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Un dato sorprendente: un pequeño manantial que produce solo un galón de agua por minuto (un chorro constante del grosor aproximado de tu dedo meñique) generará 1.440 galones al día. Eso suma más de 10.000 galones a la semana. Si se utiliza con moderación, es agua suficiente para mantener a una familia de cuatro personas y mantener su hogar limpio, además de regar un pequeño jardín. Es asombroso cuánta vida y purificación pueden provenir de una cantidad tan pequeña de agua.

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Si alguno tiene sed, que venga a mí y beba. El que cree en mí, como dice la Escritura, de su interior manarán ríos de agua viva (Juan 7:37, 38).

Agua. La necesitamos para vivir.

De media, una persona puede sobrevivir sin comida durante semanas. Sin embargo, una persona solo puede sobrevivir sin agua durante tres días. Además, al beber una cantidad óptima de agua, una persona pensará con mayor claridad, tendrá más energía e incluso reducirá el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer.

El agua también lucha por ti. Como limpiador natural, ayuda a disolver bacterias dañinas, hongos, sustancias radiactivas y similares. El agua ayuda tanto a dar vida como a mantenerla. Se podría decir que es un todo en uno.

Y, con razón, se utiliza como un símbolo potente en la Biblia. Veamos cómo se utiliza esta ilustración para representar un paso vital en la vida cristiana: el bautismo.

Lo que Cristo hizo por nosotros

La Biblia declara enfáticamente que todos pecamos (Romanos 3:23). Y nuestro pecado, tanto individual como colectivo, causa una destrucción inmensa: «Toda la cabeza está enferma, y todo el corazón desfallecido. Desde la planta del pie hasta la cabeza, no hay nada sano en ella» (Isaías 1:5, 6).

¿Quién no ha hecho algo que haya causado daño? ¿Quién no ha hecho algo que le pese mucho en la conciencia? Trágicamente, el mal que se ha hecho no se puede deshacer. Y la Biblia deja claro que la consecuencia de las malas acciones es de lo más grave: «La paga del pecado es muerte» (Romanos 6:23); «el alma que pecare, esa morirá» (Ezequiel 18:20). No hay nada que podamos hacer para cambiar este resultado. Por mucho que lo intentemos o por mucho que nos esforcemos, nunca podremos liberarnos ni limpiarnos de la mancha de nuestros pecados.

¡Pero Jesucristo sí puede!

Él, «el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo» (Juan 1:29), se hizo «pecado por nosotros, para que fuésemos hechos justicia de Dios en él» (2 Corintios 5:21). Él, «quien no conoció pecado» y «quien no cometió pecado» (1 Pedro 2:22), se sacrificó a sí mismo en la cruz del Calvario, sustituyendo su sangre por la nuestra. Y, al hacerlo, «anuló el acta de deuda… contra nosotros» (Colosenses 2:14 NASB), la deuda de nuestra propia sangre que debemos por nuestros pecados. Esto significa que ya no tenemos que morir, sino que podemos vivir una nueva vida eternamente con Cristo.

Sin embargo, el sacrificio de Cristo no es más que una parte de Su precioso regalo para nosotros. Además, Él nos ofrece la capacidad de «apartarnos del… pecado» (Ezequiel 33:14). Si así lo deseamos, Él «pondrá [Su] ley en [nuestras] mentes y la escribirá en [nuestros] corazones» (Jeremías 31:33). «Permaneceremos en [Él], y [Sus] palabras [permanecerán] en [nosotros]» (Juan 15:7). Nuestro carácter se volverá semejante al de Cristo, y «llevaremos… la imagen del Hombre celestial» (1 Corintios 15:49). Viviremos esa nueva vida que Cristo nos proporcionó y manifestó en nosotros.

Después de todo, ¿de qué serviría que Cristo pagara con su vida por nuestros pecados, si luego siguiéramos siendo esclavos del pecado? Eso no tendría sentido. El apóstol Pablo razonó: «¿Perseveraremos en el pecado para que abunde la gracia? ¡De ninguna manera! ¿Cómo podemos nosotros, que hemos muerto al pecado, seguir viviendo en él?» (Romanos 6:1, 2).

Esto es lo que Cristo ha hecho por nosotros: ha pagado nuestra deuda y se ha asegurado de que nunca volvamos a endeudarnos. Pero fíjate en esto —y esto es crucial—: Cristo nos lo ha regalado a ti y a mí. «Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios» (Efesios 2:8). Y, como con cualquier regalo, podemos elegir aceptarlo… o dejarlo de lado. Dios siempre nos ha dado y siempre nos dará libre albedrío.

Si la cruz y el nuevo pacto para cambiar nuestros corazones son las respuestas de Cristo a nuestro pecado, ¿cuál es nuestra respuesta de libre albedrío a Cristo?

Nuestra respuesta a Cristo

¿Qué sucede cuando comprendes lo que Cristo ha hecho por ti y lo que tus pecados le han hecho a Él? Te cambia, ¿verdad? Sientes gratitud, humildad y un intenso interés por Aquel que te salvó. ¿Quién es este Jesús que dio tanto por mí? ¿Por qué haría Él todo eso por alguien como yo?

Una vez que empiezas a leer la Biblia, el libro que te da las respuestas a estas preguntas, empiezas a darte cuenta de que simplemente enviarle a Jesús una nota de «gracias» no es suficiente. Te das cuenta de que Jesús, el Hijo de Dios, murió por ti porque te ama y quiere purificarte. Quiere que tengas un nuevo comienzo. Cuando deseas eso para ti, cuando quieres que Cristo haga eso en ti, es entonces cuando tomas la decisión de bautizarte.

El bautismo es similar a una ceremonia de boda. Una vez que dos personas que han estado saliendo deciden que quieren comprometerse el resto de sus vidas el uno con el otro, se casan. La ceremonia de boda es su declaración oficial y pública de compromiso mutuo. Es el comienzo de su pacto.

Del mismo modo, cuando una persona decide bautizarse, está tomando la decisión de comprometer su vida con Cristo. En el bautismo, declara oficialmente que ha iniciado un pacto con Jesús y que cree que Jesús puede «crear en [él] un corazón limpio» (Salmo 51:10). El día de la boda es el comienzo de la nueva vida juntos de los novios; el día del bautismo de una persona es el comienzo de la vida de esa persona con Cristo.

Algunas personas señalan el relato del ladrón en la cruz para apoyar la idea de que el bautismo no es necesario para convertirse en cristiano. Pero la única razón por la que el ladrón no fue bautizado fue porque, literalmente, no podía bajarse de la cruz para llegar a un río. Dios es justo y equitativo; no espera que hagamos lo que no podemos hacer. El problema no es Dios; el problema somos nosotros. Entonces, ¿por qué no querrías hacer oficial tu compromiso con Cristo? ¿Por qué no querrías conmemorar la decisión más importante de tu vida? Sería como un criminal que ha sido indultado en el tribunal pero se niega a que le quiten las esposas.

Preparándonos para el gran paso

Profundicemos ahora en el tiempo previo al bautismo. De lo que realmente estamos hablando aquí es de llegar al punto en que amamos a Jesús: «Nosotros le amamos porque Él nos amó primero» (1 Juan 4:19). Ser bautizado por cualquier motivo que no sea el amor a Cristo es un daño a Su causa. Bautizarse porque tu novia no se casará contigo si no lo haces es lo mismo que casarse solo por su cuenta bancaria. Es un motivo oculto; y es una farsa, un acto de amor falso.

¿Qué sucede cuando empiezas a amar verdaderamente a Jesús? Empiezas a desarrollar un odio hacia el pecado. Te horroriza el dolor que tus pecados causan a Aquel a quien amas, el sufrimiento que tus pecados le causaron en la cruz. Te causa un profundo dolor; te repugna seguir pecando. Este es el verdadero arrepentimiento, y conduce al bautismo: «Yo… os bautizo con agua para el arrepentimiento», dijo Juan el Bautista (Mateo 3:11).

Fíjate en el orden: primero viene el arrepentimiento, luego el bautismo. Algunos piensan erróneamente que es al revés, que bautizarse le da a uno poderes especiales para vencer el pecado. Eso es un mito. La piscina bautismal no es un santo grial; es agua —H₂O normal— no una garantía de salvación. ¿Qué pasaría si un chico le dijera a su novia: «Si nos casáramos, creo que podría dejar de salir con esas otras mujeres»? ¿O si una chica le dijera a su novio: «Si nos casáramos, entonces te querría»? ¿Quién aceptaría esas propuestas? El amor verdadero debe venir primero.

La primera vez que me bauticé, era un cristiano novato que vivía en las montañas. Un día, unos jóvenes bautistas entusiastas pasaron haciendo senderismo por mi cueva. Tras una breve visita, descubrieron que era un cristiano novato que no se había bautizado. Con unos cuantos pasajes bíblicos bien elegidos, me convencieron de que debía bautizarme de inmediato. Así que nos metimos en un estanque cercano de agua helada. Admito que, durante un rato, me sentí renacido. De hecho, estaba tan emocionado que compré cerveza para celebrar la ocasión con mis viejos amigos… y terminé en la cárcel por una noche.

Evidentemente, no me habían enseñado lo que significa ser cristiano. No entendía el significado del bautismo. Sin embargo, algún tiempo después, una vez que comprendí bien quién era Cristo, quise volver a bautizarme. El pastor, sin embargo, no me permitió dar ese paso hasta que me hubiera arrepentido de mis pecados, incluido mi hábito de fumar. «El bautismo representa un nuevo nacimiento, y Jesús no quiere que su bebé fume», me dijo.

Tiene sentido, ¿no? ¡De hecho, esa es la clave! El arrepentimiento significa alejarse de tu antigua vida de pecado. El bautismo corona el logro del arrepentimiento que has alcanzado en Cristo; no lo provoca. Es solo por Dios que somos capaces de hacer lo correcto. Fue por la gracia de Dios que tiré mis cigarrillos y dejé de fumar, y nunca volví a hacerlo. Dos semanas después, me volví a bautizar.

Ahora bien, debo aclarar que el hecho de bautizarse no significa que nunca más se vaya a pecar. Además, la Biblia no dice que no debas bautizarte hasta que sientas que eres perfecto. ¿Acaso un bebé que está aprendiendo a caminar nunca tropieza y se cae? ¿Los recién casados nunca vuelven a discutir? Una persona se bautiza con una medida de fe, «porque si hay primero buena voluntad, se acepta según lo que uno tiene, y no según lo que no tiene» (2 Corintios 8:12). El bautismo no es la solución a tu problema con el pecado; es la declaración de que sabes quién esla solución: ¡Jesús! El bautismo no te da la liberación; Cristo sí.

Cuéntame la historia de Jesús

¿Cómo decides casarte? Te enamoras de alguien que se enamora de ti. ¿Cómo te enamoras? Empiezas a conocer el carácter de la otra persona, pasando más tiempo juntos, aprendiendo lo que le gusta y lo que no le gusta —y viceversa.

Llegas a amar a Jesús de manera muy similar. ¿Cómo llegamos a conocerlo? Lee el libro que te habla de Él: la Biblia. Aprende en qué cree, qué enseñó mientras estuvo en esta tierra. «Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, […] para la instrucción en la justicia» (2 Timoteo 3:16). Esto fue encomendado por Cristo justo antes de ascender al cielo; las últimas palabras de Jesús deben ser nuestra primera prioridad:

Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado (Mateo 28:19, 20).

A una persona primero se le enseña y luego se le bautiza como resultado de lo que ha aprendido. Lo que se te está enseñando es el plan de esta nueva vida con Cristo.

Ahora bien, esto no significa que una persona tenga que saber cada pequeño detalle de la Biblia antes de poder ser bautizada. ¿Sabe una persona cada pequeño detalle sobre su futuro cónyuge antes de la boda? No, pero conoce las cosas importantes, las fundamentales, las que conforman el carácter de ese futuro cónyuge.

Y no es como si el aprendizaje se detuviera después de la boda. De hecho, es durante el matrimonio —es decir, después de la boda— cuando el marido y la mujer llegan a conocerse de verdad . Por lo tanto, estar preparado para el bautismo no tiene nada que ver con la cantidad de conocimientos que tengas; no te están calificando en un examen. Estás listo para el bautismo cuando crees en Aquel sobre quien has estado aprendiendo: «si crees de todo corazón […] que Jesucristo es el Hijo de Dios» (Hechos 8:37).

Por otro lado, no saber nada es motivo de preocupación. Habrás oído hablar de esas bodas que se celebran justo después de que una pareja se haya conocido. Esos matrimonios suelen terminar tan rápido como empiezan. Y quiero hacer hincapié en el «conocer». Una persona debe ser consciente de con quién se está comprometiendo y ser capaz de asumir ese compromiso.

A la luz de esto, ¿es apropiado bautizar a un bebé? Un bebé aún no ha desarrollado la madurez necesaria para elegir o siquiera reconocer tal compromiso. Nos horrorizaría que a una mujer la vistieran y la arrastraran al altar contra su voluntad. ¿Por qué no tener la misma reacción ante el bautismo de un bebé?

Lo que la Biblia relata con respecto a los bebés no es el bautismo, sino la dedicación. En la dedicación de un bebé, son los padres —no el bebé— quienes se comprometen con el Señor. Prometen hacer todo lo posible por criar a su hijo como cristiano. Cuando Jesús era un bebé, fue dedicado por sus padres en el templo de Jerusalén «según la ley del Señor» (Lucas 2:39). El bautismo de bebés, aunque pueda ser común en algunas iglesias, no está sancionado por Dios.

La Biblia es un libro abierto; debemos asumir nuestro compromiso con Cristo con los ojos bien abiertos. Al fin y al cabo, lo que sabes importa. Si te han enseñado ideas erróneas sobre Jesús, entonces no sabes realmente cómo es Él. Si te bautizaras basándote en esas enseñanzas, estarías comprometiéndote con algo de lo que no eres consciente, igual que un bebé. Quizá hayas notado que eso es lo que me pasó la primera vez que me bauticé.

Pero, ¿es bíblico el rebautismo? ¡Sí! Pablo rebautizó a doce hombres en Éfeso porque no habían aprendido todos los fundamentos de las enseñanzas de Cristo desde su primer bautismo (Hechos 19:1–5). Lo que importa no es el número de veces, sino la revelación completa del pacto con Cristo.

Ahogando al viejo hombre

Llegamos ahora al servicio del bautismo propiamente dicho. Al igual que la respuesta de Cristo se divide en dos partes complementarias, también lo hace el bautismo:

1) La muerte del viejo hombre, y

2) el nacimiento de la nueva persona.

Hablemos primero de la muerte del viejo hombre en su forma de vida.

Parte del regalo de Cristo para nosotros fue su muerte. En consecuencia, el bautismo simboliza la muerte de nuestro viejo yo pecador. Pablo escribe: «¿No sabéis que todos los que fuimos bautizados en Cristo Jesús fuimos bautizados en su muerte?» (Romanos 6:3). ¿Qué significa eso? A través de Cristo, nuestro viejo yo pecador se ahoga. «Nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con él, para que el cuerpo del pecado fuera destruido, a fin de que ya no seamos esclavos del pecado» (v. 6). Significa que todo el pecado que odiabas cometer pero no podías evitar hacer murió con la muerte de Cristo.

Por eso hay una forma específica en la que debemos ser bautizados. La Biblia lo describe así: «Cuando hubo sido bautizado, Jesús salió inmediatamente del agua» (Mateo 3:16). Y de nuevo, en el Evangelio de Marcos, se describe a Jesús «saliendo del agua» (1:10). Cuando el evangelista Felipe bautizó al tesorero etíope, «descendieron al agua y… salieron del agua» (Hechos 8:38, 39). El método simboliza nuestra muerte: ser sumergido bajo el agua representa el entierro de tu antigua vida, al igual que un cuerpo es enterrado bajo tierra después de que una persona muere.

De hecho, «bautizar» proviene de la palabra griega baptizó, que se define como «sumergir», «inmersionar». En la literatura griega antigua, la palabra se usaba para explicar el proceso de teñir telas sumergiéndolas —bautizándolas— en cubas de color. ¿Por qué crees que Juan el Bautista bautizaba a la gente en los ríos? Las Escrituras nos dicen que era «porque allí había mucha agua» (Juan 3:23). Tenía que haber «mucha agua» para que Juan pudiera cubrir completamente a hombres y mujeres adultos bajo la superficie del agua.

Entonces, si Jesús fue bautizado por inmersión y sus discípulos bautizaron a otros de la misma manera, ¿por qué las diferentes iglesias bautizan de tantas formas distintas? Algunas iglesias vierten agua sobre la persona; otras la rocían; algunas usan aceite, vino o incluso pétalos de rosa en lugar de agua. Algunas no usan nada en absoluto; simplemente recitan unas pocas palabras.

La Biblia deja claro que hay «un solo bautismo» (Efesios 4:5). Eso es todo —al igual que solo hay un Cristo. Eso significa que solo uno de estos métodos es el que Dios diseñó para nosotros; el resto son falsificaciones. ¿No se vería muy diferente esa tela si se rociara con tinte en lugar de sumergirse? «En vano me honran, enseñando como doctrinas los mandamientos de los hombres» (Mateo 15:9). Una iglesia puede haber estado bautizando a las personas de cierta manera durante miles de años, pero si no es la forma decretada en la Biblia, entonces se está siguiendo una «tradición de los hombres» (Marcos 7:8), no la justicia de Dios. ¿Y a quién eliges seguir cuando decides bautizarte? «Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres» (Hechos 5:29). ¿No estás de acuerdo?

Sangre y agua

Esto podría parecer contraproducente, hablar de agua y muerte después de haber empezado hablando de lo mucho que significa el agua para la vida. Pero déjame preguntarte esto: ¿Es la muerte siempre algo malo? Si lo que muere es algo malo, algo perjudicial para ti, algo que te impide alcanzar la vida eterna, ¿no sería entonces esa muerte algo bueno?

Esa misma agua que ahoga tu antigua vida es también el símbolo que te purifica de nuevo. El discípulo Ananías le dijo a Pablo: «Levántate, bautízate y lava tus pecados» (22:16). ¿No son el pueblo de Dios aquellos que han «lavado sus vestiduras y las han blanqueado en la sangre del Cordero»? (Apocalipsis 7:14). Fíjate en que tanto la sangre como el agua se utilizan para purificar; Jesús proporciona la sangre; tú decides si quieres usarla.

Cuando Pablo escribió sobre la liberación de los hijos de Israel de Egipto, describió su travesía por el Mar Rojo de la siguiente manera: «Todos nuestros padres […] pasaron por el mar; todos fueron bautizados en Moisés […] en el mar» (1 Corintios 10:1, 2). Los hijos de Israel acababan de celebrar la primera Pascua, untando la sangre del cordero en los dinteles de sus puertas, una representación de la sangre de Cristo como agente de la salvación (Éxodo 12:5–7, 13). Luego, cruzaron el Mar Rojo, «bautizados» por esas aguas de sangre (14:21, 22).

Estos dos actos están simbolizados por dos objetos en el atrio del santuario terrenal: el altar de los sacrificios apunta a la sangre de Cristo derramada en su sacrificio; la pila de purificación apunta a nuestra purificación mediante el bautismo: la sangre y el agua juntas. A la muerte de Cristo, cuando «uno de los soldados le atravesó el costado con una lanza, […] al instante salió sangre y agua» (Juan 19:34).

Fíjate en el hermoso simbolismo que Dios nos ofrece a través de un bebé que crece en el útero. Hay dos elementos principales que el cuerpo utiliza para proteger y nutrir al bebé antes de nacer: el agua y la sangre. El bebé se desarrolla en una bolsa de agua; y durante el embarazo se crea un órgano especial, la placenta, para purificar la sangre de la madre antes de transferirla al bebé. Básicamente, el agua y la sangre mantienen fuera lo malo y dejan entrar lo bueno. Al funcionar en el orden adecuado, son necesarias para que el bebé nazca. Y lo mismo ocurre con el nacimiento de tu nueva vida espiritual en Cristo: la sangre del Cordero y la tumba de agua son necesarias para nacer de nuevo.

Nacer de nuevo

Cristo no quedó en la tumba, y nosotros tampoco: «Sepultados con [Cristo] en el bautismo, […] también fuisteis resucitados con Él por la fe en el poder de Dios, que lo resucitó de entre los muertos» (Colosenses 2:12). Así como Cristo resucitó, también nosotros somos sacados del agua, «nacidos de nuevo» (Juan 3:3).

Jesús dejó claro a Nicodemo: «Si uno no nace del agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios» (v. 5). ¿Quién es este Espíritu? El Espíritu Santo, la otra parte del regalo que Jesús nos hizo: «Arrepentíos, y cada uno de vosotros sea bautizado en el nombre de Jesucristo para el perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo» (Hechos 2:38). El Espíritu Santo es la forma en que Cristo vive su vida dentro de nosotros: «Nosotros… somos… transformados a… la imagen [de Cristo] de gloria en gloria… por el Espíritu del Señor» (2 Corintios 3:18), «porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos» (Gálatas 3:27).

¿Sabías que en el hebreo original, «espíritu» y «aliento» son sinónimos? Job 33:4 declara: «El Espíritu de Dios me ha creado, y el aliento del Todopoderoso me da vida». De nuevo, cuando creó al primer hombre, Adán, «el Señor Dios… sopló en su nariz aliento de vida» (Génesis 2:7).

Cuando das ese primer aliento al salir del agua, es como un recién nacido que da su primer aliento. Es el comienzo de tu nueva vida en Cristo, impulsada por el Espíritu Santo. De hecho, cada día de tu nueva vida es un bautismo simbólico, en el que entierras intencionadamente tus viejos hábitos y te rindes al plan de Cristo. En otras palabras, «[tú] mueres cada día» (1 Corintios 15:31). «Que se niegue a sí mismo y tome su cruz cada día» (Lucas 9:23) para «ser transformado por la renovación de tu mente» (Romanos 12:2).

No puedes vivir la vida cristiana sin el Espíritu de Cristo. ¿Qué significa vivir una nueva vida? Bueno, obviamente, no puedes hacer las cosas de antes que solías hacer. De lo contrario, simplemente estarías viviendo tu antigua vida de nuevo. Por lo tanto, las cosas de antes deben dejar de suceder: «Nadie echa vino nuevo en odres viejos. […] Pero el vino nuevo debe echarse en odres nuevos» (Marcos 2:22).

Bautizados en fuego

En las Escrituras, el Espíritu Santo también se simboliza con el fuego. En Pentecostés, el Espíritu Santo descendió sobre los discípulos de Cristo en forma de «lenguas como de fuego, y se posó sobre cada uno de ellos» (Hechos 2:3). El relato de Lucas continúa explicando: «Todos quedaron llenos del Espíritu Santo» (v. 4). Aprendemos de Juan el Bautista que es Jesús quien «[nos] bautizará con Espíritu Santo y fuego» (Mateo 3:11). De hecho, en el propio bautismo en agua de Jesús, el Espíritu Santo, en forma de paloma, descendió sobre Él (v. 16; Marcos 1:10; Lucas 3:22; Juan 1:32), cumpliendo esta profecía: «Sobre quien veáis descender el Espíritu y permanecer sobre Él, ese es el que bautiza con el Espíritu Santo» (v. 33).

Los hijos de Israel no solo fueron bautizados en el Mar Rojo; Pablo afirma que también «todos fueron bautizados en Moisés en la nube» (1 Corintios 10:2). ¿Qué era esta nube? Era el Espíritu Santo:

Y el Señor iba delante de ellos de día en una columna de nube para guiarlos, y de noche en una columna de fuego para alumbrarlos, a fin de que pudieran avanzar de día y de noche. No quitaba la columna de nube de día ni la columna de fuego de noche de delante del pueblo (Éxodo 13:21, 22).

Así como la nube y el fuego guiaron a los israelitas a lo largo de su viaje hacia la Tierra Prometida, así también el Espíritu Santo nos guía en nuestra nueva vida con Cristo. Así como los israelitas dependían de la nube y del fuego, así también nosotros debemos depender del Señor en cada paso que demos (Números 9:15–23). Así como la nube y el fuego nunca abandonaron a los israelitas, así también tenemos la seguridad de que Dios nos está guiando constantemente en nuestra nueva vida.

No solo los individuos se someten a un bautismo de agua y fuego, sino que también lo hará el mundo entero. La tierra ya fue una vez sepultada y renovada por el Diluvio (Génesis 6:17); será destruida y recreada al final de los tiempos por un «lago de fuego» (Apocalipsis 20:15), en el que «tanto la tierra como las obras que en ella hay serán quemadas» (2 Pedro 3:10). Así sucedió que «el mundo que entonces existía pereció, inundado por el agua» (v. 6), y que este mismo mundo está «reservado para el fuego hasta el día del juicio» (v. 7). Después de eso, Dios «creará nuevos cielos y una nueva tierra» (Isaías 65:17), «pues el primer cielo y la primera tierra [habrán] pasado» (Apocalipsis 21:1).

¿No es el fuego el que purifica? ¿No es el horno el que refina, quemando todas las impurezas hasta que solo queda el oro puro? (Zacarías 13:9; Malaquías 3:3). El Espíritu Santo te refina para convertirte en «el hombre nuevo, creado según Dios, en verdadera justicia y santidad» (Efesios 4:24).

Un nuevo comienzo

Jesús llama a todos los que quieran escuchar: «Si alguno tiene sed, venga a mí y beba» (Juan 7:37). El bautismo es tu reconocimiento de Cristo como esa «fuente de agua que brota para vida eterna» (4:14). A cada uno de nosotros se nos ha ofrecido «agua viva» (v. 10), que nos rescata de nuestro entierro bajo el peso del pecado:

Por lo tanto, fuimos sepultados con Él mediante el bautismo en la muerte, para que así como Cristo fue resucitado de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida (Romanos 6:4).

El bautismo no es el final del camino. La Biblia dice que hay «el camino de la vida» (Salmo 16:11, el énfasis es mío). Eso significa que hay un punto de partida y un punto final. No has llegado a las puertas del cielo una vez que has descubierto que Cristo murió en la cruz por tu salvación. Simplemente has llegado a la línea de salida.

Jesús te está pidiendo que te laves de tus pecados. El bautismo es tu respuesta de que quieres que Él lo haga. ¿Te gustaría nacer de nuevo? «El que crea y sea bautizado, será salvo» (Marcos 16:16).

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