Un rifugio antitempesta

marzo 5, 2017 By Amazing Facts

del pastore Doug Batchelor

Un fatto incredibile: il 20 maggio 2013, un terrificante tornado ha devastato Moore, in Oklahoma, con venti che hanno raggiunto picchi superiori ai 320 km/h. Rimanendo a terra per trentanove minuti, ha tracciato un percorso largo 2,1 km e lungo 27 km, uccidendo ventiquattro persone e ferendone 377. Solo circa il 10% delle case a Moore disponeva di rifugi antitempesta, e solo due delle trentuno scuole della città. Quando la scuola elementare Plaza Towers è stata colpita direttamente, sono morti sette bambini.

Se volete attaccare bottone con uno sconosciuto, uno dei modi più semplici è parlare del tempo, specialmente di quello estremo. Ogni anno, condizioni meteorologiche pericolose colpiscono decine di migliaia di vite in tutti gli Stati Uniti: inondazioni, fulmini, uragani, bufere di neve e tornado.

I tornado da soli feriscono in media 1.500 persone ogni anno e causano ottanta morti. I grandi vortici possono sollevare le case dalle loro fondamenta, sradicare alberi, demolire grandi edifici e scagliare veicoli a centinaia di metri di distanza. Gli stati con il maggior numero di tornado EF5, il tipo più potente, includono l’Alabama e l’Oklahoma, con una media di sette all’anno.

Sta arrivando un momento in cui i cristiani che vivono oggi dovranno fuggire

Un’altra tempesta sta arrivando
Molti nutrono un timore crescente per l’arrivo di una tempesta che va oltre ogni immaginazione. Alcuni profeti dell’apocalisse prevedono un olocausto nucleare a cui sopravviveranno solo i prepper nascosti in bunker sotterranei. Altri anticipano un collasso della tecnologia che porterà all’anarchia totale.

Alcune aziende stanno sfruttando queste paure apocalittiche vendendo bunker specializzati a prezzi elevati. Questi condomini sotterranei a prova di bomba possono ospitare fino a 1.000 persone per oltre un anno e sono nascosti sotto le praterie del Midwest. Stanno andando a ruba.

Ecco come un’azienda sta motivando alcuni ad acquistare i propri rifugi di sopravvivenza:

“Abbiamo tutti sentito le profezie della ‘Fine dei Tempi’. La Bibbia ne mette in guardia. Nostradamus l’ha prevista… e i profeti di ogni epoca avvertono tutti delle stesse catastrofi globali epiche. … Siamo stati avvertiti dell’Armageddon, di Nibiru/Pianeta X, di un improvviso spostamento dei poli, di future pestilenze, di un colpo mortale del sole, di un’eruzione vulcanica super. … Non sappiamo cosa, quando o dove accadrà la catastrofe; ma che ci piaccia o no, probabilmente accadrà. È solo questione di tempo. Non possiamo negare che siamo sull’orlo di un aumento nel numero e nella portata di eventi che potrebbero, in un batter d’occhio, cambiare il mondo come lo conosciamo. … Milioni di persone periranno, o peggio ancora, lotteranno per sopravvivere come vittime. … Cosa farai? Sarai una vittima o un sopravvissuto? Vivos è la tua soluzione per superare e sopravvivere a queste potenziali catastrofi.”

Ma un bunker vi proteggerà dall’apocalisse biblica? Giovanni Battista disse: «Razza di vipere! Chi vi ha avvertito di fuggire dall’ira che sta per venire?» (Luca 3:7). In altre parole: «Potete scappare, ma non potete nascondervi dalla Seconda Venuta!»

La Bibbia parla di un giorno in cui l’ira di Dio sarà «riversata con tutta la sua forza» (Apocalisse 14:10). Che vi troviate nella Stazione Spaziale Internazionale o nel rifugio più profondo sotto una montagna, non potete isolarvi dal Giorno del Signore. Un altro profeta descrisse gli sforzi inutili di cercare di fuggire in quel giorno: «Sarà come se un uomo fuggisse da un leone e incontrasse un orso!» (Amos 5:19).

Tuttavia, il Signore ci esorta a nasconderci, per un certo tempo. «Popolo mio, entra nelle tue stanze e chiudi le porte dietro di te; nasconditi, per così dire, per un breve istante, finché l’indignazione sia passata» (Isaia 26:20). Cosa dobbiamo dedurne?

Pianificazione saggia
I cristiani possono sentirsi in conflitto riguardo alla preparazione per il tempo della fine. Vogliamo fidarci del Signore, ma vogliamo anche prepararci in modo pragmatico. Cosa dovremmo fare con i nostri risparmi? Dove dovremmo vivere? Alcuni hanno venduto le loro case in città e si sono trasferiti in campagna, solo per scoprire che non riuscivano a guadagnarsi da vivere e hanno dovuto tornare in città.

Tra alcuni cristiani si è sviluppata una mentalità da “bunker” che li spinge a correre al riparo come cani della prateria: si rifugiano sempre sottoterra, temendo il peggio da ogni notizia dell’ultima ora. Penso che al diavolo piaccia spaventarci riguardo alla fine dei tempi, in modo che ci facciano prendere dal panico e abbandoniamo l’opera di Dio. Ecco perché, prima di apportare cambiamenti drastici, dobbiamo pregare per ricevere la guida di Dio.

Allo stesso tempo, dovremmo pianificare saggiamente per il tempo della fine. È sempre bene investire con attenzione i nostri soldi per le emergenze, ma non dovremmo accumulare i nostri fondi. E se vivi in città, avere un po’ di terra in campagna come potenziale rifugio in caso di crisi nazionale non è una cattiva idea, ma non lasciare il lavoro e scappare sulle colline per capriccio dopo aver letto una notizia spaventosa. Se Dio non ti ha aperto una porta, forse vuole usarti proprio dove sei.

La storia di Neemia ci offre un equilibrio su come vivere in tempi difficili. Quando Dio chiamò Neemia a ricostruire le mura di Gerusalemme, egli incontrò una forte opposizione. L’ultima cosa che il diavolo voleva che facesse era ricostruire la capitale come faro per il regno di Dio. I vicini degli Israeliti li minacciarono persino di guerra.

In un momento critico, Neemia venne a sapere che qualcuno stava pianificando il suo assassinio e gli fu consigliato di nascondersi. Ma Neemia rifiutò di cedere, credendo che Dio gli avesse miracolosamente aperto una porta per radunare il popolo e ricostruire Gerusalemme. (Vedi Neemia 6:11.) Pertanto, non era volontà di Dio che il suo servo fuggisse e si nascondesse in un rifugio.

Quando l’apostolo Paolo fu avvertito di non andare a Gerusalemme per paura della prigione e della persecuzione che lo attendevano, rispose: «Sono pronto non solo ad essere legato, ma anche a morire a Gerusalemme per il nome del Signore Gesù» (Atti 21:13). Rischiò tutto per rendere l’evangelizzazione una priorità.

Satana si compiace nel far sì che i cristiani si isolino per salvare la propria pelle, perdendo la loro influenza come sale e luce nel mondo. Non cadete nella sua trappola!

Un tempo per fuggire
Verrà però un momento in cui dovremo cercare rifugio. Gesù avvertì i Suoi seguaci della distruzione imminente di Gerusalemme: «Quando vedrete Gerusalemme circondata da eserciti, sappiate che la sua desolazione è vicina. Allora coloro che sono in Giudea fuggano sui monti» (Luca 21:20, 21). Aggiunse: «Chi è sul tetto non scenda a prendere nulla dalla sua casa» (Matteo 24:17). Era come il consiglio che gli angeli diedero a Lot mentre fuggiva da Sodoma: «Scappa per salvarti la vita! Non guardarti indietro» (Genesi 19:17).

Sta arrivando un tempo in cui i cristiani che vivono oggi dovranno fuggire dalla società. Quale sarà il nostro segnale per scappare? Quando i poteri secolari “circondano” il popolo di Dio con leggi religiose e ci tolgono la libertà di adorare.

Quel momento non è ancora arrivato. E fino ad allora, i cristiani non dovrebbero gridare “al lupo, al lupo”. Siamo ancora liberi di adorare e proclamare la verità di Dio. Come Neemia e Paolo, dovremmo stare attenti a non permettere al diavolo di spaventarci al punto da farci ritirare dall’opera che Dio ci ha affidato. Satana sa che ora è il momento migliore per i cristiani per testimoniare di Gesù. Le persone vivono nella paura e cercano risposte. Non è questo il momento di nascondersi come roditori in un bunker sotterraneo.

Dopo la sua trionfante vittoria sul Monte Carmelo, Elia fu spaventato da un messaggio minaccioso di Jezabel. Senza consultare il Signore e pensando che la sua unica priorità fosse salvarsi, fuggì nel deserto. Ma Dio lo rimandò in Israele per portare avanti il risveglio. Quando i cristiani pensano a salvare se stessi, non solo travisano la vita sacrificale di Gesù, ma perdono anche un’enorme opportunità di testimoniare. Un comportamento così egocentrico è uno spreco catastrofico di opportunità evangelistiche. Quando le persone del mondo cercano rifugio dalla tempesta in arrivo, dobbiamo essere lì per indirizzarle a Cristo, l’unico rifugio che alla fine le proteggerà. Non possiamo farlo se ci nascondiamo in un bunker.

Abbiamo un rifugio
Quando gli Israeliti erano schiavi in Egitto, Mosè chiese al Faraone di lasciar andare il popolo di Dio. Quando il re si rifiutò ostinatamente, le piaghe cominciarono a abbattersi, ma Dio protesse il popolo ebraico durante la tempesta.

L’ultima piaga che colpì l’Egitto fu la morte dei primogeniti. Dio spiegò che questa piaga tragica e spaventosa doveva avvenire prima che il Suo popolo fosse liberato — e che c’era un solo modo per loro di essere protetti durante questo giudizio.

La Pasqua fu data come segno del potere salvifico di Dio. Dopo che un agnello senza difetti fu immolato, il suo sangue fu posto sui «due stipiti e sull’architrave delle case» (Esodo 12:7). Poi, durante il pasto, «il Signore passerà per colpire gli egiziani; e quando vedrà il sangue sull’architrave e sui due stipiti, il Signore passerà oltre la porta e non permetterà al distruttore di entrare nelle vostre case per colpirvi» (versetto 23).

Le esperienze dell’antico Israele sono un assaggio della protezione di Dio per l’Israele spirituale: la chiesa di oggi. L’Apocalisse descrive le piaghe che si abbattono sulla terra. Proprio come gli Israeliti, il popolo di Dio sarà protetto dalle «coppe dell’ira» (Apocalisse 16:1) e «uscirà dalla grande tribolazione» perché ha «lavato le sue vesti e le ha imbiancate nel sangue dell’Agnello» (7:14). Attraverso il sangue di Cristo, possiamo essere immunizzati dalle sette ultime piaghe e protetti dall’angelo della morte.

Proprio come gli ebrei stavano sotto il sangue dell’agnello all’interno delle loro case, noi dobbiamo stare sotto il sangue di Cristo. Se gli israeliti uscivano dalle loro case, allontanandosi dal rifugio della cura di Dio, venivano colpiti dalla piaga. Ma nel rifugio del Signore, non avevano nulla da temere. E nemmeno tu!

Al riparo nell’Arca
Forse la storia biblica più famosa di un rifugio è quella dell’arca di Noè, nella quale lui e la sua famiglia poterono nascondersi dalla più grande tempesta che abbia mai colpito la terra. Immagino che quella tempesta avesse tutto: eruzioni vulcaniche, terremoti, venti ululanti, pioggia battente, fulmini e tuoni. «Egli distrusse ogni essere vivente che era sulla faccia della terra: sia l’uomo che il bestiame. … Solo Noè e coloro che erano con lui nell’arca rimasero in vita» (Genesi 7:23). Fu la tempesta dei secoli!

Possiamo a malapena immaginare l’orrenda intensità che uccise ogni essere vivente. Gli tsunami catastrofici dei nostri giorni semplicemente non sono paragonabili a ciò che Noè e la sua famiglia vissero. Come poteva una barca di legno proteggere quelle otto persone dalle forze esplosive della natura che smossero le fondamenta della terra? Ci volle più che pece e legno per fornire un rifugio a prova di tempesta; sappiamo che ci volle la cura miracolosa di Dio.

Questa storia si ripeterà. «Come furono i giorni di Noè, così sarà anche la venuta del Figlio dell’uomo» (Matteo 24:37). Un giorno il mondo sarà distrutto dalla potenza della Sua venuta. Esiste un rifugio a prova di tempesta che vi proteggerà da quel giorno? Nulla di ciò che è stato fatto dall’uomo potrà farlo, poiché «i cieli scompariranno con grande fragore, e gli elementi si dissolveranno con calore ardente; sia la terra che le opere che sono in essa saranno bruciate» (2 Pietro 3:10).

Pertanto, per il cristiano, la salvezza non si trova in un luogo, ma in una persona: Gesù Cristo. Mi piace il modo in cui Isaia lo descrive: Cristo «sarà come un rifugio dal vento e una copertura dalla tempesta, come fiumi d’acqua in un luogo arido, come l’ombra di una grande roccia in una terra arida» (Isaia 32:2). Troviamo il nostro rifugio definitivo dalla tempesta nascondendoci in Gesù.

Il re Davide lo espresse in questo modo: «Ascolta il mio grido, o Dio; presta attenzione alla mia preghiera. Dall’estremità della terra griderò a Te, quando il mio cuore è sopraffatto; conducimi alla roccia che è più alta di me. Poiché Tu sei stato un rifugio per me, una forte torre contro il nemico. Dimorerò per sempre nel tuo tabernacolo; confiderò nel riparo delle tue ali» (Salmo 61:1–4).

Corrie ten Boom, una cristiana olandese sopravvissuta all’Olocausto della Seconda Guerra Mondiale, trovò in Cristo il suo protettore mentre lottava per sopravvivere con la sorella Betsie in un campo di concentramento nazista. Il suo famoso libro, Il rifugio, prende il nome da uno dei suoi versetti biblici preferiti: «Tu sei il mio rifugio e il mio scudo; io spero nella tua parola» (Salmo 119:114). Durante la guerra, Corrie una volta chiese a sua sorella se avrebbero mai potuto sentirsi di nuovo al sicuro. Betsie, che sarebbe morta nel campo di concentramento di Ravensbrück appena due giorni prima della liberazione, rispose: «Il posto più sicuro al mondo è stare al centro della volontà di Dio».

Poco prima del ritorno di Cristo, quando il mondo sarà in subbuglio e le forze di Satana saranno determinate a distruggere tutto il popolo di Dio, non dovrete avere paura. Il vostro rifugio più sicuro dalla tempesta sarà fare la volontà di Dio. Non scappate e non nascondetevi prima di quel momento. Abbiamo un compito importante da svolgere nel guidare le persone spaventate verso le braccia sicure di Gesù.

Prepariamoci alle tempeste in arrivo rimanendo sotto il sangue dell’Agnello!

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