Le pape ordonne une modification du Notre Père — Quelle sera la suite ?

Dès son élection au poste de souverain pontife de l’Église catholique romaine, l’accession au trône de Pape François était porteuse de changement. Originaire d’Argentine, il était en effet le premier pape issu des Amériques — et le premier à avoir appartenu à la Compagnie de Jésus, plus connue sous le nom de jésuites, une congrégation religieuse érudite fondée par Ignace de Loyola.

C’est le pape qui a choisi des prisonniers musulmans pour le traditionnel lavement des pieds du Jeudi saint, et qui a ouvert certaines parties du Vatican aux familles de réfugiés pour leur servir de lieu de vie. Lorsqu’il a déclaré « Qui suis-je pour juger » la sincérité des ecclésiastiques homosexuels cherchant à mener une vie de célibat, un tollé s’en est suivi.

Aujourd’hui, l’ancien Jorge Mario Bergoglio fait à nouveau la une des journaux après ce que beaucoup ont considéré comme un décret modifiant les mots mêmes de la Bible. Il a approuvé une modification de la liturgie en italien de l’Église catholique, plus précisément du « Notre Père », également connu sous le nom de Prière du Seigneur.

Modifier la Bible ?

Il est important de noter que si le langage liturgique a été modifié, le pape n’a pas ordonné de changement dans la formulation des traductions catholiques de la Bible. De nombreux reportages médiatiques ont laissé entendre un tel changement, ce qui ne manquerait pas de susciter de vives réactions. En fait, la simple idée d’un tel changement liturgique avait déjà suscité des critiques.

Lorsque la nouvelle de la nouvelle traduction a fait surface en 2017, le New York Times a rapporté la réaction d’un leader évangélique de premier plan. « J’ai été choqué et consterné », a déclaré au journal R. Albert Mohler Jr., président du Southern Baptist Theological Seminary. « Il s’agit du Notre Père. Ce n’est pas, et n’a jamais été, la prière du pape, et nous avons les paroles mêmes de Jésus dans le Nouveau Testament. Ce sont ces paroles mêmes que le pape propose de modifier. Ce n’est pas seulement profondément problématique, c’est presque ahurissant. »

Le Dr Meredith Warren, professeure à l’université de Sheffield en Angleterre et directrice du Sheffield Institute for Interdisciplinary Biblical Studies, a déclaré à la National Public Radio qu’elle désapprouvait cette nouvelle formulation. Elle a déclaré : « Les évangiles sont assez clairs en grec : la traduction originale — ne nous soumets pas à la tentation — est celle qui reflète le mieux ce grec biblique. C’est un verbe au subjonctif. Il est utilisé à la deuxième personne, s’adressant directement à Dieu. Et cela signifie vraiment : « Ne nous soumets pas à la tentation. » « S’il te plaît, j’espère que tu ne me soumets pas à la tentation. » Et c’est vraiment ce que dit le grec. »

L’élan de François en faveur de l’unité chrétienne

En plus d’approuver un changement dans la liturgie italienne, le pape François a également fait la une récemment en suggérant que l’unité entre les Églises chrétiennes — en particulier les communions catholique romaine et orthodoxe orientale — était plus courante que certains ne le croient.

« L’unité chrétienne existe déjà », a déclaré François, selon le National Catholic Reporter, après un voyage en Roumanie, où il a prié en public avec le patriarche orthodoxe de ce pays. « N’attendons pas que les théologiens s’accordent sur l’Eucharistie. »

Le révérend Thomas Reese, prêtre catholique et confrère jésuite, a commenté la déclaration de François en ces termes : « Le pape signale-t-il sa volonté d’avancer vers le partage eucharistique sans accord théologique total ? Cela serait cohérent avec tout ce qu’il dit par ailleurs. […] Une telle vision considérerait l’Eucharistie comme un sacrement unificateur plutôt que comme une célébration de l’unité. »

Rassembler des groupes confessionnels divers a été un élément clé du pontificat de François depuis son élection. Le lendemain de son intronisation, le souverain pontife a accueilli à armes égales divers chefs religieux, dont le général de l’Armée du Salut de l’époque. En mars, François a reçu en audience privée le président de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, communément appelée les mormons.

S’il est bon d’entretenir des relations cordiales dans le monde multiconfessionnel d’aujourd’hui, de nombreux croyants d’autrefois considéraient la papauté comme tout sauf une alliée du christianisme authentique. L’ancien prêtre catholique Martin Luther, dont les écrits ont déclenché la Réforme protestante, est passé du statut de fervent partisan de la fonction pontificale à celui de critique virulent : La papauté, écrivait-il, « est une invention humaine qui n’est pas commandée, et qui est inutile et sans valeur ; car la sainte Église chrétienne [ou catholique] peut très bien exister sans un tel chef, et elle serait certainement restée meilleure [plus pure, et son destin aurait été plus prospère] si un tel chef n’avait pas été élevé par le diable. »

Pourtant, comme indiqué, François a tendu la main aux « frères séparés », allant même jusqu’à enregistrer un message vidéo de salutations à l’intention d’un groupe de dirigeants protestants réunis aux États-Unis en 2015. À cette occasion, le pasteur Doug Batchelor a évoqué la signification prophétique de telles initiatives, et ces commentaires méritent encore aujourd’hui réflexion.

Cela est particulièrement vrai si l’on considère que Daniel 7 parle d’une « quatrième bête » qui surgira de la confusion de la fin des temps et qui représentera un pouvoir spirituel et religieux à l’échelle mondiale. Au verset 25, nous lisons que ce pouvoir est un homme, et qu’« il prononcera des paroles arrogantes contre le Très-Haut, persécutera les saints du Très-Haut, et cherchera à changer les temps et la loi ».

De nombreux spécialistes de la prophétie biblique au fil des siècles — dont Martin Luther, Isaac Newton et William Miller, entre autres — ont affirmé que cette « bête » est la papauté. Si tel est le cas, cela signifie que le pape François occupe une position bien plus centrale que certains pourraient l’imaginer.

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