Ce ar putea face El?

Numeroase sondaje și chestionare au confirmat că cea mai populară formă de scepticism modern este negarea povestirii creației. Șaptezeci și doi la sută dintre pastorii intervievați au exprimat diferite grade de îndoială cu privire la faptul că Dumnezeu a creat lumea prin cuvântul Său, conform relatării biblice. Această neîncredere fundamentală a dus la respingerea altor doctrine fundamentale ale creștinătății, precum nașterea din fecioară și ispășirea.

Este interesant de remarcat că Dumnezeu a anticipat aparent o mulțime de controverse cu privire la relatarea din Geneza despre creația prin cuvânt. Afirmațiile Sale că a creat toată masa uluitoare de materie doar poruncindu-i să existe – ei bine, cu siguranță ar fi existat sceptici și necredincioși față de o astfel de relatare. Și chiar și cei care au citit despre aceasta și au crezut-o ar fi uitat curând faptul miraculos sub influența confuză a unui milion de zei falși care ar fi apărut.

Așadar, Dumnezeu trebuia să facă ceva neobișnuit pentru a păstra cunoașterea puternicului Său act de creație. Această putere de a crea cerul și pământul prin cuvântul Său L-ar distinge de toți zeii falși și de afirmațiile lor înșelătoare. Ce ar putea face El pentru a îndrepta constant atenția omenirii spre săptămâna crucială a creației, când și-a stabilit pentru totdeauna autoritatea divină?

Creația – Semnul suveranității lui Dumnezeu

Dumnezeu a ales să comemoreze acea manifestare convingătoare a puterii creatoare prin consacrarea zilei a șaptea a săptămânii creației ca zi sfântă de odihnă și pomenire. Aceasta urma să constituie o garanție extraordinară a suveranității lui Dumnezeu – un semn al dreptului Său de a domni ca singurul Dumnezeu adevărat. În același timp, aceasta ar fi reprezentat o demascare devastatoare a fiecărui zeu care nu crease cerurile și pământul. Scrierile profeților Vechiului Testament sunt pline de amintiri ale puterilor deosebite ale lui Dumnezeu în creație. David a scris: „Căci toți dumnezeii neamurilor sunt idoli, dar Domnul a făcut cerurile” (Psalmul 96:5). Ieremia a exprimat-o astfel: „Dar Domnul este Dumnezeul cel adevărat, El este Dumnezeul cel viu… Zeii care nu au făcut cerurile și pământul, chiar și aceștia vor pieri… El a făcut pământul prin puterea Sa” (Ieremia 10:10-12). Într-o asemenea măsură încât El a scris în inima marii Sale legi morale obligația obligatorie a fiecărei ființe vii de a sfinți Sabatul și, astfel, de a recunoaște autoritatea Sa divină. În cadrul acelor principii veșnice care formează temelia guvernării Sale și reflectă propriul Său caracter perfect, Dumnezeu a scris aceste cuvinte: „Adu-ți aminte de ziua Sabatului, ca s-o sfințești. Șase zile să lucrezi și să-ți faci toate treburile tale; Dar ziua a șaptea este Sabatul Domnului, Dumnezeului tău; în ea să nu faci nicio lucrare… Căci în șase zile a făcut Domnul cerurile și pământul, marea și tot ce este în ele… de aceea a binecuvântat Domnul ziua Sabatului și a sfințit-o” (Exodul 20:8-11). Ce act extraordinar pentru a evidenția lucrarea atotputernică a creației! O dată pe săptămână, pe măsură ce pământul se rotea în jurul axei sale, amintirea Sabatului călătorea în jurul pământului, ajungând la fiecare bărbat, femeie și copil cu mesajul unei creații instantanee. De ce a spus Dumnezeu să ne amintim? Pentru că a uita Sabatul înseamnă a-L uita și pe Creator.

Convertirea — Puterea creatoare la lucru

În paralel cu relatările despre creația fizică, găsim mărturia puterii lui Dumnezeu de a recrea inima omului. Evident, cele două procese provin din aceeași sursă atotputernică. Este nevoie de la fel de multă putere pentru a realiza convertirea sau recrearea, cât și pentru a chema ceva la existență prin creație. Apostolul a spus: „Îmbrăcați-vă cu omul cel nou, care este creat după chipul lui Dumnezeu, în neprihănire și sfințenie adevărată” (Efeseni 4:24). Deoarece nașterea din nou este semnul de identificare cel mai fundamental al credinciosului îndreptățit, nu este de mirare că scriitorii Bibliei ne reamintesc constant de puterea creatoare care îl deosebește pe adevăratul Dumnezeu de toate falsurile. Dincolo de simplul fapt al creației fizice, Dumnezeu a rostit și aceste cuvinte: „Le-am dat și sabatele Mele, ca să fie un semn între Mine și ei, ca să știe că Eu sunt Domnul care îi sfințesc” (Ezechiel 20:12). Vă rugăm să observați că un Sabat sfințit urma să fie semnul unui popor sfințit. Cuvântul „a sfinți”, care înseamnă a pune deoparte pentru o folosire sfântă (o zi care vorbea despre puterea creatoare a lui Dumnezeu), a servit, de asemenea, ca o reamintire a faptului că Dumnezeu putea să-i pună deoparte pe oameni pentru o folosire sfântă prin regenerare sau recreare.

În lumina acestor fapte, este ușor de înțeles de ce diavolul a dus o luptă continuă și disperată împotriva Sabatului de ziua a șaptea. De aproape șase milenii, el a lucrat prin mândria tradiției, dezinformarea și fanatismul religios pentru a distruge sfințenia semnului special al autorității lui Dumnezeu – Sabatul.

Ca semn al dreptului lui Dumnezeu de a domni, Sabatul a contestat lauda lui Satana că el va lua locul lui Dumnezeu. A spus adversarul: „Îmi voi înălța tronul deasupra stelelor lui Dumnezeu… Voi fi ca Cel Preaînalt” (Isaia 14:13, 14). Satana voia de fapt să fie adorat. Pentru a realiza acest lucru, el trebuia să anuleze pretenția lui Dumnezeu de a fi conducătorul de drept. Autoritatea lui Dumnezeu se baza pe pretenția Sa de a fi Creatorul, iar Sabatul era semnul acelei autorități. Prin distrugerea Sabatului, Satana urma să pregătească calea pentru a înființa un guvern fals, bazat pe pretenții false de autoritate, simbolizate de o zi falsă de închinare.

Lupta pentru autoritate

Este fascinant să privim înapoi de-a lungul veacurilor și să vedem desfășurarea marii controverse dintre Hristos și Satana. Lupta s-a concentrat întotdeauna asupra problemei autorității. Strategia celui rău a fost un atac pe două fronturi asupra pretenției lui Dumnezeu de a fi Creatorul. În primul rând, prin teoria evoluției cu doctrina sa umanistă a selecției naturale. În al doilea rând, prin efortul de secole de a distruge respectarea Sabatului de ziua a șaptea, semnul puterii creatoare. Milioane de oameni au devenit sceptici religioși și agnostici din cauza doctrinei lui Darwin privind evoluția organică. Negând orice cădere a omului care ar fi necesitat un Mântuitor de păcat, evoluția a lovit atât planul de răscumpărare, cât și faptul creației. În aceeași ordine de idei, atacurile lui Satana asupra Sabatului au determinat milioane de oameni să nu respecte singura poruncă din Decalog pe care Dumnezeu o stabilise ca test specific al ascultării față de întreaga lege.

Un plan de succes pentru a submina loialitatea a milioane de oameni care erau devotați adevăratului Dumnezeu a necesitat o capodoperă a strategiei satanice. Ar fi fost nevoie de timp. Ar fi implicat secole de manipulare înșelătoare a minții. Nu ar fi existat o schimbare dramatică de la slujirea lui Dumnezeu la slujirea lui Satana. Secretul ar fi fost acela de a câștiga ascultarea prin subterfugii religioase. Satana a înțeles principiul din Romani 6:16 cu mult înainte ca Pavel să scrie cuvintele: „Nu știți că, cui vă dați ca robi pentru a-l asculta, sunteți robii celui pe care-l ascultați?” Ascultarea este cea mai înaltă formă de loialitate și închinare. Dacă Satana putea crea o problemă care să-i determine pe oameni să nu-L asculte pe Dumnezeu, avea șanse egale să le câștige ascultarea față de cauza sa. Lupta decisivă urma să aibă loc în jurul legii lui Dumnezeu. Aceasta constituia temelia guvernării lui Dumnezeu. Cum putea Satana să distrugă încrederea în lege și să-i facă pe oameni să-l asculte pe el în schimb? Și pe care poruncă ar trebui să o atace? Evident, pe cea care indica puterea creatoare a lui Dumnezeu și dreptul Său de a domni. Ca semn distinctiv al adevăratului Dumnezeu, Sabatul a fost întotdeauna un obiect al urii satanice. Dumnezeu alesese Sabatul ca test al loialității față de Legea Sa în Vechiul Testament: „Ca să-i pun la încercare”, a spus Domnul, „dacă vor umbla după Legea Mea sau nu” (Exodul 16:4).

Punctul de testare al Legii

Deoarece Dumnezeu făcuse din Sabat punctul de testare al tuturor celor Zece Porunci, Satana a hotărât să-l transforme în marea problemă a veacurilor. Prin distrugerea Sabatului, Satana urma să fie pregătit să-și lanseze super-planul de a pretinde ascultarea față de o zi falsă de închinare. Manipulând slăbiciunea unui creștinism compromis, care cedase încet influențelor păgâne, Satana și-a pus în aplicare capodopera — o biserică-stat mondială — care urma să impună fără milă respectarea sistemului său fals de închinare. Timp de peste o mie de ani, începând cu așa-zisa convertire a împăratului păgân Constantin, s-a desfășurat istoria întunecată a apostaziei. Aproape primul act al împăratului proaspăt mărturisit creștin a fost să promulge o lege împotriva păstrării Sabatului și să instituie alte legi care impuneau odihna în prima zi a săptămânii, o sărbătoare solară sălbatică dedicată închinării păgâne la soare. Nu ne vom opri, în prezent, asupra istoriei bine documentate a conciliilor bisericii papale care au impus respectarea duminicii păgâne sub pedeapsa cu moartea. Faptele sunt bine cunoscute de cei care au fost dispuși să cerceteze arhivele cu mintea deschisă. În secolele al IV-lea și al V-lea, prima zi a săptămânii a fost înălțată prin decret papal pentru a înlocui adevăratul Sabat al Bibliei. Din păcate, prejudecățile și informațiile false i-au determinat pe mii de creștini să închidă ochii la dovezile istorice copleșitoare ale acestei substituiri. Rădăcinile prejudecății lor nu sunt greu de identificat. Satana a lucrat prea mult timp la sistemul său de opoziție pentru a permite ca acesta să fie respins cu ușurință. De-a lungul veacurilor, el a perfecționat o serie de argumente false subtile pentru a susține ascultarea față de ziua sa falsă de închinare. El încă urăște Sabatul care îl identifică pe adevăratul Dumnezeu. Doar pe măsură ce demascăm aceste atacuri asupra Sabatului din ziua a șaptea putem înțelege de ce milioane de oameni continuă să respecte prima zi a săptămânii, o zi pentru care nu există niciun text biblic care să o susțină. Nimeni nu contestă sensul legii scrise de mâna lui Dumnezeu: „A șaptea zi este Sabatul Domnului… în ea să nu faci nicio lucrare.” Cu toate acestea, milioane de oameni nu o respectă. Nimeni nu poate respinge dovezile copleșitoare ale originii păgâne a duminicii, dar milioane de oameni o respectă în locul Sabatului poruncit clar în Cele Zece Porunci. De ce? Repet, motivul își are rădăcinile în argumentele inteligente ale lui Satana, care au creat un climat de prejudecată împotriva sfântului Sabat al Domnului. Vom examina acum câteva erori majore ale acestor argumente.

Eroarea majoră nr. 1 – Sabatul a fost creat doar pentru evrei

Această falsitate a căpătat o asemenea forță încât mulțimi de creștini numesc aceasta „Sabatul evreiesc”. Dar nicăieri nu găsim o astfel de expresie în Biblie. Se numește „Sabatul Domnului”, dar niciodată „Sabatul evreilor” (Exodul 20:10). Luca a fost un scriitor neam din Noul Testament și s-a referit adesea la lucruri care erau specifice evreilor. El a vorbit despre „națiunea evreilor”, „poporul evreilor”, „țara evreilor” și „sinagoga evreilor” (Faptele Apostolilor 10:22; 12:11; 10:39; 14:1). Dar vă rugăm să observați că Luca nu s-a referit niciodată la „sabatul iudeilor”, deși a menționat Sabatul în repetate rânduri. Hristos a învățat clar că „Sabatul a fost făcut pentru om” (Marcu 2:27). Adevărul este că Adam era singurul om existent în momentul în care Dumnezeu a instituit Sabatul. Nu au existat evrei în lume timp de cel puțin 2.000 de ani după creație. Sabatul nu ar fi putut fi făcut niciodată pentru ei. Isus a folosit termenul „om” în sens generic, referindu-se la omenire. Același cuvânt este folosit în legătură cu instituția căsătoriei, care a fost, de asemenea, introdusă la creație. Femeia a fost făcută pentru om, la fel cum Sabatul a fost făcut pentru om. Cu siguranță nimeni nu crede că căsătoria a fost creată doar pentru evrei. Faptul este că două instituții frumoase și originale au fost înființate de Dumnezeu Însuși înainte ca păcatul să intre vreodată în lume — căsătoria și Sabatul. Ambele au fost create pentru om, ambele au primit binecuvântarea specială a Creatorului și ambele continuă să fie la fel de sfinte acum ca atunci când au fost sfințite în Grădina Edenului.

Este, de asemenea, interesant de remarcat că Isus a fost Cel care a creat Sabatul în prima săptămână a timpului. A existat un motiv pentru care El a pretins că este Domnul zilei de Sabat (Marcu 2:28). Dacă El este Domnul zilei de Sabat, atunci Sabatul trebuie să fie ziua Domnului. Ioan a avut o viziune în „ziua Domnului”, conform Apocalipsei 1:10. Acea zi trebuia să fie Sabatul. Este singura zi desemnată și revendicată astfel de Dumnezeu în Biblie. Când a scris Cele Zece Porunci, Dumnezeu a numit-o „Sabatul Domnului” (Exodul 20:10). În Isaia, El este citat spunând: „Sabatul, ziua Mea sfântă” (Isaia 58:13). Dar nu trebuie să trecem cu vederea faptul că acest Dumnezeu care a creat lumea și a făcut Sabatul era Însuși Isus Hristos. Ioan a scris: „La început era Cuvântul, și Cuvântul era cu Dumnezeu, și Cuvântul era Dumnezeu. Acesta era la început cu Dumnezeu. Toate lucrurile au fost făcute prin El; și fără El nu s-a făcut nimic din ce s-a făcut. . . . Și Cuvântul S-a făcut trup și a locuit printre noi, (și noi am văzut slava Lui, slava ca a Unuia născut din Tatăl,) plin de har și de adevăr” (Ioan 1:1-3, 14).

Pavel l-a identificat clar pe Isus ca fiind Creatorul: „… Fiul Său preaiubit, în care avem răscumpărarea prin sângele Lui… Căci prin El au fost create toate lucrurile” (Coloseni 1:13-16). Pentru creștini, a-L separa pe Isus de Sabat este o greșeală tragică. Căci El este Autorul, Făcătorul, Sfințitorul și Arhitectul Sabatului. A desconsidera binecuvântarea pe care El a pus-o asupra acelei zile înseamnă a-I nega autoritatea. Acest argument i-a determinat pe mulți să creadă că Sabatul a existat doar pentru o perioadă limitată de timp după creație. Dar este acesta un fapt? De fapt, Sabatul nu ar putea fi niciodată doar un tip sau o umbră a ceva, din simplul motiv că a fost instituit înainte ca păcatul să intre în familia umană. Anumite umbre și practici simbolice au fost instituite ca urmare a păcatului și indicau spre eliberarea de păcat. Astfel erau jertfele folosite pentru a simboliza moartea lui Isus, Mielul lui Dumnezeu. Nu ar fi existat jertfe de animale dacă nu ar fi existat păcatul. Aceste jertfe au fost desființate când Hristos a murit pe cruce, deoarece simbolurile își împliniseră rolul (Matei 27:51). Dar nicio umbră nu exista înainte ca păcatul să intre în această lume; prin urmare, Sabatul nu putea fi inclus în legea ceremonială a tipurilor și umbrelor.

Pavel s-a referit la sistemul temporar de rânduieli din Coloseni 2:14-16 ca fiind „împotriva noastră” și „contrar nouă”. El l-a legat de jertfele de mâncare, jertfele de băutură și sărbătorile anuale ale legii care a fost „ștersă”. Este adevărat că el s-a referit și la sabate în text, dar observați cu atenție că le-a numit „zile de sabat care sunt o umbră a lucrurilor viitoare”. Au fost șterse unele zile de sabat la cruce? Da, au existat cel puțin patru sabate anuale care aveau loc în anumite zile fixe ale lunii, și acestea au fost răstignite pe cruce. Ele erau umbre și necesitau jertfe de mâncare și băutură specificate. Aceste sabate anuale sunt descrise în Leviticul 23:24-36, și apoi rezumate în versetele 37 și 38: „Acestea sunt sărbătorile Domnului, pe care le veți proclama ca adunări sfinte, pentru a aduce Domnului o jertfă făcută prin foc, o jertfă arsă, o jertfă de mâncare, o jertfă de sacrificiu și jertfe de băutură, fiecare lucru în ziua lui: pe lângă sabatele Domnului.”

Scriptura face o diferență clară între sabatele anuale, simbolice, și „sabatele Domnului” săptămânale. Sărbătorile ceremoniale au fost șterse la cruce; ele fuseseră adăugate ca o consecință a păcatului. Dar Sabatul din Legea celor Zece Porunci fusese sfințit înainte ca păcatul să fie introdus și a fost ulterior încorporat în marea lege morală scrisă de degetul lui Dumnezeu. Era etern în însăși natura sa.

Eroarea majoră nr. 2 – Păstrați orice zi din cele șapte

Prin acest argument, Satana a pregătit lumea să accepte un substitut pentru Sabatul pe care Dumnezeu îl poruncise. Pe tablele de piatră, Dumnezeu a scris marea lege neschimbătoare a veacurilor. Fiecare cuvânt era serios și plin de semnificație. Niciun rând nu era ambiguu sau misterios. Păcătoșii și creștinii, educați și needucați, nu au nicio problemă în a înțelege cuvintele simple și clare ale celor Zece Porunci. Dumnezeu a vorbit ceea ce a vrut să spună și a spus ceea ce a vrut să spună. Nimeni nu a încercat să anuleze acea lege pe motiv că ar fi prea complicată pentru a fi înțeleasă. Cele mai multe dintre cele zece porunci încep cu aceleași cuvinte: „Să nu”, dar chiar în inima legii găsim a patra poruncă, care este introdusă cu cuvântul „Adu-ți aminte”. De ce este aceasta diferită? Pentru că Dumnezeu le poruncea să-și amintească ceva ce exista deja, dar fusese uitat. Geneza descrie originea Sabatului cu aceste cuvinte: „Astfel au fost terminate cerurile și pământul, și toată oștirea lor. Și în ziua a șaptea Dumnezeu și-a încheiat lucrarea pe care o făcuse… Și Dumnezeu a binecuvântat ziua a șaptea și a sfințit-o, pentru că în ea S-a odihnit de toată lucrarea pe care Dumnezeu a creat-o și a făcut-o” (Geneza 2:1-3).

Care zi a binecuvântat-o și a sfințit-o Dumnezeu? A șaptea zi. Cum trebuia păstrată sfântă? Prin odihnă. Putea fi păstrată sfântă vreuna dintre celelalte șase zile? Nu. De ce? Pentru că Dumnezeu a poruncit să nu se odihnească în acele zile, ci să se lucreze. Face binecuvântarea lui Dumnezeu vreo diferență? Desigur. De aceea părinții se roagă ca Dumnezeu să-și binecuvânteze copiii. Ei cred că aceasta face o diferență. A șaptea zi este diferită de toate celelalte șase zile, deoarece are binecuvântarea lui Dumnezeu. Câteva întrebări suplimentare: De ce a binecuvântat Dumnezeu ziua? Pentru că El a creat lumea în șase zile. A fost ziua de naștere a lumii, o comemorare a unei fapte mărețe. Poate fi schimbată comemorarea Sabatului? Niciodată. Pentru că ea indică înapoi către un fapt împlinit. 4 iulie este Ziua Independenței. Poate fi schimbată? Nu. Pentru că Declarația de Independență a fost semnată pe 4 iulie 1776. Nici ziua ta de naștere nu poate fi schimbată. Este o comemorare a nașterii tale, care a avut loc într-o zi stabilită. Istoria ar trebui să se repete pentru a-ți schimba ziua de naștere, pentru a schimba Ziua Independenței sau pentru a schimba ziua Sabatului. Putem numi o altă zi Ziua Independenței și putem numi o altă zi Sabatul, dar asta nu înseamnă că așa este.

A dat Dumnezeu vreodată omului privilegiul de a-și alege propria zi de odihnă? Nu. De fapt, Dumnezeu a confirmat în Biblie că Sabatul a fost stabilit și pecetluit prin propria Sa alegere divină și nu trebuie modificat. Citește Exodul 16 cu privire la dăruirea mannei. Timp de 40 de ani, Dumnezeu a făcut trei minuni în fiecare săptămână pentru a arăta poporului Israel care zi era sfântă. (1) Niciun pic de mană nu a căzut în ziua a șaptea. (2) Nu o puteau păstra peste noapte fără să se strice, dar (3) când o păstrau peste Sabat, rămânea dulce și proaspătă.

Dar unii israeliți aveau aceeași idee ca mulți creștini moderni. Ei considerau că orice zi din cele șapte ar fi potrivită pentru a fi sfințită: „Și s-a întâmplat că, în ziua a șaptea, au ieșit unii dintre oameni să culeagă, și n-au găsit nimic. Și Domnul a zis lui Moise: «Până când veți refuza să păziți poruncile Mele și legile Mele?» (Exodul 16:27, 28). Înțelegeți? Acești oameni credeau că o altă zi poate fi sfințită la fel de bine ca și ziua a șaptea. Poate că intenționau să respecte prima zi a săptămânii sau o altă zi care era mai convenabilă. Ce s-a întâmplat? Dumnezeu i-a întâlnit și i-a acuzat că au încălcat Legea Lui ieșind la muncă în ziua a șaptea. Ar spune Dumnezeu același lucru celor care încalcă Sabatul astăzi? Da. El este același ieri, astăzi și în veci — El nu Se schimbă. Dumnezeu a arătat foarte clar că, indiferent de sentimentele lor, cei care ies la muncă în Sabat sunt vinovați de încălcarea Legii Lui. Iacov explică că este un păcat să încalci chiar și una dintre cele Zece Porunci: „Căci oricine păzește toată Legea, dar greșește într-un singur punct, este vinovat de toate. Căci Cel ce a zis: «Să nu comiți adulter», a zis și: «Să nu ucizi». Acum, dacă nu comiți adulter, dar ucizi, ai devenit un călcător al Legii” (Iacov 2:10, 11).

Eroarea majoră nr. 3 – Nu putem identifica adevărata zi a șaptea

Aceasta este o eroare care i-a mângâiat pe mulți în neascultarea lor față de porunca a patra. Pur și simplu nu este adevărat. Iată patru dovezi concrete care identifică adevărata zi de Sabat astăzi: 1. Conform Scripturilor, Hristos a murit vineri și a înviat duminică, prima zi a săptămânii. Practic toate bisericile recunosc acest fapt prin sărbătorirea Duminicii Paștelui și a Vinerea Mare. Iată dovada biblică: „Omul acesta s-a dus la Pilat și a cerut trupul lui Isus. L-a coborât, l-a înfășurat în pânză și l-a pus într-un mormânt săpat în stâncă, în care nu fusese pus niciun om până atunci. Ziua aceea era ziua pregătirii, și se apropia Sabatul” (Luca 23:52-54). Iată dovada că Isus a murit cu o zi înainte de Sabat. Aceasta a fost numită „ziua pregătirii”, deoarece era timpul să ne pregătim pentru Sabat. Să citim versetele următoare: „Și femeile care veniseră cu El din Galileea au urmat și au privit mormântul și cum a fost așezat trupul Lui. Apoi s-au întors și au pregătit mirodenii și miruri; și s-au odihnit în ziua Sabatului, după poruncă” (versetele 55, 56). Vă rugăm să observați că femeile s-au odihnit în Sabat „după poruncă”. Porunca spune: „A șaptea zi este Sabatul”, așa că știm că respectau ziua de sâmbătă. Dar chiar versetul următor spune: „Iar în prima zi a săptămânii, dis-de-dimineață, au venit la mormânt, aducând mirodeniile pe care le pregătiseră… Și au găsit piatra dată la o parte de la mormânt” (Luca 24:1, 2). Cât de clar ne sunt descrise aceste trei zile consecutive. El a murit vineri, ziua pregătirii, numită în mod obișnuit Vinerea Mare. El s-a odihnit în mormânt în a șaptea zi, Sabatul, „conform poruncii”. Aceasta a fost sâmbăta. Apoi, duminică, prima zi a săptămânii, Duminica Paștelui pentru mulți, Isus a înviat din mormânt. Oricine poate localiza Vinerea Mare sau Duminica Paștelui nu va avea absolut nicio dificultate în a găsi adevăratul Sabat.2. Calendarul nu a fost modificat pentru a crea confuzie în privința zilelor săptămânii. Putem fi siguri că a șaptea noastră zi este aceeași zi pe care a respectat-o Isus când era aici. Papa Grigorie al XIII-lea a făcut o schimbare de calendar în 1582, dar aceasta nu a afectat ciclul săptămânal. Actualul nostru calendar gregorian a fost numit după el când a făcut acea mică schimbare în 1582. Ce a făcut Papa Grigorie cu calendarul? Înainte de 1582 era în vigoare calendarul iulian, instituit de Iulius Cezar în jurul anului 46 î.Hr. și numit după el. Dar calendarul iulian calculase durata anului la 365 1/4 de zile, iar anul are de fapt cu unsprezece minute mai puțin decât 365 1/4 de zile. Acele unsprezece minute s-au acumulat, iar până în 1582 numerotarea calendarului era cu zece zile în dezacord cu sistemul solar. Grigorie a eliminat pur și simplu acele zece zile din numerotarea calendarului. Era joi, 4 octombrie 1582, iar ziua următoare, vineri, ar fi trebuit să fie 5 octombrie. Dar Grigorie a făcut-o 15 octombrie în schimb, eliminând exact zece zile pentru a readuce calendarul în armonie cu corpurile cerești. Au fost zile ale săptămânii încurcate? Nu. Vinerea a urmat în continuare joii, iar sâmbăta a urmat în continuare vineri. Aceeași a șaptea zi a rămas, iar ciclul săptămânal nu a fost perturbat deloc. Când păstrăm a șaptea zi sâmbăta, respectăm aceeași zi pe care a păzit-o Isus, iar El a făcut-o în fiecare săptămână conform Luca 4:16.3. A treia dovadă pentru adevăratul Sabat este cea mai concludentă dintre toate. Poporul evreu a respectat ziua a șaptea încă din vremea lui Avraam și o respectă și astăzi. Iată o întreagă națiune — milioane de indivizi — care a numărat timpul meticulos, săptămână după săptămână, cu sau fără calendar, timp de mii de ani. Ar fi putut să piardă șirul? Imposibil. Singura modalitate prin care ar fi putut pierde o zi ar fi fost ca întreaga națiune să fi dormit 24 de ore în plus și ca nimeni să nu le fi spus despre asta ulterior. Nu a existat nicio schimbare sau pierdere a Sabatului de când Dumnezeu l-a instituit în Geneza. Originea săptămânii se găsește în povestea creației. Nu există niciun motiv științific sau astronomic pentru măsurarea timpului în cicluri de șapte zile. Este o rânduială arbitrară a lui Dumnezeu și a fost păstrată în mod miraculos dintr-un singur motiv — pentru că sfânta zi de Sabat indică puterea creatoare a singurului Dumnezeu adevărat. Este un semn al suveranității Sale asupra lumii și asupra vieții omenești; un semn al creației și al răscumpărării. Nu este acesta motivul pentru care Dumnezeu va păstra respectarea Sabatului pentru eternitate? Citim în Isaia 66:22, 23: „Căci, după cum cerurile noi și pământul nou, pe care le voi face, vor rămâne înaintea Mea, zice Domnul, tot așa vor rămâne sămânța voastră și numele vostru. Și se va întâmpla că, de la o lună nouă la alta și de la un Sabat la altul, toată făptura va veni să se închine înaintea Mea, zice Domnul.” Sabatul este atât de prețios pentru Dumnezeu încât El va face ca poporul Său să-l păzească în tot timpul care va veni pe frumoasa pământ nou. Dacă este atât de prețios pentru El, n-ar trebui să fie prețios și pentru noi? Dacă îl vom păstra atunci, n-ar trebui să-l păstrăm și acum? Într-o epocă a zeilor falși, a evoluției ateiste și a tradițiilor omenești, lumea are nevoie de Sabat mai mult ca oricând, ca o dovadă a loialității noastre față de marele Dumnezeu Creator și un semn al sfințirii noastre prin puterea Sa.4. A patra dovadă constă în faptul că peste o sută de limbi ale pământului folosesc cuvântul „Sabat” pentru sâmbătă. De exemplu, cuvântul spaniol pentru sâmbătă este „Sabado”, care înseamnă Sabat. Ce dovedește acest lucru? Dovedește că, atunci când acele o sută de limbi au apărut cu mult, mult timp în urmă, sâmbăta era recunoscută ca zi de Sabat și a fost încorporată chiar în numele zilei.

Eroarea majoră nr. 4 – Sabatul era doar o comemorare a eliberării din Egipt

Această idee ciudată este extrasă dintr-un singur text din Vechiul Testament și este distorsionată pentru a contrazice multe afirmații clare despre adevărata origine a Sabatului. Textul se găsește în Deuteronom 5:14, 15: „Dar ziua a șaptea este Sabatul Domnului, Dumnezeului tău; în ea să nu faci nicio lucrare, nici tu, nici fiul tău, nici fiica ta, nici robul tău, nici roaba ta, nici boul tău, nici măgarul tău, nici vreunul din vitele tale, nici străinul care este înăuntrul porților tale; ca să se odihnească robul tău și roaba ta, la fel ca tine. Și să-ți aduci aminte că ai fost rob în țara Egiptului și că Domnul, Dumnezeul tău, te-a scos de acolo cu mână tare și cu braț întins; de aceea ți-a poruncit Domnul, Dumnezeul tău, să păzești ziua de sabat.”

Unii oameni deduc din acest text că Dumnezeu a dat Sabatul ca o comemorare a Ieșirii din Egipt. Dar povestea din Geneza despre crearea Sabatului (Geneza 2:1-3) și formularea celei de-a patra porunci de către Dumnezeu Însuși (Exodul 20:11) revelează Sabatul ca o comemorare a creației. Cheia pentru înțelegerea acestor două versete se află în cuvântul „rob”. Dumnezeu a spus: „Adu-ți aminte că ai fost rob în țara Egiptului.” Iar în propoziția anterioară El le amintește „ca și robul tău și roaba ta să se odihnească, la fel ca tine.” Cu alte cuvinte, experiența lor din Egipt ca robi urma să le amintească să se poarte drept cu robii lor, oferindu-le odihna de Sabat. (Leviticul 19:33, 34).

Nu era neobișnuit ca Dumnezeu să se întoarcă la eliberarea din Egipt ca un stimulent pentru a asculta de alte porunci. În Deuteronomul 24:17, 18, Dumnezeu a spus: „Să nu strâmbezi judecata străinului, nici a orfanului; nici să nu iei haina văduvei ca gaj. . . . Ai fost rob în Egipt, și Domnul, Dumnezeul tău, te-a răscumpărat de acolo; de aceea îți poruncesc să faci acest lucru.”

Nici porunca de a fi drept, nici cea de a păzi Sabatul nu au fost date pentru a comemora Exodul, dar Dumnezeu le-a spus că bunătatea Sa în a-i scoate din captivitate constituia un motiv suplimentar puternic pentru ca ei să se poarte cu bunătate față de slujitorii lor în Sabat și să-i trateze drept pe străini și pe văduve.

În același mod, Dumnezeu le-a vorbit în Leviticul 11:45: „Căci Eu sunt Domnul care v-am scos din țara Egiptului… de aceea să fiți sfinți.” Cu siguranță nimeni nu ar insista că sfințenia nu exista înainte de Exod, sau că ar fi fost limitată vreodată după aceea doar la evrei, pentru a comemora eliberarea lor.

Eroarea majoră nr. 5 – Păstrați duminica în cinstea Învierii

Este adevărat că Isus a înviat în prima zi a săptămânii, dar nicăieri în Biblie nu există cea mai mică aluzie ca cineva să păstreze acea zi sfântă. Baza pentru păzirea Sabatului este porunca directă scrisă de mână de Dumnezeu.
Multe evenimente minunate au avut loc în anumite zile ale săptămânii, dar nu avem nicio poruncă să le păstrăm sfinte. Isus a murit pentru păcatele noastre vineri. Acesta este probabil cel mai semnificativ eveniment din toată istoria consemnată. Acesta marchează momentul în care sentința mea de moarte a fost comutată și mântuirea mea asigurată. Dar niciun text biblic nu sugerează că ar trebui să respectăm această zi de o asemenea importanță. A fost un moment dramatic când Isus a înviat din mormânt în acea dimineață de duminică, dar nu există nici cea mai mică dovadă biblică că ar trebui să o respectăm în cinstea învierii. Nu s-a găsit niciun exemplu de respectare a duminicii în Scripturile consemnate.

Există, desigur, o comemorare a învierii poruncită în Biblie, dar aceasta nu este respectarea duminicii. Pavel a scris: „De aceea, am fost îngropați împreună cu El prin botez în moarte, pentru ca, după cum Hristos a înviat din morți prin slava Tatălui, tot așa și noi să trăim o viață nouă” (Romani 6:4). Botezul este comemorarea morții, îngropării și învierii lui Hristos. Cei care cred că respectarea duminicii cinstește învierea Lui invocă adunarea ucenicilor din camera de sus din aceeași zi în care El a înviat din mormânt. Pentru ei, acea adunare era pentru a sărbători învierea Lui. Dar când citim relatarea biblică a evenimentului, descoperim că circumstanțele erau cu totul diferite. Luca ne spune că, deși ucenicii au fost confruntați cu mărturia martorului ocular a Mariei Magdalena, ei „nu au crezut”. „După aceea, S-a arătat sub altă înfățișare la doi dintre ei, pe când mergeau spre țară. Ei s-au dus și au spus celorlalți; dar nici aceștia nu i-au crezut. Mai târziu, S-a arătat celor unsprezece, pe când stăteau la masă, și i-a mustrat pentru necredința și împietrirea inimii lor, pentru că nu au crezut pe cei care L-au văzut după ce a înviat” (Marcu 16:12-14).

Evident, niciunul dintre acei ucenici din camera de sus nu credea că El a înviat, așa că nu puteau sărbători cu bucurie învierea. Ioan explică motivul pentru care se aflau împreună cu aceste cuvinte: „Ușile erau închise acolo unde erau adunați ucenicii, de teamă față de iudei” (Ioan 20:19). Astfel, am examinat principalele argumente folosite împotriva respectării zilei sfinte de Sabat a lui Dumnezeu. Niciuna dintre obiecții nu oferă vreo urmă de dovadă că Dumnezeu și-ar fi schimbat vreodată părerea cu privire la Sabat. Când a scris cuvântul „amintește-ți” în porunca a patra, era cu referire la aceeași a șaptea zi care apare în calendarul nostru de perete. Nici oamenii, nici demonii nu pot diminua validitatea acelei legi morale veșnice. Fie ca Dumnezeu să ne acorde fiecăruia dintre noi curajul de a onora porunca Sabatului ca pe o încercare specială a cerului pentru a ne testa dragostea și loialitatea. Așa cum am descoperit, când Isus se va întoarce, vom păstra aceeași zi de Sabat împreună cu El, pentru veacuri fără sfârșit. Chiar așa, vino, Doamne Isuse.