Trei duhuri necurate

Cartea Apocalipsei este diferită de orice altă parte a Bibliei. Fiind o istorie profetică a bisericii din toate timpurile, este în mare parte o carte de citate. Cineva a calculat că din 404 versete, 276 sunt fie citate direct, fie parafrazate din Scripturile Vechiului Testament. Pare evident că nimeni nu poate înțelege corect această ultimă carte a canonului inspirat dacă nu este familiarizat îndeaproape cu scrierile lui Moise și ale profeților. Acest lucru ar putea explica confuzia vastă care există astăzi cu privire la semnificația fiarelor apocaliptice și a călăreților simbolici ai lui Ioan. Așa-numitele biserici „nou-testamentale” care privesc Vechiul Testament doar ca împliniri ale unui trecut învechit nu ar găsi cu siguranță nicio relevanță în scrierile lui Ioan Revelatorul. Pavel a scris: „… toată Scriptura este inspirată de Dumnezeu și este folositoare pentru învățătură, pentru mustrare, pentru îndreptare, pentru instruire în neprihănire” (2 Timotei 3:16). Deoarece Noul Testament nu fusese încă scris, putem fi siguri că el se referea la Scripturile Vechiului Testament. „Căci tot ce a fost scris mai înainte a fost scris pentru învățătura noastră”, a declarat Pavel în Romani 15:4. Aceste texte stabilesc că profețiile compuse din Apocalipsa sunt aplicabile în mod special zilelor noastre și au fost inspirate pentru „învățătura”, „învățătura” și „instruirea în neprihănire” noastră. La fel cum cartea Genezei descrie începutul marii controverse dintre bine și rău, ultima carte a Bibliei descrie sfârșitul conflictului. Acest lucru o face una dintre cele mai importante cărți din Scripturile sacre. Ea descrie genul de oameni pe care Dumnezeu îi va lua în cer și modul în care aceștia devin biruitori prin sângele Mielului. De asemenea, ea avertizează împotriva atacurilor finale pe care Satana le va lansa împotriva sfinților pe măsură ce bătălia se îndreaptă spre punctul culminant. Ce document! Și cât de mult urăște diavolul această carte care îi dezvăluie originea, uneltirile și destinul final!Ne putem aștepta, în mod logic, ca Satana să atace aceste profeții care îi dezvăluie planurile și scopurile înșelătoare? Cum a făcut-o? Prin introducerea futurismului, adversarul a dat o lovitură la temelia înțelegerii profetice. Principiul biblic al istorismului, care stabilește „o zi pentru un an”, a fost respins, iar un literalism nejustificat a fost aplicat marilor linii de profeție prezentate în Daniel și Apocalipsa. Mai precis, acest tip de hermeneutică confuză a fost utilizat în studiul Armaghedonului și al împăratului din nord. Descrierea simbolică a acelor evenimente din penița Revelatorului oferă o cheie pentru corectarea erorii. „Și al șaselea înger și-a vărsat potirul peste marele râu Eufrat; și apa lui s-a uscat, ca să fie pregătită calea împăraților din răsărit. Și am văzut trei duhuri necurate, asemănătoare cu broaște, ieșind din gura balaurului, din gura fiarei și din gura profetului mincinos. Căci acestea sunt duhuri de draci, care fac minuni și se duc la împărații pământului și ai întregii lumi, ca să-i adune la bătălia acelei zile mari a Dumnezeului Atotputernic. Iată, vin ca un hoț. Ferice de cel ce veghează și își păzește hainele, ca să nu umble gol și să nu i se vadă rușinea. Și i-a adunat într-un loc numit în limba ebraică Armaghedon” (Apocalipsa 16:12–16).

Armaghedon — o bătălie spirituală

Acesta este probabil textul cheie din Biblie referitor la marea luptă de la sfârșitul lumii dintre Hristos și Satana. Imediat, putem observa că multe simboluri sunt scoase la lumină în aceste versete. Fiara, balaurul și profetul mincinos nu sunt deloc literali. Și ce putem spune despre hainele descrise în versetul 15? De ce ar avea loc această întrerupere ciudată în mijlocul unei descrieri a Armaghedonului? Aceste haine sunt veșmintele mântuirii și se referă direct la „inul fin” al acelei haine a neprihănirii descrise în Apocalipsa 19:8. Din aceste versete observăm, de asemenea, că venirea lui Isus „ca un hoț” este legată de secarea râului Eufrat și de apariția „împăraților din răsărit”. Și chiar Bătălia de la Armaghedon este legată de aceste evenimente. Vă sună familiar aceste fraze? Ar trebui, deoarece același limbaj este folosit în Isaia 44:27 pentru a descrie căderea vechiului Babilon. Cyrus a „secat” efectiv râul Eufrat și astfel i-a eliberat pe evreii propriu-ziși din captivitatea babiloniană. După ce l-a numit pe Cyrus „omul drept din răsărit” în Isaia 41:2, Isaia vorbește despre el ca despre cel care va „secătuia râurile tale” și va „deschide… porțile cu două canate” (Isaia 44:27, 28; 45:1).Istoricii recunosc aceste referințe ca fiind la planul de luptă ingenios al regelui Cyrus de a intra în oraș prin porțile de apă din zid, după ce apa fusese deviată din albie. Deoarece râul curgea prin mijlocul Babilonului, această stratagemă a fost un mijloc perfect de acces în oraș în timp ce regele beat petrecea cu conducătorii săi militari. De ce Apocalipsa prezice o viitoare secare a Eufratului și o eliberare a poporului lui Dumnezeu în vremurile de pe urmă? Nu s-a împlinit oare totul în zilele profetului Daniel? Da, în împlinirea sa literală primară, dar Ioan revelează că există o aplicație secundară, simbolică, a acelor evenimente. În relatarea istorică, evreii literali au fost eliberați de babilonienii literali, dar cartea Apocalipsei descrie un Israel spiritual care este mântuit de Babilonul spiritual. Ambele salvări sunt posibile prin secarea râului Eufrat, și ambele sunt realizate de regi din răsărit. Aici întâlnim un principiu important al interpretării profetice. Împlinirea imediată este întotdeauna literală și locală, în timp ce împlinirea profetică viitoare este întotdeauna spirituală și mondială. Astfel, poporul lui Dumnezeu într-un caz este națiunea Israelului, iar în celălalt caz este poporul Său credincios din toate națiunile și rasele; cu alte cuvinte, două Israeluri — unul fizic în cartea lui Daniel și celălalt spiritual în cartea Apocalipsei. Două secări – una literală în trecut și una simbolică în viitor. Acest lucru ne conduce la concluzia că bătălia de la Armaghedon, așa cum este descrisă în Apocalipsa, nu este o bătălie literală între Est și Vest, ci punctul culminant spiritual al conflictului de 6.000 de ani dintre Hristos și Satana. Aici, marele adversar este simbolizat ca lansând un atac final împotriva poporului lui Dumnezeu pentru a-l distruge. Folosind o combinație de puteri pământești, el va influența guvernele lumii să se unească într-un program de a-i nimici pe cei care refuză să primească semnul autorității sale. Cei care rămân loiali legii lui Dumnezeu în fața unei opoziții copleșitoare vor fi în cele din urmă condamnați la moarte. Despre aceasta este vorba în Armaghedon. Ioan ne spune că apa reprezintă oamenii. „Apele pe care le-ai văzut… sunt popoare, mulțimi, națiuni și limbi” (Apocalipsa 17:15). Femeia curvă care stă pe „multe ape” este identificată ca fiind sistemul religios apostat. Uscarea apei reprezintă uscarea sprijinului din partea acelor mulțimi care au fost înșelate de femeie și de fiicele ei spirituale. Biblia declară că ei „vor urî pe curvă, o vor pustii… îi vor mânca carnea și o vor arde cu foc” (Apocalipsa 17:16). Din păcate, acea trezire va veni prea târziu pentru a schimba soarta celor care vor fi fost deja pecetluiți în apostazie și eroare. Dar cine sunt „împărații din răsărit” din Apocalipsa a căror venire este precedată de aceste evenimente dramatice? Orice ar fi simbolizat aici, trebuie să urmeze imediat după cele trei duhuri necurate care adună întreaga lume la Bătălia de la Armaghedon. Cyrus, împăratul din răsărit, a adus eliberarea lui Israel în Vechiul Testament, dar cine sunt împărații din răsărit din cartea Apocalipsei care vor salva Israelul spiritual de mânia Babilonului spiritual? Scripturile descriu o singură operațiune de salvare din răsărit după acea adunare finală a națiunilor. „Căci, după cum fulgerul iese din răsărit și strălucește până în apus, așa va fi și venirea Fiului omului” (Matei 24:27). Din aceeași direcție se înalță îngerul pecetluitor pentru a-i marca pe sfinți în vederea eliberării lor. „Și am văzut un alt înger care se înălța din răsărit, având pecetea Dumnezeului celui viu” (Apocalipsa 7:2).Profetul Ezechiel identifică estul ca fiind locul special de locuire și de acțiune al lui Dumnezeu. „Și iată că slava Dumnezeului lui Israel venea dinspre răsărit” (Ezechiel 43:2). Aceste versete nu lasă niciun dubiu că împărații din est simbolizează intervenția glorioasă a lui Isus și a oștirilor cerului în confruntarea cu facțiunile beligerante ale acestei lumi. Remarcăm încă o dată relatarea inspirată a forțelor opuse care se vor ciocni în această ultimă confruntare dintre bine și rău. Apocalipsa 16:12 vorbește despre „împărații din răsărit”, iar versetul 14 descrie cealaltă parte ca fiind „împărații pământului”. Ce luptă! Marea controversă ajunge la etapele finale în această implicare cosmică a fiecărui suflet care trăiește pe planeta Pământ. Ce circumstanțe duc la adunarea tuturor națiunilor la acest Armaghedon apocaliptic? Ioan oferă o relatare grafică a acestui lucru: „Și am văzut trei duhuri necurate, asemănătoare cu niște broaște, ieșind din gura balaurului, din gura fiarei și din gura profetului mincinos. Căci acestea sunt duhuri de draci, care fac minuni, și care merg la împărații pământului și ai întregii lumi, ca să-i adune pentru bătălia acelei zile mari a Dumnezeului Atotputernic. … Și i-a adunat într-un loc numit în limba ebraică Armaghedon” (Apocalipsa 16:13–16).

Trei duhuri asemănătoare cu broaștele

Acum suntem pregătiți să identificăm cei trei actori principali care vor pregăti scena pentru acest holocaust al sfârșitului timpurilor. Timpul nu ne permite să prezentăm contextul profetic și istoric al fiecăruia dintre cei trei care fac minuni și care influențează conducătorii pământești să lupte împotriva lui Dumnezeu. Este suficient să spunem că toți trei – fiara, balaurul și profetul mincinos – sunt descriși ca fiind folosiți de puterea demonică în adunarea națiunilor pentru bătălia de la Armaghedon.De la zilele lui Martin Luther până în prezent, comentatorii Bibliei au recunoscut papalitatea ca fiind împlinirea celor douăzeci de teste biblice referitoare la puterea fiarei. Aceasta urma să se ridice printre națiunile Europei de Vest, dezrădăcinând trei triburi, rostind blasfemii, persecutând toți oponenții, domnind timp de 1.260 de ani și, în cele din urmă, primind o rană mortală. Numai sistemul papal îndeplinește toate aceste caracteristici atât de clar descrise atât în Daniel, cât și în Apocalipsa. Rana mortală a fost provocată în 1798, la sfârșitul unei domnii politice exacte de 1.260 de ani, iar papa a fost luat prizonier de forțele revoluționare franceze trimise de Napoleon Bonaparte. Acest lucru arată clar că papalitatea modernă va fi într-adevăr unul dintre catalizatorii puternici care vor aduce amenințarea supremă împotriva rămășiței sămânței femeii (Apocalipsa 12:17).A doua forță în pregătirea pentru Armaghedon va fi balaurul. Acesta este simbolul puterii satanice în forma sa cea mai virulentă și conflictuală. Cu siguranță, aceasta ar include fiecare aspect al închinării păgâne, dar, în mod specific, s-ar referi și la elementele mai respectate ale ocultismului, spiritismului și New Age, care au fost adoptate de mulți creștini astăzi.Nimeni nu poate nega că bisericile de diverse orientări au îmbrățișat doctrina nemuririi naturale a sufletului, rădăcina și temelia tuturor încercărilor de a comunica cu morții. O astfel de credință deschide ușa pentru aproape orice formă de înșelăciune modernă a New Age, inclusiv spiritismul și științele minții. Astfel, s-a creat o puternică legătură de simpatie între creștinism și păgânism. O astfel de federație va fi una dintre influențele majore care îi vor stârni pe împărații pământului să lupte împotriva rămășiței femeii și, în cele din urmă, împotriva oștirilor cerului. „Și balaurul s-a mâniat pe femeie și s-a dus să facă război cu rămășița sămânței ei, care păzesc poruncile lui Dumnezeu și au mărturia lui Isus Hristos” (Apocalipsa 12:17).A treia putere simbolică care va pregăti lumea pentru bătălia acelei zile mari este descrisă ca fiind profetul fals. El, la fel ca ceilalți, face să se întâmple minuni pentru a aduna națiunile la acea ultimă bătălie dintre Hristos și Satana. Cine este acest profet fals? Găsim un indiciu în Apocalipsa 19, care descrie rezultatul dezastruos al bătăliei pentru dușmanii lui Hristos. „Și fiara a fost prinsă, și împreună cu ea pe falsul profet care făcea minuni înaintea ei, prin care i-a înșelat pe cei care au primit semnul fiarei” (v. 20). Acest text descrie modul în care falsul profet face minuni în legătură cu cei care primesc semnul fiarei. Identifică Biblia pe cel care săvârșește aceste minuni false? În Apocalipsa 13 citim: „Și am văzut o altă fiară ieșind din pământ; și avea două coarne ca ale unui miel, și vorbea ca un balaur. … Și face minuni mari, încât face să coboare foc din cer pe pământ, în fața oamenilor, și îi înșală pe cei ce locuiesc pe pământ prin minunile pe care are puterea să le facă în fața fiarei. … Și face ca toți, mici și mari, … să primească un semn pe mâna dreaptă sau pe frunte” (v. 11–16). Punând aceste versete împreună, descoperim că a doua fiară din Apocalipsa 13 este falsul profet care, de asemenea, face minuni și îi face pe toți să primească semnul. Chiar și natura minunilor este detaliată de Ioan: „el face să coboare foc din cer pe pământ, în fața oamenilor” (v. 13). Descrierea acestei a doua fiare stabilește fără îndoială că profetul vorbește despre America protestantă în ascensiunea sa către dominația mondială. Observați referința semnificativă la „înălțare”, pe măsură ce prima fiară a primit rana mortală. Oare Statele Unite se ridicau la putere chiar în anul în care papalitatea a căzut? Într-adevăr, în 1798 America a fost recunoscută pentru prima dată ca putere mondială – chiar în anul rănii papale. Spre deosebire de prima fiară care a ieșit din apă, reprezentând multe popoare, a doua fiară cu două coarne a ieșit din pământ, semnificând un loc fără civilizație și popoare anterioare (Apocalipsa 13:11).Absența coroanelor de pe cele două coarne indică, de asemenea, o democrație pașnică, în contrast cu coroanele de pe coarnele primei fiare, care simbolizau monarhiile sau dictaturile. Este, de asemenea, interesant de remarcat, în treacăt, că minunile aveau legătură cu aducerea focului din cer. Ioan a adăugat că lucrarea falsului profet era ca a broaștelor, care ieșeau să înșele.Broaștele își prind prada cu limbile lor, iar falsul profet care aduce foc din cer seamănă foarte mult cu o falsă Rusalii. Aceste simboluri ar putea indica foarte bine modul în care conceptele pseudo-creștine vor forma o legătură între păgânism și protestantismul apostat. Falsul profet, în loc să reprezinte Statele Unite doar ca entitate politică, s-ar extinde la „chipul fiarei” și ar descrie protestantismul căzut și compromis care face lucrarea primei fiare, adică a catolicismului.

Biserica și statul se unesc

Nu există nicio îndoială că Satana a țesut o rețea de infiltrare păgână de-a lungul secolelor, atât în guvern, cât și în religie. Acest lucru a fost făcut atât de abil, de-a lungul veacurilor, încât puțini recunosc cât de multe puncte comune există acum în aceste instituții puternice. Duminica, ziua străveche a închinării desfrânate la soare pentru fiecare cultură păgână, a fost atât de abil „igienizată” încât este acum substitutul acceptat pentru Sabatul biblic de a șaptea zi, atât în mediul secular, cât și în cel religios. Incredibil, acest lucru a fost realizat în timp ce atât biserica, cât și statul recunosc în continuare natura morală a Celor Zece Porunci, care declară fără echivoc că „ziua a șaptea este Sabatul Domnului, Dumnezeului tău” (Exodul 20:10). Luați în considerare ușurința cu care guvernul poate acum să susțină o zi de odihnă pe care o recunoaște chiar el, închizând toate funcțiile oficiale ale propriilor operațiuni duminica. În mod repetat, au fost instituite și aplicate legi pentru a face din încălcarea presupusei sfințenii a unei zile dedicate inițial închinării satanice la soare o infracțiune. Uimitor? Într-adevăr, este cea mai incredibilă fraudă religioasă a tuturor timpurilor și una pe care numai prințul răului ar fi putut-o comite. Apoi, trebuie să ne mirăm din nou de statutul respectabil acordat mișcării New Age, ale cărei tentacule s-au extins în egală măsură atât în comunitățile religioase, cât și în cele nereligioase. În cele din urmă, diavolul a reușit să realizeze o renaștere a abordării sale cele mai primitive față de rasa umană. Prin intermediul unei varietăți de titluri moderne și tehnici grandioase, Satana își canalizează principiile malefice direct în mințile a milioane de oameni de astăzi, care nu pot recunoaște că, de fapt, învață să-l venereze pe Satana. Toți cei care aderă la conceptul păgân al unui suflet nemuritor în mod natural sunt vulnerabili la atracția New Age de a comunica cu acești presupuși „Maeștri Spirituali”. Închinătorii carismatici care au fost condiționați de manifestări emoționale și senzoriale se află în cel mai mare pericol de a fi înșelați de atracția New Age și a spiritismului. Cei care se încred în sentiment ca test valid al religiei adevărate nu discern ușor darurile false. Profeția indică faptul că o „limbă” falsă ar putea fi unul dintre aspectele pregătirii triple pentru înșelăciunea finală. Revenind la cuvintele profetului, vedem acum abordarea trilaterală pe care Satana o va face față de împărații pământului pentru a-i pregăti pentru rolul lor în Armaghedon. Marele nostru dușman va depune toate eforturile pentru a uni puterile seculare și religioase în scopul distrugerii micului popor rămășiță care „păzește poruncile lui Dumnezeu și are mărturia lui Isus Hristos” (Apocalipsa 12:17). Mânia lui Satana este îndreptată în special împotriva legii lui Dumnezeu. El o urăște pentru că constituie temelia guvernării lui Dumnezeu. El îi disprețuiește pe sfinți, care sunt descriși în mod repetat în cartea Apocalipsei ca fiind cei care „păzesc poruncile lui Dumnezeu” (Apocalipsa 14:12; 12:17; 22:14).Până acum am descoperit că punctul comun al spiritismului (sufletul nemuritor), al limbilor false și al erorilor New Age va cimenta o alianță a timpului sfârșitului între protestantismul apostat, catolicism și guvernele seculare — o alianță care îi va uni împotriva minorității nepopulare care refuză semnul fiarei. Sub influența acestei confederații, națiunile pământului, urmând exemplul Statelor Unite, vor fi conduse să emită un decret de moarte împotriva tuturor celor care nu vor primi acel semn.

Minuni false și împărații pământului

Este interesant, în acest moment, să observăm cum acest mare obiectiv al acțiunii unificate va fi realizat de aceste diverse entități politice și religioase. Unii au susținut că acestea vor fi aduse împreună de necesitatea economică, pe măsură ce finanțele mondiale interconectate vor suferi un colaps simultan. Fără a desconsidera acest lucru și alți factori posibili, trebuie să recunoaștem că profeția însăși mărturisește în mod clar rolul principal al minunilor demonice ca forță de legătură fundamentală care unește națiunile pentru acțiunea finală împotriva poporului lui Dumnezeu și a guvernului Său. Cu alte cuvinte, din punct de vedere biblic, acest lucru pare mai puțin politic decât spiritual. În acest moment, putem doar specula cu privire la natura acelor semne și minuni pe care Satana le va folosi pentru a-i impresiona pe împărații pământului. Având în vedere influența crescândă a spiritismului în multe grupuri religioase și accentul tot mai mare pus pe minuni și sentimente emoționale ca criterii ale adevărului, ne putem aștepta la o manifestare grandioasă a puterii demonice care va capta atenția și interesul tuturor țărilor din lume. Știm că marele înșelător va imita venirea lui Isus într-un mod spectaculos, și nimeni nu ar trebui să se îndoiască că astfel de manifestări miraculoase ar putea transforma musulmanii, hindușii, budiștii, comuniștii sau orice altă grupare de identitate națională sau religioasă în credincioși și colaboratori intelectuali. Și nu subestimați influențele providențiale care vor acționa de cealaltă parte – partea lui Dumnezeu – pentru a pregăti evenimentele finale ale marii controverse. Chiar dacă Satana este prințul temporar al acestei lumi, Dumnezeu are în continuare controlul asupra ascensiunii și căderii națiunilor. Un destin divin influențează chiar acum procesele politice și presiunile în cadrul cărora se stabilesc anumite relații între țări. Cei mai atei dintre observatori au considerat căderea rapidă a comunismului internațional ca o evoluție incredibilă, foarte apropiată de un miracol. Și aproape toată lumea descrie victoria fulgerătoare a forțelor aliate asupra lui Saddam Hussein ca o realizare de necrezut, imposibilă. Cum a putut fi purtat un astfel de război cu atât de puține victime de o parte? Totuși, în fiecare dintre aceste acțiuni cataclismice recente — căderea comunismului și victoria Statelor Unite asupra Irakului — rezultatele au fost plasarea Americii într-o poziție centrală de influență asupra tuturor celorlalte națiuni. Aceasta este exact ceea ce cere profeția din Apocalipsa 13. Această țară îi va „înșela pe cei ce locuiesc pe pământ… Și face ca toți, mici și mari, bogați și săraci, liberi și robi, să primească un semn pe mâna dreaptă sau pe frunte” (Apocalipsa 13:14–16). O altă activitate șocantă a celei de-a doua fiare din Apocalipsa 13 are loc aparent după ce își pierde calitatea de miel și începe să vorbească ca un dragon. Ioan a scris: „Și ea exercită toată puterea primei fiare înaintea ei și face ca pământul și cei ce locuiesc pe el să se închine primei fiare, a cărei rană mortală a fost vindecată” (Apocalipsa 13:12). După cum am descoperit deja, rana mortală a fost dată papalității în 1798, iar aceasta se află în proces de vindecare din 1929, când Vaticanul a fost restabilit ca stat politic. Conform acestei profeții, Statele Unite vor începe să exercite o intoleranță religioasă similară cu cea a Bisericii Catolice și își vor folosi influența pentru a determina oamenii din întreaga lume să-și declare loialitatea spirituală față de acea biserică. Dacă acest scenariu părea exagerat și improbabil la un moment dat în trecut, cu siguranță nu mai este așa astăzi. Influența politică crescândă a Papei Ioan Paul al II-lea în afacerile mondiale este un fenomen al trecutului foarte recent. Statele Unite au numit un reprezentant oficial la conducerea acelui stat bisericesc, iar unele concesii uimitoare au fost făcute pentru a-l acomoda pe papă în vizitele sale de pelerinaj în această țară și în alte țări. O declarație foarte semnificativă a apărut în numărul din 13 august 1990 al revistei U.S. News and World Report. „Papa Ioan Paul al II-lea discută despre afacerile mondiale la telefon cu George Bush și Mihail Gorbaciov cel puțin o dată pe săptămână, potrivit profesorului Malachi Martin, teolog romano-catolic și persoană din interiorul Vaticanului. … Martin spune că Papa îi oferă președintelui analize documentate, pregătite de rețeaua de informații a Vaticanului, despre evoluțiile din Europa de Est și evaluările sale personale asupra noilor lideri de acolo, precum și din Uniunea Sovietică.” O astfel de alianță nepotrivită între clericii papali și șefii de state este cu siguranță o încălcare a conceptului tradițional american de separare a bisericii de stat. Dar se potrivește perfect cu scenariul profetic al evenimentelor finale. Mulți cercetători ai profețiilor au găsit dificil de crezut că catolicismul și-ar putea recâștiga vreodată puternica influență politică după experiența „rănii mortale” din secolul al XVIII-lea. Se credea că totalitarismul comunist va fi mereu prezent pentru a limita obiectivele expansioniste ale papalității. Cele două forțe gigantice opuse erau percepute ca un echilibru necesar una față de cealaltă, astfel încât niciuna să nu poată obține superioritate autoritară. Acum, toate acestea s-au schimbat. Se recunoaște în general că Papa a jucat un rol semnificativ în prăbușirea comunismului internațional. Cartea recentă The Keys of This Blood, scrisă chiar înainte ca Cortina de Fier să înceapă să se dizolve rapid, descrie determinarea obsesivă a actualului Papă de a aduce întreaga ordine mondială sub dominația spirituală a așa-numitului Sfânt Scaun al Romei. Autorul descrie concentrarea atacului papal asupra sistemului comunist, recunoscut de mult timp ca fiind cel mai mare obstacol în calea scopului Bisericii.Dacă timpul ne-ar permite, am putea studia profeția din Daniel 11, unde este clar prezisă victoria precisă a regelui din Nord (catolicismul) asupra regelui din Sud (comunismul ateu). Timp de trei zile tensionate și dramatice în august 1991, lumea și-a ținut respirația, pe măsură ce lovitura de stat rusă părea să inverseze agenda profetică pentru puținul timp rămas. Acum, drumul pare să fie larg deschis pentru ca puterea catolică să-și îndeplinească rolul specific, alături de balaur și de falsul profet. Începând cu versetul 40, citim relatarea unei lupte puternice care are loc la sfârșitul timpurilor între aceste două forțe rivale. Identitatea acestor regi simbolici poate fi stabilită prin compararea câtorva texte. În Isaia 30:6, 7, țara Egiptului este identificată ca fiind „din sud”. Ioan Apocalipticul se referă la perioada de ateism a Franței din jurul anului 1798 ca fiind aceea „care spiritual se numește Sodoma și Egipt” (Apocalipsa 11:8). Astfel, găsim țara faraonilor legată de ateism. Într-adevăr, a fost regele Egiptului cel care s-a lăudat cu mândrie: „Cine este Domnul, ca să ascult de glasul Lui?” (Exodul 5:2). Pe măsură ce Daniel descrie conflictul continuu dintre împăratul din nord și împăratul din sud, ni se arată că simbolul său al Egiptului a ajuns să reprezinte nu doar spiritul arogant al acelei mari țări din sudul Israelului, ci și ateismul din zilele de pe urmă, indiferent de forma în care se manifestă. Comunismul este forma virulentă pe care ateismul a luat-o în ultimii mulți ani, iar o mare parte din Daniel 11 descrie ciocnirea pe viață și pe moarte a comunismului cu marele său dușman, împăratul din nord. Dar cine este acest antagonist din nord care câștigă în cele din urmă ascendentul asupra puterilor ateismului? Iată câteva texte care arată fără îndoială că aplicarea principală a acestui simbol era la Babilon. „Spre nord, lângă râul Eufrat”, „în țara de nord, lângă râul Eufrat”, „toate familiile din nord… și Nebucadnețar, împăratul Babilonului” (Ieremia 46:6; 46:10; 25:9).Orașul literal Babilon a fost construit chiar peste râul Eufrat, dar există o altă aplicație viitoare, spirituală, a Babilonului, revelată în cartea Apocalipsa. Chiar ultima parte din Daniel 11 se referă, de asemenea, la regele simbolic al nordului, sau Babilonul spiritual. Multe fraze din acest capitol oferă dovezi clare că această putere este papalitatea. De exemplu: acesta va „pângări sanctuarul”, „va desființa jertfa zilnică”, „se va înălța mai presus de toate” și „va corupe prin lingușeli” (Daniel 11:31, 32). Acum luați în considerare drama intensă a acestei profeții din Daniel 11:40. „Și în vremea sfârșitului, împăratul din sud se va năpusti asupra lui; iar împăratul din nord va veni împotriva lui ca un vârtej de vânt, … și va intra în țări, va năvăli și va trece mai departe.” Cât de semnificativ este faptul că revista Newsweek, în numărul din 25 decembrie 1989, a anunțat cu surle și trâmbițe știrea căderii comunismului cu aceste cuvinte: „Zilele vârtejului de vânt”. Comentariu după comentariu i-au acordat credit Papei pentru că l-a doborât pe Gorbaciov și strânsoarea de fier a ateismului asupra Europei de Est. Profeția spunea că va fi „ca un vârtej” și exact așa au relatat mass-media. Studenții Bibliei au dezbătut îndelung cum ar putea fi influențată întreaga lume să se minuneze după fiară și, de asemenea, cum ar putea fi atrași împărații pământului în acea confruntare finală dintre bine și rău. Acum putem vedea cum a fost îndepărtată cea mai mare barieră, iar cele trei duhuri necurate lucrează prin fiară, dragon și falsul profet pentru a implica fiecare suflet în acea „bătălie a marii zile a lui Dumnezeu”. Ce epocă minunată în care trăim! Entuziasmul crește pe măsură ce ne lăsăm purtați de valul evenimentelor uriașe care ne împing spre marele punct culminant al istoriei – venirea lui Isus. Trebuie să fim conștienți în permanență de semnele care se manifestă rapid și care indică întoarcerea Lui, dar pregătirea noastră pentru acel moment implică mai mult decât cunoaștere. Numai cei cu inima curată Îl vor vedea pe Dumnezeu și vor trăi în prezența Lui. O dedicare totală a inimii, minții și trupului este cea mai mare nevoie a fiecărui suflet viu. În timp ce îngerii din Apocalipsa țin în frâu cele patru vânturi ale conflictului ca să nu sufle asupra pământului, iar slava lui Dumnezeu se adună pe cerul răsăritului, o invitație finală începe să se adreseze fiecărui bărbat, femeie și copil de pe această planetă care se prăbușește. „Ieșiți din ea, poporul Meu” este chemarea momentului. Dumnezeu Își adună pe cei credincioși, care Îl iubesc suprem, la Muntele Sion, locul siguranței și al mântuirii. Cele trei duhuri necurate adună forțele religiei apostate și ale guvernelor compromițătoare pentru marea zi a bătăliei. Astăzi ne aflăm în valea deciziei.