Tjänstens mirakel

Av pastor Doug Batchelor

Jag hörde en gång en gammal pastor säga: ”Människor lever oftast ungefär så länge som de känner att de behövs.” Det må vara en grov och spekulativ generalisering, men det sammanfattar en princip som jag ofta har observerat i denna värld. Jag läste någonstans att människor dör dubbelt så snabbt under det första året efter att deras make eller maka har gått bort. Hustrun till Louis Armstrong, den berömda jazzmusikern, fick en hjärtattack och dog medan hon sjöng vid sin makes begravning. På samma sätt tillbringar många människor sina guldår med att ta hand om sin sjuka partner. När deras älskade dör försämras ofta den efterlevandes hälsa snabbt om de inte hittar något annat meningsfullt att göra.

Insiktsfulla människor som är pensionsberättigade säger ofta: ”Om jag slutar arbeta, kommer jag att dö.” Vi har alla hört talas om den som går i pension och ser fram emot många år av ledighet, men eftersom de har övergett alla meningsfulla mål, har deras vänner inom ett år samlats vid deras kista för att inleda deras sista äventyr i ledighet.

Detta påminner mig om en bibeltext: ”Och jag skall säga till min själ: Själ, du har många tillgångar lagrade för många år; ta det lugnt, ät, drick och var glad. Men Gud sade till honom: Du dåre, i natt skall din själ krävas av dig; vems skall då de saker bli, som du har förberett?” (Lukas 12:19, 20).

Så kanske den gamle pastorens filosofi trots allt rymmer en viss andlig sanning: Gud verkar vara benägen att låta människor stanna kvar längre när de är sysselsatta. Mer än så: efter att Dorcas hade dött vittnade hennes vänner för Petrus om hur flitig hon hade varit, och då återuppväckte aposteln henne.

Kraft med ett syfte
Gud skapade människan för produktiv verksamhet, och det bästa av alla sysselsättningar är att hjälpa och tjäna våra medmänniskor. Detta var Jesu tro, och Fadern stödde hans tjänst med andlig kraft för att utföra den.

Apostlagärningarna 10:38 lär oss: ”Hur Gud smorde Jesus från Nasaret med den Helige Ande och med kraft: han gick omkring och gjorde gott och botade alla som var förtryckta av djävulen; ty Gud var med honom.” Liksom Gud sände Jesus, så sänder han oss. (Se Johannes 20:21.) Och man kan med säkerhet dra slutsatsen att precis som han gav Kristus kraft för hans verk, så kommer han att ge sina efterföljare kraft för tjänsten.

Lägg märke till hur många gånger i Skriften löftet om övernaturlig kraft är direkt kopplat till aktiv tjänst. ”Och när han hade kallat till sig sina tolv lärjungar, gav han dem makt över orena andar, att driva ut dem och att bota alla slags sjukdomar och alla slags krämpor. … Och när ni går, predika och säg: Himmelriket är nära. Bota de sjuka, rena de spetälska, uppväck de döda, driv ut onda andar; ni har fått det gratis, ge det gratis” (Matteus 10:1, 7, 8).

Och i Matteus 28:18, 19 lär vi oss: ”Då kom Jesus fram och talade till dem och sade: All makt är given mig i himlen och på jorden. Gå därför ut och lär alla folk och döp dem i Faderns och Sonens och den Helige Andens namn.”

Enkelt uttryckt smörjer Gud dem som han utser. ”Men ni skall få kraft när den Helige Ande kommer över er, och ni skall vara mina vittnen både i Jerusalem och i hela Judeen och Samarien och ända till jordens yttersta gräns” (Apostlagärningarna 1:8).

Gud kallar dem som gör
Andens kraft ges inte bara för att vittna – utan den är särskilt förbehållen dem som är vittnen. Och Gud verkar alltid kalla människor som är aktiva. Mose vaktade får, Elia var bonde och Petrus fiskade. Gideon var upptagen med att tröska vete och Rut plockade korn. Amos plockade sykomorfrukter och Saul var upptagen med att leta efter sin fars förlorade djur. Nehemja tjänstgjorde som kunglig hovmästare, och Jesus kom gående till lärjungarna på det stormiga havet när de rodde för fullt. (Se Johannes 6:18–20.)

Och dem som Gud kallar, dem gör han dugliga. Dem som han gör dugliga, dem använder han. Och ja, Gud kallar män och kvinnor när de är upptagna. Har du någonsin hört uttrycket: ”Om du vill få något gjort, be en upptagen person”? Omvänt knackar Satan på människors dörr när de är sysslolösa. David föll för Batseba under en tid av ledighet i palatset, när han borde ha varit ute med sina soldater på slagfältet.

Sodoms synd orsakades av en ”överflöd av sysslolöshet” (Hesekiel 16:49). Ralph Waldo Emerson sa: ”Aktivitet är smittsam.” Kristen lycka består av aktivitet. Det är en strömmande bäck, inte en stillastående damm. Men samtidigt, i den högteknologiska era vi lever i, är det lätt att förväxla aktivitet med prestation, att luras att tro att ljudet av kugghjul och remskivor eller en surrande hårddisk är ljudet av att något viktigt utförs.

Tjänsten ger upphov till mirakel
Det råder ingen tvekan om saken: Gud betraktar tjänsten att frälsa andra som det ädlaste företaget. ”Den rättfärdiges frukt är ett livets träd, och den som vinner själar är vis” (Ordspråksboken 11:30). Och Herren kommer att utgjuta sin kraft och utföra sina under för dem som strävar efter att utföra detta stora verk.

Lägg märke till detta enkla men djupgående mönster: Majoriteten av Guds mirakel är kopplade till tjänsten. Den första lärjungen som upplevde att bli förflyttad från en plats till en annan höll just en bibelstudie och döpte troende. ”Och när de kom upp ur vattnet, förde Herrens Ande bort Filippus, så att eunucken inte längre såg honom; och han fortsatte sin väg med glädje” (Apg 8:39).

Paulus predikade när han väckte Eutykos till liv, förblindade trollkarlen och befriade en flicka från demoner. Gud befriade på mirakulöst sätt Petrus, Paulus, Silas och de tolv apostlarna från fängelset när de aktivt predikade och undervisade om sanningen.

Naturligtvis skedde de flesta mirakel i Gamla testamentet på slagfältet, med Simson, David, Gideon och Jonatan. På samma sätt kommer även vi att uppleva Hans Andes underbara verk om vi är villiga att ta på oss Guds rustning och utkämpa Hans strider. Det är när vi är upptagna med att mata folkmassan med livets bröd som Han kommer att föröka brödet.

Vissa är så rädda för att göra något fel när de vittnar att de istället inte gör någonting alls, eller gör det mycket dåligt. Men jag har konsekvent observerat att de som ödmjukt överlämnar sina gåvor till Gud och tar steget ut i tro kommer att vinna enorma segrar.

Tjänsten är en del av frälsningsprocessen
Vissa har också tänkt att de gärna skulle arbeta för Gud, om de bara kände sig tillräckligt heliga. Det är sant att smuts fastnar på en rostig spade, vilket gör arbetet svårare, men det bästa sättet att rengöra en spade är att helt enkelt börja gräva med den igen.

Får jag också föreslå att tjänsten är en del av vår helgandeprocess? Efter tre och ett halvt år av att ha följt Jesus finner vi fortfarande självisk strid bland apostlarna. De var uppenbarligen fortfarande inte helt omvända eller helgade. Jesus bekräftade detta när han sade till Petrus: ”Men jag har bett för dig, att din tro inte skall svika; och när du har omvänt dig, stärk dina bröder” (Luk 22:32).

Under ett dygn före korsfästelsen visade de tolv apostlarna att de hade stort utrymme för utveckling. De grälade sinsemellan och tävlade om den högsta positionen, var förvirrade och förbryllade av Kristi undervisning och sov när Jesus sa att de skulle be. De övergav till och med Jesus när pöbeln kom, och Petrus förnekade förstås Jesus offentligt tre gånger – den tredje gången med svordomar och förbannelser.

Ändå hade Jesus några månader tidigare sänt ut de tolv, och senare de sjuttio, för att predika, med enastående resultat. ”Och de sjuttio återvände med glädje och sade: Herre, till och med demonerna är oss underordnade genom ditt namn” (Luk 10:17).

Aktiv tjänst är helt klart en del av omvändelseprocessen, lika säkert som motion är en del av ett barns tillväxtprocess. Kom ihåg att de tio spetälska blev renade medan de var i rörelse. ”När han såg dem, sade han till dem: Gå och visa er för prästerna. Och medan de gick, blev de renade” (Lukas 17:14).

Botemedlet för sjuka församlingar
Denna dynamik gäller inte bara människor – utan även församlingar. De församlingar som existerar som en exklusiv social samlingsplats för sitt eget nöje och för att betrakta sig själva, hypnotiserade av sin egen spegelbild, förtvinar och dör. Faktum är att ett av de bästa botemedlen mot så gott som alla problem som en församling kan uppleva är att bedriva evangelisation.

Brist på pengar? Bedriv evangelisation! När Petrus behövde pengar skickade Jesus honom ut att fiska. ”Gå till sjön, kasta ut en krok och ta upp den första fisken som kommer upp; och när du har öppnat dess mun, skall du finna en penning; ta den och ge dem för mig och dig” (Matteus 17:27). Om du fiskar efter människor då och då, kommer du att hitta en med guld i munnen.

Saknar medlemmarna iver och entusiasm? Bedriv evangelisation! En bra evangelisationsserie kommer inte bara att locka nya själar, utan är också det bästa sättet att väcka och vitalisera de befintliga fåren. Har din församling fastnat i ett träsk av läromässig förvirring, skandaler eller familjefejder? Bedriv evangelisation! En sund serie evangelisationsseminarier kommer att göra underverk för att skörda nytt vete till förrådskammaren och hjälpa de befintliga medlemmarna att lägga sina meningsskiljaktigheter åt sidan och kalibrera om sin kompass för sanningen.

Mekanisk utrustning som står stilla försämras snabbt och kräver mer underhåll. Det är omöjligt att hålla sig uppe på en stationär cykel eller vända en segelbåt på ett vindstilla hav. På samma sätt konsumeras församlingar som försummar det stora uppdraget och förlorar sitt evangelisationsmomentum av interna problem. Som man säger: ”En husvagn drabbas sällan av termiter.”

Tvivlar du på denna princip? Jag rekommenderar ett enkelt test: Be Gud att leda dig till någon idag, inför vilken du kan vara Hans vittne. Be Honom att hjälpa dig att känna igen tillfället när det kommer, gör din del, och stå sedan tillbaka och se vad Han gör! Han har aldrig misslyckats med att besvara den bönen för mig.

En gång, för ungefär 25 år sedan, kort efter att jag blivit kristen, levde jag som en eremit i en grotta, högt uppe i några avlägset belägna ökenberg. Jag bad uppriktigt att Gud skulle använda mig som vittne för Hans rike, utan att ha någon aning om hur Gud skulle åstadkomma denna bedrift för en så isolerad enstöring. Inom en vecka flög en helikopter med ett nyhetsteam från NBC upp till min grotta, och jag fick möjlighet att dela ett kort vittnesbörd i nationella nyheterna. De sände det tre gånger på en dag!

Gud ser och väntar på tillfällen att aktivera sin kraft och sända ut änglar för dem som vill göra hans vilja och arbeta i det stora uppdraget! En av mina favoritverser lovar: ”Ty Herrens ögon strövar fram och tillbaka … för att visa sig stark för dem vars hjärta är troget honom” (2 Krönikeboken 16:9 NKJV).

Gud letar efter villiga arbetare. Han vill rekrytera dig. Sätt igång nu med det arbete du har nära till hands, oavsett hur anspråkslöst eller till synes obetydligt det är. Be sedan: ”Här är jag, sänd mig”, och se bara vad Han gör!

\n