Straffar Gud människor för deras förfäders synder?

Menar Gud verkligen här: ”Jag ska lägga en förbannelse över en persons barn, barnbarn och barnbarnsbarn”? Nej. Herren förklarar en livsprincip. Föräldrar tenderar att föra vidare sina negativa beteenden till sina barn. Och man kan oftast spåra denna effekt i tre eller fyra generationer.

Herren lägger inte godtyckligt din synd på dina barn. Bibeln säger tydligt: ”Sonen är inte ansvarig för faderns synder, och fadern är inte ansvarig för sonens synder. Den rättfärdiges rättfärdighet skall vila på honom själv, och den ogudaktiges ogudaktighet skall vila på honom själv” (Hesekiel 18:20). På ett annat ställe säger Bibeln: ”’Även om Noa, Daniel och Job vore där, så sant jag lever’, säger Herren Gud, ’skulle de varken rädda son eller dotter; de skulle endast rädda sig själva genom sin rättfärdighet’ ” (Hesekiel 14:20). Gud belönar eller straffar inte avkomman på grund av vad föräldrarna gör. Vad han säger i detta avsnitt är att det finns en stor sannolikhet att barnen kommer att följa sina föräldrars exempel. Och när detta händer kommer de att drabbas av liknande konsekvenser.

Ett tragiskt exempel på detta är när Israels rike delades. Jerobeam och Israels barn i norr slutade att tillbe i Guds tempel. Genom hans exempel började hans barn be till avgudar, och sedan började hans barnbarn be till avgudar, och så vidare – det varade i fyra generationer, sedan förintades de. Samma sak hände om och om igen i Israel. Inte för att Gud förbannade dem, utan för att det är viktigt för oss som föräldrar att vara goda förebilder. Det är just detta som Gud betonar här i 2 Mosebok 20.