Far rivivere le ossa secche

La maggior parte delle persone associa il libro di Ezechiele a una delle due cose seguenti: il carro di Dio con la «ruota in mezzo a una ruota», oppure le ossa secche che tornano in vita. Entrambe queste visioni hanno ispirato diverse canzoni vivaci, ma raramente sono oggetto di uno studio biblico concreto o approfondito.

In questo articolo voglio concentrarmi sulla visione della valle delle ossa secche, che si trova in Ezechiele 37:1-14, perché possiamo imparare molte cose profonde da questo affascinante passo della Scrittura.

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Il libro di Ezechiele fu scritto dal profeta che porta lo stesso nome, che significa “Dio rafforzerà”. Ebreo della tribù di Levi, faceva parte dell’élite di Giuda che fu catturata da Nabucodonosor e deportata a Babilonia. Ezechiele profetizzò tra il 600 e il 570 a.C. ed era un contemporaneo del profeta Daniele. Alcuni studiosi ritengono che il suo riferimento al “trentesimo anno” nel primissimo versetto del libro fosse probabilmente un’indicazione della sua età. Se così fosse, ciò significa che Ezechiele avrebbe avuto solo 25 anni quando fu costretto a lasciare la sua patria. Trenta era anche l’età in cui un sacerdote poteva iniziare a svolgere il proprio ministero (Numeri 4:3). Fu all’età di 30 anni che Gesù iniziò il Suo ministero, Giuseppe iniziò a governare l’Egitto e Davide iniziò il suo regno.

Questa affascinante profezia delle ossa secche in Ezechiele ha qualcosa per tutti. (Scusate il gioco di parole.) Innanzitutto, egli si rivolgeva principalmente ai suoi compagni di prigionia tra i figli d’Israele. A quel punto della storia, le dieci tribù d’Israele erano state così ampiamente disperse tra le nazioni circostanti da sembrare quasi perdute come popolo. Le tribù di Giuda, Beniamino e Levi erano state appena conquistate e portate in cattività a Babilonia. Sembrava che la loro identità nazionale fosse perduta per sempre e che non sarebbero mai più tornati nella loro Terra Promessa. Pertanto, uno degli scopi di questa visione era quello di infondere loro la speranza che Dio un giorno li avrebbe fatti rinascere come nazione.

Inoltre, questa profezia parla di ciò che Dio farà per l’Israele spirituale, che è la chiesa di oggi. Un tema evidente della visione è che Dio può risuscitare le ossa secche, cioè può dare vita letterale a ciò che è morto e inanimato. È un messaggio che Egli può far rivivere il Suo popolo e trasformarlo in un potente esercito.

Infine, essa si rivolge a noi individualmente. Non importa quanto ci sentiamo aridi e inutili, o quanto morti nei peccati e nelle trasgressioni, Dio può riportarci in vita attraverso la Sua Parola e il Suo Spirito.

Ossa fino alle caviglie
Ezechiele inizia il suo racconto con queste parole: «La mano del Signore fu su di me, mi portò via nello spirito del Signore e mi depose in mezzo a una valle piena di ossa» (Ezechiele 37:1).

Immaginate la scena per un momento. Ezechiele fu portato via nello Spirito e condotto in una valle oscura. La Terra Promessa ospita il punto più basso della terra. Situata sotto la Valle del Giordano, vicino al Mar Morto, questa valle si trova a più di 1.300 piedi sotto il livello del mare. Forse Ezechiele fu portato in visione in questa zona molto bassa e molto calda, dove un tempo si trovavano Sodoma e Gomorra.

Ovunque, da ogni parte, c’erano ossa sbiancate di uomini morti. A proposito della Valle della Morte! In questa macabra visione Ezechiele era circondato da un numero innumerevole di ossa sbiancate di questa moltitudine di uccisi.

Ora tenete presente che quando un esercito veniva sconfitto in battaglia ai tempi della Bibbia, i soldati vittoriosi spesso spogliavano i caduti dei loro oggetti di valore e poi lasciavano i corpi dei nemici senza sepoltura. In luoghi remoti dove c’erano state gravi battaglie, gli scheletri a volte rimanevano lì per anni, finché le bestie carnivore non disperdevano completamente le ossa o queste non si arrendevano alle intemperie. Questa immagine di una valle ricoperta di ossa non era solo un concetto astratto. Ezechiele visse in un’epoca in cui si potevano trovare vere e proprie valli di ossa: luoghi in cui i nemici uccisi erano stati sopraffatti e non c’era nessuno a seppellirli. Nella Bibbia, un cadavere non seppellito adeguatamente era considerato maledetto da Dio.

Questa immagine ha anche molta rilevanza per noi. La Bibbia ci dice che subito dopo la venuta del Signore, la superficie della terra rimarrà sconvolta e distrutta per 1.000 anni. La terra sembrerà un deserto disseminato dei cadaveri dei perduti. Le città saranno distrutte e non ci sarà nessuno lì a lamentarsi, a piangere o a seppellirli. «E gli uccisi del Signore saranno in quel giorno da un capo all’altro della terra», dice Geremia 25:33. Il mondo intero diventerà una valle oscura di ossa secche che un giorno torneranno in vita per il giudizio.

Ezechiele non era solo un profeta di Dio, ma era anche un sacerdote. Il poveretto fu posto in mezzo a questa valle di ossa e disse che il Signore «mi fece passare in mezzo a loro» (versetto 2). Riuscite a immaginare di camminare con le ossa dei morti che vi arrivano alle caviglie? Potrebbe essere stato il sogno di un cane che si avvera, ma probabilmente ha messo il profeta estremamente a disagio. Toccare un cadavere renderebbe impuro chiunque, ma specialmente un sacerdote. Quanto deve essere stato ripugnante per Ezechiele essere posto, anche solo in visione, in questo raccapricciante campo di morte!

Nuova vita ai morti
La Bibbia dice che queste ossa erano «molto secche» (versetto 2). Non c’era alcuna speranza di vita.

So che durante alcuni scavi in un’antica torbiera in Inghilterra, un team di archeologi ha trovato dei minuscoli semi di giglio, che hanno piantato. Sebbene gli scienziati stimino che quei semi fossero lì da migliaia di anni, sono germogliati e hanno prodotto un giglio. Non c’è nient’altro di simile al mondo oggi perché quella particolare pianta si era estinta a un certo punto. Eppure, poiché la vita era in qualche modo preservata in quel seme, il fiore ha potuto rivivere.

Tuttavia, non si può mettere un osso secco nell’acqua e aspettarsi che torni in vita. Anche se lo concimassi e lo innaffiassi per cento anni, non tornerebbe mai più in vita. Quindi queste ossa “molto secche” simboleggiavano una situazione che sembrava completamente senza speranza.

Ricordate che questa visione fu data come lezione non solo per una nazione o per la chiesa, ma anche per noi come individui. Queste ossa secche rappresentano le persone. La Bibbia dice: «Chi ha il Figlio ha la vita; chi non ha il Figlio di Dio non ha la vita» (1 Giovanni 5:12). Se una persona non ha Gesù, le sue ossa sono sbiancate, bianche e secche. Spiritualmente parlando, non ha vita.

Proprio come l’acqua ridà vita alla terra arida, la Parola di Dio e l’acqua viva del Suo Spirito porteranno nuova vita alle anime aride. Isaia 44:3 dice: «Poiché io riverserò acqua su chi ha sete e torrenti sulla terra arida; riverserò il mio Spirito sulla tua discendenza e la mia benedizione sui tuoi posteri».

Efesini 2:1 dice: «Egli vi ha vivificati [resuscitati], voi che eravate morti nei vostri falli e nei vostri peccati». Se il peccato regna ancora nelle nostre vite, se siamo ancora controllati da una vita di peccato, allora siamo spiritualmente morti. Siamo come ossa secche. Per fortuna, la speranza in questa storia è che Dio possa far rivivere le ossa secche.

«Perché questo mio figlio era morto», disse il padre del figliol prodigo, «ed è tornato in vita; era perduto ed è stato ritrovato» (Luca 15:24). Quando era morto il figlio ribelle? Quando conduceva una vita dissoluta. Spiritualmente era morto come una mummia secca, ma poi Dio lo ha messo in ginocchio e lo ha riportato alla ragione.

Missione possibile!
Nella visione, Dio pose una domanda a Ezechiele. Disse: «Figlio dell’uomo, queste ossa possono rivivere?».

Il profeta rispose: «O Signore Dio, tu lo sai» (versetto 3).

Dio sa tutto. Non ci pone domande perché è in difficoltà; ci pone domande per indurci a riflettere. Proprio come l’antico filosofo Socrate insegnava ponendo domande, così anche Dio pone domande alle persone per stimolare i loro processi mentali e indurle ad analizzare la situazione. «Venite ora, ragioniamo insieme, dice il Signore» (Isaia 1:18).

Se Ezechiele avesse risposto alla domanda di Dio basandosi su ciò che vedeva, avrebbe risposto «no». Le ossa morte e secche non possono tornare in vita.

Se foste i primi ad arrivare sul luogo di un incidente e vedeste qualcuno disteso a terra immobile, potreste pensare: «Forse c’è speranza». Probabilmente faresti anche un po’ di rianimazione cardiopolmonare e cercheresti di rianimare la persona. Ma se vedessi uno scheletro disteso sulla strada, non prenderesti nemmeno in considerazione l’idea di praticare la respirazione bocca a bocca. Penseresti: «Sono solo ossa morte. Non c’è speranza».

Ciò che Dio vuole che impariamo da questa storia è che nulla è troppo difficile per Lui. Ciò che può sembrare senza speranza e morto a te e a me è un campo pieno di possibilità per il Signore.

Hai conosciuto persone che pensavi fossero troppo perdute per essere ritrovate? Qualcuno per cui sembrava inutile pregare? La Bibbia dice: Non mollare mai!

Quando Maria chiese: «Come può essere?», l’angelo Gabriele le disse: «Nulla è impossibile a Dio». E quando i discepoli chiesero: «Chi allora può essere salvato?», Gesù disse: «Per gli uomini è impossibile, ma non per Dio; poiché per Dio tutto è possibile». La Bibbia sta dicendo che senza Cristo non possiamo fare nulla, ma attraverso Cristo tutto è possibile. Dio non vuole mai che perdiamo la fede nel fatto che Egli possa dare la vita, anche se una situazione sembra senza speranza. Abbiamo tutti sentito il proverbio: «Dove c’è vita, c’è speranza» (Ecclesiaste 9:4). Eppure, con Dio c’è speranza anche quando sembra non esserci vita!

Quando Dio parla, le cose accadono
Successivamente Dio disse a Ezechiele: «Profetizza su queste ossa e di’ loro: Ossa secche, ascoltate la parola del Signore» (versetto 4).

Se un giorno camminassi per strada e vedessi un predicatore in piedi su una cassa che predica a uno scheletro, cosa penseresti? Chiameresti l’ospedale psichiatrico più vicino, vero? Penseresti che quell’uomo fosse un pericolo per la società.

Predicare a ossa secche sembrerebbe una perdita di tempo. Uno scheletro semplicemente non ascolta! Ma a volte dimentichiamo l’incredibile potere vitale della Parola di Dio. Se Dio può far esistere la materia con una sola parola e se può creare un uomo dall’argilla o una donna da una costola, allora è logico che possa anche far udire chi è spiritualmente morto. Quindi non perdete la speranza, specialmente voi che siete pastori ed evangelisti! Potete predicare alle ossa secche e vedere i risultati. La Parola di Dio è così potente e così forte che infonde nuova vita in ciò che sembra morto.

Ogni volta che il Signore parla, accadono cose. La Bibbia ci dice che quando Cristo disse al lebbroso: «Sii purificato», egli fu immediatamente purificato (Marco 1:40-42). Quando Gesù disse: «Alzati e cammina» a un uomo che non camminava da 38 anni, l’uomo camminò (Giovanni 5:5-9). C’è sempre un potere intrinseco nella Parola di Dio che ci permette di fare tutto ciò che Egli comanda.

Vita nelle ossa
In Ezechiele 37:5, Dio dice: «Ecco, io farò entrare in voi lo spirito e voi rivivrete».

Le ossa sono quasi sempre associate alla morte, eppure la Scrittura racconta una storia in cui le ossa erano fonte di vita. In 2 Re 13:20-21 scopriamo che il profeta Eliseo, che era stato riempito di una doppia porzione dello spirito di Elia, era così pieno di Spirito che le sue ossa irradiavano vita anche dopo la sua morte!

La Bibbia dice che dopo che Eliseo morì e fu sepolto, alcuni uomini in Israele stavano celebrando una cerimonia funebre per uno dei loro amici. Mentre trasportavano i suoi resti per seppellirlo, intravidero dei predoni moabiti a cavallo. Questi predoni di terra avevano saccheggiato la campagna, e gli uomini israeliti sapevano che dovevano andarsene di lì in fretta o sarebbero stati le prossime vittime. Non volevano mancare di rispetto all’amico che stavano seppellendo, ma dovevano correre per salvarsi la vita. Così la Bibbia dice che «gettarono l’uomo nel sepolcro di Eliseo; e quando l’uomo fu calato e toccò le ossa di Eliseo, tornò in vita e si alzò in piedi» (versetto 21).

Ci sono anche molti esempi moderni di come le ossa possano dare la vita. Nel numero di giugno 1997, Reader’s Digest raccontò di una famiglia in cui la figlia aveva contratto una forma di leucemia che alla fine l’avrebbe uccisa a meno che non avesse ricevuto un trapianto di midollo osseo. Poiché aveva un gruppo sanguigno insolito, era molto difficile trovare un donatore. Così i suoi genitori fecero qualcosa di quasi incredibile. Cominciarono a pregare per avere un altro figlio con lo stesso raro gruppo sanguigno. Speravano che questo secondo figlio, dopo poco tempo, sarebbe stato in grado di fornire il midollo osseo necessario per la loro figlia affetta da leucemia.

La situazione era in qualche modo complicata dal fatto che si trattava di una coppia di età avanzata e che l’uomo aveva già subito una vasectomia. Non solo i medici avrebbero dovuto invertire l’intervento, che di per sé è una procedura molto incerta, ma il loro nuovo bambino avrebbe dovuto avere lo stesso raro gruppo sanguigno della sorella maggiore.

Ha funzionato. L’intervento chirurgico dell’uomo è stato un successo, la coppia è riuscita a concepire di nuovo e ha dato alla luce una seconda figlia che aveva il gruppo sanguigno appropriato. Dopo 14 mesi, la bambina ha fornito abbastanza midollo osseo, prelevato dall’anca, per effettuare un trapianto che ha salvato la vita della sorella maggiore. C’è vita nelle ossa.

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Un esercito potente e vasto
Ezechiele 37:7 dice: «Profezzai come mi era stato comandato; e mentre profetizzavo, ci fu un rumore, ed ecco un tremito, e le ossa si unirono, osso con osso».

Quando il popolo di Dio predica la verità, questo provoca un grande tumulto. Accadranno delle cose. A volte porta al risveglio. Altre volte suscita opposizione o persecuzione. A volte entrambe le cose! Ma vi garantisco che quando la verità viene proclamata fedelmente, ci sarà un grande tumulto!

Immaginate il profeta in piedi in questa valle, con le caviglie immerse in migliaia di scheletri sbiaditi dal sole. Dopo mesi di devastazione da parte di avvoltoi e animali che si nutrono di carogne, questo vero e proprio mare di ossa sparse alla rinfusa era stato disseminato ovunque. Poi, quando Ezechiele iniziò a predicare, ci fu un frastuono. Improvvisamente, come attratte da un potente magnete invisibile, le ossa cominciarono a sfrecciare e a volare nell’aria, richiamate verso i loro compagni originari mentre Dio iniziava l’incredibile processo di ricomposizione.

Dopo che le ossa si furono ricomposte nelle loro posizioni appropriate ed Ezechiele continuò a predicare, la Bibbia dice che i tendini e i legamenti cominciarono a prendere il loro posto. Successivamente fu messa a posto la pelle. Notate che Dio stava facendo le cose in ordine. Non disse: «Mettiamo insieme tutta la carne. Ok, ora vediamo se riusciamo a infilare le ossa nella pelle. Ora mettiamo i muscoli all’esterno». Sarebbe stato il contrario (e il risultato orribile). Dio opera sempre attraverso un processo e fa le cose nel giusto ordine, sia che si tratti di ricostruire la Sua chiesa o di ravvivarci individualmente. «Tutto avvenga con decenza e ordine», dice la Bibbia in 1 Corinzi 14:40.

Pietro ci dice che crescere in Cristo è anche un processo con un ordine. “Aggiungete alla vostra fede la virtù; alla virtù la conoscenza; alla conoscenza la temperanza; alla temperanza la pazienza; alla pazienza la pietà; alla pietà l’affetto fraterno; all’affetto fraterno la carità” (2 Pietro 1:5-7).

A questo punto tutte le parti del corpo erano al loro posto. Le ossa, i muscoli e la pelle erano al loro posto, ma non c’era ancora vita. Il cervello era nella testa, ma non pensava. I polmoni c’erano, ma il corpo non respirava. Il cuore era al suo posto, ma non batteva. Come Adamo prima che il Signore lo animasse con il soffio della vita, ogni soldato era un perfetto cadavere senza vita.

Quindi ora Ezechiele non è circondato da migliaia di ossa scollegate, ma da un esercito di corpi freddi. Probabilmente erano cadaveri dall’aspetto molto bello, ma erano comunque morti. Questa condizione descrive accuratamente alcune chiese. Potrebbero avere tutto al proprio posto, ma non c’è vita spirituale. Gesù dice di loro: «Io conosco le tue opere: tu hai il nome di essere vivo, ma sei morto» (Apocalisse 3:1). Esteriormente i membri sembrano davvero in ordine. Pensano di essere ricchi, di aver accumulato beni e di non aver bisogno di nulla (Apocalisse 3:17), eppure non hanno il soffio vitale.

Ezechiele 37:10 dice: «Allora profetizzai come mi aveva comandato, e lo spirito entrò in loro; essi rivivono e si alzarono in piedi: era un esercito immenso».

Dio dà loro la vita per combattere. Diventano un esercito. Allo stesso modo, Dio ci dà la vita spirituale affinché possiamo diventare soldati nel Suo esercito. Veniamo al Signore, Egli soffia in noi il soffio della vita, poi andiamo per il Signore. Zaccaria 4:6 descrive il piano di battaglia: «Non con la forza, né con la potenza, ma con il mio Spirito, dice il Signore degli eserciti».

Speranza per i senza speranza
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, decine di migliaia di soldati e civili giapponesi furono uccisi a Saipan. E oggi, 55 anni dopo, squadre di volontari stanno ancora setacciando la regione, alla ricerca delle ossa delle persone scomparse. È molto importante per i sopravvissuti poter identificare i propri parenti scomparsi. Finora hanno trovato meno della metà delle persone. Sarebbe un lavoro molto deprimente, non credete? Quanto è meglio essere coinvolti nel dare vita a ossa che possono davvero vivere, a persone che possono sperimentare una nuova vita in virtù della Parola di Dio e dello Spirito di Dio.

Nel versetto 11 Dio dice a Ezechiele: «Figlio dell’uomo, queste ossa sono tutta la casa d’Israele: ecco, essi dicono: “Le nostre ossa sono secche, la nostra speranza è perduta; siamo perduti, ognuno per conto suo”».

Ti sei mai sentito tagliato fuori, prosciugato o addirittura senza speranza?

Ezechiele 37:1-14 è una visione di speranza. È un messaggio meraviglioso che la Parola di Dio e il Suo Spirito possono portare vita in qualsiasi situazione e in qualsiasi anima, non importa quanto possa essere completamente morta e senza speranza. Forse ricordi la storia in cui il bastone secco e morto di Aronne tornò in vita. Dopo essere stato posto nell’arca di Dio per una notte, germogliò, fiorì e produsse mandorle (Numeri 17:8)! Se Dio può rendere fruttuoso un vecchio bastone alla Sua presenza, può fare lo stesso per noi.

Come chiesa, Dio può ravvivarci e renderci un esercito che farà parte del Suo residuo degli ultimi tempi. Ezechiele 37:12-14 ci dice che il popolo di Dio sarà risuscitato e condotto nella Terra Promessa. Presto ci sarà una risurrezione dei giusti e alla fine vivremo in quella nuova terra nella Nuova Gerusalemme. Ma anche prima di allora, il Signore vuole suscitare un esercito di persone piene di Spirito che espanderanno il Suo regno.

Alcuni di noi sono piuttosto bravi a nascondere le proprie ossa secche. Forse i nostri matrimoni sono aridi e sterili. O forse c’è stata una perdita di vitalità nelle nostre relazioni familiari o lavorative. Alcuni di noi hanno conti bancari che sono come ossa secche. Altri hanno problemi di salute. Qualunque sia la causa, il messaggio di questo studio è che Dio può infondere nuova vita alla tua situazione di ossa secche. Dio può infondere vitalità nelle nostre vite attraverso il Suo Spirito e la Sua Parola. Prega oggi per quel risveglio.

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