Vad tycker du? [Filipperbrevet 4:8]

Av pastor Doug Batchelor

Ett häpnadsväckande faktum: Om du kunde sätta ett pris på din hjärna, hur mycket tror du att den skulle vara värd? Tja, Thomas Edison hade tusentals patent under sin livstid. Runt tiden för hans död uppskattade en ekonomisk analytiker för New York Times att hjärnan hos detta anmärkningsvärda geni var värd 25 miljarder dollar, vilket analytikern främst härledde från affärsintressena kring hans uppfinningar.

Om du är som jag tänker du sällan på ditt tänkande. Och tyvärr ”händer” tänkandet oftast ”bara” för de flesta av oss. Det är ungefär som ett skepp utan ankare eller roder, och oavsett vilken väg vinden blåser eller strömmen rör sig, så är det dit våra tankar tar oss. Sällan fokuserar vi vårt tänkande som Thomas Edison gjorde. Jag vill utmana kristna att tänka mer på vad de tänker.

Att tänka bra är något vi kan träna oss i, precis som vilken annan disciplin som helst. Om vi kan lära oss att spela piano eller tala ett andra språk, kan vi också träna våra sinnen att tänka bra i nästan alla tänkbara situationer. Och detta är absolut avgörande när vi går in i de sista dagarna av jordens historia: att ha starka, skarpa sinnen som är redo att känna igen och motbevisa djävulens utmaningar. Jag hävdar därför att det är mycket viktigt för oss att lära oss att tänka på det sätt som Gud vill att vi ska tänka.

Vår förmåga att resonera abstrakt är kanske den mest grundläggande skillnaden mellan människor och resten av Guds djurvärld. Och det är en betydande skillnad, eftersom vi en dag kommer att stå till svars inför Gud för vad vi väljer att tänka. ”Herren ser inte som människan ser; ty människan ser på det yttre, men Herren ser på hjärtat” (1 Sam. 16:7 NKJV). Det betyder att även om vi kan lura andra med våra så kallade rättfärdiga handlingar, så kan vi inte lura Gud om vi medvetet hyser synd i våra sinnen och njuter av dess nöjen med vår fantasi.

Dessutom säger Ordspråksboken: ”Ty såsom han tänker i sitt hjärta, sådan är han” (23:7).

Att kontrollera floden
Horatius, en filosof från antiken, sa: ”Härska över ditt sinne, annars kommer det att härska över dig.”

Innan Hooverdammen byggdes strömmade miljarder liter regnvatten vilt genom Coloradofloden ut i havet. Men när vattnet väl hade kontrollerats kunde en enorm mängd energi utnyttjas för elproduktion och bevattning av miljontals hektar jordbruksmark. De flesta människor låter sina tankar strömma planlöst genom sinnet ut i ett meningslöst hav av glömska, men under den Helige Andens inflytande och kontroll kan mycket gott tänkande åstadkommas. Ända sedan jag var ett dagdrömmande barn i grundskolan har jag haft problem med att kontrollera mina egensinniga tankar. Jag misstänker att det är en kamp vi alla står inför, men det är absolut nödvändigt att alla börjar tänka på vad vi tänker, eftersom det är viktigt för Gud.

Låt mig illustrera: Vi tror på att hålla Guds sjunde dagars sabbat. Vi möter Gud på hans tid och avstår från vårt arbete, vilket vanligtvis är något vi tänker på att göra med våra kroppar. Men för inte så länge sedan genomgick mitt hus en försenad renovering med nya gipsskivor och färg. Jag upptäckte att efter att solen gått ner och arbetarna gått hem och alla verktyg lagts undan, när jag vandrade förbi rummet som var under renovering, började jag tänka på vad som fortfarande behövde göras. Jag lyckades också hitta problem och gjorde mentala anteckningar: ”Åh, de missade en fläck med färgen.”

Men Herren tillrättavisade mig. ”Doug, det är sabbat. Vad tänker du på?” Visst, jag arbetade inte med min kropp, men mitt sinne var helt upptaget av byggarbetet. Jag utförde arbete i min hjärna. Ibland kanske vi är stolta över att vi håller sabbaten eftersom vi inte utför något fysiskt arbete. Men lägger vi våra sinnen på något som om vi arbetade?

Syndiga tankar
Är vi verkligen så ansvariga för vad vi tänker? Ja, det är vi. Visst, tankar tenderar att passera genom sinnet som om de vore på ett transportband. Ibland kan vi inte hjälpa vad vi börjar tänka, särskilt med den informationsstorm som kommer från våra sinnen och som våra hjärnor måste sortera. Psykologer har uppskattat att cirka 10 000 tankar passerar genom våra hjärnor varje dag. Men även då kan vi välja vad vi vill behålla i våra hjärnor för bearbetning och vad vi vill kasta bort. Och många kristna grubblar över mycket ohälsosamma, mycket syndiga saker istället för att fokusera på det som är heligt.

Jesus lärde att vi kan begå mened, mord och äktenskapsbrott i tankarna. (Se Matteus 5:28). Han tillade: ”Men det som kommer ut ur munnen kommer från hjärtat, och det är det som förorenar människan. För ur hjärtat kommer onda tankar, mord, äktenskapsbrott, otukt, stöld, falskt vittnesbörd, hädelse: det är dessa saker som förorenar människan” (Matteus 15:18–20).

Enligt Jesus börjar synden alltid i sinnet. Det är därför vi inte kan vara likgiltiga inför vad vi tänker. Ändå ligger tyngdpunkten i de flesta kyrkor på handlingar, vilket får många kristna att betrakta synden som enbart en handling snarare än en inställning.

Låt mig vara tydlig: Detta betyder inte att när en frestande tanke slår dig – till exempel att du frestas att snatta en vara från en butik – så är det nödvändigtvis en synd. Om jag sa åt dig att inte tänka på en lila apa med prickar, skulle du ha svårt att låta bli att tänka på den. Jag föreställer mig att du tänker på den just nu! Det finns tillfällen när du inte kan kontrollera stimuli omkring dig, eller de onda tankar som djävulen kan plantera i dina tankar.

I en värld full av skamlig reklam och avslöjande mode har djävulen lätt att plantera syndens frön i våra sinnen. Om du avvisar tanken och fördriver den från ditt sinne, är det ingen synd. Men om du väljer att grubbla över den och omfamna idén, blir det en synd.

Sinnets portvakt
Men var varnad: Som man säger inom flyget: ”Din inställning avgör din höjd.” När du justerar ett flygplans inställning, vinkeln med vilken vingarna träffar luften, kommer planet antingen att stiga eller sjunka. På samma sätt kommer din inställning till synd att påverka höjden i ditt liv.

Om ditt sinne ständigt svävar i skräpet, är det dit du kommer att hamna i ditt liv. Om din inställning är inriktad uppåt mot det andliga, kommer du att glida upp till himlen. Ändå är Guds folk ofta likgiltiga inför sambandet mellan våra tankar och vår framgång som kristna. George Barna, den berömda forskaren, uttryckte det så här: ”Den stora majoriteten av kristna beter sig inte annorlunda eftersom de inte tänker annorlunda.”

Hur blir en person andligt sinnad, så att han tänker de tankar som Gud vill att vi ska tänka? En del av att träna och öva sinnet är att kontrollera vad som kommer in. Vi riskerar att låta våra sinnen glida in i syndiga tankar om vi ständigt tittar på det som kallas underhållning. Vad vi tar in i våra sinnen kommer säkert att påverka hur och vad vi tänker. Hur mycket mer sannolikt är det att du får mardrömmar om du börjar titta på skräckfilmer innan du går och lägger dig?

Anledningen till att detta är så avgörande är att vi aldrig riktigt slutar tänka. Du är praktiskt taget oförmögen att sluta när du är vaken, vilket gör det du tänker och hur du kontrollerar ditt tänkande så potentiellt farligt. Du är vad du tänker. Ju mer gift du släpper in i ditt sinne, desto mer gift kommer du sannolikt att bearbeta i ditt tänkande och desto mer gift kommer du sannolikt att lämna kvar i världen.

Om vårt tänkande påverkas av vad vi tar in i våra sinnen, borde inte kristna vara särskilt försiktiga med vad vi väljer att titta på och lyssna på? Vissa kristna undrar: ”Herre, varför kan jag inte vara mer lik Kristus? Varför är den kristna vandringen så svår?” Ändå fyller de sina sinnen med saker som står i total motsats till Kristus. Vi tror inte att vi någonsin skulle överväga mord, äktenskapsbrott, stöld eller lögn, men ändå väljer vi medvetet att göra dessa saker indirekt genom att ta del av underhållning fylld med just dessa beteenden. (Se Matteus 15:17.)

Det är en häpnadsväckande motsägelse. Det är faktiskt ett av de farligaste problemen i kyrkan, praktiskt taget överallt i världen. Det är de lättsinniga, otäcka sakerna som människor tittar på, lyssnar på och läser, som fyller deras sinnen med smuts och frestar Herren. Låt er inte luras; Gud låter sig inte hånas. ”Att vara köttsligt sinnad är död. … Ty det köttsliga sinnet är fiendskap mot Gud, eftersom det inte underordnar sig Guds lag och inte heller kan göra det. De som lever i köttet kan alltså inte behaga Gud” (Romarbrevet 8:6–8). Det du sår i ditt sinne kommer du att skörda i dina tankar och handlingar.

Tänk positivt
”Slutligen, bröder, allt vad som är sant, allt vad som är ärligt, allt vad som är rättfärdigt, allt vad som är rent, allt vad som är älskvärt, allt vad som är värt att berömma; om det finns någon dygd och om det finns något beröm, tänk på dessa saker” (Filipperbrevet 4:8). Församlingen och dess medlemmar kan inte vara andliga om alla livnär sig av världen.

Romarbrevet 8:6 lovar: ”Att vara andligt sinnad är liv och frid.” Gud vill att vi ska vara så positiva och andliga i vårt tänkande som möjligt, och han gör det möjligt för oss att tänka positiva tankar trots våra köttsliga kampar. Det är vad verklig tro är – att tro att Gud är med oss trots det vi upplever. Faktum är att Paul Bunyan skrev Pilgrim’s Progress medan han satt i fängelse. Han bestämde sig för att inte sluta tänka positivt. I fängelset hade han bara tid att tänka, men han använde den tiden till att tänka goda tankar och förändra otaliga liv.

Vi pratar och tänker ofta uteslutande utifrån våra känslor, men dina känslor behöver inte diktera vad du tänker. Du kanske blir grinig när du inte har ätit på ett tag, men jag är inte säker på att lågt blodsocker kommer att vara en giltig ursäkt vid domedagen.

Därför är det bättre att tänka och agera utifrån principer än utifrån dina känslor. Kristus vände sig inte till synden när han blev hungrig. Han lät inte sin grundläggande mänskliga natur styra sitt sinne. Istället kom han ihåg Ordet och tillrättavisade djävulen. Det är ett fantastiskt exempel, och ett som vi måste sträva efter att efterlikna. Annars, om vi kunde rättfärdiga våra vilsna tankar och handlingar utifrån hur vi känner oss, skulle alla omoraliska handlingar kunna rättfärdigas och det skulle inte finnas något behov av ett livsförändrande evangelium.

Att tänka på det svåra sättet
Spädbarn suger upp allt som deras sinnen förmedlar till dem. Det krävs inte mycket för att de ska ta emot dessa stimuli och utveckla dem till något som lär dem om deras värld. Men när barnen växer upp måste de lära sig att koncentrera sig och studera. Det är svårt även för vuxna, och det kräver mer ansträngning att träna ett sinne som televisionen och andra passiva nöjen försöker göra lat.

Det är frestande för en pastor att underhålla en församling med hypnotisk musik och sjunga samma texter om och om igen. Det är lättare att locka tillbaka människor till kyrkan med sockervaddsteologi.

Du får inte samma reaktion när du undervisar om läror som utmanar hjärnan och rör om i hjärtat. Varför? För att det krävs ansträngning att tänka så djupt som behövs för att bearbeta djupare teologi. Du kan inte bara sitta där som en klump och ta till dig det väsentliga i Ordet. Du måste smälta och analysera det. Det är inte alltid lätt, men det är den typen av andlig föda som gör dig frisk i en syndens sjuk värld. (Läs Hebreerbrevet 5:13, 14.)

Men hur kan vi ödmjuka, själviska människor tänka på det sätt som Gud vill att vi ska tänka? Genom att låta Gud styra våra sinnen. Hur sker det? Vi ber helt enkelt och tror. Och det kan göra underverk i ditt liv. Innan jag tog emot Kristus hade jag ett otäckt ordförråd. Jag svor instinktivt av gammal vana eftersom jag levde i världen och världens ordförråd är verkligen fruktansvärt.

När jag bad Herren komma in i mitt hjärta märkte jag att när jag var på väg att automatiskt säga något olämpligt, satte Gud en nödbroms på min tunga. Plötsligt sa en liten röst: ”Säg inte det.” Och jag prisade Herren, för jag hade faktiskt kontroll över mina tankar. Tja, det var den Helige Ande som hade kontrollen, och det förändrade i sin tur mitt sinne och mitt tal. Gud kommer att göra det för dig också om du är villig.

Steg mot bättre tänkande
Även om det är en skrämmande tanke, skulle det kanske göra alla gott att ha en liten LCD-skärm på pannan som visar våra tankar så att våra grannar kan läsa dem. Om det hände, tror jag att vi alla skulle vara mycket mer försiktiga med vad vi tänkte. Det sorgliga är att Gud redan läser våra tankar, men det verkar inte få oss att bry oss om vad vi tänker. Många kristna ”känner” att Gud är verklig, men behandlar Honom som en sagofigur.

Vi skulle alla tänka annorlunda om vi kom ihåg det första stora budet: ”Du skall älska Herren av hela ditt hjärta och av hela ditt sinne.” Hur älskar man Herren med sitt sinne? Jag kan säga er att det inte är att föreställa sig en bukett blommor till Guds ära. Snarare är det att säga till Honom att man vill tänka som Han. I Jesaja 55:8–9 säger Gud: ”Ty mina tankar är inte era tankar, och era vägar är inte mina vägar, säger Herren. Ty så som himlen är högre än jorden, så är mina vägar högre än era vägar och mina tankar högre än era tankar.”

Gud inbjuder oss att tänka med Hans sinne. ”Kom nu, låt oss resonera tillsammans” (Jesaja 1:18). Vi ser en demonstration av Guds tankar i Hans två stora böcker – Bibeln och skapelsen. Universum och allt du ser i världen är ett exempel på Guds tankar, med all dess magnifika underverk och skönhet.

Det andra sättet är att ägna dig åt bön och bibelstudier. Precis som populärkulturen kan smitta ditt tänkande med alla slags köttsliga tankar, kan Bibeln fylla ditt tänkande med heliga och andliga tankar. Istället för att titta på den där filmen eller det där TV-programmet, ingå ett förbund med Gud om att läsa hans ord, så kommer du att se hur snabbt den Helige Ande kan förändra ditt tänkande. ”Åh, hur jag älskar din lag! Den är min meditation hela dagen. Genom dina bud gör du mig klokare än mina fiender, ty de är alltid med mig. Jag har mer förståelse än alla mina lärare, ty dina vittnesbörd är min meditation” (Psaltaren 119:97 NKJV).

Bli kär igen
Thomas Traherne konstaterade helt riktigt att ”inget är lättare än att tänka, men inget är svårare än att tänka väl.” Det kommer säkert att kräva ansträngning att uppleva någon förändring i vårt tänkande, men Gud kommer att hjälpa oss om vi ber Honom. ”Undersök mig, o Gud, och känn mitt hjärta; pröva mig och känn mina tankar; och se om det finns något ont i mig, och led mig på den eviga vägen” (Psaltaren 139:23). Att förnya våra sinnen är en process som vi måste ge utrymme för.

Men till slut befalls vi att ”slå ner argument och allt högt som upphöjer sig mot Guds kunskap, och föra varje tanke i fångenskap till lydnad under Kristus” (2 Korintierbrevet 10:5 NKJV). Är ett sådant bud ens rimligt? Varje tanke i fångenskap? När du har Kristi sinne är det det.

När du är förälskad i någon behöver du inte försöka tänka på den personen. Istället är det ett naturligt, spontant beteende att tänka på den du älskar. Hjärtat är en magnet som dras mot det det älskar. När vi älskar Herren av hela vårt sinne kommer vi att upptäcka att vi hela tiden tänker på Honom och på vad Han önskar, snarare än på vad världen önskar. Först då är det möjligt att underkasta varje tanke Kristus.

Omvändelse, oavsett om du har varit kristen i 50 år eller 5 sekunder, blir inte möjlig genom att livnära sig på det som världen har att erbjuda oss. (Se Romarbrevet 12:2.) Snarare blir den möjlig genom förnyelsen av våra sinnen, vilket den Helige Ande gör möjligt så att vi kan pröva ”vad som är Guds goda, välbehagliga och fullkomliga vilja”. Du måste avlägga den gamle människan i Efesierbrevet 4:22, ”som fördärvas genom bedrägliga begär, och förnyas i sin ande och klä dig i den nye människan, som skapats efter Guds avbild, i sann rättfärdighet och helighet” (NKJV).

Gud erbjuder oss det nya förbundet – ”ett nytt hjärta skall jag lägga i dig.” Och det är en underbar sak, för ”Saliga är de renhjärtade”, rena i tanke och sinne, ”ty de skall se Gud.” Inte en enda atom i din kropp kommer att ta sig till himlen, inte ens din hjärnvävnad. Så vad är det då som kommer att ta sig dit? Dina tankar. Så det är verkligen viktigt.

Börjar du fundera över vad du tänker på?

”’Ty mina tankar är inte era tankar, och era vägar är inte mina vägar’, säger Herren. ’Ty såsom himlen är högre än jorden, så är mina vägar högre än era vägar och mina tankar högre än era tankar’” (Jesaja 55:8, 9).

\n