I punti cardine della profezia

Del pastore Doug Batchelor

Un fatto sorprendente: l’Oregon Trail fu tracciato dai cacciatori di pellicce e dai commercianti a partire dal 1811 circa ed era inizialmente percorribile solo a piedi o a cavallo. Nel 1836, quando fu organizzata la prima carovana di migranti a Independence, nel Missouri, era già stata aperta una pista per carri fino a Fort Hall, nell’Idaho. La pista per carri fu estesa sempre più a ovest, fino a raggiungere la Willamette Valley in Oregon.

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Si stima che tra il 1834 e il 1869 circa 400.000 pionieri e migranti abbiano viaggiato verso le terre fertili degli Stati Uniti occidentali attraverso la famosa Oregon Trail. La maggior parte percorse effettivamente a piedi il percorso storico di 2.200 miglia, a volte spingendo persino i propri carri sovraccarichi.

Il viaggio era estenuante e molti morirono lungo il percorso.

Per il successo del viaggio era fondamentale non allontanarsi dal sentiero. All’epoca non c’erano cartelli stradali ben visibili che indicassero il percorso! I punti di riferimento naturali erano di vitale importanza. Prendere una strada sbagliata, cosa che molti fecero, mentre attraversavano il vasto “deserto americano”, poteva facilmente portare al disastro e alla morte.

Il punto di riferimento più famoso dell’Oregon Trail era Chimney Rock. La guglia alta 325 piedi nel Nebraska occidentale si ergeva alla fine delle praterie e segnava il passaggio a un terreno più accidentato. I pionieri erano affascinati da questa meraviglia naturale e scrissero persino canzoni su di essa.

Allo stesso modo, anche la Bibbia ci fornisce molti punti di riferimento profetici per guidarci in sicurezza attraverso la storia verso la Terra Promessa celeste. Una svolta sbagliata in questo viaggio può portarci a un’immagine distorta di Dio e lasciarci impreparati per ciò che sta per arrivare su questo mondo. Tuttavia, coloro che studiano attentamente questi punti di riferimento nella profezia possono sapere con certezza che la Bibbia è una mappa affidabile. Proprio come Chimney Rock ha segnato una transizione importante sull’Oregon Trail, la profezia ci dice che ora siamo a un punto di svolta nella storia.

Prendiamoci un momento per sorvolare alcuni punti salienti di questo percorso profetico e consideriamo alcuni punti di riferimento profetici del passato alla luce di quelli che possiamo vedere oggi e di ciò che deve ancora venire.

Punti di riferimento profetici del passato
Il panorama profetico più completo della Bibbia fu rivelato in un sogno concesso a un re dell’antica Babilonia. Dio aiutò un profeta ebreo, di nome Daniele, a interpretare il sogno del sovrano, ordito da Dio. La visione copriva l’ascesa e la caduta degli imperi dai tempi di Daniele fino al ritorno di Cristo. Utilizzando il simbolo di una colossale statua di un uomo fatta di metalli diversi, il Signore rivelò l’ascesa e la caduta di cinque imperi mondiali. Fu predetto che l’ultimo regno terreno sarebbe stato diviso fino a quando non fosse stato sostituito dal glorioso regno di Dio, un regno che sarebbe durato per sempre.

La storia ha indubbiamente confermato l’avvento e la caduta di queste cinque nazioni. I punti di riferimento profetici in Daniele 2 stabiliscono con forza l’affidabilità della profezia biblica nel predire il futuro. Babilonia, simboleggiata da una testa d’oro, regnò dal 612 al 539 a.C. La Medo-Persia, rappresentata da un petto d’argento, seguì dal 538 al 331 a.C. Poi sorse la Grecia, il ventre e le cosce di bronzo (331–168 a.C.), seguita dalle gambe di ferro di Roma (168 a.C.–476 d.C.). I piedi di ferro e argilla rappresentavano l’ultimo impero mondiale, che va dal 476 d.C. ai nostri giorni.

Basandoci su questa profezia, scopriamo intuizioni più profonde sul Messia che verrà, di cui si parla in Daniele 9. Le previsioni erano calcolate con estrema precisione e indicavano il battesimo di Gesù, la sua crocifissione e l’avvio del Vangelo ai Gentili. Troviamo altrove nell’Antico Testamento centinaia di altre previsioni riguardanti la nascita di Gesù, la Sua missione e persino dettagli sul Suo tradimento e sulla Sua morte. Tutti questi sono punti di riferimento profetici estremamente accurati su cui possiamo regolare i nostri orologi!

Come un mazzo di chiavi che apre una serie di porte sul futuro, le profezie di Daniele 9 ci aiutano a comprendere la profezia più lunga dell’intera Bibbia, che si trova in Daniele 8. Si estendeva per 2.300 anni dalla ricostruzione di Gerusalemme dopo l’esilio babilonese (457 a.C.) fino al momento in cui Cristo entrò nel luogo santissimo del santuario celeste (1844 d.C.) e lanciò il Suo messaggio finale all’umanità prima di tornare sulla terra.

Possiamo guardare indietro a questi punti di riferimento certi nelle Scritture e confidare nella Parola di Dio riguardo ai punti di riferimento presenti e futuri.

Punti di riferimento profetici attuali
Le profezie passate ci assicurano che ci stiamo avvicinando alla seconda venuta di Cristo. Ma Gesù ha fornito ulteriori indizi profetici sui tempi che precedono il Suo ritorno. I segni sarebbero stati rivelati nel mondo naturale, con grandi terremoti e tsunami, come quelli a cui assistiamo oggi (Matteo 24:7; Luca 21:25).

Nel mondo religioso, la Bibbia ha predetto un grande risveglio nella profezia prima della venuta di Cristo. A partire dalla fine del 1700, è cresciuto l’interesse mondiale per la comprensione dei libri biblici di Daniele e dell’Apocalisse. Enormi sforzi sono stati concentrati sulla diffusione del Vangelo nel mondo in adempimento dei messaggi dei tre angeli di Apocalisse 14.

Attualmente vediamo segni profetici ovunque intorno a noi. Gesù predisse che ci sarebbe stata una repressione della libertà religiosa e un aumento della malvagità in tutto il mondo (Matteo 24:12), numerose guerre e voci di guerre (vv. 6, 7) e un aumento di falsi maestri religiosi (vv. 4, 5). Anche l’apostolo Paolo indicò la decadenza morale (2 Timoteo 3:1–4). Credi che questi segni si stiano adempiendo ai nostri giorni?

Le persone avrebbero anche dovuto affrontare gravi difficoltà economiche (Giacomo 5:1–5) ed essere sopraffatte dalle preoccupazioni della vita (Luca 21:34). La cosa più convincente di tutte era la promessa di Gesù che il Vangelo sarebbe penetrato in tutto il mondo e poi sarebbe venuta la fine (Matteo 24:14). Oggi, con la TV satellitare e Internet, il messaggio del Vangelo sta raggiungendo ogni angolo del globo attraverso ministeri come Amazing Facts.

Certamente possiamo guardarci intorno e vedere che questi segni si stanno rapidamente adempiendo. Ma che dire dei futuri punti di riferimento profetici?

Punti di riferimento profetici futuri
La Bibbia predice che prima del ritorno di Gesù vedremo sorgere una falsa autorità religiosa (Apocalisse 13:1). Questa bestia un tempo governava la terra ed era stata ferita. Tuttavia, «la sua ferita mortale fu guarita» (v. 3) e ora «tutto il mondo si meravigliò e seguì la bestia» (NKJV). Essa si unirà a un altro potere bestiale e cercherà di imporre leggi religiose per schiacciare il popolo di Dio (vv. 15–17).

La Scrittura predisse che un residuo fedele di seguaci di Cristo — coloro che «osservano i comandamenti di Dio e la fede di Gesù» (Apocalisse 14:12) — sarebbe stato protetto durante le piaghe e le calamità finali che si abbatteranno sulla terra (Apocalisse 16). Allora il falso sistema religioso crollerà e Cristo verrà.

Quando Gesù tornerà, il più grande evento profetico della storia, ogni occhio Lo vedrà (Apocalisse 1:7). In quel momento, i giusti saranno rivestiti di immortalità (1 Corinzi 15:51–54). Gli ingiusti grideranno affinché le rocce cadano su di loro (Apocalisse 6:14–17). Il popolo di Dio sarà portato in cielo per regnare per mille anni (Apocalisse 20:4). Allora Satana sarà liberato (v. 7) e guiderà i malvagi risorti in un vano tentativo di attaccare e rovesciare Dio e il Suo popolo. Dopo questo, saranno giudicati e completamente distrutti (v. 9) e, sulle ceneri di questo pianeta purificato, Dio creerà una nuova terra (Apocalisse 21:1–3).

Cosa significa
Come emigranti in marcia verso una terra celeste, il popolo di Dio sta viaggiando attraverso questo mondo verso un luogo molto migliore. Per guidarci nel nostro viaggio, il Signore ha fornito dei punti di riferimento profetici per incoraggiarci a continuare nella giusta direzione.

Non dobbiamo avere paura. Come Chimney Rock per i primi pionieri americani, possiamo riconoscere questi adempimenti della verità e sapere con certezza che siamo sulla strada giusta e che presto raggiungeremo le bellissime valli di Canaan. Certo, ci aspettano sentieri impervi, ma Dio è con voi ad ogni passo del cammino!

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