Comportamiento en la Casa del Rey

por Bill May

En el año 1271 d. C., el famoso viajero veneciano Marco Polo se unió a su padre y a su tío en su primer viaje a China. Juntos visitarían al gran Kubla Khan, rey de la dinastía mongola. El padre de Marco Polo, Matteo Polo, y su tío Niccolò ya habían realizado su primer viaje a China unos años antes, en 1266, y ahora, cinco años después, consideraban que Marco tenía la edad suficiente para acompañarlos.

Kublai Khan, nieto del gran Gengis Khan, era en aquella época uno de los monarcas más poderosos del mundo. Gobernaba toda China, la India y Oriente. Cuando el joven Marco entró por primera vez en el palacio para una audiencia con el gran Khan, ¡casi lo matan! Al no comprender las costumbres orientales de respeto, Marco no sabía que dar la espalda al rey se castigaba con la muerte. Todos los asistentes del rey se inclinaban y luego caminaban hacia atrás al abandonar su corte. Así que cuando Marco, descuidadamente, le dio la espalda al monarca, los soldados se abalanzaron para matar al imprudente joven. Solo gracias a que Matteo Polo intercedió rápidamente por su hijo —explicando que «era joven y olvidadizo»— Marco fue indultado. El joven nunca volvió a cometer ese error y, a partir de entonces, en sus viajes Marco se propuso aprender las costumbres y el idioma de la gente.

Marco Polo acabó convirtiéndose en el estadista favorito del Khan y le sirvió en China, la India y el sudeste asiático hasta que regresó a Venecia en 1295. Pero Marco nunca olvidó que su amigo era también un gran rey y merecedor del debido respeto.

En todo el mundo, la gente demuestra la grandeza de su rey o gobernante por la forma en que se comporta en su presencia. Sin embargo, por la forma en que muchos cristianos se comportan en la casa de Dios, parece que tienen un concepto muy superficial de Su grandeza.

¿Qué es la reverencia?
Las Escrituras nos mandan a «servir a Dios de manera aceptable con reverencia» (Hebreos 12:28) y a reverenciar Su santuario (Levítico 19:30). Pero, ¿qué es la reverencia? La definición es muy amplia e incluye un profundo asombro, respeto, amor, adoración, estima, consideración especial y honor.

Una visión errónea de la reverencia suele conducir a uno de dos extremos: encogerse de miedo y casi de terror en la casa de Dios, o bien tratar la casa de Dios con no más consideración que un estadio deportivo o un salón social secular. Ambos extremos tergiversan a nuestro gran y amoroso Señor.

El objetivo de un cristiano debe ser «hacer lo que agrada a Dios». 1 Juan 3:22. Examinemos la «reverencia» dentro de ese marco.

Abordemos primero el tema del canto. Solo en los Salmos, el Señor nos pide cuarenta veces que cantemos. ¿Cantas con la congregación? ¿O pasas el tiempo contando cabezas calvas, bebés y vestidos rojos? Canta, aunque no tengas una voz «para cantar». Dios acepta el «ruido alegre» (Salmo 98:6) o incluso solo un ruido «fuerte» (Nehemías 12:42). ¡Le gusta escuchar tanto a los cuervos como a los canarios! Dado que cantar es tan parte de la adoración como lo es la oración, no parece muy respetuoso permanecer en silencio cuando el pueblo de Dios canta. Y en lugar de mover los labios con las palabras de memoria, intenta meditar en las palabras que estás cantando. Esto transformará tu canto en adoración genuina.

El ejercicio es bueno, pero debe hacerse fuera de la casa de Dios. Algunos santos no le dan importancia a entrar y salir del santuario tres o cuatro veces durante un servicio de adoración. La Biblia dice: «Guarda tus pasos cuando vayas a la casa de Dios» (Eclesiastés 5:1), o como decimos hoy: «Cuida tus pasos». Si te invitaran a un servicio en honor al presidente de los Estados Unidos, no se te ocurriría interrumpir ese servicio entrando y saliendo repetidamente. Ese deambular inquieto durante el servicio divino distrae a quienes intentan prestar atención al servicio y es un insulto a Dios.

Disculpa, ¿qué es eso que estás masticando? ¿Chicle? ¿En la casa de Dios? Por supuesto que no. Denota una indiferencia grosera y una falta de respeto. Por no mencionar que reduce visiblemente tu coeficiente intelectual percibido. ¿Hablar con Dios y escucharlo con la boca llena de chicle? El chicle ni siquiera se considera apropiado en reuniones seculares formales, ¡cuánto menos cuando nos reunimos ante el Todopoderoso!

Los servicios de nuestra iglesia en Sacramento se graban en vídeo y, de vez en cuando, tomamos imágenes del público escuchando el servicio. Los directores del estudio intentan evitar cualquier imagen de personas masticando chicle porque parece descuidado e irrespetuoso. Cuando era niño, mi madre me enseñó este pequeño y perspicaz poema:

El niño que mastica chicle y la vaca que rumia
Se parecen un poco, pero de alguna manera son diferentes.
Pero, ¿cuál es la diferencia?
Ah, ya lo tengo.
Es la mirada pensativa en el rostro de la vaca.

Dejar que Dios hable
Ahora viene algo importante. ¿Qué hay de nuestras palabras en la casa de Dios? Salomón construyó el templo terrenal más glorioso jamás erigido para Dios. Estos son sus comentarios sobre hablar en la casa de Dios: «Guarda tus pasos cuando vayas a la casa de Dios, y estate más dispuesto a escuchar que a ofrecer el sacrificio de los necios, pues ellos no se dan cuenta de que hacen mal. No seas precipitado con tu boca, y no se apresure tu corazón a pronunciar nada ante Dios; porque Dios está en el cielo, y tú en la tierra; por lo tanto, que tus palabras sean pocas. Porque el sueño viene por la multitud de los quehaceres, y la voz del necio se conoce por la multitud de palabras. … No permitas que tu boca haga pecar a tu carne; ni digas ante el ángel que fue un error; ¿por qué habría de enojarse Dios por tu voz y destruir la obra de tus manos? Porque en la multitud de sueños y en muchas palabras hay también diversas vanidades; pero teme a Dios». Eclesiastés 5:1-7. En otras palabras, debemos hablar con moderación, suavidad y empatía cuando estamos en la casa de Dios.

Cuando hablamos durante el sermón, podemos estar actuando sin querer como una herramienta del diablo para distraer a quienes nos rodean. ¡Incluso podríamos ser un obstáculo para su salvación! Por un lado, hablar durante el servicio de adoración demuestra una actitud de incredulidad en que Dios está presente y observando. También muestra que no creemos que Dios esté hablando a través de Su Palabra o de Su siervo. ¿Qué tipo de imagen transmite esto a los visitantes? Cuando hablas mientras otra persona está hablando, demuestras desinterés por lo que esa persona tiene que decir.

Incluso si el sermón fuera aburrido, tedioso y demasiado largo, ¿muestra eso amor y respeto adecuados hacia Dios si criticamos abiertamente a Su siervo, leemos alguna revista o simplemente dormimos durante el sermón? Dormir demuestra una falta de percepción de la urgencia. Debemos planificar nuestro día para estar descansados y alertas durante ese tiempo sagrado.

«Entonces se acercó a los discípulos y los encontró durmiendo, y le dijo a Pedro: “¿Qué? ¿No pudiste velar conmigo ni siquiera una hora? Velad y orad, para que no caigáis en tentación”». Mateo 26:40, 41, NKJV. Asistimos a la iglesia para estar en comunión con Dios y escuchar Sus palabras que nos fortalecen contra la tentación. Si tenemos eso en mente y oramos fervientemente para que Dios nos hable, Él lo hará siempre, sin importar lo aburrido y monótono que pueda ser el sermón. Si venimos a la iglesia buscando una bendición, siempre la encontraremos (Mateo 7:7).

¿Recuerdas el pasaje de las Escrituras que dice: «El Señor está en su santo templo; que toda la tierra guarde silencio ante él» (Habacuc 2:20)? No se trata de un silencio servil por temor a que el Señor nos castigue si hacemos ruido, sino más bien del silencio apacible de la alegre expectación. El Salvador del mundo, el Rey de reyes, mi Señor y mi Dios está presente y tiene algo que decirme hoy. No quiero perderme ni una sola palabra que Él pueda susurrarme en voz baja al oído. Puede hablarme en cualquier momento: durante un himno de la congregación, la oración, el estudio de la lección, la música especial, la ofrenda, el preludio de órgano, los anuncios, el sermón o la lectura de las Escrituras. ¿Y si estoy ocupado susurrando a alguien cuando Dios está tratando de comunicarse conmigo? Del mismo modo, quienes llegan tarde y se van temprano pueden perderse fácilmente la Palabra de Dios dirigida a ellos. Pero quienes saludan a los visitantes con un gesto, una sonrisa, un apretón de manos cálido o un abrazo tienden a oír la voz de Dios diciendo: «En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis». Mateo 25:40. Y los visitantes así recibidos se llevarán una impresión cálida y amorosa de Dios.

Ahora bien, si vemos a alguien charlando en la iglesia durante el sermón, debemos tener mucho cuidado al asumir el papel de «corrector de herejes».

Una noche, mientras saludaba a los invitados tras mi mensaje evangelístico, una señora me dijo: «Me gustó lo que pude escuchar, pero no volveré porque una fila de jóvenes delante de mí estuvo hablando y riendo durante todo el servicio». Me disculpé y le pedí que, por favor, volviera y se sentara en la primera fila. El diácono principal me dijo que él se encargaría del problema. ¡Y vaya si lo hizo! A la noche siguiente se acercó a los jóvenes que habían llegado temprano, eligió el mismo banco que ellos y los reprendió en voz alta delante de todos. Concluyó con estas palabras: «Y si no mostráis reverencia, os echaré a la fuerza, y soy lo suficientemente grande como para hacerlo». El joven cabecilla abandonó el edificio de inmediato, diciendo a la gente al salir que nunca volvería. ¡Casi me da un infarto! La actuación del diácono fue una irreverencia de primer grado. Los jóvenes que susurraban y se mostraban irreverentes eran novatos en comparación.

Al día siguiente me apresuré a ir a la casa del joven, y él me recibió con frialdad. Me disculpé por la acción ofensiva del diácono y le dije que los jóvenes eran mi parte favorita de la audiencia. El joven prometió volver (y lo hizo) y fue bautizado al concluir la serie.

¿Sientes la necesidad de corregir a aquellos que consideras irreverentes? ¡Ten cuidado! La Biblia advierte: «No seas precipitado con tu boca». Eclesiastés 5:2. La mayoría de nosotros no tenemos el don de corregir a los demás. Podemos agravar el problema y alejar a las almas al señalar con el dedo, algo que Dios condena (Isaías 58:9). Dejemos que se ocupen de la situación aquellos que puedan hacerlo con delicadeza, de manera que agrade a Dios y salve almas en lugar de destruirlas.

Míralo de esta manera. Cuando hay que reparar la caldera de la iglesia, solemos pedirle a un miembro cualificado que lo haga. Un novato podría dañar la caldera o provocar una explosión. Pero mucho más seria, delicada y técnica es la tarea de corregir a las personas. Cuántas «explosiones» horribles han sido causadas por algún torpe bienintencionado que intentó corregir algo que debería haberse dejado en manos de un especialista amable, capaz y amoroso.

Nuestra respuesta a Él
¿Y qué ha pasado con el «Amén» en la mayoría de nuestras iglesias? El pastor no debería tener que preguntar: «¿Dirían Amén a eso?». Dios dice: «Que todo el pueblo diga: Amén». Salmo 106:48. Sin embargo, casi nunca ocurre. ¿Por qué no?

Decir «Amén» significa una de estas tres cosas: (1) Sí, estoy de acuerdo contigo, (2) estoy siendo bendecido, o (3) Gracias por compartir eso. Un coro de cálidos «Amén» de la congregación cuando se plantean puntos clave bendice y anima al pastor o al cantante, a la propia gente e incluso a los visitantes.

En los últimos años, algunas iglesias han caído en el hábito de aplaudir al pastor y a la música especial. Un artículo de Newsweek lo explica muy bien: «La música destinada a venerar a un país o a una deidad no puede convertir en “estrella” a su intérprete. … Más bien, las características distintivas del género son restar importancia al intérprete y elevar el tema tratado».1

Ni los pastores ni los cantantes deben esperar aplausos por exaltar a Jesús con amor y calidez. ¡No están montando un espectáculo! Están ofreciendo un testimonio conmovedor y reconfortante para centrar los corazones de los oyentes en el Rey de reyes.

¿Y qué hay de nuestra vestimenta en la casa de Dios? La Biblia sí enseña que es importante llevar la ropa adecuada para cada ocasión. «Y cuando el rey entró para ver a los invitados, vio allí a un hombre que no llevaba traje de boda; y le dijo: Amigo, ¿cómo has entrado aquí sin traje de boda? Y él se quedó sin palabras. Entonces dijo el rey a los siervos: “Atadle de pies y manos, lleváoslo y echadle a las tinieblas de afuera; allí será el llanto y el crujir de dientes”». Mateo 22:11-13.

En esta parábola, el traje de boda es un símbolo de la justicia de Jesús. Pero sirve para ilustrar el hecho de que podemos ofender a Dios al entrar en su santa presencia en su día santo, vistiendo nuestra ropa común. No estoy diciendo que sea necesario tener ropa elegante para ser aceptados por Dios. ¡Oh, no! Pero Dios sí nos pide lo mejor que tenemos: nuestros primeros frutos. Si somos pobres, Dios nos acepta con lo mejor que tenemos, aunque sea un esmoquin de arpillera. Pero ofendemos a nuestro Señor cuando reservamos nuestra ropa bonita para eventos con amigos elegantes y nos presentamos ante Dios vistiendo lo primero que encontramos en el suelo del lavadero.

Nuestra ropa también debe ser humilde y modesta. Si es pecado mirar al sexo opuesto con lujuria, ¿qué hay entonces de aquellos que se visten deliberadamente con camisetas sin mangas, ropa escasa y faldas cortas para llamar la atención sobre sus cuerpos? En el cielo, los ángeles que adoran alrededor del trono de Dios se cubren todo, incluso sus rostros y sus pies (Isaías 6:2). Así que asegurémonos de que nuestra ropa sea lo suficientemente larga, holgada y alta como para cubrir lo que debe cubrirse.

Vamos a la iglesia porque Dios quiere nuestra atención. ¡Aquellos que se visten para impresionar o se comportan para ser vistos por los hombres están compitiendo con Dios! Anhelan escuchar los elogios de las personas en lugar de la voz de su Creador.

Por otro lado, no juzguemos rápidamente a las personas por su apariencia externa. Una noche, durante mi serie evangelística, un hippie muy alto y extremadamente desaliñado entró en la carpa al aire libre durante la oración. Cuando terminó el servicio, varios miembros se abalanzaron sobre mí, criticando al hippie que era «tan irreverente que ni siquiera cerró los ojos» mientras permanecía de pie junto a la puerta durante la oración. El hombre me buscó y se disculpó. Había resultado herido en un accidente y ahora, cuando cerraba los ojos, se mareaba, perdía el equilibrio y se caía. Por eso mantenía los ojos abiertos. Terminó llorando, diciendo: «No volveré. ¡Tu gente no me quiere!». Tenía razón. ¡No lo hacían! Qué triste tergiversación de Dios. ¡Qué irreverencia tan atroz! Jesús debió de llorar. Dios no permita que ninguna persona —por muy escandalosa que sea su vestimenta— se sienta nunca rechazada en la casa de Dios. Dios dice: «Mi casa será llamada casa de oración para todos los pueblos». Isaías 56:7.

Piénsalo. ¿Acogemos con amor y calidez en nuestros servicios tanto a los visitantes ataviados con joyas ostentosas como a aquellos cuyo exceso de vestimenta (o falta de ella) pueda resultar desagradable a Dios? ¿Podemos llegar al punto de dar a las personas, con amor, tiempo para adaptarse mientras encuentran su camino hacia Cristo?

Verdadera reverencia
El sábado es un día familiar, y es bueno que las familias se sienten juntas en la iglesia. Enseñar a los niños la reverencia requiere tiempo y esfuerzo. Proporcione algunos libros bíblicos o actividades tranquilas para los más pequeños, para que no empiecen a temer el servicio de adoración. Es una buena idea que los padres con bebés se sienten cerca de un pasillo, de modo que si su pequeño empieza a llorar o a inquietarse durante el servicio, puedan salir discretamente. Pero ten cuidado de no dejar que los niños pequeños te mantengan fuera de la iglesia con sus quejas persistentes. Hay que enseñarles con delicadeza a permanecer sentados durante el servicio. Si lloran y tienen una necesidad legítima o un problema de salud, atiende esa necesidad y luego llévalos de vuelta al santuario. Si lloran solo para que los saques, dales unos azotes aprobados por el gobierno y llévalos de vuelta tan pronto como dejen de llorar. Al poco tiempo aprenderán a no quejarse en la iglesia a menos que tengan una buena razón.

Los jóvenes pueden tener la edad suficiente para sentarse con sus amigos cuando sean lo suficientemente maduros como para mostrar el debido respeto a Dios con su conducta. En muchas congregaciones hispanas, los adolescentes se sientan en las primeras filas, con sus rostros radiantes fijos en el orador y su respuesta electrizante. Se puede leer en sus ojos brillantes y resplandecientes: «El cielo descendió y la gloria llenó mi alma». ¡Qué bendita muestra de verdadera reverencia!

En resumen, cuando los visitantes se reúnen con nosotros durante nuestros servicios religiosos, deben marcharse regocijándose por lo gloriosamente cálida, diferente e inspiradora que fue realmente la experiencia. Deben irse con la profunda convicción de que «he estado en la presencia de Dios y estoy deseando volver». Cuando los visitantes quedan así impresionados con su congregación, es evidente que su congregación comprende la verdadera reverencia. __________
1. John Barylick, Newsweek

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