Stabilirea datelor pentru întoarcerea lui Hristos

„Speranța amânată îmbolnăvește inima,
Dar când dorința se împlinește, este un pom al vieții.”
—Proverbe 13:12 (NKJV)

Puține lucruri provoacă mai multă tristețe decât așteptările dezamăgite. De-a lungul timpului, mulți credincioși au fost descurajați de predicțiile eșuate privind venirea lui Isus.

Isus avertizează în Matei 24:11: „Se vor ridica mulți prooroci mincinoși și vor înșela pe mulți.” Este o avertizare clară pe care El o repetă puțin mai târziu, în versetul 24. El spune: „Dacă cineva vă va zice: «Iată, Hristosul este aici» sau «Iată, este acolo», să nu credeți” (v. 23).

Subiectul acestui articol este extrem de important: abordarea pericolului de a stabili sau de a accepta date precise pentru întoarcerea lui Isus. Creștinii trebuie să fie reamintiți periodic de ceea ce spune Biblia în mod clar despre această practică periculoasă, chiar și acum, când pare că întoarcerea Lui ar putea avea loc în orice moment.

Când cineva începe să prezică ziua și ora celei de-a doua veniri, având în vedere tot ce a spus Isus despre ce putem ști și ce nu putem ști, este o imprudență.

Totuși, cu toții am fost expuși la aceste predicții false, și acest lucru nu se va opri. Probabil unul dintre cele mai cunoscute episoade din vremurile recente a fost când Harold Camping, președintele Family Radio, a prezis că Hristos se va întoarce pe 21 mai 2011. Când acea dată a trecut, el a spus că va fi 21 octombrie 2011 – și, evident, dacă citiți acest articol, suntem încă aici. Adepții săi erau atât de convinși că va veni ziua judecății, încât mulți și-au vândut tot ce aveau pentru a face cunoscută această predicție în toată America.

Din păcate, Camping prezisese deja o dată că Isus va veni în septembrie 1994. Adepții săi nu au învățat din prima lui greșeală, dar dacă ar fi cunoscut Biblia, ar fi văzut că Cuvântul este foarte clar în ceea ce privește stabilirea datelor. De aceea este atât de important ca și noi să fim clari în privința aceasta.

O scurtă istorie a stabilirii datei
Istoria este plină de oameni care au stabilit una sau două date pentru întoarcerea lui Hristos – și apoi au văzut cum acele date au trecut. Nu este suficient spațiu aici pentru a acoperi toate prognozele false, dar ar fi bine să abordăm câteva puncte importante.

Dar mai întâi, permiteți-mi să clarific faptul că unii dintre acești stabilitori de date au avut intenții bune, așa că nu le judec dragostea pentru Domnul. Unii dintre ei pur și simplu au aplicat greșit versetele biblice și le-au proclamat cu un zel excesiv la scară largă…

• William Miller, un om bine intenționat și evlavios, a spus că Domnul va veni pe 22 octombrie 1844. El a luat profețiile biblice care vorbeau despre sanctuar și le-a aplicat greșit la a doua venire. Cred că a avut o dată corectă, dar evenimentul greșit.
• Hal Lindsey a scris bestsellerul „The Late Great Planet Earth”, în care a prezis că Isus va veni în 1988. Mii de oameni s-au entuziasmat, dar nimic din toate acestea nu s-a întâmplat. Astăzi, Lindsey are încă o emisiune TV în care explică profețiile.
• Edgar C. Whisenant a vândut 4,5 milioane de exemplare ale cărții sale „88 de motive pentru care Domnul va veni până în 1988”. Trinity Broadcasting Network și-a întrerupt programul pentru a le spune oamenilor cum să se pregătească pentru răpire. A doua zi, programul normal a fost reluat.

Necreștinii nu sunt imuni
Nu doar creștinii sunt interesați de stabilirea datelor apocaliptice. Vă amintiți de Y2K? Și, încă o dată, o lume tulburată pune întrebări despre sfârșit. Probabil ați auzit de calendarul mayaș, despre care unii spun că anunță ultima zi pe 21 decembrie 2012. Cu toate acestea…

Autorii nu sunt de acord cu privire la ceea ce ar trebui să se aștepte omenirea. … Sandra Noble, director executiv al Fundației pentru Promovarea Studiilor Mesoamericane, spune: „Pentru vechii mayași, era o sărbătoare uriașă care marca sfârșitul întregului ciclu; a prezenta data de 21 decembrie 2012 ca o zi a judecății de apoi… este o invenție completă și o șansă pentru mulți oameni de a face bani” (USA Today, 27.03.2007, sublinierea adăugată).

Ați înțeles? Nu sunt doar televangheliștii cei care încearcă să „câștige bani” stabilind date. Sunt și oameni care încearcă să vândă cărți sau bilete la un film.

Soția mea, Karen, și cu mine am fost recent în Belize și am explorat ruinele mayașe. La un moment dat, stăteam într-o dubiță cu un șofer mayaș și l-am întrebat despre asta. El a râs și a spus: „Nu înseamnă nimic.” Deci, de ce ne entuziasmăm atât de mult în legătură cu aceste lucruri?

Chiar vrem să știm?
Există o anumită nesiguranță pe care o simțim cu toții în legătură cu viitorul, știind că viețile noastre se vor sfârși. Poate că unii vor doar să știe când le va veni timpul, pentru a putea bifa tot ce au pe lista de dorințe înainte să fie prea târziu.

Totuși, dacă ai putea ști ziua în care vei muri, ai vrea să o știi? Ce-ar fi dacă ți-aș spune că este peste 100 de ani? Te-ai simți mai bine? Dacă ar fi săptămâna viitoare, ai vrea să știi? Ești pregătit pentru asta? Pentru tine, probabil că încă nu ai o părere clară.

Ce atitudine ar trebui să ai față de a doua venire? Din fericire, Biblia ne spune. Chiar și în vremurile Noului Testament, așa-zișii profeți îi nelinișteau pe toți prezicând date pentru sfârșit. Pavel scrie destul de mult despre a doua venire în 2 Tesaloniceni. El spune: „Acum, fraților, în ceea ce privește venirea Domnului nostru… vă rugăm să nu vă lăsați repede clătinați în minte sau tulburați, fie prin duh, fie prin cuvânt, fie prin scrisoare” (2:1, 2 NKJV).

Este interesant că el spune să nu vă tulburați. Tot ce citim în rest în Biblie oferă un sentiment de urgență – „Vin curând” – totuși Pavel spune aici: „Stați puțin! Nu vă lăsați clătinați.” Chiar dacă aveți un vis, auziți acest lucru spus de un evanghelist faimos, citiți într-o carte bestseller sau chiar dacă apare un duh care spune că a calculat data exactă – nu vă tulburați! De ce? Pentru că nu ne bazăm concluziile pe vise. Trebuie să fie în concordanță cu ceea ce spune Cuvântul lui Dumnezeu.

Ce vrea Dumnezeu să știm?
Vrea Domnul ca voi să calculați ziua venirii Sale? În Matei 24, Isus spune, referindu-Se la templul din Ierusalim, că nu va rămâne piatră pe piatră. Ucenicii Săi s-au gândit cu siguranță: „Uau! Asta trebuie să fie sfârșitul lumii!” Așa că L-au întrebat pe Isus când se vor întâmpla aceste lucruri. Dar vedeți cum le răspunde Isus în versetul 36: „Dar despre ziua aceea și ora aceea nimeni nu știe, nici îngerii din ceruri, ci numai Tatăl Meu.”

În Faptele Apostolilor 1:6, citim: „Ei L-au întrebat, zicând: «Doamne, în acest timp vei restabili Împărăția lui Israel?» Iar El le-a răspuns: «Nu vă revine vouă să știți vremurile sau momentele pe care Tatăl le-a pus sub propria Sa autoritate.»” Observați accentul pus aici – Tatăl le-a pus sub propria Sa autoritate.

În schimb, Isus le îndepărtează atenția de la momentul întoarcerii Sale și o îndreaptă în altă parte. „Dar veți primi putere când Duhul Sfânt va veni peste voi; și veți fi martori ai Mei… până la marginile pământului” (Faptele Apostolilor 1:8 NKJV). Motivul pentru care Isus ne dă Duhul Sfânt nu este ca să putem descifra un secret matematic și să-l anunțăm într-o carte. Nu! El ne dă Duhul Sfânt ca să putem trăi o viață evlavioasă și să aducem oamenii la cruce.

„Cine este, dar, robul credincios și înțelept, pe care stăpânul său l-a pus peste casa sa, ca să le dea [hrană] la vremea potrivită? Fericit este robul acela pe care stăpânul său, când va veni, îl va găsi făcând așa” (Matei 24:45, 46). Isus vrea ca noi să-i hrănim pe alții cu Cuvântul lui Dumnezeu. El nu vrea ca noi să fugim într-un ascunziș din pustie, să ne ascundem ca niște pustnici așteptând sfârșitul. Poate ați întâlnit oameni de acest fel. Ei vor să calculeze o dată pentru că vor să știe când să înceapă să-și lichideze bunurile, să fugă în munți, să-și strângă muniție și provizii. Vor să știe că sunt pregătiți pentru sfârșit. La cine se gândesc? La ei înșiși. Nu se gândesc să-i ajute pe cei pierduți să se pregătească pentru întâlnirea cu Isus.

Creștinii ar trebui să fie la fel de motivați să împărtășească Evanghelia acum, așa cum erau ucenicii Lui atunci. Hristos nu și-a retras porunca pur și simplu pentru că este mai aproape de a se întoarce decât ieri. De ce avem nevoie de o dată care să ne trezească? După atacurile teroriste din 11 septembrie, biserica noastră a avut cea mai mare prezență din ultimii ani. Oamenii se înghesuiau în biserică. Ei se gândeau: „Poate că este sfârșitul; mai bine mă întorc la biserică.” Dar Luca 12:40 spune: „Fiți și voi gata, căci Fiul omului vine la o oră la care nu vă gândiți.”

S-ar putea să nu știți ceea ce credeți că știți
În calitate de profesor de profeții, am fost întrebat adesea dacă criza economică actuală este un semn că Isus vine. Răspunsul meu este: „Da și nu.” (Nu încerc să mă eschivez, să fie clar.) Da, în sensul că arată că nu ne putem pune încrederea în bani. Dar nu, în sensul că Isus nu spune că va veni după o mare criză economică. De fapt, El sugerează altceva: „Cum a fost și în zilele lui Lot: mâncau, beau, cumpărau, vindeau, sădeau, zideau” (Luca 17:28). În zilele lui Lot, oamenii erau ocupați cu treburile lor și își investeau aurul chiar în ziua în care a venit sfârșitul.

Într-un anumit sens, profețiile Scripturii sunt mai bine înțelese privind înapoi. De exemplu, știm că Isus le-a profețit apostolilor moartea Sa. De câte ori le-a spus clar că va fi trădat, răstignit și va învia? Cât de mult le-a folosit asta ucenicilor? În Luca 24:6–8, după ce femeile credincioase au ajuns la mormânt, îngerii au spus:

„El nu este aici, ci a înviat; amintiți-vă cum v-a vorbit când era încă în Galileea, zicând: «Fiul omului trebuie să fie dat în mâinile oamenilor păcătoși, să fie răstignit și a treia zi să învie.»” Și ele și-au adus aminte de cuvintele Lui.

De obicei, adevărul despre viitor poate părea oarecum fantastic – intră pe o ureche și iese pe cealaltă, deoarece depășește înțelegerea noastră. Isus spune în Ioan 13:19: „Acum vă spun înainte ca să se întâmple, ca, atunci când se va împlini, să credeți că Eu sunt Acela.” El spune că vrea să dezvăluie viitorul, astfel încât, atunci când acele evenimente se vor întâmpla, oamenii să înțeleagă că Isus este punctul central al tuturor profețiilor. Într-adevăr, profeția nu înseamnă întotdeauna să știm exact când se va întâmpla asta sau alta.

Ce putem ști astăzi
Cum putem fi pregătiți dacă nu știm data? Isus spune:

Când se înserează, ziceți: „Va fi vreme bună, căci cerul este roșu”; iar dimineața: „Astăzi va fi vreme rea, căci cerul este roșu și amenințător.” … Știți să deosebiți înfățișarea cerului, dar nu puteți deosebi semnele vremurilor (Matei 16:2, 3 NKJV).

Dacă vă aflați în sud și vedeți că presiunea barometrică scade, știți că este timpul să vă pregătiți pentru furtună. Poate că nu știți exact când va lovi furtuna, dar știți că trebuie să fiți pregătiți.

În același mod, când privim confluența tuturor lucrurilor care se întâmplă în lumea noastră, aceasta este semnificativă. Războaiele și zvonurile de război sunt știri de zi cu zi. Tensiunile politice și religioase sunt în creștere. Dezastre naturale monstruoase par să lovească o dată la două luni. Nu vi se pare că, dacă Hristos nu vine curând, toată făptura ar muri? Dar știind că nu este vorba despre o dată sau o oră – este vorba despre cu totul altceva.

Cum poți fi pregătit chiar și atunci când nu știi
1 Tesaloniceni 5:1-3 este o avertizare impresionantă pentru poporul lui Dumnezeu:

În ce privește vremurile și momentele, fraților, nu este nevoie să vă scriu. Căci voi înșivă știți foarte bine că ziua Domnului va veni ca un hoț în noapte. Căci când vor zice: „Pace și siguranță!”, atunci va veni peste ei o pieire neașteptată, ca durerile nașterii peste o femeie însărcinată. Și nu vor scăpa.

Domnul nu va veni într-un moment în care oamenii vor căuta o ieșire de urgență. Dimpotrivă, Isus va veni într-un moment în care poporul Său Îl slujește din dragoste pentru El. Luca 21:34 spune: „Luați seama la voi înșivă, ca nu cumva inimile voastre să fie împovărate de petreceri, beții și grijile vieții acesteia, și acea Zi să vină peste voi pe neașteptate” (NKJV). Dacă ne lăsăm prinși în grijile lumii, nu ne vom pregăti inimile pentru a-L întâlni pe Isus.

Dacă trăim o viață de predare și ascultare constantă și căutăm ocazii de a ne împărtăși credința, nu va trebui să ne facem griji cu privire la data din calendar, deoarece vom fi pregătiți în fiecare zi pentru venirea Domnului!

Un val de entuziasm spiritual și depresie
Una dintre problemele majore legate de stabilirea unei date este că este ca și cum ți-ai lua energia din consumul unei batoane uriașe de ciocolată; sigur, vei simți un val de energie, dar va urma letargia. Stabilirea unei date le oferă oamenilor o euforie spirituală artificială. Când data trece, urmează o depresie corespunzătoare.

Consecința acestor alarme false poate fi o atitudine de îndoială crescândă față de Cuvântul lui Dumnezeu – ca băiatul care striga: „Lupul!”. Citește 2 Petru 3:4 și întreabă-te cât de motivat ai fi să trăiești pentru Hristos dacă ai înceta să mai crezi că El va veni cu adevărat.

Promisiunea Lui este sigură
Mii de oameni care au stabilit date au eșuat, dar asta nu înseamnă că Domnul a uitat de noi. El se va întoarce; s-ar putea să nu știm ziua și ora, dar știm că El vine și că timpul este aproape. Trebuie doar să fim pregătiți pentru asta.

Amintește-ți, Domnul nu vrea să ne pregătim pentru că știm data. El vrea să fim pregătiți pentru că Îl cunoaștem. Dacă ești motivat să te pregătești pentru că știi o dată, ai un motiv greșit. Cum ai trăi dacă ai crede că Isus vine într-o săptămână? Îți cer să trăiești așa acum, pentru tot restul vieții tale. Fii pur și simplu așa cum vrea El să fii, pentru că Îl iubești și știi că va veni în curând.

Poate că nu L-ai acceptat cu adevărat pe Isus ca Mântuitor al tău, încercând să aștepți până în ultima clipă pentru a te pregăti. Nu provoca soarta. Nu ți-ar plăcea să știi că ești pregătit acum? Dumnezeu vine să ne salveze din lumea păcătoasă – aceasta este o promisiune.

Rugăciunea mea este ca Domnul să-i elibereze pe toți oamenii Săi de înclinația noastră de a calcula și de a fixa data în calendarele noastre. În schimb, să-L invităm în inimile noastre acum, astfel încât să fim pregătiți în orice moment.

\n