Den ultimata resursen, del 1

Av pastor Doug Batchelor

Ett häpnadsväckande faktum: Kommendör William R. Anderson och hans besättning var de första som nådde 90 grader nord . . . under isen. Resan, som döptes till ”Operation Sunshine”, möjliggjordes av ett tekniskt underverk, USS Nautilus, världens första atomdrivna ubåt. Under hundratals meter is drev Nautilus atomreaktor inte bara fartyget utan försåg även besättningen med den filtrerade luft och det vatten som behövdes för att nå destinationen. Eftersom de inte kunde gå upp till ytan för att orientera sig, navigerade de genom de farliga vattnen med hjälp av en ny uppfinning kallad gyrokompass. Den 3 augusti 1958, klockan 23.15, tillkännagav Anderson: ”För världen, vårt land och flottan – Nordpolen.” Världens ultimata fartyg hade gjort det möjligt för människor att åstadkomma det som ansetts omöjligt: att nå den geografiska undersidan av Nordpolen.

Kyrkan är ungefär som en atomubåt, nedsänkt i vattnen i en värld genomsyrad av synd och mörker. Och precis som vatten inte ska tränga in i ett fartygs skrov, så ska inte världen tränga in i kyrkan.

På vår långa, ofta mörka resa genom dessa oroliga vatten är Bibeln lika viktig för oss som gyrokompassen var för USS Nautilus, för utan den skulle vi vara vilse. Precis som gyrokompassen inte skulle ha varit till någon nytta för besättningen om den inte hade använts, kan Bibeln inte hjälpa oss att hitta riktningen om vi inte utnyttjar den. Vi kan ha den i våra bokhyllor, eller till och med på våra hemdatorer, men om vi inte öppnar den och släpper in den i våra hjärtan kommer vi att vara utan riktning och drunkna i världens syndiga vatten.

I den här artikeln ska vi titta på vad Gud har gett oss i sitt ord och vad vi kan förvänta oss om vi gör studiet av det till en central del av våra liv.

Få tränings
Min familj är ganska duktig på att träna. Karen och jag är medlemmar i ett gym som vi faktiskt använder! Du förstår, i början av varje år ökar anmälningarna till hälsoklubbar kraftigt. För att kompensera för de extra kilona som julmaten har gett upphov till, och med de bästa avsikter, anmäler sig folk i massor. Det enda problemet är att de flesta sällan dyker upp för att utnyttja sina medlemskap. Det är som om de tror att ett klubbmedlemskap är en ersättning för att faktiskt träna.

På samma sätt tror folk ofta att medlemskap i en kyrka är en ersättning för att läsa Bibeln. Det är det inte. Du behöver en personlig, bestående relation med Jesus, och din Bibel är den främsta katalysatorn som gör det möjligt för dig att få just det. Men du måste läsa den!

Jag vet det av egen erfarenhet. Utan mitt eget studium av Bibeln skulle jag kanske fortfarande vara vilsen, kanske genomsyrad av lärorna från någon New Age-kult. Det var Bibeln som gjorde mig till kristen, vilket är något av ett mirakel med tanke på att jag var en gymnasieavhoppare från en judisk familj full av cynism mot kristendomen. Jag hade lärt mig om evolutionen och trodde att Bibeln var full av fiktion och fantasi. Men i en grotta, helt ensam, tog jag upp Bibeln och denna dynamiska, kraftfulla bok förändrade mitt liv.

Lite historia
I början förmedlades Guds budskap till människan muntligt. Gud talade till Adam ansikte mot ansikte i Edens lustgård, och därmed fick Adam uppenbarelser direkt från sin Skapares sinne. I sin tur delade Adam denna kunskap med Set, och Set förde den vidare till Lemek, som i sin tur förde den vidare till Noa. Även om synden hade smittat världen, hade Adam och hans efterkommande hjärnor som skapats av Guds händer – mer kraftfulla och sofistikerade än någon superdator. Före syndafloden, när livslängden mättes i hundratals år, hade människor en enorm förmåga att minnas praktiskt taget allt som sades, hördes och sågs. (Idag skulle vi kalla det fotografiskt minne.)

Men efter syndafloden började något annat hända. Människornas livslängd började förkortas dramatiskt. Miljön, och därefter livsstilen, började försämras. Kort sagt hade människornas förmåga att minnas Guds ord blivit kraftigt begränsad. Vid Moses tid, efter att hans folk i åratal hållits i träldom i en nation full av hedningar, såg Gud att det var nödvändigt att kodifiera sina budskap till mänskligheten. Som ett resultat blev Moses Guds första skrivare, och Första Moseboken, Andra Moseboken, Tredje Moseboken, Fjärde Moseboken, Femte Moseboken och kanske Job skrevs i öknen efter judarnas befrielse från Egypten.

De första samlingarna av Skriften, som transkriberades och kopierades på papper, läder eller lertavlor, skrevs alla ut av skrivare. (Naturligtvis skrevs den ursprungliga versionen av de tio budorden av Guds finger i sten.) Dessa sällsynta exemplar (var och en skriven för hand!) behandlades som dyrbara juveler. Att äga Skriften var ett sådant privilegium; det är något vi inte kan uppskatta idag. Sedan, för över 500 år sedan, utvecklade Johann Gutenberg tryckpressen, vilket möjliggjorde massproduktion av biblar.

En liten varning
Aldrig tidigare i historien har vi haft mer av Guds ord tillgängligt för oss och fler kommentarer att analysera, kritisera och förklara det. Faktum är att jag har en ”pocket-PC” med flera versioner av Bibeln, tillsammans med bibelordböcker och inspirerade kommentarer. Jag kan till och med lyssna på Bibeln och titta på bibelvideor på min lilla handdator. Dessutom erbjuder internet gratis bibelprogramvara och till och med gratis elektroniska biblar.

Tar vi allt detta för givet? Ärligt talat är det skrämmande att tänka på att vi har så mycket kunskap nu, för kommer vi inte att hållas mer ansvariga för denna informationsrikedom? Jag tror det. Vi har egentligen ingen ursäkt för att vara okunniga om Ordet. Så det är mycket bättre att hålla fast vid och värdesätta åtminstone några verser än att vara omgiven av så mycket Skrift och aldrig låta något av det nå ditt hjärta.

Det gamla ordspråket ”vänskap föder förakt” är sant – kyrkan är mer bibliskt okunnig än någonsin tidigare i sin historia, trots att Bibeln sprids i så stor utsträckning. Det är som om vi går genom en bibelbuffé, men allt vi vill ha är några morötter. En Bibel som står på hyllan hemma är ingen ersättning för att läsa den. Och om vi inte läser den kan inte Herren använda den för att förändra våra liv. ”Ty profetian kom inte i forna tider av människors vilja, utan heliga män talade från Gud, drivna av den Helige Ande” (2 Petrus 1:21).

Kristi svärd
Ordet är ett kraftfullt vapen. Varje gång Jesus frestades i öknen citerade han ur Skriften och sade: ”Det står skrivet.” Det framgår tydligt av denna och andra utväxlingar att Jesus hade memorerat stora delar av Skriften: ”Jag har gömt ditt ord i mitt hjärta, för att jag inte skall synda mot dig” (Psaltaren 119:11). Och han använde denna kunskap för att avvärja Satans attacker.

Precis som med Jesus, så är det också med oss; det vill säga, vi måste använda Bibeln för att bekämpa frestelser. Uppenbarelseboken 19:11 förkunnar: ”Och jag såg himlen öppen, och se, en vit häst, och den som satt på den hette Trofast och Sann.” Denna passage har en nära parallell till Kristus och Ordet självt. Det är en vision av Ordet. Passagen fortsätter: ”Och i rättfärdighet dömer han och för krig. Hans ögon var som en eldslåga, och på hans huvud fanns många kronor; och han hade ett namn skrivet, som ingen kände utom han själv. Och han var klädd i en klädnad doppad i blod; och hans namn är Guds Ord.”

Vem sitter på den vita hästen? Jesus eller Ordet? I själva verket finns det inte ens någon skillnad, eftersom Ordet är ett uttryck för Kristus. Jesus själv är Ordet. För Ordet Guds krig? Jesus svarar: ”Jag har inte kommit för att bringa fred, utan ett svärd.”

Bibeln är ett vapen som vi kan använda för att invadera djävulens territorium. I Uppenbarelseboken 13 får vi veta att vilddjuret fick ett dödligt sår av svärdet. Vad är det svärdet? Guds Ord är levande och kraftfullt och skarpare än något tveeggat svärd. Och Efesierbrevet 6:17 bekräftar: ”Andens svärd, som är Guds ord” – vårt främsta vapen mot fienden.

Guds ljus
Vi lever i en mycket mörk värld. Även om du stod ute vid ekvatorn mitt i en öken under en klarblå himmel vid middagstid, skulle det vara helt mörkt jämfört med himlen. Det är så mörkt här att vi inte kan hitta vägen utan tydlig vägledning från Gud. Bibeln ger oss den vägledningen. Den är ljuset som lyser upp vår väg. ”Ditt ord är en lampa för mina fötter och ett ljus på min väg” (Psaltaren 119:105). Dessutom: ”Ty budet är en lampa och lagen är ljus” (Ordspråksboken 6:23).

För några år sedan fick jag uppleva absolut mörker. Jag gillar grottutforskning och åkte för att utforska en plats som marknadsförde sig som ”Endless Caverns”. Grottan är förstås inte oändlig, men den sträcker sig hundratals meter under jord. När vi var på väg ner sa guiden: ”Om ni vill veta vad absolut mörker är …” och sedan släckte hon lamporna. Det var surrealistiskt; det såg likadant ut oavsett om jag hade ögonen stängda eller öppna. Efter att ha suttit där en stund i mörkret tog jag fram min nyckelring som hade en liten LED-lampa. När jag tände den var det som en av de där gigantiska strålkastarna vid invigningen av en ny butik. Den lilla ljusglimten gjorde en så enorm skillnad jämfört med det totala mörkret i jordens inre.

Så är det med Bibeln i denna mörka värld. Den är en gigantisk strålkastare som gör reklam för himlen. Det uppmuntrar mig alltid att träffa någon som har nappat på den reklamen med hull och hår. De vet ingenting om kristendomen, men när de får tag på en Bibel säger de: ”Wow! Det här är verkligen bra grejer! Nu börjar allt falla på plats. Livet har verkligen ett syfte!”

En bestående sanning
I Psaltaren 119:89 står det: ”För evigt, Herre, står ditt ord fast i himlen.” I en värld full av osäkerhet förändras inte Skriften, oavsett vad som händer på jorden eller i himlen. ”Gräset vissnar, blomman bleknar, men vår Guds ord består för evigt” (Jesaja 40:8).

Honung är en animalisk biprodukt som aldrig blir dålig. Visst, den kan kristallisera, men till skillnad från mat som förvaras i vinäger kommer den aldrig att förstöras. Det är ett naturligt konserveringsmedel som kan återställas genom att helt enkelt värma det i varmt vatten. Ärligt talat är det en ganska mirakulös bedrift. Bibeln säger: ”Hur söta är dina ord för min smak! Ja, sötare än honung för min mun!” (Psaltaren 119:103). Guds ord, Herrens lag, är sötare än honungskakan. I Hesekiel 3:3 instruerar Gud profeten: ”Människoson, ät och fyll din mage med denna bokrulle som jag ger dig. Då åt jag den, och den var i min mun som honung i sötma.”

Fransmannen Voltaire var en skeptiker som inte trodde att kristendomen skulle bestå länge och att Bibeln snart skulle bli en utdöd litteraturform. Hur ironiskt är det inte att just på den plats där Voltaire gjorde den djärva förutsägelsen ligger ett bibellager – som spottar ut biblar! Det spelar ingen roll hur ofta den attackeras, Bibeln är ”ett städ som har slitit ut många hammare”. Jesus försäkrar oss: ”Himlen och jorden skall förgå, men mina ord skall aldrig förgå” (Matteus 24:35). Och Jesus själv är det Ordet, och precis som han är Bibeln densamma i går, i dag och i evighet.

Livets ord
Orden i Bibeln är inte bara ord i Bibeln. Du kanske ser svart och kanske rött bläck på vitt papper eller till och med bara pixlar på en datorskärm, men det är mycket mer än så. Det är ett budskap som består av ande och liv med en oförklarlig vitalitet. ”Det är Anden som ger liv; köttet gagnar ingenting. De ord som jag talar till er är ande, och de är liv” (Johannes 6:63 NKJV).

När du läser Ordet blir det levande. Det är verkligt, och det är osannolikt att någon någonsin skulle kunna öppna det – med uppriktig längtan – utan att få ut något av det. A.W. Towser sa: ”En kärleksfull Personlighet dominerar Bibeln, vandrar bland träden i Trädgården och sprider doft över varje scen. Alltid är en levande Person närvarande som talar, vädjar, älskar, verkar och uppenbarar sig själv.” När människor läser Guds ord med öppna hjärtan för att höra vad Anden säger, blir det ett levande vittnesbörd om Kristus.

Ibland fastnar vi i hur Jesus såg ut. Vi ser bilder och börjar bilda oss en uppfattning om hans utseende. Men är någon helt säker på vilken färg hans ögon hade? Eller hur lång han var, eller hur mycket han vägde? Det spelar ingen roll, för det som förändrade världen var hans ord. Soldater skickades för att arrestera Jesus, och de kom tillbaka och sade: ”Aldrig har någon talat som denne man” (Joh 7:46). Det är Ordet som förändrade allt, och det Ordet är Kristus. Dessutom är Kristus evigheten; därför är den enda boken som kommer att fungera som en vilsam kudde när du dör Bibeln. Alla andra böcker kommer att vara som sten.

Mat för själen
Vi brukar inte hoppa över så många måltider. Om vi hoppar över en, kommer vi inte att hoppa över den andra, eftersom vi blir väldigt hungriga. Min fråga är: hungrar du efter Guds själsmat? ”Dina ord fanns, och jag åt dem; och ditt ord var för mig glädje och jubel i mitt hjärta, ty jag är kallad vid ditt namn, o HERRE, härskarornas Gud” (Jeremia 15:16).

Under en hälsokontroll kan en läkare fråga dig om din aptit. Varför? Eftersom brist på aptit kan betyda att något allvarligt är fel med dig. Det är ett tecken på dålig hälsa. På samma sätt kan det vara ett tecken på dålig andlig hälsa om du inte har någon aptit på livets bröd. ”Det står skrivet: Människan lever inte bara av bröd, utan av varje ord som kommer från Guds mun” (Matteus 4:4).

Människor utvecklar också en smak för det de äter. Trots att jag reser mycket blir jag fortfarande förvånad över vad folk kallar mat. Man äter någon exotisk asiatisk mat och det bränner i magen från topp till tå. Hur har de någonsin kommit till en punkt där de njuter av det? På en ö i Stilla havet äter de ett utdrag av en krossad rot som kallas saguaro, och för mig är det bara så smaklöst. Ändå längtar de efter det bara de tänker på det. Och i Tyskland äter de de där märkliga surkålsrätterna. Enligt min mening är det som tarmtorpeder, men alla har sin egen favoritmat, inklusive jag.

Och det beror på att vi äter det. Det är en del av våra liv och vår kultur. Vi tvingar i våra barn broccoli eller till och med brysselkål, i hopp om att de ska utveckla en smak för det. Faktum är att jag äter vissa saker nu som jag hatade som barn. Du kanske säger: ”Doug, jag har ingen aptit på Bibeln.” Läs den ändå, och när du läser den kommer du så småningom att börja tycka om den och till slut längta efter den. ”Jag har inte avvikit från hans läppars bud; jag har uppskattat orden från hans mun mer än min nödvändiga föda” (Job 23:12).

Harmonisk och korrekt
Bibeln är ett mirakel på så många sätt. Till exempel, trots att den skrevs under en period av 1 600 år av cirka 40 olika författare – på tre olika kontinenter, som talade tre olika språk – är den helt harmonisk. Skriven av kungar och bönder, med ett brett spektrum av utbildning däremellan, förmedlar den ett budskap och en röst. Dessutom hittar du i Uppenbarelseboken hänvisningar till Första Moseboken, och i Första Moseboken hittar du en hänvisning till Jesus. Den är så harmonisk att den ständigt överlappar varandra. Det är som att titta in i elrummet i en skyskrapa och se tusentals små ledningar som korsar varandra överallt och förbinder alla funktioner i byggnaden.

Det är också ett mirakel av noggrannhet. Synden kom in i världen därför att människan tvivlade på Guds ord; vi bör inte göra samma misstag idag genom att tvivla på Bibelns noggrannhet, särskilt med så många bevis på dess sida. Daniel profeterade till exempel den korrekta ordningen och tidpunkten för Babylons fall från makten, tillsammans med uppkomsten och fallet av de medo-persiska, grekiska och romerska imperierna. Han förutsåg också korrekt att Rom skulle delas upp i tio separata nationalstater.

Tänk på några av de fantastiska bibelställningarna som perfekt förutsade Jesu första ankomst och hur de uppfylldes. Döda havsrullarna vittnar om att dessa profetior skrevs långt innan Jesus föddes. Dessutom gick de alla i uppfyllelse. Bibelns noggrannhet är mirakulös. Varför försumma den när den är så precis när det gäller Jesu första ankomst? Tror du inte att vi kan lita på profetiorna om den andra ankomsten?

Ordet är bevisat
President Woodrow Wilson sa: ”Jag tycker synd om människor som inte läser Bibeln varje dag. Jag undrar varför de berövar sig själva styrkan och glädjen.” Det är vad som händer när man läser om hur Gud på ett övernaturligt sätt ingriper i människors angelägenheter för att fullborda sina frälsningsplaner. Det största vittnesbördet om Bibeln är hur den förändrar liv.

Jag slutar aldrig att förundras över den förvandling som sker hos människor när de tar upp en bibel. Dessa människors liv var ett enda kaos, men när de började läsa Bibeln vände det. Jag känner igen den känslan, för det hände mig. Narkomaner blir rena, äktenskap återupprättas och alkohol- och spelberoende blir fria.

Varför? Det var Ordet. Det är vår själs ankare och det bröd som kommer ner från himlen. Kristus sa: ”Jag är det bröd som kom ner från himlen.” Vi måste lära oss att älska det brödet, mer än den ohälsosamma maten som denna värld har att erbjuda. Bibeln säger: ”Älska mig och håll mina bud.” Du kan inte lyda Jesus om du inte älskar honom. Du kan inte älska honom om du inte känner honom. Och du kommer aldrig att lära känna honom om du inte tar dig tid att lära känna honom.

Bibeln är det främsta sättet som Gud uppenbarar sig för den fallna människan. Kanske studerar du din Bibel, men du plockar bara upp några smulor som faller från barnens bord. Kanske studerar du inte alls. Vad du än gör för att öka din tid i Ordet kommer det att skapa en positiv välsignelse för dig andligt.

Men du måste välja att göra det. Om du går med i ett gym kommer det att kosta dig något. Det kommer att kosta dig tid och pengar som du inte kan lägga på något annat. Du kommer att behöva ge upp något, men det kommer att vara värt det. Det är samma sak med Bibeln. Försumma inte Hans Ord till förmån för sådana triviala, flyktiga saker som television. Gud säger till dig: ”Vill du verkligen lära känna mig? Mitt löfte är: ’Du kommer att finna mig när du söker mig av hela ditt hjärta. ’” Han är inte särskilt långt borta – hur långt bort din närmaste bibel än ligger. Om du verkligen vill lära känna Gud bättre, be honom om hjälp. Djävulen är aldrig mer rädd än när du faller på knä och tar upp Guds ord.

Om du inte är med i en bibelstudiegrupp som träffas varje vecka, vill jag uppmuntra dig att gå med i en. Ta bara en timme, en gång i veckan, för att träffas med andra som delar din tro och läsa Guds ord tillsammans. Det kommer att göra underverk för din andliga hälsa. Det är inte bara ett utmärkt sätt att stärka och befästa din egen själ, utan det har också en enorm evangelisationspotential eftersom du har vänner och grannar som du kan ta med dig.

Ja, det är en kall och mörk värld där ute, och det är lättare att gå vilse i den än det skulle vara under Nordpolen i en atomubåt. Men Gud har gett oss en aldrig sviktande gyrokompass i sitt ord, och om vi läser det – med en önskan att följa det och lära känna den Gud som inspirerade det – kommer vi att ha en säker vägvisare, en som aldrig låter oss gå vilse, och en som är mäktigare och effektivare än alla atomubåtar i världen.

”All skrift är inspirerad av Gud och nyttig för undervisning, för tillrättavisning, för upprättelse, för fostran i rättfärdighet, så att Guds människa må bli fullkomlig, fullt utrustad till alla goda gärningar.” – 2 Timoteus 3:16, 17

\n