Skulle du kunna förlåta en mördare?

Det var, som en skribent uttryckte det, ”kramen som hela världen såg”. I en rättssal i Dallas, Texas, hade den 18-årige Brandt Jean, lillebror till den mördade revisorn och kyrkomusikern Botham Jean, bara några ögonblick tidigare uttalat ord om förlåtelse till Amber Guyger, den före detta polisen i Dallas som dömts till tio års fängelse för mordet på Botham.

”Jag förlåter dig, och jag vet att om du vänder dig till Gud och ber Honom, så kommer Han att förlåta dig”, sa Brandt Jean.

Brandt vände sig till distriktsdomaren Tammy Kemp och sa: ”Jag vet inte om det är möjligt, men får jag ge henne en kram? Snälla… Snälla?”

Domaren beviljade begäran, och de två omfamnade varandra i ungefär en minut. Orden sviktade när Guyger hördes snyfta innan de båda återvände till sina platser.

Sedan avgick domaren

Men dramat slutade inte där. Domare Kemp drog sig tillbaka till sitt rum en stund och återvände med en bibel i handen och gick fram till Guyger, som satt vid försvarets bord.

”Du kan få min”, sa domaren och syftade på Bibeln. ”Jag har tre eller fyra till hemma. Det här är den jag använder varje dag. Det här är din uppgift för den kommande månaden. Du läser precis här: Johannes 3:16. Och här börjar du: ’Ty så älskade Gud världen att han gav sin ende Son, för att den som…’ Du stannar vid ’den som’ och säger: ’Amber…’”

Juridiska observatörer sa att de aldrig tidigare sett en sådan medkänsla visas i en rättssal. Dallas County-distriktsåklagaren John Creuzot sa: ”Om jag någonsin sett något liknande… … Jag tror inte det. Jag tror att den unge mannen talade från sitt hjärta. Det fick verkligen tårar i ögonen på många i mitt kontor när vi såg det, och jag vet att det gjorde det här nere i rättssalen. Jag tycker att det är en fantastisk handling av helande och förlåtelse som är sällsynt i dagens samhälle.”

Men Freedom from Religion Foundation (FFRF) och Americans United for the Separation of Church and State gick till attack mot domare Kemp för att hon delade sin tro och Bibeln med Guyger.

Dan Barker och Annie Laurie Gaylor, FFRF:s medordförande, skrev i ett klagobrev till State Commission on Judicial Conduct att domare Kemp ”befann sig i en statlig rättssal, klädd i domarrock, med hela statens auktoritet bakom sig, inklusive beväpnade poliser, och predikade för någon som bokstavligen var en fången publik, och till och med instruerade henne om vilka bibelverser hon skulle läsa!”

Enligt Religion News Service sa Rachel Laser, ordförande för Americans United: ”Genom att dela ut en bibel och säga till den åtalade att det är hennes ’uppgift’ att läsa en religiös text när hon är på väg till fängelset, har domare Kemp skickat ett budskap till alla åtalade som står inför henne att deras religiösa övertygelser kan påverka utgången av deras mål och deras straff.”

Det är inte troligt att klagomålen kommer att leda någonstans: De texasiska rättsregler som FFRF hänvisade till är allmänna och inte specifika för religion eller ”missionering”. Straffrättsadvokaten George Milner i Dallas sa till Dallas Morning News att det inte fanns något i dessa regler som skulle ha hindrat domare Kemp från att agera som hon gjorde.

”Inte en chans”, sa han till tidningen. ”Jag känner inte till någon [regel] som förbjuder det.”

Och First Liberty Institute, med huvudkontor i Dallasförorten Plano, utfärdade ett uttalande till stöd för domaren. Enligt Hiram Sasser, gruppens chefsjurist, ”protesterar FFRF mot domare Kemp istället för att ansluta sig till resten av nationen som hyllar den medkänsla och barmhärtighet som domare Kemp visade. Vi borde alla vara tacksamma för att lagen tillåter domare Kemps handlingar och vi står bakom henne och kommer gärna att gå i spetsen för att försvara hennes ädla och lagliga handlingar.”

”Förlåtelse går dit rättvisan inte går”

Reaktionen från kristna var i stort sett positiv. Owen Strachan, en kristen tänkare från millenniegenerationen som leder Center for Public Theology vid Midwestern Baptist Theological Seminary, sa att Jeans handling visar ”där det inte finns något behov av barmhärtighet, men ändå visas barmhärtighet. Där det inte finns någon automatisk förlåtelse, men ändå erbjuds förlåtelse. Här får vi en liten glimt av himlen på jorden, något högre som tränger in i den lägre världen.”

Strachan tillade: ”I jordiska termer har jag aldrig sett någon göra det som Brandt Jean just gjorde. Men i andliga termer har jag sett detta förut. Det har varje kristen. Den som vi har gjort orätt mot, och gjort fruktansvärt orätt mot, är den som har närmat sig oss, älskat oss och välkomnat oss in i sitt rike. … Förlåtelse, som vi just påmindes om, når dit rättvisan inte når.”

Pastor Doug Batchelor talade i Kapstaden, Sydafrika, där medborgarna har lärt sig mycket om försoning under de senaste 25 åren, och diskuterade förlåtelse som en av”nycklarna till riket”. Den bibliska liknelsen om kungen som förlät en stor skuld – och den benådade mannen som vägrade att förlåta en liten – illustrerar vad kristna behöver komma ihåg när det gäller förlåtelse, och lika viktigt, vad de behöver förlåta – och glömma!

\n