La Trinità: è un concetto biblico?

Del pastore Doug Batchelor e Kim Kjaer

Un fatto sorprendente: la scienza ci dice che la luce è costituita da tre raggi primari, o gruppi di lunghezze d’onda. Chiaramente distinti l’uno dall’altro, nessuno di essi potrebbe essere luce senza gli altri. Ogni raggio ha una sua funzione specifica. Il primo origina, il secondo illumina e il terzo consuma. Il primo raggio, spesso chiamato luce invisibile, non si vede né si percepisce. Il secondo si vede e si percepisce. Il terzo non si vede, ma si percepisce come calore.

Come la luce, il nostro “unico Dio” si rivela nelle tre persone distinte del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo. “Poiché tre sono quelli che rendono testimonianza in cielo: il Padre, il Verbo e lo Spirito Santo; e questi tre sono uno” (1 Giovanni 5:7 NKJV).

Il tema più importante

Pochi argomenti dottrinali hanno generato un dibattito più appassionato tra i cristiani rispetto al tema della Trinità. Le chiese si sono divise e sono state persino combattute guerre sulle questioni che circondano la natura della Divinità.

La perplessità sulla natura di Dio non è una novità. Sin dalla creazione, l’uomo ha cercato diligentemente di comprenderlo e spiegarlo. Nel libro di Giobbe, Zofar espresse il grido di ogni cuore umano quando dichiarò: «Puoi tu, con la tua ricerca, scoprire Dio? Puoi tu scoprire l’Onnipotente fino alla perfezione? È alto come il cielo; che cosa puoi fare? Più profondo dell’inferno; che cosa puoi sapere?» (Giobbe 11:7, 8).

John Wesley aggiunge: «Portami un verme che possa comprendere un uomo, e allora ti mostrerò un uomo che possa comprendere il Dio trino!».

Lo studio di Dio non ha rivali: è la materia più alta che un mortale possa mai tentare di avvicinare o contemplare. Poiché Dio definisce Se stesso come eterno e come il potere, la presenza e la conoscenza supremi, questo campo di studio è più profondo, più vasto e più ampio di qualsiasi altro.

«Poiché come i cieli sono più alti della terra, così le mie vie sono più alte delle vostre vie, e i miei pensieri più alti dei vostri pensieri» (Isaia 55:9). Le menti umane finite non saranno mai in grado di comprendere appieno tutto ciò che riguarda il Dio eterno, così come non possiamo saltare sulle stelle con le nostre gambe deboli. Pertanto, dobbiamo avvicinarci a questo mistero che avvolge la Sua persona con una grande dose di riverenza e profonda umiltà. Come Mosè, quando entrò alla presenza di Dio, dobbiamo toglierci i sandali, «perché il luogo sul quale stai è terra santa» (Esodo 3:5). Mettendo da parte le nostre idee preconcette, le opinioni e la formazione settaria, possiamo andare direttamente alla Parola di Dio e imparare ciò che Egli ha scelto di rivelare su Se stesso. Ma ricordate, solo Dio può comprendere pienamente Dio, quindi anche dopo la ricerca più diligente, potremmo ancora avere alcune domande senza risposta che si riveleranno un campo di studio fruttuoso anche attraverso i secoli dell’eternità.

Un grosso problema

«Ma aspetta», dice qualcuno. «Se la Bibbia insegna che c’è un solo Dio, allora come può Dio essere composto da tre persone?» La Scrittura dichiara inequivocabilmente che c’è un solo Dio. Per più di 3.000 anni, gli ebrei hanno ripetuto Deuteronomio 6:4. «Ascolta, Israele: il Signore nostro Dio è l’unico Signore». Questo sacro passo è chiamato Shema (dal nome della prima parola in ebraico) ed è stato tenuto in grande considerazione e memorizzato dai devoti ebrei per secoli.

Isaia riporta la testimonianza di Dio riguardo a Se stesso. «Così dice il Signore, Re d’Israele, e il suo Redentore, il Signore degli eserciti: “Io sono il primo e io sono l’ultimo; e fuori di me non c’è Dio. … C’è forse un Dio fuori di me? No, non c’è Dio; io non ne conosco alcuno”» (Isaia 44:6, 8). Anche Gesù insegnò riguardo all’«unico vero Dio» (Giovanni 17:3) e Paolo scrisse: «C’è un solo Dio» (1 Timoteo 2:5).

Sebbene la maggior parte dei credenti concordi con questa verità fondamentale, un acceso dibattito sulle sue implicazioni più profonde ha infuriato nel corso della storia della Chiesa. Questo significa che c’è una sola persona che ha tre titoli diversi? Oppure ci sono tre persone distinte che misteriosamente si fondono in un unico essere? Gesù è semplicemente un uomo buono, una creazione per redimerci, e solo il Padre è Dio? Altri ancora sostengono che il Padre e il Figlio siano effettivamente Dio, ma che lo Spirito Santo sia solo la forza impersonale che esegue i loro ordini. Ciascuna di queste idee contrastanti ha attirato i propri fedeli seguaci. Esaminiamo le basi di questi punti di vista e confrontiamoli con la Bibbia.

Solo Gesù?

Nel III secolo, Sabellio, un sacerdote libico residente a Roma, insegnò che Dio è una singola persona con diversi titoli — una dottrina nota come modalismo. Pertanto, il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo rappresentano diversi ruoli o titoli che Dio assume, a seconda di come desidera comunicare con l’uomo in quel momento. È simile all’acqua, che può assumere la forma di solido, liquido o gas.

Tuttavia, non si tratta di tre ruoli interpretati da una sola persona. La Chiesa riconobbe le idee di Sabellio come contrarie all’insegnamento biblico, e lui fu rapidamente scomunicato. Eppure ha ancora oggi dei seguaci in quella che è comunemente nota come dottrina dell’“Unicità” o “Solo Gesù”. L’insegnamento “Jesus Only” sostiene che Gesù Cristo non sia solo il Figlio, ma anche il Padre e lo Spirito Santo. Isaia 9:6, in cui il Messia (o il Figlio promesso) è chiamato “Padre eterno”, viene utilizzato per fornire un sostegno biblico a questa credenza.

La dottrina dell’Unicità, tuttavia, trascura il fatto che il Figlio venne sulla terra per rivelare il vero carattere di Dio Padre a un mondo che brancolava nella cecità spirituale. Gesù pregò il Padre suo nel Getsemani: «E ora, o Padre, glorificami tu presso te stesso con quella gloria che avevo presso di te prima che il mondo fosse. Ho manifestato il tuo nome agli uomini che mi hai dato dal mondo» (Giovanni 17:5, 6). Gesù è l’unico che potesse rivelare il Padre, poiché Egli è l’immagine espressa del Padre (Luca 10:22; Ebrei 1:3).

Così, quando i discepoli chiesero a Cristo com’era il Padre, Egli poté dire: «Chi ha visto me ha visto il Padre» (Giovanni 14:9). Gesù rispecchiava il carattere del Padre in modo tale da rifletterlo perfettamente, da cui il titolo «Padre eterno». Un altro motivo per cui Gesù è chiamato Padre Eterno è perché questo mondo e tutto ciò che contiene sono stati creati tramite Cristo. Quindi, in senso molto reale, Gesù è nostro padre (Ebrei 1:2; Giovanni 1:3).

Isaia 9:6 è l’unico punto della Bibbia in cui Gesù viene chiamato Padre. Tenete presente che Gesù chiama anche se stesso Figlio dell’uomo, nostro fratello, nostro pastore, nostro amico e nostro sacerdote. Costruire una dottrina su un solo versetto è sciocco quanto costruire una casa su un unico palo di recinzione. La Bibbia separa fisicamente il Padre e il Figlio ripetutamente. Mentre Cristo era sulla terra, si riferiva al Suo Padre nei cieli. «Il mio Padre che è nei cieli» (Matteo 10:32). Egli rivolgeva sempre le Sue preghiere al Padre nei cieli e affermava che il Padre aveva una Sua volontà individuale; «Padre, se vuoi, allontana da me questo calice; tuttavia non sia fatta la mia volontà, ma la tua» (Luca 22:42). «Padre, nelle tue mani affido il mio spirito» (Luca 23:46). Poi, dopo essere morto e risorto, ascese alla «destra di Dio» (Romani 8:34). Ciò indica che il Padre ha una presenza separata.

Infatti, Gesù disse più di 80 volte di non essere il Padre. Pur rimanendo sempre uno nello scopo e nell’origine, Gesù e il Padre sono chiaramente persone separate e distinte. E in più di un’occasione, il Padre parlò a Gesù dal cielo. «E improvvisamente venne una voce dal cielo, che diceva: “Questo è il mio Figlio diletto, nel quale mi sono compiaciuto”» (Matteo 3:17 NKJV). O Gesù e il Padre sono due persone separate e distinte, oppure Gesù era un esperto ventriloquo.

Gesù è pienamente Dio?

Un altro gruppo si chiede se Gesù possieda effettivamente tutte le caratteristiche del Dio eterno. Essi discendono da Ario, un sacerdote alessandrino del IV secolo, che aveva una visione diversa di Dio. Egli insegnava che, prima di creare qualsiasi altra cosa, Dio creò un figlio che non era né uguale al Padre, né coeterno con Lui. Secondo questa idea, chiamata arianesimo, Gesù Cristo è una creatura soprannaturale, ma non è né pienamente umano né pienamente divino. Altri ancora abbracciano una versione più immatura di questa dottrina, sostenendo che all’alba dei tempi Dio Padre avesse una sorta di intima relazione cosmica con lo Spirito Santo e che Gesù ne fosse il prodotto. Ragionano: «In quale altro modo potresti chiamarlo Figlio?».

Tuttavia, questi concetti sono totalmente contrari all’insegnamento del Nuovo Testamento, in cui Gesù è rivelato come l’Eterno Creatore e non come un essere creato (Giovanni 1:1–4). Confrontando le definizioni di Dio fornite dalla Scrittura con la testimonianza biblica su Gesù, vediamo che le caratteristiche di Geova sono attribuite anche a Gesù. Notate questi esempi significativi:

· Egli è auto-esistente (Giovanni 1:1–4; 14:6); solo Dio è auto-esistente (Salmo 90:2).

· Gesù definisce se stesso come eterno. «Io sono l’Alfa e l’Omega, il principio e la fine, dice il Signore, colui che è, che era e che viene, l’Onnipotente» (Apocalisse 1:8).

· Egli è e possiede la vita eterna (1 Giovanni 5:11, 12, 20).

· Egli è onnipotente (Apocalisse 1:8).

· Egli ha creato tutte le cose (Giovanni 1:3). «In principio Dio creò il cielo e la terra» (Genesi 1:1). «Poiché per mezzo di lui sono state create tutte le cose che sono nei cieli e sulla terra, le visibili e le invisibili, troni, dominazioni, principati e potestà; tutte le cose sono state create per mezzo di lui e in vista di lui» (Colossesi 1:16 NKJV).

· Il Padre chiama Gesù addirittura Dio. «Ma al Figlio dice: “Il tuo trono, o Dio, è per sempre e in eterno; lo scettro del tuo regno è uno scettro di giustizia”» (Ebrei 1:8).

· Gesù è in grado di perdonare i peccati (Luca 5:20, 21); la Bibbia dice che solo Dio può perdonare i peccati (Isaia 43:25).

· Gesù ha accettato l’adorazione che, secondo i Dieci Comandamenti, è riservata solo all’Onnipotente (Matteo 14:33). «E mentre andavano a dirlo ai suoi discepoli, ecco, Gesù le incontrò, dicendo: “Salute a voi”. Ed esse si avvicinarono, lo presero per i piedi e lo adorarono» (Matteo 28:9). Vedendo il Salvatore risorto, lo scettico convertito, Tommaso, confessò: «Mio Signore e mio Dio!» (Giovanni 20:26–29).

· Anche gli angeli adorano Gesù. «E ancora, quando introduce il Primogenito nel mondo, dice: “E tutti gli angeli di Dio lo adorino”» (Ebrei 1:6).

· Le Scritture insegnano anche che solo Dio conosce i pensieri del cuore dell’uomo (1 Re 8:39). Eppure Gesù sapeva sempre cosa pensavano le persone, «perché conosceva ciò che era nell’uomo» (Giovanni 2:25). «Natanaele gli disse: “Come mi conosci?” Gesù gli rispose: “Prima che Filippo ti chiamasse, quando eri sotto il fico, ti ho visto”» (Giovanni 1:48 NKJV).

· Attraverso lo Spirito, Gesù è onnipresente. «Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine dell’età presente» (Matteo 28:20 NKJV). «Poiché io sono con te, e nessuno ti attaccherà per farti del male; poiché ho un gran numero di persone in questa città» (Atti 18:10 NKJV).

· Egli ha il potere di dare la vita, e ha persino risuscitato se stesso. «Nessuno me la toglie, ma io la offro di mia spontanea volontà. Ho il potere di offrirla, e ho il potere di riprenderla» (Giovanni 10:18). «Io sono la risurrezione e la vita; chi crede in me, anche se muore, vivrà» (Giovanni 11:25).

Pertanto, considerando le definizioni primarie di Dio e vedendo che Gesù corrisponde a ciascuna di esse, è ovvio che Gesù debba essere il Dio eterno.

I suoi nemici lo sapevano

Anche i nemici di Gesù capivano e riconoscevano la Sua pretesa di essere uguale a Dio Padre. Quando proclamò con coraggio: «Io e il Padre siamo uno», i capi ebrei si indignarono e cercarono di giustiziarlo. Capirono chiaramente che Gesù stava affermando di essere Dio stesso. «I Giudei gli risposero: “Non ti lapidiamo per un’opera buona, ma per bestemmia; e perché tu, essendo uomo, ti fai Dio”» (Giovanni 10:30, 33).

I Giudei tentarono persino di lapidare Cristo quando Egli assunse il titolo auto-esistente di Geova usato presso il roveto ardente. Gesù disse loro: «In verità, in verità vi dico: prima che Abramo fosse, IO SONO. Allora presero delle pietre per scagliargliele contro; ma Gesù si nascose e uscì dal tempio, passando in mezzo a loro, e così se ne andò» (Giovanni 8:58 NKJV).

Gli ebrei capirono che Gesù rivendicava l’uguaglianza con Dio, quando disse: «Il Padre mio opera fino ad ora, e anch’io opero. Perciò gli ebrei cercavano ancora più di ucciderlo, … ma diceva anche che Dio era suo Padre, rendendosi uguale a Dio» (Giovanni 5:17, 18).

Ci sono solo tre conclusioni che si possono trarre dalla lettura di questi passaggi. Primo, Gesù era pazzo quando fece queste affermazioni scandalose. Secondo, era un bugiardo. Queste sono opzioni inaccettabili. La terza possibilità è che abbia pronunciato una verità sublime. Per un cristiano che accetta la morte sostitutiva di Cristo sulla croce, la terza opzione è l’unica sostenibile. Altrimenti, un bugiardo o un uomo delirante non potrebbe essere abbastanza giusto per essere il nostro Salvatore.

Errore medievale?

Probabilmente la visione cristiana di Dio più diffusa è quella conosciuta come «trinità». Questa credenza popolare insegna che la Divinità consiste di tre persone distinte che sono esistite insieme dall’eternità passata e sono chiamate Padre, Figlio (Gesù Cristo) e Spirito Santo. Ognuna possiede una vita originale, non derivata e non presa in prestito. Sono tutte ugualmente Dio e sono una nella natura, nel carattere e nello scopo. Non sono tre “dei”, ma un solo Dio in una combinazione delle tre persone distinte.

Alcuni hanno accusato il trinitarismo di essere un’eresia perché sostengono che la chiesa medievale, ormai deviata, sia stata la responsabile della sua prima introduzione. Infatti, per prendere le distanze dalla versione cattolica della Trinità, molti leader protestanti del XIX secolo preferivano il termine più biblico “Divinità” quando si riferivano al Dio trino.

Tuttavia, il solo fatto che una chiesa apostata creda nella Trinità, o in qualsiasi altra dottrina del resto, non la rende automaticamente non biblica. È vero anche il contrario. Una posizione non è corretta solo perché alcuni dei primi leader della chiesa la sostenevano. Persino gli Apostoli fraintesero la natura della prima venuta di Gesù. La validità dottrinale deve basarsi sull’autorità biblica e non su chi la sostiene o la rifiuta.

L’Antico Testamento è stato scritto molto prima dell’esistenza della chiesa cristiana, apostata o vera che sia, e insegna che ci sono tre persone nella Divinità. In Isaia, il Redentore, che nel Nuovo Testamento è Gesù Cristo (Galati 4:4, 5), dichiara che il “Signore Dio e il Suo Spirito” sono responsabili di averlo mandato nella Sua missione di redenzione (Isaia 48:16, 17 NKJV).

Alcuni pensano che, poiché la parola “trinità” (derivata dal latino trinitas, che significa “triplicità”) non si trova nella Bibbia, il concetto di un Dio trino non possa essere corretto. Tuttavia, anche se la parola “millennio”, che significa mille anni, non compare in Apocalisse 20, la usiamo per descrivere il riposo millenario della terra dopo il ritorno di Gesù. Un insegnamento non è meno vero solo perché si usa una parola extra-biblica per definire ciò che è chiaramente un insegnamento biblico. Questo vale per la trinità, la seconda venuta, il giudizio investigativo e una serie di altri termini concisi per le dottrine.

Un Dio, tre persone

I nomi di Dio rivelano gli attributi della Sua natura. Dio ha l’abitudine consolidata di usare vari nomi per descrivere il carattere di una persona. Giacobbe si guadagnò il nome che significa “imbroglione” quando ricorse all’inganno per sottrarre la benedizione di suo padre al fratello Esaù (Genesi 27:35, 36). Al momento della sua conversione, Giacobbe lottò con l’angelo e insistette per ottenere la benedizione di Dio. Allora il suo nome fu cambiato in “Israele”, che significa “un principe con Dio” (Genesi 32:26–28).

Allo stesso modo, i nomi di Dio che si trovano in Genesi e altrove ci dicono molto sul nostro Creatore. «E Dio disse: “Facciamo l’uomo a nostra immagine, a nostra somiglianza”» (Genesi 1:26). La parola ebraica qui usata per Dio è Elohim. È un sostantivo plurale che viene usato più di 2.700 volte nell’Antico Testamento. Ciò significa che gli autori ispirati preferivano usare Elohim circa 10 volte più spesso della forma singolare “El” quando descrivevano Dio. Anche nel libro di Daniele dell’Antico Testamento, vediamo un’immagine del Padre e del Figlio come due persone separate. «Guardavo nelle visioni notturne, ed ecco, uno simile al Figlio dell’uomo, che veniva con le nuvole del cielo! Giunse davanti all’Antico dei Giorni, e lo condussero davanti a Lui» (Daniele 7:13). Il Figlio dell’uomo, Gesù, è visto venire davanti all’Antico dei Giorni — che è, ovviamente, Dio Padre.

Gli scritti del Nuovo Testamento sono costellati di questo concetto di un unico Dio con tre persone unite e pienamente divine. L’apostolo Paolo scrisse che c’erano tre persone divine: «C’è un solo corpo e un solo Spirito, come anche voi siete stati chiamati in una sola speranza della vostra vocazione; un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo, un solo Dio e Padre di tutti, che è sopra tutti, attraverso tutti e in tutti voi» (Efesini 4:4–6).

Paolo si riferiva spesso alle tre persone distinte della Divinità. «La grazia del Signore Gesù Cristo, l’amore di Dio e la comunione dello Spirito Santo siano con tutti voi» (2 Corinzi 13:14). «Quanto più il sangue di Cristo, che mediante lo Spirito eterno si è offerto senza macchia a Dio, purificherà la vostra coscienza dalle opere morte per servire il Dio vivente?» (Ebrei 9:14).

L’Apocalisse si apre presentando le tre persone della Trinità. «Dai sette Spiriti che sono davanti al Suo trono, e da Gesù Cristo, il testimone fedele, il primogenito dai morti e il sovrano dei re della terra. A Colui che ci ha amati e ci ha lavati dai nostri peccati nel Suo stesso sangue, e ci ha fatti re e sacerdoti per il Suo Dio e Padre, a Lui sia gloria e dominio nei secoli dei secoli» (Apocalisse 1:4–6 NKJV).

Inoltre, vediamo chiaramente tre persone distinte al battesimo di Gesù. «E Gesù, quando fu battezzato, uscì subito dall’acqua; ed ecco, i cieli gli si aprirono, ed egli vide lo Spirito di Dio scendere come una colomba e posarsi su di lui; ed ecco una voce dal cielo che diceva: “Questo è il mio Figlio diletto, nel quale mi sono compiaciuto”» (Matteo 3:16,17).

Se Gesù è l’unica persona nella Divinità, da dove proveniva la voce che dichiarava: «Questo è il mio Figlio diletto»? Si è forse triplicato in una voce dal cielo, nella colomba che scendeva dal cielo e nel Suo corpo sulla riva del fiume? No. Questo non era semplicemente un abile gioco di specchi e fumo, ma piuttosto una riunione regale che rivelava la verità della Trinità. E per di più, è attraverso l’autorità condivisa di queste tre persone che ci viene affidato il compito di battezzare. «Andate dunque e fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo» (Matteo 28:19).

Unità o quantità?

Gran parte della confusione riguardo al numero di esseri che compongono la Divinità deriva da un semplice fraintendimento della parola «uno». In parole povere, «uno» nella Bibbia non significa sempre quantità numerica. A seconda del contesto scritturale, «uno» può spesso significare unità.

Vediamo questo principio stabilito fin dall’inizio delle Scritture. «Perciò l’uomo lascerà suo padre e sua madre e si unirà a sua moglie, e i due saranno una sola carne» (Genesi 2:24, enfasi aggiunta). «Una sola carne» qui non significa che una coppia sposata si fonda in un unico essere umano dopo il matrimonio, ma piuttosto che i due devono essere uniti in un’unica famiglia. Gesù pregò affinché gli apostoli fossero uno, dicendo: «E la gloria che mi hai dato, io l’ho data loro, affinché siano uno come noi siamo uno: io in loro e tu in me; affinché siano perfetti nell’unità» (Giovanni 17:22, 23).

Dobbiamo tenere presente che quando Mosè disse: «Il Signore è uno», Israele era circondato da nazioni politeiste che adoravano molti dei costantemente coinvolti in meschini litigi e rivalità (Deuteronomio 6:4), mentre il Dio che ha creato è composto da tre esseri distinti che sono perfettamente uniti nella loro missione di salvare e sostenere le loro creature. Poiché lo Spirito esegue la volontà sia del Padre che del Figlio, essa è anche la Sua volontà.

«Poiché tre sono quelli che rendono testimonianza in cielo: il Padre, il Verbo e lo Spirito Santo; e questi tre sono uno» (1 Giovanni 5:7). Certo, è un esercizio mentale comprendere che un solo Dio («Lui») è anche, e allo stesso modo, «Loro». Come una corda con tre fili uniti, le tre persone del Padre, del Figlio e dello Spirito costituiscono l’unico Dio.

Dio manifestato nella natura

Sebbene non ci sia nulla in questo mondo che illustri adeguatamente Dio, Paolo dichiara che «le cose invisibili di lui dalla creazione del mondo» possono aiutarci a comprendere «la sua eterna potenza e divinità» (Romani 1:20). La verità che Dio è una «tri-unità» di due persone invisibili (Padre e Spirito) e una persona visibile (Gesù) è evidente anche nella creazione.

L’universo è composto da tre strutture: spazio, materia e tempo. Di queste tre, solo la materia è visibile. Lo spazio richiede lunghezza, altezza e larghezza per costituire lo spazio. Ogni dimensione è separata e distinta in sé, eppure le tre formano lo spazio: se si rimuove l’altezza, non si ha più lo spazio. Anche il tempo è una tri-unità di passato, presente e futuro. Due sono invisibili (passato e futuro) e uno visibile (presente). Ciascuno è separato e distinto, oltre che essenziale affinché il tempo esista. Anche l’uomo è una “tri-unità”, avente componenti fisiche, mentali e spirituali. Anche in questo caso, due sono invisibili (mentale e spirituale) e una visibile (fisica). Le cellule costituiscono l’unità strutturale fondamentale di tutti gli organismi viventi. Tutta la vita organica è costituita da cellule che consistono di tre parti primarie: la parete esterna, il citoplasma e il nucleo (come il guscio, l’albume e il tuorlo di un uovo). Se una qualsiasi di queste viene rimossa, la cellula muore.

In ciascuno di questi esempi, la rimozione di una qualsiasi componente comporta la fine dell’insieme. Allo stesso modo, la Divinità contiene tre persone distinte: Padre, Figlio e Spirito Santo. Ciascuna è Dio (Efesini 4:6; Tito 2:13; Atti 5:3, 4), eppure c’è un solo Dio. La rimozione di una persona distrugge l’unità dell’insieme.

Anche la storia del Vangelo illustra l’interdipendenza del tre. Il santuario aveva tre luoghi: il cortile, il luogo santo e il luogo santissimo. Ci sono tre fasi della salvezza: giustificazione, santificazione e glorificazione. In Isaia 6:3, gli angeli attorno al trono di Dio gridano «Santo, Santo, Santo» tre volte: una per il Padre, una per il Figlio e una per lo Spirito Santo.

La fonte dell’incomprensione

Quasi tutte le Scritture utilizzate da coloro che rifiutano la Trinità per dipingere Gesù come un “dio minore” derivano da una fondamentale incomprensione dell’incarnazione. Gesù, Dio Figlio, ha messo da parte o velato la piena dimensione della Sua divinità quando è venuto sulla terra. In quale altro modo avrebbe potuto vivere come Dio tra gli uomini?

«Dio, mandando il proprio Figlio nella somiglianza della carne peccaminosa, e per il peccato, ha condannato il peccato nella carne» (Romani 8:3).

«Voi conoscete infatti la grazia del Signore nostro Gesù Cristo: da ricco che era, si è fatto povero per voi, affinché voi diventaste ricchi per mezzo della sua povertà» (2 Corinzi 8:9).

«Abbiate in voi lo stesso sentimento che era in Cristo Gesù: il quale, pur essendo in forma di Dio, non considerò un tesoro geloso l’essere uguale a Dio; ma svuotò se stesso, assumendo la forma di servo e divenendo simile agli uomini; e, trovato nell’aspetto come un uomo, umiliò se stesso, facendosi obbediente fino alla morte, e alla morte di croce» (Filippesi 2:5-8).

Vediamo anche chiaramente che prima e dopo la Sua incarnazione, Gesù risplende nuovamente di gloria divina immutata. «E ora, o Padre, glorificami tu presso di te con quella gloria che avevo presso di te prima che il mondo fosse» (Giovanni 17:5). «Ma vediamo Gesù, che fu reso un po’ inferiore agli angeli per la sofferenza della morte, coronato di gloria e di onore» (Ebrei 2:9).

Se Dio Figlio non avesse velato la Sua gloria quando venne sulla terra, l’uomo non avrebbe potuto sopportare la Sua presenza radiosa, tanto meno imparare dal Suo esempio.

Chi è superiore a chi?

Avventuriamoci ora un po’ più in profondità in un terreno sacro. Mentre consideriamo i misteri della Divinità, notiamo che sembra esserci un ordine di autorità riguardo alle tre persone della Trinità. Tenete presente che, sebbene tutte e tre siano uguali nelle proprietà e negli attributi, e uguali in potenza e gloria, sembra che il Padre sia riconosciuto come l’autorità suprema. «E voi siete di Cristo; e Cristo è di Dio» (1 Corinzi 3:23). «Ma vorrei che sapeste che … il capo di Cristo è Dio» (1 Corinzi 11:3). Il Figlio riceve costantemente dal Padre la Sua gloria, il Suo potere, il Suo trono e le Sue prerogative di Giudice. Il Figlio riceve costantemente dal Padre la Sua gloria, il Suo potere, il Suo trono e le Sue prerogative di Giudice (Giovanni 3:35; Giovanni 5:22). In effetti, è stato Dio Padre a «dare» il Figlio. Infatti, sebbene non sia sbagliato, non ci viene mai detto di pregare Gesù o lo Spirito, ma piuttosto il Padre nel nome del Figlio. Tuttavia, solo perché il Padre sembra avere l’autorità suprema, ciò non sminuisce in alcun modo la divinità di Gesù e dello Spirito. Sarebbe come dire che un caporale è meno soldato di un sergente.

Tra i tre membri della Trinità, non vediamo una lotta per la preminenza, una competizione per il riconoscimento o un compiacimento nel potere. Al contrario, è vero esattamente il contrario. Infatti, il Padre, il Figlio e lo Spirito sembrano sempre cercare di superarsi a vicenda nel donarsi e nel glorificarsi. Il Padre vuole glorificare il Figlio. Il Figlio vive per glorificare il Padre, e lo Spirito vive per glorificare il Padre e il Figlio (Giovanni 17:1, 5; Giovanni 16:14; Giovanni 13:31, 32).

Un amico o una forza?

Sarebbe un errore lasciare questo argomento sublime senza affrontare un’ulteriore distorsione dell’insegnamento della Trinità. Un’altra categoria di cristiani sinceri crede che, mentre il Padre e il Figlio sono persone veramente distinte, vedano lo Spirito Santo solo come una forza o essenza cosmica — un canale di potere impersonale o un veicolo per eseguire gli ordini del Padre e del Figlio.

Possiamo capire perché lo Spirito Santo sembri essere il membro della Divinità più difficile da visualizzare e definire. A volte viene chiamato Spirito Santo, il che lascia alle persone un’immagine “inquietante”. Le Scritture lo paragonano a tutto, dal vento e dal fuoco a una colomba, all’acqua e persino a un avvocato difensore!

Ma se consideriamo le varie caratteristiche dello Spirito Santo, possiamo subito vedere che ha tutte le credenziali di un essere separato e distinto, intelligente e individuale.

Lo Spirito Santo conduce e guida. «Ma quando verrà lo Spirito di verità, egli vi guiderà in tutta la verità» (Giovanni 16:13 NKJV). È vero che una mappa o un GPS possono guidarti, ma nessuno chiama una mappa “lui”. Sarebbe stato molto facile per Gesù dire semplicemente: “Quando verrà”, ma Gesù ha chiamato lo Spirito Santo “Lui” più di 15 volte. Perché Dio si sarebbe preso tanta briga per personificare il proprio potere intrinseco al punto da attribuirgli emozioni, pensieri e parola indipendenti da Sé stesso?

Lo Spirito Santo offre anche conforto. «E io pregherò il Padre, ed Egli vi darà un altro Consolatore, affinché rimanga con voi per sempre» (Giovanni 14:16). Non ho mai visto un bambino solo correre verso un aspirapolvere per un abbraccio: solo gli esseri intelligenti possono offrire conforto. Gesù promise prima della Sua ascensione che avrebbe mandato un altro aiutante; paraclito è la parola greca che indica un ministero personale multiforme come consigliere, consolatore, avvocato, aiutante, confortatore, alleato e sostenitore (Giovanni 14:16, 17, 26; 15:26-27; 16:7–15). Queste sono tutte caratteristiche che di solito appartengono a una persona o a un amico. Se lo Spirito Santo fosse semplicemente la forza attiva di Dio, allora Giovanni 16:7, 8 non avrebbe senso: «È a vostro vantaggio che io me ne vada; perché se non me ne vado, il Consolatore non verrà a voi; ma se me ne vado, ve lo manderò. E quando sarà venuto, convincerà il mondo». Da questo testo risulta evidente che lo Spirito Santo sarebbe stato più personalmente presente dopo l’ascensione di Gesù. Se lo Spirito Santo fosse mera energia, non ci sarebbe semplicemente alcuna spiegazione o logica sul perché non sarebbe venuto a meno che Gesù non se ne fosse andato.

Lo Spirito Santo può persino essere rattristato (Efesini 4:30). Le auto hanno molte caratteristiche e peculiarità uniche. A volte, potrebbero persino sembrare dotate di una “personalità”. Ma i veicoli a motore non possono essere rattristati. Né possono parlare, come fa lo Spirito Santo. «Allora lo Spirito disse a Filippo: “Avvicinati e raggiungi quel carro”» (Atti 8:29). Esistono programmi per computer in grado di riprodurre la parola, ma non possono creare pensieri ispirati. Le Sacre Scritture sono state ispirate dallo Spirito Santo (2 Pietro 1:21).

Leggiamo anche in Apocalisse 1:4, 5, una preghiera per la grazia e la pace dal Padre, dallo Spirito e da Gesù Cristo. Dobbiamo chiederci: Giovanni avrebbe posto lo Spirito tra il Padre e il Figlio se non avesse considerato lo Spirito come un’intelligenza divina nello stesso senso in cui lo sono loro?

Se lo Spirito Santo è semplicemente una forza divina, allora perché è ancora più grave bestemmiare contro lo Spirito Santo, e persino più fatale, che parlare contro il Figlio? «Perciò vi dico: ogni peccato e bestemmia sarà perdonata agli uomini, ma la bestemmia contro lo Spirito non sarà perdonata agli uomini. A chiunque dirà una parola contro il Figlio dell’uomo, sarà perdonato; ma a chiunque parlerà contro lo Spirito Santo, non sarà perdonato, né in questo mondo né in quello a venire» (Matteo 12:31, 32 NKJV). Per definizione, la bestemmia è: «un atto, un’espressione o uno scritto sprezzante o profano contro Dio». Da questa semplice deduzione, lo Spirito Santo deve essere Dio! Questo è anche il motivo per cui Pietro disse che mentire allo Spirito Santo significa mentire a Dio (Atti 5:3, 4).

Lo Spirito Santo può essere un testimone (Ebrei 10:15). In qualsiasi tribunale del mondo, solo gli esseri viventi possono essere chiamati testimoni. Infine, si dice che lo Spirito Santo abbia una mente propria (Romani 8:27).

Possiamo chiaramente vedere che lo Spirito Santo non è semplicemente una forza, ma la terza persona divina della Trinità. Sebbene sia uno spirito, Egli possiede tutte le caratteristiche di una persona e di un individuo. Lo Spirito è chiaramente descritto come un essere che parla, insegna, guida, fa delle scelte, testimonia, conforta e può essere rattristato. «La grazia del Signore Gesù Cristo, l’amore di Dio e la comunione dello Spirito Santo siano con tutti voi» (2 Corinzi 13:14 NKJV).

L’amore al Calvario

La verità del Dio trino si trova anche nel Vangelo stesso. In sostanza, quando consideriamo Giovanni, leggiamo che Dio Padre ha tanto amato il mondo da mandare Dio Figlio affinché potessimo nascere da Dio Spirito (Giovanni 3:8, 13, 16, 17).

Ma è soprattutto sul colle del Golgota che la dottrina della Trinità esplode di significato e diventa qualcosa di più di una semplice disputa denominazionale. Prima della creazione della terra, il Dio trino discusse del potenziale di ribellione e caduta dell’uomo. Attraverso la lente della prescienza divina, Egli vide il terrore che avrebbe causato lo stupro del mondo da parte del peccato. E lì, prima che l’uomo fosse formato, fu deciso che Gesù avrebbe lasciato il trono del cielo per diventare il sostituto dell’umanità. Gesù era «l’Agnello immolato fin dalla fondazione del mondo» (Apocalisse 13:8; 1 Pietro 1:19, 20).

Se Gesù fosse stato semplicemente un super-essere creato, allora la Sua morte per la redenzione dell’uomo non sarebbe stata migliore della morte di un angelo per noi. Se Cristo non fosse la divinità stessa, allora qualsiasi angelo o essere creato senza peccato avrebbe potuto servire allo scopo. Ciò avrebbe praticamente avvalorato l’accusa di Satana secondo cui Dio è egoista, dimostrando che Egli è disposto a sacrificare solo la Sua creazione e non Se stesso.

Una lacerazione nella Trinità

Un altro punto da considerare è che il peccato causa la separazione dal Creatore (Isaia 59:2). Le iniquità del genere umano furono poste sul Figlio di Dio (Isaia 53:6). Quando Gesù era appeso alla croce, soffrendo per i nostri peccati, ogni fibra del Suo essere fu lacerata mentre il rapporto eterno con il Padre e lo Spirito veniva strappato. In preda all’agonia gridò: «Mio Dio [riferito al Padre], mio Dio [riferito allo Spirito], perché mi hai abbandonato?» (Matteo 27:46). Se nella Divinità ci fosse stata una sola persona, non ci sarebbe stato questo dolore straziante della separazione a strappare la vita dal cuore di Gesù.

Il vero rischio nel piano di redenzione, oltre alla perdita dell’uomo, era la rottura della Trinità. Se Gesù avesse peccato, avrebbe agito in contrasto con lo Spirito e il Padre. Il bene onnipotente si sarebbe scontrato con il male onnipotente. Cosa sarebbe successo al resto del creato? Chi avrebbe considerato giusto l’universo non caduto? Un solo peccato avrebbe potuto far precipitare la Divinità e l’universo nel caos cosmico; le proporzioni di questo disastro sono sbalorditive. Eppure la Divinità era ancora disposta a correre questo rischio di frammentazione per la salvezza dell’uomo. Ciò rivela la profondità dello straordinario amore di Dio.

Conclusione

Agostino, quel grande uomo di Dio, stava camminando sulla riva dell’oceano, profondamente perplesso riguardo alla dottrina della Trinità. Mentre meditava, osservò un ragazzino con una conchiglia che correva avanti e indietro dal bordo dell’acqua, riempiendo la sua conchiglia e poi versandone il contenuto in una tana di granchio nella sabbia. «Cosa stai facendo, piccolino?» chiese Agostino.

«Oh», rispose il ragazzo, «sto cercando di mettere tutto l’oceano là fuori in questa buca». Agostino aveva imparato la lezione.

Mentre proseguiva, Agostino disse: «È proprio quello che sto cercando di fare; ora lo capisco. In piedi sulle rive del tempo, sto cercando di far entrare in questa piccola mente finita cose che sono infinite». Allo stesso modo, accontentiamoci di lasciare a Dio alcune cose che noi non possiamo ancora conoscere.

Sarebbe presuntuoso e assurdo fingere di comprendere tutto di Dio. «O profondità delle ricchezze, della sapienza e della conoscenza di Dio! Quanto sono insondabili i suoi giudizi e imperscrutabili le sue vie!» (Romani 11:33). Se potessimo svelarlo completamente come se decifrassimo un codice genetico, cesserebbe di essere Dio.

Tuttavia, c’è molto su Dio che ci viene rivelato per la nostra benedizione. «Le cose segrete appartengono al Signore nostro Dio; ma le cose rivelate appartengono a noi e ai nostri figli per sempre» (Deuteronomio 29:29). Ciò che è rivelato è che questo insegnamento della Trinità deve essere importante per Dio. Il ministero di Gesù inizia e finisce con un’enfasi sulle tre persone della Divinità. Il Padre, il Figlio e lo Spirito sono presenti al battesimo di Gesù e quando Egli ascende al cielo. Gesù comandò ai Suoi seguaci di battezzare nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo.

La testimonianza delle Scritture indica che la Divinità non può né essere separata in tre Dei né fusa in una sola persona. Questo tre-in-uno non solo ci ha creati, ma ci ama e ha ideato un piano straordinario per salvare un mondo perduto dal peccato e riportarci alla Sua presenza in paradiso.

«La grazia del Signore Gesù Cristo, l’amore di Dio e la comunione dello Spirito Santo siano con tutti voi. Amen» (2 Corinzi 13:14).

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