Ett tåg spårade ur, ett samhälle förgiftades

Hur ofta spårar ett tåg ur? I genomsnitt nästan tre gånger om dagen i USA. Enligt Federal Railroad Administration inträffar det cirka 1 000 gånger per år. Om den siffran verkar hög, tänk då på att antalet urspårningar har minskat avsevärt under de senaste fem decennierna – från 6 328 år 1975 till 1 044 år 2022.

Eftersom de flesta av dessa urspårningar vanligtvis är mindre incidenter som sällan leder till skador eller dödsfall, är de inte ”nyhetsvärdiga”. Allt detta förändras naturligtvis när de orsakar en miljökatastrof, som det som hände den 3 februari 2023, då ett tåg från Norfolk Southern spårade ur i den lilla staden East Palestine i Ohio. Cirka tre dussin vagnar spårade ur, varav 11 innehöll farliga kemikalier. En rad av lågor slog upp från vraket.

Två dagar senare befarade brandmännen att en temperaturökning i ett av vagnarna skulle kunna orsaka en dödlig explosion, som skulle sprida splitter upp till en mil bort. Denna överhängande fara ledde till att myndigheterna godkände en ”kontrollerad utsläpp” och en ”kontrollerad explosion ”. Så den 6 februari tömdes vinylklorid från fem vagnar ner i en dike och antändes sedan.

Därav den ”dramatiska svarta rökmoln” som skapade rubriker över hela landet.

Oroliga och arga invånare

Efter att branden släckts den 8 februari hävde myndigheterna evakueringsordern och meddelade invånarna att det var säkert att återvända till sina hem. Men en vecka senare trängdes dessa invånare på läktaren i en gymnasiesal för att ge uttryck för sin frustration och sina tvivel vid ett medborgarmöte. Bland de myndighetsrepresentanter som inte var närvarande fanns representanter för Norfolk Southern, som skulle ha lämnat uppdateringar om luft- och vattenprov som genomförts av Environmental Protection Agency (EPA). ”Varför blir folk sjuka om det inte finns något i luften eller vattnet?”, ropade en invånare.

Låt oss börja med luftkvaliteten efter att evakueringsförbudet hävdes. Trots EPA:s påstående att inga farliga kemikalier hade upptäckts utomhus eller i bostäderna rapporterade vissa invånare att de hade huvudvärk och illamående. Andra klagade på irritation i ögon, näsa och hals. Alla dessa symtom kan orsakas av exponering för vinylklorid och andra kemikalier som släpptes ut vid den kontrollerade explosionen. ”Om det är säkert och beboeligt”, sa en invånare till CNN,”varför gör det ont att andas?”

Cirka 18 kilometer bort i North Lima fann Amanda Breshears sina fem hönor och en tupp döda morgonen efter den kontrollerade förbränningen. ”Mina videoklipp visar att mina hönor mådde alldeles utmärkt innan de påbörjade förbränningen”, sa hon till den lokala nyhetskanalen WKBN. ”Om det kan göra detta mot hönor på en natt, tänk då vad det kommer att göra mot oss om 20 år.”

Förutom luftkvaliteten har säkerheten hos dricksvattnet varit ett bekymmer. Mitt i risken för att föroreningar skulle sippra in i brunnarna uppmanades invånarna att endast dricka flaskvatten. Men den 15 februari, efter att ha fått nya testresultat, rapporterade statliga tjänstemän att vattnet från kommunala brunnar var”säkert att dricka”. Dessabrunnar, till skillnad från privata som fortfarande behövde testas, låg minst 15 meter under jord och var täckta av massivt stål.

Men invånarna i East Palestine förblir skeptiska, med tanke på de döda fiskarna som fyller deras lokala vattendrag . Enligt Ohio Department of Natural Resources har uppskattningsvis 3 500 fiskar av 12 arter dött. Den 16 februarilade Ohio-senatorn J.D.Vance upp en video på Twitter av en lokal bäck fylld med döda fiskar. När han skrapade på bäckbotten med en pinne kom gifter upp till ytan i en virvlande regnbåge.

Andlig urspårning

Precis som tåg kan spåra ur, så kan kristna spåra ur på sin resa till himlen.

Vår natur är full av farliga kemikalier; ”i [vårt] kött bor inget gott” (Romarbrevet 7:18). När vi påbörjar vår resa mot himlen ger Gud oss vagnarna som behövs för att på rätt sätt hålla våra syndiga kemikalier i schack. Vissa av oss behöver fler av dessa vagnar än andra, men vi har alla fått kraften att hålla dem på spåret – att resa ”inte … efter köttet utan efter Anden” (Romarbrevet 8:4). Att välja att lämna spåret kommer att orsaka ett kemiskt utsläpp som förgiftar livet för alla omkring oss.

En andlig urspårning är inte bara ”värre för dem”, utan för alla i deras inflytandesfär. Tänk på hur många liv som förgiftades när kung David spårade ur genom att begå äktenskapsbrott och mord. Uria förlorade sitt liv, tillsammans med andra soldater i hans kompani (2 Sam. 11:24). Batseba ”sörjde sin man” (v. 26). Hennes och Davids barn ”blev sjukt” och dog (12:14, 15). Amnon, uppmuntrad av sin fars synd, vanärade sin halvsyster Tamar (13:1–22). Absalom dödade sedan honom i hämnd (v. 23–33). Och slutligen ledde Absaloms brytning med David (v. 34–38) så småningom till ett inbördeskrig (2 Sam. 15). Så många liv förändrades för alltid av Davids avvikelse!

Och ändå kunde även en syndare som David, genom Guds nåd, få sitt tåg på rätt spår igen och återuppta sin resa. När han konfronterades av profeten Natan, bekände kungen: ”Jag har syndat mot Herren” (2 Sam. 12:13). Natan svarade: ”Herren har också förlåtit din synd; du ska inte dö” (v. 14). Om det var goda nyheter för David, är det goda nyheter för alla andra som upplever ett spåravspårning.

Det är en allvarlig sak att tänka på – att vi kan förlora vår frälsning. Om det inte vore möjligt för oss att ”vända oss bort från den levande Guden” (Hebreerbrevet 3:13), skulle aposteln Paulus inte ha uppmanat oss att ”hålla fast vid vår första övertygelse till slutet” (v. 14). Men om du fortfarande tvivlar på att en troende kan välja att gå förlorad, precis som en icke-troende kan välja att bli frälst, kommer denna artikel av Joe Crews att upplysa dig:”Kan en frälst människa välja att gå förlorad?”

\n