Selon les Américains, qui est Jésus ?

Dans Matthieu 16, on peut lire : « Lorsque Jésus arriva dans la région de Césarée de Philippe, il interrogea ses disciples en leur disant : “Qui dit-on que je suis, moi, le Fils de l’homme ?” Ils répondirent : “Les uns disent Jean-Baptiste, les autres Élie, et d’autres encore Jérémie ou l’un des prophètes.” Il leur dit : “Mais vous, qui dites-vous que je suis ?” » (vv. 13–16).

Cette question — qui dites-VOUS que je suis ? — résonne à travers les millénaires jusqu’à nous aujourd’hui. En fin de compte, chaque personne y répondra au cours de sa vie, que ce soit directement ou indirectement. Nous pouvons l’esquiver, la contourner, l’ignorer ou fuir dans la direction opposée, mais la question demeure.

Récemment, Ligonier Ministries, un groupe évangélique d’Orlando, en Floride, s’est associé à LifeWay Research, un institut de recherche baptiste, pour mener une enquête auprès de 3 002 adultes américains sur « L’état de la théologie » en 2020. Parmi les personnes interrogées, 630 se déclaraient « évangéliques ». Les résultats complets de l’enquête sont attendus le 8 septembre 2020, mais le groupe a publié plusieurs informations en avant-première.

« Une nouvelle enquête révèle que 52 % des adultes américains croient que Jésus était un grand maître et rien de plus », indique un communiqué de presse de Ligonier. Plus surprenant encore, « près d’un tiers des évangéliques (30 %) sont d’accord pour dire que Jésus n’était qu’un grand maître. Et tandis que 66 % des évangéliques américains ne sont pas d’accord avec l’affirmation « Jésus était un bon maître, mais il n’était pas Dieu », presque autant (65 %) sont toujours d’accord avec l’affirmation « Jésus est le premier et le plus grand être créé par Dieu ».

Cela peut paraître assez choquant, mais malheureusement, c’est tout à fait normal. Le Dr Stephen Nichols, directeur académique de Ligonier Ministries, déclare : « Alors que la culture qui nous entoure abandonne de plus en plus sa boussole morale, les évangéliques professants s’éloignent malheureusement de la norme absolue de Dieu telle qu’elle est énoncée dans les Écritures. Il est clair que l’Église ne peut pas se permettre de rester les bras croisés. L’heure est venue pour les chrétiens d’étudier les Écritures avec diligence, d’aller à la rencontre des gens de notre culture avec assurance et de témoigner sans crainte de l’identité et de l’œuvre salvatrice de Jésus-Christ dans l’Évangile. »

Jésus : le Sauveur ou un fou ?

De nombreux facteurs expliquent pourquoi et comment nous en sommes arrivés à ce tournant dans la vie américaine. On peut certainement imputer cela à la montée du sécularisme dans la société. D’autres peuvent pointer du doigt la « grâce bon marché », cet enseignement selon lequel, puisque Dieu aime tout le monde tel qu’il est, les gens n’ont pas besoin de se repentir ni de changer leurs habitudes. On peut certainement citer le déclin de l’engagement biblique — le temps que les Américains consacrent à la lecture des Écritures.

L’aspect le plus frustrant des réponses à l’enquête est peut-être qu’elles n’abordent pas spécifiquement la question posée par Jésus. La croyance selon laquelle Jésus est « un grand maître » reconnaît certes quelque chose de positif à son sujet, mais elle évite de prendre en compte ses revendications.

Le célèbre apologiste chrétien — sans parler de l’ancien athée — C.S. Lewis a répondu ainsi : « Un homme qui n’était qu’un simple homme et qui disait le genre de choses que Jésus a dites ne serait pas un grand maître de morale. Il serait soit un fou — au même titre que l’homme qui prétend être un œuf poché — soit le Diable de l’Enfer. Vous devez faire votre choix.^»1

Feu Curtis Hutson, un prédicateur baptiste fondamentaliste indépendant, travaillait auparavant dans un bureau de poste de la région d’Atlanta situé sur une colline accessible par plusieurs routes. Pendant qu’il était employé, Hutson partageait souvent sa foi avec les clients, dont l’un s’est offusqué de l’affirmation selon laquelle Jésus était le seul chemin vers Dieu.

« Pasteur, dit le client, voici comment je vois cette histoire de paradis : nous sommes tous au bureau de poste ce matin. Vous êtes venu par la Covington Highway et avez pris la Candler Road, et vous êtes ici. Untel est passé par Panthersville, et il est ici. Je suis passé par East Lake Park et je suis là. … Tant que nous sommes sincères, nous irons tous au paradis quand nous mourrons. Qu’en pensez-vous ? »

La réponse succincte de Hutson: « Il n’y a qu’une seule chose qui cloche : quand nous mourrons, nous n’irons pas au bureau de poste. »

Si nous nous disons chrétiens, nous devons répondre à la question de Jésus comme Pierre l’a fait dans Matthieu 16 : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant » (v. 16). Il n’y a qu’un seul Jésus de Nazareth : Dieu le Fils, la deuxième Personne de la Trinité —et non un être créé —, le Sauveur de l’humanité qui a payé le prix ultime pour nos péchés afin que nous puissions « avoir la vie éternelle » (Jean 3:16).

Pour en savoir plus sur Jésus et son dessein, consultez« Qui est Jésus ?», un message du pasteur Doug Batchelor. Découvrez ensuite si Dieu et Jésus sont la même personne, une question courante à laquelle Bible Answers Live apporte une réponse. Ce que vous découvrirez dans ces ressources vous aidera à trouver votre propre réponse à la question de Jésus.

^1Lewis, C. S., Mere Christianity, éd. rév. (New York : HarperOne, 2000), 52.

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