„Sunt oare cu adevărat creștin?” O listă de verificare

Pastorul Doug Batchelor

Au trecut mai bine de treizeci de ani, dar încă mai am jurnalul de bord original care conține relatarea primului meu zbor solo. Îmi amintesc ca și cum ar fi fost ieri. În timpul primelor patruzeci de ore de instruire în zbor, eram plin de încredere. La urma urmei, mă gândeam, tatăl meu este pilot, așa că ar trebui să am un talent înnăscut.

1. Ce iubesc mai mult – lumea sau pe Dumnezeu?

Un creștin care iubește lucrurile lumii are un indicator sigur că busola inimii sale este încă dereglată. „Dacă cineva iubește lumea, dragostea Tatălui nu este în el. Căci tot ce este în lume – pofta trupului, pofta ochilor și mândria vieții – nu este de la Tatăl, ci este de la lume” (1 Ioan 2:15, 16).

2. Păcatul domnește în viața mea?
Nu aș sugera niciodată că credincioșii autentici nu se luptă cu păcatul. „Dacă spunem că nu avem păcat, ne înșelăm pe noi înșine” (1 Ioan 1:8). Acestea fiind spuse, când suntem mântuiți, păcatul obișnuit nu va stăpâni niciun domeniu al vieții noastre. „Nu lăsați păcatul să domnească în trupul vostru muritor, ca să nu-i dați ascultare” (Romani 6:12). Pur și simplu, credinciosul nu va manifesta frecvent în viața sa faptele cărnii:

„Adulterul, curvia, necurăția, desfrânarea, idolatria, vrăjitoria, ura, certurile, geloziile, izbucnirile de mânie, ambițiile egoiste, disensiunile, ereziile, invidia, crimele, beția, petrecerile și altele asemenea” (Galateni 5:19–21).

Ioan a abordat principiul de bază al predării și al ascultării. „Cine zice: «Îl cunosc», și nu păzește poruncile Lui, este un mincinos” (1 Ioan 2:4, 9). Din nou, Ioan nu spune aici că credincioșii sunt fără păcat, ci mai degrabă că păcatul cronic nu va fi modelul în viața unui creștin adevărat. Umbli tu într-o sfințenie care este străină celor care sunt încă legați de păcat?

3. Îmi iubesc aproapele?
Isus a spus că urmașii Săi vor fi recunoscuți după dragostea lor (Ioan 13:35). Astfel, dacă ești neiertător, plin de ură sau mereu critic față de fratele sau sora ta, atunci nu poți bifa această casetă cu conștiința curată.

„Dacă cineva zice: «Eu iubesc pe Dumnezeu», și urăște pe fratele său, este un mincinos; căci cine nu iubește pe fratele său pe care l-a văzut, cum poate să iubească pe Dumnezeu pe care nu L-a văzut? Și porunca aceasta am primit de la El: cine iubește pe Dumnezeu trebuie să iubească și pe fratele său” (1 Ioan 4:20, 21).

Amintește-ți că Isus a echivalat ura față de cineva cu comiterea unei crime în inimă: „Vă spun că oricine se mânie pe fratele său fără motiv va fi pasibil de judecată” (Matei 5:21, 22). Îndeplinești acest test al convertirii?

4. Mă întristează păcatul?
Sunt sigur că sunteți de acord că trăim într-o lume saturată de păcat. Mass-media, mereu prezentă, difuzează constant și fără rușine violență și alte forme de imoralitate. Dacă nu suntem înviorați în mod regulat de Duhul Sfânt, vom deveni treptat indiferenți față de răutatea care se infiltrează în inimile noastre. „Păcatul, ca să se arate păcat, producea moartea în mine prin ceea ce este bun, pentru ca păcatul, prin poruncă, să devină extrem de păcătos” (Romani 7:13).

Cu toții ne luptăm cu păcatul, dar Dumnezeu să ne ferească să ajungem în situația în care să nu fim îndurerați când cădem. Deși creștinii se pot poticni adesea, ar trebui să simțim o tristețe profundă și să simțim convingerea Duhului Sfânt cu privire la păcatul nostru. Când Petru și-a dat seama că L-a negat pe Isus, a ieșit afară și a plâns amarnic (Matei 26:75).

Cu cât ne apropiem mai mult de Isus, cu atât vom vedea mai clar puritatea caracterului Său. „O singură rază din puritatea lui Hristos, pătrundând în suflet… dezvăluie deformitatea și defectele caracterului uman” (Căi către Hristos, p. 29). Dacă nu simțim remușcări după ce am păcătuit, s-ar putea să fim pe cale să întristăm Duhul Sfânt. Ai gânduri, sentimente și motive noi în ceea ce privește păcatul?

5. Unde este comoara mea?
Isus a spus că poporul Său va „strânge pentru voi comori în cer, unde nici moliile, nici rugina nu le distrug și unde hoții nu sparg și nu fură. Căci unde este comoara voastră, acolo va fi și inima voastră” (Matei 6:19–21). De ce? Pentru că „nimeni nu poate sluji la doi stăpâni, căci ori va urî pe unul și va iubi pe celălalt, ori va fi loial unuia și va disprețui pe celălalt. Nu puteți sluji lui Dumnezeu și lui Mamona” (Matei 6:24).

Cu alte cuvinte: registrul cecurilor sau extrasul de cont al cardului de credit vor indica rapid unde se află adevărata voastră comoară – unde este inima voastră. Dacă fericirea voastră provine din cumpărarea și deținerea de lucruri, atunci slujiți banilor și propriilor plăceri. Dar dacă sunteți generoși cu ceilalți, inclusiv cu biserica voastră locală, atunci îl slujiți cu adevărat pe Dumnezeu.

„Dacă un frate sau o soră este gol și lipsit de hrana zilnică, și unul dintre voi le spune: «Duceți-vă în pace, încălziți-vă și săturați-vă», dar nu le dați lucrurile necesare trupului, ce folos are? La fel și credința, dacă nu are fapte, este moartă” (Iacov 2:15–17).

Îți aduni comori în locul potrivit?

6. Rodesc eu roade bune?
„Eu sunt vița, voi sunteți mlădițele. Cine rămâne în Mine și Eu în el, acela aduce multă roadă; căci fără Mine nu puteți face nimic” (Ioan 15:5). Iată roadele care se vor vedea în viața credinciosului atunci când umblă în Duhul: „Iubire, bucurie, pace, îndelungă răbdare, bunătate, bunătate, credincioșie, blândețe, stăpânire de sine” (Galateni 5:22, 23).

Deși știm că nu suntem mântuiți prin fapte, dacă umblăm cu Isus, vom produce în mod natural acele fapte bune. Isus a spus: „Oare culeg oamenii smochine din spini? Tot așa, orice pom bun aduce roade bune, dar pomul rău aduce roade rele. Un pom bun nu poate aduce roade rele, nici un pom rău nu poate aduce roade bune. … După roadele lor îi veți cunoaște” (Matei 7:16–20).

Isus spune clar că, dacă un pom nu dă roade bune – rezultatul unei convertiri autentice – atunci acel pom va fi tăiat. Vezi roade în viața ta?

7. Îl neg pe Hristos sau Îl vestesc?
Cineva a pus odată această întrebare pătrunzătoare: „Dacă ai fi adus în fața tribunalului și acuzat că ești creștin, ar exista suficiente dovezi pentru a te condamna?” Isus a spus:

„Oricine Mă va mărturisi înaintea oamenilor, pe acela îl va mărturisi și Fiul Omului înaintea îngerilor lui Dumnezeu. Dar cine Mă va tăgădui înaintea oamenilor va fi tăgăduit înaintea îngerilor lui Dumnezeu” (Luca 12:8, 9).

Câți dintre colegii tăi de muncă, prieteni și membri ai familiei știu că ești creștin doar din faptele și mărturia ta? Prea mulți dintre noi suntem creștini tăcuți, ascunși, „agenți secreți”, care se tem să aducă vorba despre Hristos într-o conversație pentru că se tem mai mult de ce ar putea gândi oamenii despre ei decât se tem să-L întristeze pe Creatorul lor (Matei 10:28). Ei bine, nu există creștini secreți! Fie creștinismul tău va distruge secretul, fie secretul îți va distruge creștinismul.

La fel ca Pavel, nu ți-e rușine de Evanghelie? (Romani 1:16).

8. Îmi dedic timp în mod regulat studiului Bibliei și rugăciunii?
Când îți verifică starea de sănătate, un medic te-ar putea întreba: „Cum ți-e pofta de mâncare?” O poftă de mâncare slabă ar putea indica faptul că ceva nu este în regulă cu corpul tău. La fel, foamea după Cuvântul lui Dumnezeu este un semn al unei sănătăți spirituale bune. „Cuvintele Tale au fost găsite, și le-am mâncat, și Cuvântul Tău a fost pentru mine bucuria și veselia inimii mele” (Ieremia 15:16). Aștepți cu nerăbdare studiul Bibliei?

Același lucru este valabil și pentru rugăciune. Dacă iubești pe cineva, tânjești să comunici cu acea persoană. Ei bine, rugăciunea este comunicarea cu Tatăl tău din ceruri. „Seara, dimineața și la amiază mă voi ruga și voi striga cu glas tare, și El îmi va auzi glasul” (Psalmul 55:17).

Te „rogi neîncetat” și petreci timp regulat în Cuvântul Său? (1 Tesaloniceni 5:17).

9. Îmi doresc să mă închin și să am părtășie cu alții?
Avem nevoie de părtășie cu alți credincioși pentru a crește și a fi centrați spiritual. Desigur, mersul la biserică în sine nu garantează că o persoană este convertită. Nu a povestit Isus o pildă despre un fariseu mândru care mergea la biserică (Luca 18)? Dacă îl iubim pe Domnul, frecventarea regulată a bisericii va fi norma noastră. Pavel a scris: „Să ne luăm seama unii la alții, ca să ne stârnim la iubire și la fapte bune, fără să părăsim adunarea noastră, cum au unii obiceiul, ci să ne îndemnăm unii pe alții, și cu atât mai mult cu cât vedeți că se apropie Ziua” (Evrei 10:24, 25).

Isaia 66:23 spune că chiar și în cer ne vom aduna să ne închinăm înaintea Domnului. Este acesta modelul tău astăzi?

10. Am pace?
Unul dintre cei mai sublimi indicatori ai prezenței Duhului în viață este o pace durabilă. Când o persoană este în pace cu Dumnezeu, nimic nu o poate face nefericită. „Ce mare pace au cei ce iubesc Legea Ta, și nimic nu-i face să se poticnească” (Psalmul 119:165).

Isus a spus: „Vă dau pacea Mea; nu cum o dă lumea, Eu v-o dau. Să nu vi se tulbure inima și să nu se teamă” (Ioan 14:27). Ai putea spune că, atunci când creștinul își ține mintea îndreptată spre Hristos, el dezvoltă un „complex al calmului” – o încredere sinceră în Dumnezeu. „Lucrurile pe care le-ați învățat, le-ați primit, le-ați auzit și le-ați văzut în mine, faceți-le, și Dumnezeul păcii va fi cu voi” (Filipeni 4:9).

Ai o pace care întrece orice înțelegere, chiar și în furtunile vieții tale?

Cum v-ați descurcat?
Dacă această listă de verificare te-a determinat să te întrebi despre profunzimea convertirii tale, nu te panica, dar ia-o în serios. Este un prim pas bun spre restaurare. Poate că ai experimentat odată dragostea dintâi (Apocalipsa 2:4), dar ai pierdut-o în agitația religioasă. Isus oferă un remediu: „Adu-ți aminte, dar, de unde ai căzut; pocăiește-te și fă faptele dintâi” (Apocalipsa 2:5).

Dacă ai obținut un rezultat strălucit, laudă-L pe Dumnezeu! Dar ține minte că, la fel ca orice relație de iubire, legătura noastră cu Domnul trebuie întreținută cu grijă. Convertirea este ceva care se poate destrăma rapid, așa că ar trebui privită ca o grădină care trebuie udată și curățată continuu de buruieni. Pavel a spus: „Eu mor în fiecare zi” (1 Corinteni 15:31, sublinierea adăugată). Isus a spus că un credincios trebuie „să se lepede de sine, să-și ia crucea în fiecare zi și să Mă urmeze” (Luca 9:23, sublinierea adăugată). Poți să faci activ lucrarea Domnului, ca Marta, și totuși să pierzi din vedere pe Domnul lucrării.

De ce este acest lucru atât de important? Pentru că mulți oameni pretind că sunt creștini, dar exemplul lor sugerează adesea că nu-L cunosc pe Hristos. Ce tragedie că, dacă nu se corectează, aceste suflete vor spune într-o zi: „Doamne, Doamne!” – dar El le va spune: „Niciodată nu v-am cunoscut; plecați de la Mine, voi care practicați fărădelegea” (Matei 7:23). Cum eviți această soartă îngrozitoare? Biblia spune: „Să ne cercetăm și să ne examinăm căile și să ne întoarcem la Domnul” (Plângerile lui Ieremia 3:40).

Verificați-vă lunar, săptămânal sau zilnic – dacă este nevoie – în raport cu modelul exemplului lui Hristos: „Iubire, bucurie, pace, îndelungă răbdare, bunătate, bunătate, credincioșie, blândețe, stăpânire de sine” (Galateni 5:22, 23). Îl iubești cu adevărat pe Dumnezeu? Pe aproapele tău? Ești bun și răbdător? Ai stăpânire de sine? Sper că îți vei evalua sincer credința, astfel încât să poți ști dacă te afli cu adevărat în credință!

Uneori mă uit la această listă și îmi fac griji. Când examinez nu doar ce fac, ci și de ce o fac, mă surprind făcând lucruri bune din motive egoiste. Trebuie să spun cu o inimă pocăită: „Doamne, fac ceea ce trebuie, dar ajută-mă să o fac și din motivul corect.” Desigur, dacă faci ceea ce trebuie din motive greșite, fă totuși ceea ce trebuie. Într-o zi, prin harul lui Dumnezeu, motivele tale vor fi ajustate. Dar, în cele din urmă, esența a ceea ce suntem trebuie să se schimbe de la egoism la altruism. Iubirea și egoismul sunt cele două mari steaguri care flutură deasupra taberelor celor convertiți și a celor falși.

Nu înțelege greșit: suntem mântuiți numai prin harul Său, prin credință. Dar acel har mântuitor, acea credință în Hristos, va produce o schimbare în viață. „De aceea, dacă cineva este în Hristos, este o creație nouă; lucrurile vechi au trecut; iată, toate lucrurile au devenit noi” (2 Corinteni 5:17). Fie ca aceasta să fie experiența ta astăzi!

---

---

\n