علامة الثعبان

بقلم القس دوغ باتشلور

حقيقة مدهشة: تشير التقديرات إلى أن ما بين 30,000 و40,000 شخص يموتون من لدغات الأفاعي كل عام، يعيش 75 في المائة منهم في الهند ذات الكثافة السكانية العالية. أكثر الثعابين فتكاً في الهند هي الكوبرا، وأفعى راسل، والكوبرا المنشارية، والكريت الهندي، والكريت السيلاني.

وتسجل بورما أعلى معدل وفيات بسبب لدغات الأفاعي، حيث يبلغ معدل الوفيات 15.4 حالة وفاة لكل 100,000 شخص سنوياً. يوجد في أستراليا بعض من أكثر الثعابين سمية في العالم، ولكن متوسط عدد الوفيات هناك هو ستة أشخاص فقط في السنة. وفي أمريكا الجنوبية يموت حوالي 4,500 شخص سنوياً بسبب ملامسة أفعى فير-دي-لانس.

لا توجد أي من الثعابين التي ذكرتها للتو في الولايات المتحدة، حيث أن الثعابين المرجانية والأفاعي النحاسية الرأس والأفاعي ذات الرؤوس النحاسية وفم القطن والأفاعي المجلجلة هي الأكثر انتشارًا.

لماذا دراسة الثعابين؟
أربع مرات في عام واحد، تعرضت شركة جون فريتويل لمعدات تكييف الهواء في دالاس للسرقة. وأخيراً، ذهب فريتويل إلى أوكلاهوما لمطاردة الثعابين وعاد بما قد يكون أفضل ما يمكن أن يكون حماية من اللصوص: سبع ثعابين ماسية الظهر. وخلال ساعات العمل، يعرض الآن الثعابين في نافذة مكتبه التجاري، وقد كتب عليها لافتة تقول خطر: لدغة الثعابين.

قبل أن يعود إلى المنزل ليلاً، يطلق سراح الثعابين التي يبلغ طولها خمسة أقدام لتطوف حول المبنى. وفي الصباح، يتسلح بعصا معقوفة وكيس من الخيش، ويقوم بجمعها. يبدو أن حيوانات الجرذان السبعة تعمل كالسحر لدرء اللصوص.

يكمن سر نجاحه في أن معظم الناس يجدون هذه المخلوقات من بين أكثر المخلوقات إثارة للاشمئزاز والرعب. كانت والدتي تخاف من الثعابين بشكل مميت لدرجة أنها كانت تقفز وتصرخ حتى لو شاهدت واحدة منها على التلفاز. كنا نستغل أنا وأخي أحيانًا رهابها ونضع ثعبانًا مطاطيًا في درج خزانة ملابسها لنستمتع بضحكة قاسية عندما تكتشفه.

قليلون هم الذين يستمتعون بفكرة دراسة الثعابين. قد لا يبدو موضوعًا جذابًا جدًا، ولكن هذه الزواحف ذات الدم البارد التي لا أرجل لها مذكورة في الكتاب المقدس من سفر التكوين إلى سفر الرؤيا، لذلك من المفيد لنا أن نجبر أنفسنا على النظر في هذه المخلوقات غير العادية.

في جميع أنحاء الكتاب المقدس، تمثل الحية بشكل عام الشيطان. لقد كان أول ظهور لإبليس للجنس البشري في شكل حية (تكوين ٣: ١)؛ ومن هنا التصق الرمز على طول الطريق إلى رؤيا ٢٠: ٢، حيث يُدعى “التِّنِّينَ تِلْكَ الْحَيَّةَ الْقَدِيمَةَ الَّتِي هِيَ إِبْلِيسُ وَالشَّيْطَانَ”.

قد تكون هناك فوائد عظيمة لفهم هذا العدو الذكي. عندما كنت أعيش في الجبال الصحراوية عندما كنت شاباً، كانت الأفاعي الجرسية متواجدة بكثرة. وقد ساعدتني المعرفة الأساسية حول عاداتها وسلوكها على تجنب التعرض للدغات الأفاعي على الرغم من مواجهتي لها عدة مرات.

يقول الكتاب المقدس أن “الْحَيَّةُ كَانَتْ أَخْبَثَ مِنْ جَمِيعِ دَوَابِّ الْبَرِّيَّةِ الَّتِي عَمِلَهَا الرَّبُّ الإِلَهُ” (تكوين 3: 1). ربما لهذا السبب يأمرنا يسوع أن نكون “حكماء كالحيات وغير ضارين كالحمام” (متى 10: 16). ولكي نكون “حكماء كالحيات”، يجب أن نفهم على الأقل القليل عنها.

خبير التزييف والتزوير
تُعد الثعابين من أفضل الخبراء في التمويه والتزييف. سواء كانت مختبئة في العشب أو متشابكة في أغصان الشجرة، فهي بارعة في الاندماج في المشهد لتبقى غير مكتشفة. عندما يتم تهديده، يهز الثعبان الثور غير المؤذي ذيله في الأوراق الجافة ليصدر صوتاً مثل ابن عمه السام، الثعبان المجلجل.

الشيطان أيضًا مزيف ماهر. في رؤيا 12: 9 يُدعى “تِلْكَ الْحَيَّةُ الْقَدِيمَةُ… الَّتِي تَخْدَعُ الْعَالَمَ كُلَّهُ”. لكل حقيقة من حقائق الله، للشيطان تزييف مقنع. فلديه معمودية مزيفة، وروح قدس وألسنة مزيفة، وسبت مزيف، وحتى تزييف للمحبة.

في قصة الخروج، كان سحرة فرعون قادرين – إلى حد ما – على تزييف قوة الله ومعجزاته (خروج 7: 10-12). وبالمثل، يكون الشيطان أكثر خطورة وفعالية عندما يقلد معجزات الله ورسله. “وَلاَ عَجَبَ، لأَنَّ الشَّيْطَانَ نَفْسَهُ يَتَحَوَّلُ إِلَى مَلاَكِ نُورٍ” (2 كورنثوس 11: 14).

الثعابين الطائرة؟
لدى العشرات من الثقافات أساطير وتقاليد عن الثعابين الطائرة أو التنانين. ويمكن رؤيتها في جميع أنحاء العالم في منحوتاتها وفنونها القديمة.

غالبًا ما تكون الخرافات متجذرة في بعض عناصر الحقيقة على الأقل. هناك ثعبان في الغابات الاستوائية المطيرة يمكنه أن ينطلق من بين الأشجار، ويُفرد قفصه الصدري وينزلق لمسافة قصيرة – شيء يشبه السنجاب الطائر. ولكن حتى بعيدًا عن هذا المثال الحديث، يعتقد العديد من مفسري الكتاب المقدس أن الثعبان قبل أن يُلعن كان له أجنحة وقدرة على الطيران. إن السجل الأحفوري مليء بأمثلة لزواحف طائرة أخرى، مثل الزاحف المجنح الذي عاش قبل الطوفان.

يلمح الكتاب المقدس نفسه إلى وجود الحيات الطائرة. تقول إحدى النبوءات “لأنه من أصل الحية تخرج أفعى [أفعى] أفعى حية طائرة، وثمرتها حية طائرة نارية” (إشعياء 14: 29).

يشرح سفر التكوين 3: 14 لماذا لا نرى اليوم ثعابين طائرة. “وَقَالَ الرَّبُّ الإِلهُ لِلْحَيَّةِ: “مِنْ أَجْلِ أَنَّكِ فَعَلْتِ هَذَا أَنْتِ مَلْعُونَةٌ فَوْقَ جَمِيعِ الْبَهَائِمِ وَفَوْقَ كُلِّ حَيَوَانِ الْبَرِّ، وَعَلَى بَطْنِكِ تَمْضِينَ، وَتُرَابًا تَأْكُلِينَ كُلَّ أَيَّامِ حَيَاتِكِ”.

إذا كانت لعنة الحية قد حلت على إبليس بعد أن أغوى حواء، فمن الواضح أنه قبل اللعنة كان يتصرف بشكل مختلف. فالشيطان يُدعى “رَئِيسُ سُلْطَانِ الْهَوَاءِ، الرُّوحُ الَّذِي يَعْمَلُ الآنَ فِي أَبْنَاءِ الْمَعْصِيَةِ” (أفسس 2:2). وكما أن الحية كانت قد أُسقطت باللعنة، فإن الملاك الساقط إبليس قد قُصَّت أجنحته عندما طُرح إلى الأرض.

الشيطان والسيف
السؤال الأول الذي نجده في الكتاب المقدس يطرحه الحية، الذي سعى إلى التشكيك في كلمة الله. “هَلْ قَالَ اللهُ؟ (تكوين 3: 1)، سأل حواء.

منذ ذلك التساؤل الخبيث الأول وحتى الوقت الحاضر، ما فتئ الشيطان يلقي الشبهات على كلمة الله ليقوض إيمان أبناء الله. دخلت الخطيئة والمعاناة والموت إلى العالم بعد أن نجح الشيطان في قيادة آبائنا الأوائل إلى الكفر بكلمة الله. لا يزال زرع بذور الشك فيما يتعلق بموثوقية الكتاب المقدس هو تكتيك الحرب الأساسي لإبليس.

ومع ذلك، يأتي النصر لأبناء الله عندما يطالبون ويؤمنون بالوعود القوية في الكلمة: “الَّتِي أُعْطِيَتْ لَنَا بِهَا مَوَاعِيدَ عَظِيمَةً وَثَمِينَةً جِدًّا، لِكَيْ تَكُونُوا بِهَا شُرَكَاءَ الطَّبِيعَةِ الإِلَهِيَّةِ، نَاجِينَ مِنَ الْفَسَادِ الَّذِي فِي الْعَالَمِ بِالشَّهْوَةِ” (2 بطرس 1: 4).

عندما خاض يسوع معركة مع الشرير اللدود في برية التجربة، صدّ كل هجوم بالكتاب المقدس. ترتعد الحية عندما يمسك شعب الله بسيف كلمته الحي (عبرانيين 4: 12)!

الحية والبذرة
تكوين 3: 14-15 هو المكان الذي نجد فيه أول نبوءة عن المعركة المستمرة التي ستدور بين المرأة (الكنيسة) والحية (الشيطان). هذا المقطع من الكتاب المقدس يعد أيضًا بالانتصار النهائي لنسل المرأة (المخلِّص القادم)، الذي سيسحق رأس الحية.

تقول الآية ١٥: “وَأَضَعُ عَدَاوَةً بَيْنَكَ وَبَيْنَ الْمَرْأَةِ وَبَيْنَ نَسْلِكَ وَنَسْلِهَا، فَيُصْدِمُ رَأْسَكَ وَتَصْدِمُ عَقِبَهُ”.

لاحظ أن الحية تعض كعب نسل المرأة، وليس إصبع القدم. الكعب هو مؤخرة القدم، الجزء الأسفل من الجسم. ينال الشيطان منا من الخلف، عندما نكون في أدنى نقطة لدينا. وبالمثل، جاء إلى يسوع عندما كان ضعيفًا ومتعبًا بعد أربعين يومًا من الصوم.

الخبر السار هو أن الشيطان يتمكن فقط من أن يدمي كعب المسيح والكنيسة، وتستمر الكنيسة في العرج. من ناحية أخرى، تتلقى الحية جرحًا مميتًا في الرأس، مما يبشر بانتصار يسوع النهائي على الشيطان.

القوة على الحيات
عندما كلَّف الرب موسى بالعودة إلى مصر وقيادة شعبه إلى الحرية، أعطى موسى علامة غريبة تتعلق بعصاه وحية. “وَقَالَ أَلْقِهَا عَلَى الأَرْضِ. فَأَلْقَاهَا عَلَى الأَرْضِ فَصَارَتْ حَيَّةً، فَهَرَبَ مُوسَى مِنْ أَمَامِهَا. فَقَالَ الرَّبُّ لِمُوسَى: “أَخْرِجْ يَدَكَ وَأَخَذَهَا مِنْ ذَنَبِهَا. فَأَخْرَجَ يَدَهُ وَأَمْسَكَهَا فَصَارَتْ عَصًا فِي يَدِهِ” (خروج 4:3-4).

العصا في الكتاب المقدس هي رمز القوة (رؤيا 12: 5) والحماية (مزمور 23: 4). عندما تحولت عصا موسى إلى حية، كان ذلك إشارة إلى أن الله سيمنحه القوة على قوى الشر وحمايته منها عندما غامر بالدخول إلى جحر الثعبان في قصر فرعون. هذه القوة نفسها موعودة لجميع أبناء الله الذين يسعون للعمل مع يسوع لتحرير الآخرين من العبودية للشيطان.

يقول لوقا 10: 19: “هَا أَنَا أُعْطِيكُمْ سُلْطَانًا أَنْ تَدُوسُوا الْحَيَّاتِ وَالْعَقَارِبَ وَكُلَّ قُوَّةِ الْعَدُوِّ، وَلَا يَضُرُّكُمْ شَيْءٌ بِأَيِّ حَالٍ”. ويقول مزمور 91: 13: “تَدُوسُونَ الأَسَدَ وَالأَفْعَى، وَالأَسَدَ الصَّغِيرَ وَالتِّنِّينَ تَدُوسُونَهُ تَحْتَ أَرْجُلِكُمْ”.

لا تلعبوا مع الحيات
هذا السلطان على الشر هو ما كان يسوع يتحدث عنه عندما قال: “وَهَذِهِ الآيَاتُ تَتْبَعُ الْمُؤْمِنِينَ، … فَيَأْخُذُونَ الْحَيَّاتِ” (مرقس 16: 17-18).

لقد فسر بعض القساوسة المضللين هذا المقطع على أنه يعني أن على المسيحيين أن يعملوا كساحرين للأفاعي ويثبتوا إيمانهم بجمع الأفاعي المجلجلة أو غيرها من الأفاعي السامة والتعامل معها. ولأسباب واضحة، ظلت العضوية في هذه التجمعات صغيرة دائمًا.

تكشف رواية العهد الجديد عن غرق سفينة بولس عن كيفية فهم هذا المقطع بشكل صحيح. “فَلَمَّا نَجَوْا عَرَفُوا أَنَّ الْجَزِيرَةَ تُدْعَى مِلِّيْتَا. وَأَظْهَرَ لَنَا أَهْلُ الْبَرِّيَّةِ لُطْفًا غَيْرَ قَلِيلٍ، لأَنَّهُمْ أَوْقَدُوا نَارًا وَاسْتَقْبَلُونَا جَمِيعًا بِسَبَبِ الْمَطَرِ الْحَاضِرِ وَالْبَرْدِ. وَلَمَّا جَمَعَ بُولُسُ حُزْمَةً مِنَ الْعِصِيِّ وَوَضَعَهَا عَلَى النَّارِ، خَرَجَتْ أَفْعَى مِنَ الْحَرِّ وَثَبَتَتْ عَلَى يَدِهِ. فَلَمَّا رَأَى الْبَرْبَرِيُّونَ الْوَحْشَ السَّامَّ مُتَعَلِّقًا بِيَدِهِ قَالُوا فِيمَا بَيْنَهُمْ: “لاَ شَكَّ أَنَّ هَذَا الرَّجُلَ قَاتِلٌ وَإِنْ كَانَ قَدْ نَجَا مِنَ الْبَحْرِ إِلاَّ أَنَّ الثَّأْرَ لاَ يَرْضَى أَنْ يَعِيشَ”. فَنَفَضَ الْوَحْشَ إِلَى النَّارِ وَلَمْ يَشْعُرْ بِأَذًى. وَلَكِنَّهُمْ نَظَرُوا إِذَا كَانَ يَنْبَغِي أَنْ يَنْتَفِخَ أَوْ يَسْقُطَ مَيِّتاً بَغْتَةً، فَلَمَّا نَظَرُوا كَثِيرًا وَلَمْ يَرَوْا ضَرَرًا أَصَابَهُ غَيَّرُوا رَأْيَهُمْ وَقَالُوا إِنَّهُ إِلَهٌ” (أعمال 28:1-6).

وكما خلص الله بولس من سم تلك الحية، فإنه سيخلصنا من سم الخطية. ومع ذلك، لا ينبغي لنا أبدًا أن نبحث عمدًا عن الأفاعي لمغازلة الكارثة. سيكون ذلك إغراءً للرب (متى 4: 7).

يمكن للأفعى المجلجلة التي لا يتجاوز عمرها دقيقتين أن تضرب بفعالية. خلال نزهة عائلية، اكتشفت طفلة تبلغ من العمر عامين حضنة من صغار الأفاعي المجلجلة. بدأت الطفلة المطمئنة باللعب بما اعتقدت أنها ديدان جميلة إلى أن تعرضت للدغات متكررة لا أمل فيها.

وبالمثل، يشعر بعض الناس أن الذنوب الصغيرة غير مؤذية، لكنها غالبًا ما تكون أكثر فتكًا على المدى الطويل من المعاصي الأكثر وضوحًا.

الآية الأكثر شهرة
ربما تكون واحدة من أكثر الآيات المعروفة والمحبوبة والمحفوظة في الكتاب المقدس هي يوحنا 3: 16. ولكن إذا سألت المسيحي العادي ما هي الآيتان اللتان تسبقان يوحنا 3: 16، فسأجازف بالتخمين أنه لا يوجد شخص واحد من بين كل 50 شخصًا يمكنه أن يقتبسهما. ومع ذلك فإن هذه الآية الخالدة هي في الواقع استمرار لفكرة بدأت في الآيتين السابقتين. ها هما معاً: “وَكَمَا رَفَعَ مُوسَى الْحَيَّةَ فِي الْبَرِّيَّةِ هَكَذَا يَنْبَغِي أَنْ يُرْفَعَ ابْنُ الإِنْسَانِ لِكَيْ لاَ يَهْلِكَ كُلُّ مَنْ يُؤْمِنُ بِهِ بَلْ تَكُونُ لَهُ الْحَيَاةُ الأَبَدِيَّةُ. لأَنَّهُ هكَذَا أَحَبَّ اللهُ الْعَالَمَ حَتَّى بَذَلَ ابْنَهُ الْوَحِيدَ لِكَيْ لاَ يَهْلِكَ كُلُّ مَنْ يُؤْمِنُ بِهِ بَلْ تَكُونُ لَهُ الْحَيَاةُ الأَبَدِيَّةُ” (يوحنا ٣: ١٤- ١٦).

هذه الآيات الثلاث معًا تلخص كل الجدل العظيم في الصراع الكوني بين الحية والرب. لننظر إلى القصة الأصلية التي كان يسوع يلمح إليها.

“فَتَكَلَّمَ الشَّعْبُ عَلَى اللهِ وَعَلَى مُوسَى: “لِمَاذَا أَصْعَدْتَنَا مِنْ مِصْرَ لِنَمُوتَ فِي الْبَرِّيَّةِ لأَنَّهُ لَيْسَ خُبْزٌ وَلاَ مَاءٌ، وَنَفْسُنَا تَشْتَهِي هَذَا الْخُبْزَ الْخَفِيفَ. وَأَرْسَلَ الرَّبُّ حَيَّاتٍ نَارِيَّةً بَيْنَ الشَّعْبِ فَلَدَغَتِ الشَّعْبَ، فَمَاتَ كَثِيرٌ مِنْ شَعْبِ إِسْرَائِيلَ” (عدد 21:5-6).

تذكروا أن الخطيئة دخلت العالم عندما نجحت الحية في إغواء آبائنا الأوائل للشك في كلمة الله. في هذه القصة، بعد أن رفض بنو إسرائيل خبز الله (رمزًا ليسوع والكلمة)، لدغتهم الحيات. كلمة الله هي التي تحفظ الناس من الخطيئة (مزمور 119: 11).

لنقرأ: “فَجَاءَ الشَّعْبُ إِلَى مُوسَى وَقَالُوا: “أَخْطَأْنَا لأَنَّنَا تَكَلَّمْنَا عَلَى الرَّبِّ وَعَلَيْكَ، فَصَلِّ إِلَى الرَّبِّ لِيَنْزِعَ عَنَّا الْحَيَّاتِ. فَصَلَّى مُوسَى لأَجْلِ الشَّعْبِ. فَقَالَ الرَّبُّ لِمُوسَى، اصْنَعْ حَيَّةً نَارِيَّةً وَضَعْهَا عَلَى سَارِيَةٍ، فَيَكُونُ أَنَّ كُلَّ مَنْ لُدِغَ إِذَا نَظَرَ إِلَيْهَا يَحْيَا. فَصَنَعَ مُوسَى حَيَّةً مِنْ نُحَاسٍ وَوَضَعَهَا عَلَى سَارِيَةٍ، وَكَانَ إِذَا لَدَغَتْ حَيَّةٌ إِنْسَاناً حَيًّا إِذَا نَظَرَ إِلَى حَيَّةِ النُّحَاسِ حَيِيَ” (عدد 21:7-9).

ثعبان على عصا
بالنسبة لهذه الأمة من الرعاة، كانت الحية المرفوعة على عمود بمثابة رمز قوي فهموه جميعًا جيدًا. فالأفاعي خطر قاتل على الأغنام. قد يُلدغ الكلب من أفعى مجلجلة وينجو من دون أي علاج خاص، لكن الأغنام أكثر هشاشة بكثير. وهذا أحد الأسباب التي تجعل الرعاة يحملون عصا.

عندما كنت أعيش في الجبال الصحراوية، كانت عصا الثعبان الخاصة بي تخدم غرضين. فإذا وجدت دخيلًا سامًا في كهفي، كنت أضربه بعصا “لأدق رأسه”. ولكن قد تستمر الأفعى المصابة بجروح مميتة في التمايل والتلوي لساعات. لذا فبدلاً من أن أمسكه بيدي، كنت أرفعه بالعصا لإبعاده عن مكاني.

الثعبان على عصا هو رمز حي للثعبان المهزوم. بالإضافة إلى ذلك، هناك دلالة نبوية أكثر ثراءً لهذا الرمز. فقد كتب المؤلف الملهم إي جي وايت:

“كُلُّ مَنْ عَاشَ عَلَى الأَرْضِ شَعَرَ بِلَسْعَةِ الْحَيَّةِ الْقَدِيمَةِ الْمُمِيتَةِ الَّتِي تُدْعَى إِبْلِيسَ وَالشَّيْطَانَ”. رؤيا 12: 9. لا يمكن إزالة الآثار المميتة للخطية إلا بالتدبير الذي صنعه الله. أنقذ بنو إسرائيل حياتهم بالنظر إلى الحية المرفوعة. تلك النظرة كانت تعني الإيمان. لقد عاشوا لأنهم آمنوا بكلمة الله، ووثقوا بالوسيلة التي أُعطيَت لهم لشفائهم. وهكذا يمكن للخاطئ أن ينظر إلى المسيح فيحيا. ينال الغفران بالإيمان بالذبيحة الكفّارية. وخلافاً للرمز الجامد الذي لا حياة فيه، فإن المسيح له قوة وفضيلة في ذاته لشفاء الخاطئ التائب” (البطاركة والأنبياء، ص 431).

“كان الناس يعرفون جيدًا أن الحية في حد ذاتها لم يكن لديها أي قوة لمساعدتهم. لقد كانت رمزًا للمسيح. وكما رُفعت الصورة التي صُنعت على شبه الحيات المهلكة من أجل شفائهم، هكذا كان على ذاك الذي صُنع “على شبه الجسد الخاطئ” (رومية ٨: ٣) أن يكون فاديهم” (رغبة الأعمار، ص ١٧٤).

قال يسوع: “وَأَنَا إِنِ ارْتَفَعْتُ عَنِ الأَرْضِ أَجْذِبُ إِلَيَّ جَمِيعَ النَّاسِ” (يوحنا 12: 32). بالنظر إلى يسوع على الصليب ننجذب بمحبته لنا. وبالنظر بإيمان إلى تضحية الفادي ننجو من لدغة الحية.

لاحظوا في قصتنا أن الله لم يبعد الحيات، ولكنه بدلاً من ذلك قدم علاجًا. وبالمثل، ما دمنا في هذا العالم، سيكون لدينا الشيطان لنواجهه، ولكن الله قد قدم لنا مضادًا وفيرًا من السم في دم يسوع ليخلصنا من لدغة الحية! عندما كان يسوع على الصليب، على الرغم من أن كعبه كان مكدومًا بشكل مؤلم، إلا أن رأس الحية كان مسحوقًا بشكل مميت.

تعويذة الحظ السعيد
تمكنت الحية البرونزية التي صاغها موسى ورفعها على العصا بطريقة ما من النجاة من كل تيه بني إسرائيل ومعاركهم لأكثر من 700 عام. كانت معظم الأمم الكنعانية الوثنية المحيطة تعبد الثعابين كآلهة للخصب والقوة الغامضة. ومع مرور الوقت، بدأ بنو إسرائيل في تقليد جيرانهم ومعاملة هذا الأثر البرونزي لمغفرة الله على أنه إله في حد ذاته (2ملوك 18:3-4).

مثل بني إسرائيل القدماء، يعبد الملايين في جميع أنحاء العالم اليوم الحية عن غير قصد بينما يعتقدون أنهم يعبدون الرب. لقد انجرفوا ببطء ودون قصد إلى عبادة الأصنام الدنيئة.

للأسف، فعل الكثير من المسيحيين نفس الشيء مع رمز الصليب كما فعل بنو إسرائيل القدماء مع الحية البرونزية.

وبنفس الطريقة التي لم يكن على بني إسرائيل أن يسجدوا للحية على العمود، لم نؤمر بالسجود أو الصلاة أمام الصليب. كما أننا لم نؤمر بأن نرسم إشارة الصليب على أشخاصنا. لا توجد قوة صوفية أو فضيلة في هذه الصورة لأداة تعذيب قديمة!

عندما قال يسوع لتلاميذه: “إِنْ أَرَادَ أَحَدٌ أَنْ يَأْتِيَ وَرَائِي فَلْيُنْكِرْ نَفْسَهُ وَيَحْمِلْ صَلِيبَهُ وَيَتْبَعْنِي” (متى 16: 24)، كان يأمر أتباعه بحمل الصليب وليس بلبس الصليب.

يتحدث الوحي عن الخلاص ليس بالصليب، بل بدم يسوع. لقد كان الصليب كدليل على محبة يسوع وتضحيته هو ما عظّمه بولس والتلاميذ، وليس الأداة المقيتة نفسها. تقول الرسالة إلى العبرانيين 12:2 “نَاظِرِينَ إِلَى يَسُوعَ مُؤَلِّفِ إِيمَانِنَا وَمُكَمِّلِهِ، الَّذِي مِنْ أَجْلِ الْفَرَحِ الْمَوْضُوعِ أَمَامَهُ احْتَمَلَ الصَّلِيبَ مُحْتَمِلاً الْعَارَ، وَهُوَ جَالِسٌ عَنْ يَمِينِ عَرْشِ اللهِ”. فداء الصليب هو ما يجب أن يكون محور اهتمام المسيحيين.

كأس الخطيئة
يوجد في متحف طوب قابي في إسطنبول بتركيا قدح ثمين للغاية. وفي وسط هذا القدح من الداخل ثعبان من الذهب. له عينان ياقوتيتان وأنياب ماسية؛ فمه مفتوح وجاهز للضرب. عندما يمتلئ القدح بالنبيذ، يغطي السائل الأحمر الثعبان. وعندما يُشرب النبيذ، يظهر فجأة الثعبان بمظهره المهدد.

يسوع، عندما جاء ليموت من أجلنا، انكمش من فكرة الخطية والانفصال عن الآب عندما صلى قائلاً: “يَا أَبَتَاهُ إِنْ أَمْكَنَ فَلْتَعْبُرْ عَنِّي هَذِهِ الْكَأْسُ، وَلَكِنْ لَيْسَ كَمَا أُرِيدُ أَنَا بَلْ كَمَا تُرِيدُ أَنْتَ” (متى 26:39).

وإذ تواضع، شرب كأس الخطية حتى الثمالة. في الجلجثة ضربت الحية التي كانت متباطئة في كل ذلك، بكل انتقامها الشيطاني. شدة الشر! احتمل يسوع كل ذلك.

العدو المهزوم
تساءل البعض: “إذا كان الشيطان قد هُزم على يد يسوع على الصليب، فلماذا ما زلنا نرى ونشعر بالكثير من الأدلة على نشاطه الشرير؟

يعرف إبليس أنه هُزم عند الصليب، لكنه مجنون بالكبرياء والغضب. ولكي يُلحق بالله أكبر قدر ممكن من الألم في قلبه، يستمر في القتال بعناد، راغبًا في أن يسقط معه أكبر عدد ممكن.

يعلن سفر الرؤيا 12:12 “وَيْلٌ لِسُكَّانِ الأَرْضِ وَالْبَحْرِ، لأَنَّ إِبْلِيسَ نَزَلَ إِلَيْكُمْ وَلَهُ غَضَبٌ عَظِيمٌ لأَنَّهُ يَعْلَمُ أَنَّ لَهُ زَمَانًا قَصِيرًا”. إن إبليس الآن يتخبط بعنف في سكرات موته الأخيرة، ويضرب كل من هو في متناول يده.

ومع ذلك، يعد الكتاب المقدس بأن الشيطان وملائكته سيُطرحون في النهاية في بحيرة النار. وهذا ينطبق أيضًا على أولئك الذين يتبعونه. “أَيُّهَا ٱلْحَيَّاتُ يَا جِيلَ ٱلْأَفَاعِي، يَا جِيلَ ٱلْأَفَاعِي، كَيْفَ تَنْجُونَ مِنْ لَعْنَةِ جَهَنَّمَ؟ (متى 23: 33).

الخبر السار هو أننا في الجنة لن نحتاج بعد الآن إلى السير في الغابة في خوف. يصف إشعياء 11: 8-9 جنة خالية من الأفاعي المؤذية: “وَالصَّبِيُّ الْمُرْضِعُ يَلْعَبُ عَلَى جُحْرِ الأَفْعَى، وَالصَّبِيُّ الْمَفْطُومُ يَضَعُ يَدَهُ عَلَى جُحْرِ الأَفْعَى. لاَ يَضُرُّونَ وَلاَ يَضُرُّونَ فِي كُلِّ جَبَلِ قُدْسِي، لأَنَّ الأَرْضَ تَمْتَلِئُ مِنْ مَعْرِفَةِ الرَّبِّ كَمَا تُغَطِّي الْمِيَاهُ الْبَحْرَ”.