IndiaNOW

Por Anthony Lester, director editorial

Un dato sorprendente: la civilización del valle del Indo, una de las más antiguas del mundo, ha sufrido conflictos políticos y religiosos de forma casi constante desde que las tribus arias la invadieron 1.500 años antes del nacimiento de Cristo. Más tarde, los árabes tomaron el control en el siglo VIII, los turcos en el XII, y les siguieron los comerciantes europeos hacia el año 1500 d. C. Luego, en el siglo XIX, la Gran Bretaña colonial asumió el control político de la mayor parte de las tierras indias, hasta que la resistencia no violenta liderada por Gandhi finalmente trajo la independencia política en 1947. Pero hoy en día, la mayor parte de la India sigue sumida en un estado continuo de oscuridad religiosa, ya que menos del 3 % de una población de mil millones de personas ha adoptado el nombre de Cristo.

He aquí otro dato aleccionador que debería despertarte: en agosto de 2005, el influyente partido hindú Consejo Mundial Hindú comenzó a pedir leyes contra la conversión a nivel nacional en la India. Si se aprobara una ley de este tipo, podría suponer multas elevadas, la expulsión e incluso 10 años de prisión para los misioneros cristianos que comparten el evangelio tal y como exige la gran comisión de Cristo.

Aunque pueda parecer increíble hoy en día, las leyes contra la conversión ya se aplican en cuatro estados de la India. Trágicamente, para las personas que viven en estas zonas, no solo es ilegal adorar a Jesús o proclamar el evangelio, sino que, de hecho, está prohibido que los hindúes se conviertan al cristianismo.

Además, la propia propuesta ya está avivando los ánimos religiosos: el 22 de agosto, seis evangelistas cristianos fueron secuestrados cuando regresaban de una actividad evangelística en un pueblo cercano. No solo les confiscaron la literatura evangélica, sino que los llevaron a una celda donde los golpearon y amenazaron. Cuando la policía local finalmente intervino para liberar a los cristianos, los extremistas hindúes expresaron su indignación provocando disturbios al día siguiente.

De hecho, los incidentes de persecución como este van en aumento. Un informe estima que en los últimos cinco años ha habido más casos judiciales contra cristianos que en los 100 años anteriores juntos. Y en noviembre, la amenaza de incendios provocados en iglesias volvió a cernirse sobre los cristianos decididos a reunirse y alabar a Cristo en sus lugares de culto.

El momento es ahora
Es evidente que se está librando una batalla cada vez más intensa por el alma de la India. El pastor Doug Batchelor, presidente de Amazing Facts, afirma: «Nuestro equipo ha estado considerando en oración dónde podemos ministrar de manera más eficaz y satisfacer las mayores necesidades del mundo. Creo que la respuesta a nuestra oración es clara para 2006: ¡debemos regresar a la India antes de que sea demasiado tarde y las puertas se cierren de golpe al evangelio!».

En noviembre de 2006, Amazing Facts tiene previsto lanzar una enorme campaña de evangelización dirigida al pueblo de la India. Será diferente a cualquier esfuerzo que Amazing Facts haya intentado antes, pero sabemos que, con la gracia de Dios y el apoyo financiero y en oración de nuestros amigos devotos, millones más de estas personas tan valiosas escucharán el evangelio. De hecho, a muchos se les dará la oportunidad de aceptar a Cristo por primera vez en sus vidas.

«Creo que Dios utilizará a nuestros amigos para llegar a miles de personas que necesitan desesperadamente conocer el nombre de Jesucristo y escuchar lo que Él ha hecho por ellos», añade el pastor Doug. «Pero también sé que será una batalla espiritual que el diablo intentará frustrar a todos los niveles. ¡Por favor, oren por cada aspecto de esta iniciativa!».

La iniciativa comenzará pronto
Amazing Facts tiene como objetivo 75 «aldeas» con una población combinada que alcanza los millones. El pastor Doug hablará en un gran centro de eventos, mientras que un amplio equipo de voluntarios, evangelistas laicos y antiguos alumnos del Centro de Evangelización de Amazing Facts (AFCOE) llevarán a cabo reuniones simultáneas en lugares cercanos. Además, estamos trabajando para preparar un gran equipo médico que proporcione el tratamiento médico tan necesario en estas aldeas.

Alcanzar nuestros objetivos dependerá de nuestros pioneros en el trabajo bíblico, por lo que Amazing Facts ofrecerá formación avanzada en la India a los equipos que inicien el trabajo preparatorio en la zona, así como a otros. Además, cada evangelista laico contará con el apoyo de todo un equipo guiado por el Espíritu, que incluirá expertos en charlas sobre salud, programas infantiles y otros miembros del equipo que distribuirán literatura cristiana y proporcionarán un gran apoyo en oración personal a los miles de asistentes a las reuniones.

¡Con este plan y la gracia de Dios, esperamos una cosecha significativa de almas! A medida que avancen las reuniones, el boca a boca ayudará a que la asistencia crezca como una bola de nieve, culminando en una gran reunión final en la que se espera que asistan unas 50 000 personas.

Nuestro objetivo es claro: proclamar el nombre de Jesucristo, el Hijo de Dios, a todos los que quieran escuchar, porque «¡no hay otro nombre dado entre los hombres por el cual podamos ser salvos!» (Hechos 4:12). Con fe, estamos orando por 20.000 bautismos como resultado de este esfuerzo. Por supuesto, nuestro compromiso con la salvación de almas en la India continuará mucho después de que concluyamos las reuniones en noviembre. Trabajadores bíblicos capacitados permanecerán en las aldeas durante tres años para garantizar el discipulado continuo y el crecimiento de la iglesia, realizando la crucial labor de seguimiento con aquellos que han sido bautizados.

Es más, hay que construir una nueva iglesia en cada aldea en unos pocos meses; de lo contrario, corremos el riesgo de que muchos nuevos creyentes se alejen. Nuestra experiencia ha demostrado que, al construir iglesias de inmediato, los nuevos cristianos realmente echan raíces en la fe y el número de miembros de la iglesia a menudo se duplica en tres años. Los voluntarios de Maranatha se unirán a nosotros en este esfuerzo.

Aunque esta es una de nuestras iniciativas más ambiciosas hasta la fecha, Dios también ha dotado a Amazing Facts del personal cualificado para llegar a la India y marcar una diferencia increíble para la eternidad. Con innumerables años de experiencia a sus espaldas, los miembros de nuestro equipo saben cómo aprovechar al máximo cada recurso disponible en una de las naciones más pobladas, pero espiritualmente más oscuras, de la tierra. «Hay mil millones de personas en la India», dice el pastor Doug. «Es inimaginable darse cuenta de que la gran mayoría de ellas ni siquiera conoce a Cristo, por lo que estamos enviando posiblemente al equipo de guardadores del sábado con más experiencia de la historia para evangelizar la India y llegar al mayor número posible de estas preciosas almas».

Una historia de evangelización basada en la amistad
Amazing Facts tiene una larga y rica tradición de tocar vidas para Cristo en la India. Incluso antes de la fundación del ministerio, el fundador Joe Crews y su esposa Lu Ann sirvieron a la obra de Dios como misioneros durante una época de gran resistencia cultural al cristianismo.

Pero a partir de 1998, el compromiso de Amazing Facts con la evangelización de la India alcanzó un nivel completamente nuevo, patrocinando varias reuniones evangelísticas, formando a trabajadores, proporcionando guías de estudio traducidas e incluso emitiendo programas en la televisión nacional de forma regular.

Por ejemplo, en 1999, durante otra época calamitosa para el cristianismo en esa nación, el pastor Doug Batchelor llegó a Madrás, India, con resultados asombrosos. En un auditorio diseñado para 1.600 personas, más de 2.000 asistieron la noche de la inauguración, y a lo largo de la serie, el recinto acogió a multitudes desbordantes permitiéndoles sentarse en el suelo y en las escaleras alrededor de los asientos. De hecho, ¡muchas sillas eran compartidas por dos personas!

Más de 450 personas se bautizaron inmediatamente después de esas reuniones, y muchas más se estaban preparando para el bautismo. Y todo esto en un momento en que los cristianos de la India estaban siendo atacados. Trágicamente, un misionero australiano y sus dos hijos fueron quemados vivos por su labor en nombre de Dios, pero la gente seguía acudiendo de todas partes para escuchar la Palabra. El pastor Doug explica: «Incluso en medio de tal adversidad, nunca había conocido a un grupo tan dispuesto y preparado para aceptar el mensaje de Cristo». Incluso la prensa local y nacional india de la época publicó reportajes favorables, mientras iglesias en otras partes del país eran incendiadas por extremistas hindúes. «A pesar de la creciente persecución que se está produciendo ahora mismo en la India, creo que Dios volverá a intervenir contra cualquiera que intente instigar un levantamiento contra Su obra. Pero debemos ser valientes y actuar ahora, antes de que se acabe el tiempo».

Echando raíces en la India
Durante muchos años tras la serie de Madrás, Amazing Facts contó con personal fijo en la India. Entre estos dedicados trabajadores se encontraban Richard y Michelle Calderón, quienes coordinaban programas semanales de televisión, impartían clases de formación pastoral, traducían los estudios bíblicos del ministerio a los idiomas locales, presentaban seminarios sobre profecías, daban charlas sobre salud e incluso fundaban iglesias. Ahora trabajan para Amazing Facts en Rocklin, California, y desempeñarán un papel clave en la organización de IndiaNOW!

Si has estado recibiendo el Inside Report desde el año 2000, es posible que hayas visto muchos de sus inspiradores informes y maravillosos testimonios, fruto del arduo trabajo de esta pareja. En su primer año tras la serie de Madrás, ayudaron a fundar 10 iglesias y formaron a 50 líderes eclesiásticos para que cuidaran de sus rebaños.

Un año más tarde, formaron a 40 pastores que convirtieron a sus congregaciones en iglesias guardadoras del sábado. Al año siguiente, coordinaron la edición y traducción de Millennium of Prophecy al hindi, que ahora se emite en cadenas de televisión de toda la India. Incluso tradujeron las lecciones de Storacles of Prophecy al hindi, que actualmente se ofrecen de forma gratuita como parte de nuestra misión continua de llegar al pueblo indio.

Aun así, aunque nuestro trabajo allí continúa, Amazing Facts cree firmemente que ahora es el momento de regresar y cosechar una abundante cosecha mientras las puertas permanecen abiertas para una labor evangelística a gran escala.

La batalla espiritual se cierne
Para Jim Ayer, coordinador de eventos, la lucha espiritual, a menudo caótica y violenta, en la India se hizo evidente en un día que, por lo demás, era de felices celebraciones. Mientras una gran multitud se reunía para presenciar cientos de bautismos, la belleza de uno de ellos se vio truncada cuando un pastor intentó levantar la cabeza de una mujer por encima de las aguas fangosas del bautismo. Retorciéndose y forcejeando, la mujer parecía luchar por permanecer bajo el agua. Con todas sus fuerzas, el pastor luchó por salvarle la vida mientras el diablo intentaba ahogarla en el día de su compromiso con Dios.

Aún retorciéndose en su lucha, la llevaron a la suave orilla arcillosa del río. Jim la agarró y exigió en el nombre de Jesús que los demonios salieran. El Señor respondió con poder y, en un instante, la pequeña mujer india se quedó tranquila bajo la luz del sol. En Estados Unidos, la posesión demoníaca no es una crisis cotidiana común (al menos no abiertamente), pero en la India, los pastores cristianos se enfrentan a ella con regularidad. En una tierra que ha creado 330 millones de deidades, o aproximadamente un dios o diosa por cada tres indios, esto le da al diablo muchas vías de acceso a cada alma que vive allí. Es más, el concepto de «Ishta devta» —«el dios que te gusta»— significa que los hindúes pueden adorar a cualquier dios o diosa que se adapte a su gusto, incluyendo la adoración de ratas y la dedicación de templos a los monos.

Jim afirma: «La batalla entre el bien y el mal es evidente a cada paso en la India. Necesitamos elevar sus sentidos espirituales por encima de las humildes ratas y ayudarles a fijar la mirada en Jesús». Y según Jim, Dios ya está sentando las bases y abriendo oportunidades para que Amazing Facts lleve a cabo una gran obra. «Hubo un tiempo en que el diablo tenía muy poca competencia en esa gran tierra, ¡pero ahora es el momento de Dios! El Espíritu de Dios está obrando poderosamente en las vidas de cientos de miles de personas que buscan la verdad y la liberación de la esclavitud del pecado y el engaño».

Sin embargo, puede que el tiempo no siempre esté de nuestro lado. Jim advierte: «El diablo no va a rendirse sin luchar. Al igual que intentó ahogar a esa mujer indefensa en el bautismo, está luchando por mantener el control sobre toda la nación mediante la persecución y las leyes restrictivas».

Todo es posible
Cuando uno empieza a pensar en 20 000 bautismos, es fácil olvidar el poder tan personal y transformador que Dios ha ejercido a través de Amazing Facts en la India. Con las más de 450 personas que se bautizaron en la campaña de Madrás, miles de indios más han tomado desde entonces esa decisión eterna gracias al compromiso del ministerio con la India.

Sería imposible mostrarte el rostro de cada corazón ya tocado en la India, con las sonrisas y la alegría que sienten cuando Jesús se apodera de sus corazones. Muchos de ellos viajarían durante horas de pie en la parte trasera de viejos camiones de basura, bajo la lluvia torrencial, solo para escuchar el evangelio. Las palabras no pueden transmitir la necesidad constante y desesperada.

Curiosamente, quizá incluso hayas oído cómo los líderes hindúes condenan por completo los esfuerzos de evangelización, sugiriendo que la conversión de los hindúes es una idea poco práctica. Sin embargo, su hostilidad hacia la evangelización y nuestra experiencia sugieren algo completamente diferente.

Ganesh, un hindú de 25 años, dijo que «unas manos invisibles lo empujaron» hacia una sala de reuniones donde se celebraba una serie de reuniones de seguimiento de Madrás. Al terminar la primera reunión, entregó su corazón a Jesús. Esa noche, se quedó despierto disfrutando de la «enorme paz» que se había apoderado de su corazón y su mente. No solo siguió asistiendo, sino que también trajo a un amigo. Esto es solo una pequeña muestra de lo que podría volver a suceder en toda la India este noviembre.

Tú puedes ayudar a iluminar una nación
Jim Ayer explica: «Una vez le pregunté a alguien que estaba al tanto: “¿Por qué la India ahora?”. Su respuesta tenía mucho sentido: “Si todos los frutos de los árboles maduraran al mismo tiempo, no podríamos recogerlos todos y caerían al suelo y se pudrirían”. Lo mismo ocurre con Dios. Él madura a los países en momentos diferentes para que tengamos la oportunidad y los recursos que nos permitan recoger el fruto».

«¡Exactamente! Rusia abrió una vez sus puertas a la evangelización, y tuvimos la oportunidad de hacer una gran obra allí. Luego, la puerta comenzó a cerrarse de nuevo. Ahora mismo, le toca a la India. La puerta está abierta y ahora es el momento de recoger el fruto maduro». El pueblo de la India anhela ser liberado, y debemos actuar mientras la oportunidad siga abierta. Jim añade: «Creo que la puerta está a punto de cerrarse de golpe y que esta oportunidad pronto desaparecerá, quizá para siempre». Por eso Amazing Facts solicita tu ayuda ahora mismo. Se necesitan aproximadamente 1,3 millones de dólares para cubrir los gastos de las reuniones, los obreros bíblicos, las Biblias y la construcción de iglesias en cada aldea a la que lleguemos. Parece una suma enorme, pero la tremenda necesidad del pueblo indio requiere una respuesta igualmente sustancial. Sin embargo, en términos de vidas individuales, es también tan poco por bautismo que creemos que el Señor hará posible una gran cosecha. De hecho, con una donación de tan solo 65 dólares, puedes proporcionar todo lo necesario para que una persona sea bautizada en la iglesia de Dios.

Por supuesto, sea lo que sea lo que pueda dar, Dios lo utilizará para hacer que ocurran milagros en las vidas de miles y miles de personas. Cada céntimo valdrá la pena, y ninguna donación debe considerarse demasiado pequeña. Llame al 916-434-3880 para ver cómo puede ayudar a que IndiaNOW! sea nuestro mayor éxito de evangelización hasta la fecha.

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