai repede decât cele cu un metabolism foarte lent.

De exemplu, inima unui șoarece bate de aproximativ 700 de ori pe minut, iar aceștia trăiesc mai puțin de trei ani. Inima colibriului bate până la 1.260 de ori pe minut în timpul zilei, dar de fapt încetinește la 50 de bătăi pe minut noaptea, iar aceștia trăiesc de două ori mai mult decât șoarecii. Dar inima unui elefant bate lent, cu aproximativ 35 de bătăi pe minut, iar se știe că aceștia trăiesc mai mult de 80 de ani.

„A merge încet”. În general, nu este considerat un cuvânt frumos. Evocă imagini cu o persoană care se târăște cu picioarele afundate până la genunchi în noroi sau care traversează dune de nisip într-un deșert torid. A merge încet înseamnă „a munci sau a acționa cu perseverență sau monoton; a munci din greu; actul de a te mișca sau de a merge greoi și încet, făcând progrese laborioase”.

Uneori ne putem descuraja când mergem cu greutate, pentru că nu vedem rezultate suficient de repede. Visurile noastre nu se materializează rapid, așa că ne gândim să renunțăm. Dar de multe ori, dacă am merge cu greutate doar puțin mai mult, ne-am atinge obiectivele.
La fel, creștinii trebuie adesea să ne croim drumul cu pași greoi spre Împărăție. Trebuie să ne obișnuim cu ideea că a fi creștin nu este întotdeauna o experiență strălucitoare de vârf de munte, ci implică mersul cu pași greoi prin văile umile. Și uneori aceste perioade de mers cu pași greoi pot dura chiar ani de zile.

De aceea cred că Dumnezeu îi iubește pe cei care merg cu pași mici. Viața creștină nu este atât un sprint, cât un maraton, și este mai bine să ai un final bun decât un start rapid. Mulți oameni au avut un start foarte prost, dar dacă vrei să ajungi în Împărăție, ceea ce contează cel mai mult este un final bun, iar acesta este adesea determinat de modul în care recunoști puterea mersului cu pași mici.

Destinație nelimitată
Este un nou an. Trebuie să avem obiective. Dacă mergem cu pași mici, am putea la fel de bine să mergem spre ceva care merită.
Thomas Edison, unul dintre eroii mei perseverenți, și-a stabilit obiective foarte ambițioase. El plănuia să vină cu o invenție majoră la fiecare șase luni și una minoră la fiecare 10 zile. Poate părea un obiectiv nebunesc, dar până la moartea sa, el avea 1.092 de brevete în SUA și peste 2.000 de brevete în străinătate. Știa că, stabilindu-și obiective și străduindu-se neîncetat să le atingă, era sortit să-și sporească producția.

Edison era întruchiparea perseverenței. Odată, el și-a provocat oamenii de știință și chimiștii să găsească o soluție care să dizolve cauciucul, care la acea vreme era încă o invenție nouă. Așa că echipa sa de chimiști și-a scos creioanele și hârtia și a început să calculeze formulele. După multe zile fără rezultate, Edison a devenit frustrat de lipsa de progres.

Dar, în loc să renunțe, a luat o fâșie de cauciuc, s-a dus la un depozit chimic bine aprovizionat și a început să treacă de la borcan la borcan. Deschidea un borcan, băga cauciucul înăuntru, îl scotea și observa ce se întâmpla. Dacă rămânea intact, trecea la următorul borcan. În cele din urmă, după o săptămână de căutări prin imensul stoc de substanțe chimice, a găsit soluția care dizolva cauciucul. Când s-a întors la laborator, oamenii de știință încă lucrau la formulele lor.

Aceasta este o explicație practică a perseverenței, și așa poți obține ceea ce îți dorești. Cu determinare poți găsi un ac într-un car cu fân, dar trebuie să desfaci carul cu fân cu perseverență – fir cu fir.

Pericolul nerăbdării
Ești nerăbdător să-ți atingi obiectivele? Dacă da, nu ești singur. Cred că americanii sunt mai nerăbdători cronic decât oricine altcineva. Ne irităm la drive-through dacă fast-food-ul nostru nu este suficient de rapid. „Sunt aici de cinci minute”, gemem. „Mor de foame!” Dar dacă te duci în Rusia, ei vor sta la coadă toată ziua doar pentru nevoile de bază.

Această nerăbdare cronică înseamnă, de asemenea, că ne pierdem repede răbdarea cu noi înșine și chiar cu Dumnezeu. Atât de mulți renunță la viața creștină pentru că nu văd progrese rapide. Ești tentat să renunți pentru că vrei să fii ca Hristos peste noapte, dar pare că durează o veșnicie. Îți spui: „Nu ajung nicăieri. Sunt un eșec.” Care este răspunsul?

Cei care merg cu pași mici în urma lui Dumnezeu trebuie să aibă răbdare. Ca Iosif, de exemplu. El are aceste vise fantastice că Dumnezeu are planuri mari pentru viața lui, dar ele nu se realizează pentru că frații lui îl vând ca sclav. Unde s-au dus visele lui când mătura casa unui păgân? Apoi lucrurile merg din rău în mai rău când este acuzat pe nedrept de adulter și aruncat într-o închisoare sumbră. Timp de 13 ani din viața sa, a fost prizonier sau sclav – și nimic din toate acestea nu a fost din vina lui. Te-ai descuraja? Ai crede că visurile tale s-au sfârșit? Cunoaștem răspunsul lui Iosif din acțiunile sale. Deși nu știe de ce Dumnezeu permite asta, el decide să meargă înainte, fiind cel mai bun posibil în ceea ce Dumnezeu i-a dat.

Și într-o zi totul s-a schimbat: Iosif a trecut din închisoare în palat.
Iosif este un exemplu minunat pentru tine și pentru mine ca să nu ne pierdem răbdarea și să nu renunțăm. Romani 2:6, 7 spune că Dumnezeu „va răsplăti fiecăruia după faptele lui: celor care, prin perseverență în a face binele, caută slava, onoarea și nemurirea, viața veșnică” (sublinierea adăugată). Am vise mari, la fel ca Iosif. Vreau să trăiesc și să domnesc alături de Isus. Știți cum voi ajunge acolo? Prin perseverență; cu alte cuvinte, muncind cu răbdare.

Traversarea Galileei
În Ioan 6, Isus le poruncește ucenicilor Săi să traverseze marea, în timp ce El Se retrage în pustie pentru a se ruga.
„Când s-a înserat, ucenicii Lui au coborât la mare, s-au urcat în barcă și au trecut marea spre Capernaum” (versetele 16, 17 NKJV). În timp ce ucenicii vâsleau, era foarte întuneric și frig. Apoi, brusc, „marea s-a înfuriat, pentru că bătea un vânt puternic”. Până atunci, ucenicii vâsliseră trei sau patru mile, așa că se aflau de fapt în mijlocul Mării Galileei.
Ați fi capabili să vâsliți? Una este să vâsliți leneș într-o piscină și cu totul altceva să vâsliți peste un ocean cu vântul împotriva voastră. Monotonia unei lovituri după alta, oră după oră, trebuie să-i fi epuizat pe ucenici, totuși Biblia spune că făceau ceea ce le poruncise Isus. Se aflau în întuneric, mergând împotriva vântului pentru a face voia lui Dumnezeu, și atunci a venit Domnul la ei.

Nu ratați acest lucru! Cred că este un punct profund: Hristos a venit la ei în timp ce vâsleau, nu când pur și simplu navigau sau pluteau în derivă. El a venit la ei în timp ce se chinuiau, vâslind fără încetare, în mijlocul necazului. Când ucenicii îl văd prima dată pe Isus, se tem pentru că nu-L recunosc. Dar când Isus se identifică, „L-au primit de bunăvoie în barcă”. Apoi, în mod miraculos, „imediat barca a ajuns la țărmul spre care se îndreptau”. Autorul ne precizează în mod specific distanța, deoarece numai un miracol i-ar fi putut duce atât de repede din mijlocul mării la țărm. Nu știu dacă au fost îngeri sau dacă Dumnezeu i-a „teleportat” pur și simplu pe plajă, dar s-au trezit brusc la destinație.

Ce i-a dus cu adevărat acolo? Vâslitul ucenicilor? Nu. Prin primirea lui Isus în barca lor, au fost aduși la țărm. Dar când a venit El? În timp ce vâsleau, făcând tot ce puteau pentru a împlini voia Lui.

Aceasta este o adevăr spiritual foarte important! Când, în acele momente, faci tot ce poți și pare că nu ajungi nicăieri, iar vântul și valurile te împing înapoi, Isus va prelua controlul și te va duce mai departe. El te va duce până la capăt. Dar nu sunt sigur că El va urca în barca aceea dacă tu nu vâslești sau măcar nu ești dispus să vâslești. Trebuie să faci ce poți, pentru că Dumnezeu îi cheamă pe cei care muncesc din greu în viață.

Amintește-ți că Domnul cheamă oamenii când aceștia sunt ocupați cu munca lor. Dumnezeu i-a chemat pe apostoli când erau ocupați să pescuiască, aruncând încă o dată plasa; Moise păzea cu răbdare oile socrului său; Ghedeon treiera grâul; Elisei ara pământul, iar Matei număra. Isus îi cheamă pe cei care sunt la treabă!

Naomi și Rut
Naomi avea multe motive să fie descurajată. În primul rând, familia ei trecea printr-o foamete, ceea ce este în sine o traumă îngrozitor de descurajantă. Apoi, a fost forțată să se mute din casa ei într-o țară străină, cu o limbă străină. De asemenea, își pierde soțul și, pentru și mai multă descurajare, încep să moară și fiii ei. La sfârșitul tuturor acestor lucruri, nu mai are soț, nu mai are casă, fiii ei au murit, iar tot ce i-a mai rămas sunt nurorile păgâne.

Tu ai fi descurajat? Ea era atât de distrusă încât a spus: „Numește-mă Mara, căci Cel Atotputernic mi-a făcut foarte mult rău.” Dar Dumnezeu, în mila Sa, îi dă un dar în persoana lui Rut. Deși Naomi îi spune lui Rut să plece, Rut îi răspunde: „Nu mă ruga să te părăsesc sau să mă întorc de la a te urma; căci unde vei merge tu, voi merge și eu; și unde vei locui tu, voi locui și eu; poporul tău va fi poporul meu, și Dumnezeul tău va fi Dumnezeul meu; unde vei muri tu, acolo voi muri și eu, și acolo voi fi îngropată; Domnul să-mi facă așa și încă mai mult, dacă altceva decât moartea ne va despărți pe tine și pe mine” (Rut 1:16, 17).

Dar ce putea face Rut? Singura muncă pe care o putea găsi era să culeagă snopii lăsați în urmă de secerători. Câți dintre noi ar face asta astăzi – nu să lucreze ca fermier, ci ca cerșetor al fermierilor, culegând resturile de grâu considerate neimportante? Totuși, Rut nu se plânge niciodată, nici măcar o singură plângere sau gemet nu-i scapă de pe buze. Ea continuă pentru că și-a luat un angajament – să facă ceea ce are la îndemână până când Dumnezeu îi deschide o altă ușă.

Și ce ușă a fost aceea! Proprietarul pământului, un prinț din Israel, o ia de soție, iar ea primește o moștenire mare. Mai târziu vedem că ea nu este doar o strămoașă a marelui rege David, ci și o strămoașă a lui Isus!
Rut era o persoană perseverentă. Ea nu a renunțat. Mulți dintre noi avem slujbe în care simțim: „Doamne, oare acesta este cu adevărat destinul meu în viață? Eu am daruri mai mari!” Dar chiar și Moise a păzit oile timp de 40 de ani, până când Dumnezeu i-a deschis o altă ușă. Continuă să mergi înainte cu perseverență.

Cel mai perseverent dintre toți
Dacă vrei să fii creștin, îl urmezi pe cineva care a refuzat să se descurajeze. O profeție din Isaia 42, despre Isus, proclamă: „Iată pe robul Meu, pe care-L susțin; … El nu va da greș și nu se va descuraja” (versetele 1, 4, sublinierea adăugată).
Isus este un perseverent. El refuză să se descurajeze. A avut El motive să se descurajeze? Multe! Odată, Isus a văzut o mulțime întorcându-I spatele pentru că nu-I înțelegea cuvintele. De asemenea, a fost trădat și părăsit de propriii Lui prieteni. Pentru alții părea că era un eșec total, dar El nu a renunțat.

Pavel spune: „Căci m-am hotărât să nu știu nimic printre voi, decât pe Isus Hristos, și pe El răstignit” (1 Corinteni 2:2). Poporul lui Dumnezeu este un popor hotărât, și noi ar trebui să fim la fel de hotărâți să fim mântuiți pe cât este Hristos să ne mântuiască. Deci, cât de hotărât este Isus să te mântuiască? El este disperat. El vrea să facă tot ce poate; El a murit o moarte oribilă pentru tine.

Dar cât de hotărât ești tu să fii mântuit? El va urca în barca ta dacă tu vâslești. Dacă faci ceea ce poți face, Dumnezeu va săvârși o minune a harului și te va duce la destinația ta. Suntem mântuiți prin har, chiar și atunci când ne aflăm în mijlocul mării. Dar El vrea ca tu să mergi cu stăruință, căutându-L, până când El vine. Chiar dacă ești hoțul de pe cruce și pare că nu mai există nicio speranță pentru tine. El a spus: „Doamne, adu-Ți aminte de mine.” În ultimul moment al vieții, acel hoț a avut credință să mai facă un pas. L-a mântuit Isus? Da, pentru că El nu renunță la niciun suflet, nici măcar la sfârșit. Dumnezeu vrea ca noi să fim un popor care va merge înainte cu stăruință.

În Filipeni 3:12, 14, Pavel spune: „Nu că aș fi ajuns deja la desăvârșire sau că aș fi deja desăvârșit; dar mă străduiesc să ajung la ceea ce Hristos Isus m-a prins. … Mă îndrept spre țintă, spre premiul chemării cerești a lui Dumnezeu în Hristos Isus” (NKJV, sublinierea adăugată).

Isus a îndurat
Creștinii se pot descuraja în timpul luptelor aprige. Ne luptăm aproape mereu cu ispita, de parcă viața nu ar fi altceva decât o serie de războaie. În timpul Primului Război Mondial, un soldat britanic care lupta în Franța și-a văzut prietenii din jur murind. Unii au fost uciși de gazul muștar, iar tranșeele erau pline de bolnavi și muribunzi. El s-a gândit: „Pentru ce este toate acestea?” A decis să renunțe și să dezerteze, așa că într-o noapte s-a strecurat din tranșee și s-a îndreptat spre un mic sat de pe coastă. Acolo urma să fure o barcă și să vâslească înapoi spre Anglia.

Pe drum, a ajuns curând la o răscruce, dar era întuneric și ceață și nu știa încotro să o ia. Partea de sus a indicatorului era ascunsă de ceața întunecată, așa că s-a cățărat pe stâlp pentru a vedea mai bine. Odată ajuns sus, a scos un chibrit, l-a aprins și l-a apropiat de indicator. Ochii lui Isus îl priveau fix. Soldatul și-a dat seama repede că nu se urcase pe un indicator, ci pe un crucifix, iar acum se uita în ochii plini de durere ai lui Isus. S-a gândit: „Hristos a suferit pe cruce pentru păcatele lumii, iar eu sunt aici, renunțând la prietenii și țara mea.” Inima lui s-a schimbat, a coborât și s-a întors în tranșee. Când ne gândim cât de mult a suferit Isus, ne este puțin mai ușor să trecem prin provocările vieții, chiar și atunci când cădem. Amintiți-vă că Isus nu are doar cicatrici pe mâini, ci și pe picioare, pentru că El a fost un muncitor neobosit.

Psalmul 37:23, 24 spune: „Pașii omului bun sunt călăuziți de Domnul, și El se bucură de calea lui. Chiar dacă cade…” Opriți-vă aici pentru o clipă! Acesta este un „om bun” care iubește poruncile lui Dumnezeu, și el cade. Poate un om bun să cadă mergând în direcția corectă? Da! Asta spune Biblia. „Chiar dacă cade, nu va fi doborât cu totul, căci Domnul îl susține cu mâna Sa.” Dumnezeu îi ridică pe cei care Îl iubesc, așa că tot nu ai vrea să-ți asumi riscul de a încerca și de a eșua? Thomas Edison a spus: „Cel care se teme să eșueze se teme să reușească.” Așadar, trebuie să ne stabilim obiective – cum ar fi ajungerea în Împărăția lui Dumnezeu. S-ar putea să cădem și să suferim, dar dacă continuăm să mergem cu stăruință, într-o zi vom putea privi înapoi și vom spune: „Am făcut progrese. Am ajuns cel puțin la jumătatea drumului peste Marea Galileei!”

Țintind spre stele
Nu este absolut nicio virtute în a te învârti în cerc – trebuie să avem un obiectiv. În timpul zborurilor către Lună, NASA nu a spus publicului realitatea înfricoșătoare că navele spațiale nu erau întotdeauna sub control complet. Navele spațiale deviau de la curs aproximativ la fiecare 10 minute, forțând frecvent echipajul să facă corecții precise. NASA îi avertiza pe piloți: „Deviați de la curs!” Iar apoi piloții apăsau un buton pentru a lansa mici rachete, și reveneau pe curs. De nenumărate ori, de la Pământ la Lună și înapoi, piloții făceau corecții continue de curs. Desigur, datorită acestor corecții constante, niciun astronaut nu s-a pierdut în spațiu în timpul misiunilor Apollo.

Pentru creștini, acele mici lansări de rachete sunt devoțiunile și rugăciunile noastre zilnice. Dacă vrem să ajungem la destinația noastră cerească, avem nevoie de corecții constante de curs din Cuvântul Său.

Avem nevoie, de asemenea, de puțină perseverență în mărturia noastră. Te-ai simțit vreodată descurajat și ți-ai spus: „Nu aduc pe nimeni la Isus”? Te uiți înapoi și nu-ți vine în minte nimeni pe care l-ai condus la o relație mântuitoare cu El. Dumnezeu ne-a chemat să fim martori, și cred că acest lucru este important pentru propria noastră experiență creștină.

Un agent de asigurări ar putea suna la 45 de persoane pentru a-și promova produsul, dar doar 15 dintre cei sunați vor vorbi cu el. Din cei 15 rămași, poate doar unul sau doi vor cumpăra efectiv o asigurare. Totuși, așa își câștigă ei existența. Ei reușesc să supraviețuiască perseverând, așteptându-se la o rată de respingere de 80%, și adesea așa stau lucrurile și cu mărturisirea.

Perseverența în rugăciune
În Luca 18:1-7, Isus ne spune povestea unei văduve sărace tratate nedrept, așa că se duce la un judecător, dar judecătorul este și el nedrept și o ignoră pentru că ea nu are bani să-l mituiască. El o respinge, dar ea continuă să implore: „Te rog! Apără-mă. Adversarul meu mă maltratează!” Și femeia se întoarce, în fiecare zi. Ea perseveră, mergând cu stăruință înainte și înapoi la tribunal în fiecare zi. În cele din urmă, judecătorul ajunge la limita răbdării și își dă seama că trebuie să se ocupe de ea.

Isus încheie pilda spunând că Tatăl nostru din ceruri va răspunde strigătelor celor care se roagă cu stăruință zi de zi, cu mult mai mult decât un funcționar corupt care încearcă să scape de neplăceri. Nu crezi că Tatăl ascultă rugăciunile stăruitoare ale poporului Său? Ba da! Nu renunța; continuă să ceri.

De asemenea, nu trebuie să te descurajezi niciodată în căutarea și împlinirea voii lui Dumnezeu. Galateni 6:9 promite: „Să nu obosim în a face binele; căci, la vremea potrivită, vom secera, dacă nu vom slăbi.” El vrea ca tu să continui să mergi cu stăruință. Amintește-ți, vom fi răsplătiți doar dacă nu ne pierdem inima – dacă nu slăbim.

Te rogi pentru un iubit pierdut, dar nu vezi niciun progres? Ai de gând să renunți? Nu! Iacov 5:11 promite: „Iată, noi îi socotim fericiți pe cei care răbdă. Ați auzit de răbdarea lui Iov și ați văzut sfârșitul Domnului; că Domnul este foarte milostiv și plin de îndurare.” Iov a trebuit să fie răbdător până la sfârșit, iar sfârșitul lui a fost mai bun decât începutul. De ce? A rezistat. „Dar cine va răbda până la sfârșit, acela va fi mântuit” (Matei 24:13).

Dune de nisip
Pe o dună de nisip a fost găsită o grămadă de oase. Cineva murise în mijlocul unui deșert torid din Arabia Saudită. Lângă grămada de oase se afla o notiță scrisă pe o bucată de pergament sfâșiată. Scria: „Nu mai pot merge mai departe.” Evident, acea persoană își făcuse un adăpost improvizat și pur și simplu s-a așezat acolo să moară. Acolo unde l-au găsit, chiar de cealaltă parte a dunei, era o oază. Ar fi putut supraviețui dacă ar fi continuat să înainteze încă câțiva metri.

Nimic nu îi îngrijorează mai mult pe pastori decât atunci când vedem oameni descurajați de experiența lor creștină. Ei încetează să mai vină la biserică pentru că nu văd progresul pe care și-l doresc. Dar am vești bune pentru voi. Progresul nu vine întotdeauna în valuri; de fapt, aproape totul vine prin perseverență.

Ești descurajat de situația financiară? Continuă să mergi cu pași mici, pentru că încă ești aici. Ești îngrijorat de o relație? Continuă să mergi cu pași mici, pentru că ai una cu Isus. Ești nemulțumit de slujba ta? Continuă să mergi cu pași mici, pentru că Dumnezeu îți va deschide uși.
Ești descurajat de ceva din viața ta? Răspunsul este să continui să mergi cu pași mici. Stabilește-ți obiective și, dacă nu le atingi, ridică-te și continuă să mergi cu pași mici. Va fi cu atât mai dulce când vei reuși în cele din urmă.

Isus a deschis calea
Acum câțiva ani, eu și cei trei copii mai mari ai mei ne întorceam acasă cu mașina după ce vizitasem rudele în vacanța de Crăciun. Fusese o zi lungă – un zbor dimineața devreme, o diferență de fus orar de trei ore, un drum de cinci ore cu mașina – și acum era ora 2:00 dimineața! Pe măsură ce ne apropiam de casa noastră de la munte, am putut vedea că fusese recent o furtună de zăpadă puternică. Mai aveam de parcurs 16 km de drum de pământ până acasă – iar ultimii doi nu erau întreținuți de stat. I-am întrebat pe copii: „Sunteți siguri că vreți să mergeți acasă? N-ar fi mai bine să rămâneți la prieteni în oraș în seara asta? Nu sunt sigur că mașina va reuși să treacă.”

Dar toți au insistat să mergem acasă. Așa că am pornit la drum. Era multă zăpadă pe drum, dar mașina noastră 4X4 a reușit să parcurgă cei 13 kilometri până la aleea noastră. Cu toate acestea, după ce am parcurs doar 30 de metri din ultimii trei kilometri, mașina s-a împotmolit în zăpada adâncă. Roțile se învârteau în gol – eram blocați fără speranță!

Era ora 3:00 dimineața. M-am gândit să rămânem în camion și să căutăm ajutor după răsărit, dar eram cu toții foarte nerăbdători să ajungem acasă, așa că am decis să parcurgem ultimele două mile pe jos, la lumina lunii.

Când am pornit la drum, părea foarte distractiv. Copiii se jucau în zăpadă și fiecare își croia propriul drum. De fapt, era revigorant să înaintăm prin zăpada de jumătate de metru după ce stătuserăm toată ziua într-un avion și într-un camion. Totuși, aventura s-a terminat repede pe măsură ce picioarele noastre au început să cedeze și frigul s-a instalat. După primii 400 de metri, cu zăpadă înghețată și groasă lipită de teniși, copiii au descoperit că era mult mai ușor să meargă în urma mea, punându-și picioarele în urmele mele.

Cam la jumătatea drumului spre casă, grosimea zăpezii a crescut la un strat de aproape un metru, iar fiecare pas ne-a consumat enorm de multă energie. A trebuit să-mi ridic fiecare picior până la piept! Pe deasupra, eram îmbrăcați prea subțire, venind dintr-o vacanță în Florida. Îmi era atât de frig, mi-era foame și eram atât de epuizat, încât nu credeam că voi reuși să ajung acasă. Simțeam că vreau doar să mă întind în zăpadă și să adorm. Dar știam că, dacă aș fi făcut asta, nu numai că aș fi înghețat de frig, dar nici copiii nu ar fi ajuns vreodată acasă.

Așa că, în loc să merg, m-am lăsat în față pe pământ, am lăsat o urmă în zăpadă, apoi, la încă un metru și jumătate mai în față, m-am ridicat cu greu în picioare, am înaintat cu greutate, apoi am căzut din nou în față. După fiecare „pas”, mă rugam pentru „încă un pas!” Copiii mă urmau îndeaproape pe urmele pe care mă chinuiam să le croiesc.

După ce am mers cu greutate timp de două ore, am ajuns în sfârșit la casă. Nu-mi amintesc să mă fi simțit vreodată atât de bine să fiu acasă – cu strălucirea unui foc cald și cu copiii mei! În același fel, Isus a venit să croiască poteca din această lume spre cer. Numai dacă ne punem picioarele pe urmele Lui vom ajunge la casa noastră cerească. Mergeți înainte!

Cursa din fața ta
Evrei 12:1 spune: „De aceea, și noi, fiindcă suntem înconjurați de un nor atât de mare de martori, să lăsăm deoparte orice povară și păcatul care ne încurcă atât de ușor și să alergăm cu stăruință în cursa care ne stă înainte” (NKJV). Așa cum am spus mai devreme, a fi creștin este ceva asemănător cu a alerga un maraton. Soția mea a alergat odată într-un maraton, și este o experiență epuizantă chiar și pentru cel mai bine antrenat atlet. În timp ce mulți alergători experimentați aleargă pe tot parcursul traseului, persoana obișnuită merge pe jos o parte din drum. Se obosesc, așa că nu pot continua să alerge, dar asta nu înseamnă că renunță. Merg pe jos când trebuie, dar nu se opresc până nu ajung la final. Și nu cară nicio povară – poate puțină apă, dar nimic altceva. Ei lasă deoparte orice greutate inutilă, la fel cum creștinii ar trebui să lase deoparte orice greutate, cu excepția Apei Vieții.

Isus se întoarce. Așteptarea este aproape de sfârșit. Așadar, țineți ochii ațintiți asupra Țării Promise. Fiți perseverenți. Lăsați-vă inima să bată, plămânii să respire și faceți un pas după altul. Dumnezeu vă va da victoria. „Dacă răbdăm, vom și domni cu El” (2 Timotei 2:12 NKJV). Aceasta este o promisiune. O răsplată mai mare este pe cale să vină. Alergați această cursă cu răbdare, privind la Conducătorul nostru, Autorul și Desăvârșitorul credinței noastre.

\n