La cuerda roja de Rahab

por Doug Batchelor

Un hecho sorprendente: Gordius era un campesino griego que se convirtió en rey de Frigia simplemente porque fue el primer hombre en entrar en la ciudad en carro, después de que un oráculo ordenara a sus compatriotas que «eligieran como gobernante a la primera persona que entrara en la plaza pública en un carro». En señal de gratitud, Gordius dedicó su carro al dios Zeus y ató firmemente la lengüeta del carro en el bosque del templo con una cuerda gruesa y resistente. El nudo estaba tan intrincadamente entrelazado que nadie podía desatarlo. Muchos lo intentaron, pero todos fracasaron. Un profeta dijo que quien lograra desatar el difícil nudo se convertiría en el gobernante de toda Asia. Al oír esto, el joven Alejandro Magno intentó desatar el complejo nudo gordiano, pero tampoco lo consiguió, por lo que desenvainó su espada y lo cortó de un solo golpe. Alejandro, por supuesto, llegó a convertirse en el gobernante de Asia y más allá. La expresión «cortar el nudo gordiano» se utiliza ahora para referirse a la resolución de un problema difícil mediante una acción rápida y decisiva.

Pero ¿sabes, oh hombre vanidoso, que la fe sin obras está muerta? ¿No fue justificado nuestro padre Abraham por las obras, cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar? … Del mismo modo, ¿no fue justificada Rahab la ramera por las obras, cuando recibió a los mensajeros y los envió por otro camino? Porque así como el cuerpo sin espíritu está muerto, también la fe sin obras está muerta» (Santiago 2:20, 21, 25, 26).

Santiago menciona solo a dos personas cuando aborda la relación entre la fe y las obras. No nos sorprende oírle referirse a Abraham, el padre de los fieles, pero ¿a Rahab, la ramera?

En el capítulo 11 de Hebreos, donde Pablo enumera a los héroes de la fe, escribe: «Por la fe cayeron los muros de Jericó, después de haber sido rodeados durante siete días. Por la fe la ramera Rahab no pereció con los que no creyeron, cuando recibió a los espías en paz» (versículos 30 y 31).

Solo se menciona específicamente a dos mujeres en el capítulo 11 de Hebreos: Sara y la ramera Rahab. ¿Sabías que Rahab fue también una de las antepasadas de Jesús mencionadas en el primer capítulo del Nuevo Testamento (Mateo 1:5)? De hecho, fue la bisabuela del rey David. ¡Es evidente que la historia de Rahab merece nuestra seria consideración!

Josué y Jesús
El libro de Josué narra cómo los hijos de Israel finalmente tomaron posesión de la Tierra Prometida. Es importante recordar que «Josué» es lo mismo que el nombre «Jesús». Josué es la forma hebrea, y Jesús es la forma griega. El nombre Josué significa «Yahvé salva o libera». En el Antiguo Testamento hay dos personajes destacados llamados Josué. Josué, hijo de Nun, fue el capitán y líder que guió a los hijos de Israel desde el desierto hasta la Tierra Prometida tras la muerte de Moisés (Deuteronomio 34:9). Este Josué es un símbolo de Jesús, el capitán de nuestra salvación que nos guía, al Israel espiritual, hacia nuestra tierra prometida: el cielo (Hebreos 2:10).

El otro Josué fue el sumo sacerdote que acompañó a los judíos desde Babilonia a la Tierra Prometida. Él también representa a Jesús, nuestro Sumo Sacerdote celestial que saca a su pueblo de la Babilonia espiritual (Hebreos 8:1). Estos dos Josués del Antiguo Testamento eran símbolos de Cristo en el Nuevo Testamento.

«Y Josué, hijo de Nun, envió… a dos hombres para que espiaran en secreto, diciendo: Id a ver la tierra, incluso Jericó» (Josué 2:1).

Josué fue uno de los doce espías que participaron en la primera misión de espionaje a la Tierra Prometida unos 38 años antes. No fue la segunda vez; envió a representantes. Josué es un símbolo de Jesús en esta historia. Jesús vino en persona hace 2000 años, y ahora nos envía a nosotros como sus mensajeros para traer un informe de la Tierra Prometida.

Sin emboscadas sorpresa
Jericó era una ciudad crucial en la conquista de Canaán, y se convirtió en el escenario de una batalla decisiva para entrar en la Tierra Prometida. Cuando Josué inspeccionó Jericó con los doce espías treinta y ocho años antes, observaron sus enormes y amenazantes murallas que se alzaban hacia el cielo, pero Josué no se dejó intimidar.

Jericó estaba situada cerca del Jordán y los cananeos podían ver claramente a unos tres millones de israelitas acampados en la llanura al otro lado del río. La gente de la ciudad comprendió que sus nuevos vecinos pretendían despojarlos de sus tierras. Habían oído cómo Dios los había liberado milagrosamente de la esclavitud en Egipto y había partido el mar para su huida. Habían oído las historias de cómo los israelitas conquistaron otras naciones paganas. Por la noche podían ver la resplandeciente columna de fuego que se elevaba desde el campamento de Israel. Durante el día observaban la columna de nube que se cernía sobre el tabernáculo, protegiendo el campamento del sol del desierto mientras el pueblo recogía el maná que había caído del cielo la noche anterior. ¡Es fácil entender por qué el pueblo de Jericó se sentía aprensivo ante la presencia de Israel!

Visitantes indeseados
Josué había ordenado a los dos espías que fueran a explorar la tierra, especialmente Jericó, así que «se fueron y entraron en la casa de una ramera llamada Rahab, y se alojaron allí» (Josué 2:1).

Por favor, no pienses que estos espías se fueron de excursión en busca de placer al barrio rojo de Jericó. En los tiempos bíblicos, especialmente en las culturas paganas, las grandes casas situadas junto a las puertas de la ciudad solían servir como posadas. Rahab y su familia regentaban una de estas posadas justo junto a la muralla, por donde pasaban los viajeros. A menudo, estos establecimientos de alojamiento y desayuno ponían un poco más de énfasis en la «cama» disponible por el precio adecuado. Así es como Rahab obtuvo su apodo.

Así que los espías llegaron a la posada de Rahab y se alojaron allí. Parecían vestirse de forma un poco diferente y hablaban entre ellos en voz baja con acento extranjero. Evidentemente, algunos otros clientes los reconocieron como israelitas y se apresuraron a avisar al rey. «Y se informó al rey de Jericó, diciendo: He aquí que esta noche han entrado aquí hombres de entre los hijos de Israel para explorar el país» (Josué 2:2). Si Josué representa a Jesús, entonces, por supuesto, el rey de Jericó representa al diablo. Fíjate, el diablo sabe cuándo los mensajeros de Dios están invadiendo su dominio.

«Y el rey de Jericó envió a Rahab, diciendo: “Saca a los hombres que han venido a ti, que han entrado en tu casa, porque han venido a explorar todo el país”. Y la mujer tomó a los dos hombres, y los escondió, y dijo así: Vinieron hombres a mí, pero no supe de dónde eran; y sucedió que, a la hora de cerrar la puerta, cuando ya era de noche, los hombres salieron; adónde fueron los hombres no lo sé; seguidlos rápidamente, porque los alcanzaréis» (Josué 2:3-5).

El riesgo de Rahab
Este es uno de los actos por los que Rahab ha pasado a la historia. Rahab vivía en Jericó, y al aliarse con el pueblo de Dios estaba poniendo su vida en peligro. ¿Qué la llevó a hacerlo?

¡Dirigir una posada junto a la puerta de la ciudad y acoger a caravanas y viajeros de todo el mundo debió de ser como vivir al lado de la sede de la CNN! Rahab sabía lo que estaba pasando. Escuchaba y buscaba la verdad y el sentido de la vida. Conocía las muchas y diversas religiones vacías del mundo con sus crueles rituales.

En su corazón, Rahab creía que la religión de Jericó era tan absurda y fútil como las demás de las que había oído hablar. Toda su vida había estado escuchando relatos sobre cómo esta nación de esclavos había sido salvada de Egipto y sobre los cientos de milagros que habían experimentado. ¡Cualquier Dios capaz de hacer cosas tan poderosas —que amara tanto a su pueblo— era el Dios al que Rahab quería servir!

Creo que Rahab comenzó a orar al Dios de Israel para que la salvara a ella y a su familia del juicio inminente que se cernía sobre Jericó. Cuando llegaron los dos espías, creyó que era una oportunidad divina y comenzó a demostrar su fe con hechos. Estaba dispuesta a arriesgar su vida.

Si te capturaban por traición en los tiempos bíblicos, te sacaban los ojos, te cortaban la lengua y las manos, y te arrastraban medio vivo por las calles de la ciudad antes de apedrearte como traidor.

Cuando recibió a los mensajeros de Josué en su casa, estaba corriendo un riesgo tremendo. Del mismo modo, cuando decides ser cristiano, estás recibiendo a los mensajeros de Jesús en tu vida. Tú también debes estar dispuesto a resistir al rey del pecado al que has estado sirviendo.

La cuerda roja
Cuando Rahab se dio cuenta de que su rey tenía la intención de hacer daño a los espías, encontró un escondite perfecto para ellos. «Los había subido al tejado de la casa y los había escondido entre las varas de lino que había colocado en el tejado» (Josué 2:6).

El lino era una planta. Las partes más finas de la planta se usaban para hacer lino, una tela suave. Las partes más gruesas de la planta se tejían juntas para formar cordeles, y los cordeles se trenzaban finalmente para formar una cuerda.

Como muchos en su época, Rahab probablemente tenía un pequeño negocio familiar en el tejado dedicado al teñido de telas y cordeles. Se especializaba en el rojo, al igual que Lidia era vendedora de púrpura (Hechos 16:14).

Cuando los soldados salieron a buscar a los espías, las puertas de la ciudad estaban cerradas (Josué 2:7). No parecía que hubiera escapatoria para los espías de Josué, pues los cananeos invadían la ciudad y el campo buscándolos.

Estos dos israelitas tuvieron que confiar su salvación a una prostituta pagana que creía en su Dios. El Señor suele utilizar instrumentos humildes para hacer grandes cosas.

¿Era Rahab deshonesta?
Sé que todos nos preguntamos cómo pudo Dios bendecir a Rahab; después de todo, ella mintió, y mentir siempre es un pecado. Sin embargo, el relato bíblico es fiel e incluso registra los fallos del pueblo de Dios. ¿Recuerdas cuando David fingió estar loco para escapar de Aquis, rey de Gat (1 Samuel 21:12-15)? ¿Y qué hay de cuando la esposa de David, Mical, le dijo a su padre, Saúl, que David estaba enfermo en la cama y luego dejó que David saliera por la ventana para salvarle la vida (1 Samuel 19:12-17)?

Sí, Rahab fue deshonesta. Quizás no supiera hacerlo mejor en una etapa tan temprana de su experiencia con Dios. Sin embargo, su acción provino de la fe en Él, y el Señor miró su corazón sincero. «Y Dios, sin tener en cuenta los tiempos de esta ignorancia» (Hechos 17:30).

Rahab, la Iglesia de Dios
En la Biblia, una mujer representa a una iglesia, y Rahab es un símbolo de la iglesia de Dios. ¿Ha habido momentos en la historia de la iglesia de Dios en los que ella ha sido infiel? «Y el Señor dijo a Oseas: Ve, tómate una mujer ramera e hijos de ramería, porque la tierra ha cometido gran fornicación, apartándose del Señor» (Oseas 1:2).

Desgraciadamente, la iglesia de Dios tiene un historial en la Biblia —y en el presente— de actuar a veces como una ramera. Como cristiano bautizado, estás simbólicamente casado con Jesús. Haces votos cuando le entregas tu vida a Él. Si te apartas de Él y sigues deliberadamente las tentaciones del diablo, estás cometiendo una forma de adulterio espiritual.

La buena noticia de esta historia es que Dios puede perdonar y cambiar a alguien como Rahab. Ella terminó siendo madre en Israel y antepasada de Jesús. Y si Dios puede cambiar los corazones de personas como Rahab y María Magdalena, también puede cambiar el tuyo y el mío.

Hacer un pacto
Después de que Rahab distrajera a los soldados, regresó al tejado para hablar con sus refugiados. «Sé que el Señor os ha dado la tierra, y que el terror que causáis ha caído sobre nosotros, y que todos los habitantes de la tierra se desmayan a causa de vosotros. … Porque el Señor vuestro Dios es Dios en el cielo arriba y en la tierra abajo» (Josué 2:9, 11). Obviamente, Rahab tenía fe en su Dios como el Creador supremo.

Continúa diciendo: «Ahora, pues, os ruego que me juréis por el Señor, ya que os he mostrado bondad, que también mostraréis bondad a la casa de mi padre, y me deis una señal verdadera: y que salvaréis la vida de mi padre, y de mi madre, y de mis hermanos, y de mis hermanas, y de todo lo que tienen, y libraréis nuestras vidas de la muerte» (versículos 12 y 13).

Rahab no solo se preocupaba por su propia salvación, sino también por la de su familia. Esta debería ser una característica de la iglesia de Dios. Tan pronto como decimos: «Señor, sálvame», nuestra siguiente oración debería ser: «Señor, salva a mis seres queridos». En el Padrenuestro, no decimos: «Dame hoy mi pan de cada día», sino que decimos: «Padre nuestro», «nuestro pan», «perdónanos» y «líbranos» (Mateo 6:9-13).

Rahab también pidió una señal de su compromiso. «Nuestra vida por la tuya», respondieron los espías (versículo 14). Esta es la esencia del evangelio. Al morir en la cruz, Jesús, en efecto, nos dijo a ti y a mí: «Mi vida por la tuya». Los hombres acordaron interceder ante Josué en favor de Rahab y su familia. Sabían que Josué era un líder justo y misericordioso.

«Y cuando el Señor nos haya dado la tierra, te trataremos con bondad y sinceridad. Entonces ella los bajó con una cuerda por la ventana, pues su casa estaba junto a la muralla de la ciudad, y ella habitaba en la muralla. Y les dijo: Id a la montaña, no sea que os alcancen los perseguidores; y escondeos allí tres días, hasta que los perseguidores se hayan vuelto» (Josué 2:14-16). ¿Cuánto tiempo estuvo Jesús en el sepulcro? Tres días.

Una señal visible
«Y los hombres le dijeron: “Seremos inocentes de este juramento que nos has hecho hacer. He aquí, cuando entremos en la tierra, atarás este cordón de hilo escarlata en la ventana por la que nos bajaste” (versículos 17 y 18). ¿De qué cordón hablaban? Ella acababa de bajar por la ventana una cuerda roja —un cordón escarlata— por la que los hombres descenderían sanos y salvos desde el alto tejado hasta el suelo, fuera de la ciudad. Y a menos que la cuerda roja estuviera colgando de su ventana cuando los israelitas vinieran a conquistar la ciudad, nadie en su casa se salvaría. La cuerda con la que ella había liberado a los mensajeros sería la misma cuerda que liberaría a Rahab y a sus seres queridos.

En la Biblia, las ventanas representan nuestro testimonio. ¿Recuerdas cuando Daniel oraba con la ventana abierta? ¿Qué podría representar la cuerda roja? Vuelve a leer el capítulo 12 del Éxodo, la historia de la Pascua. El ángel del juicio mató a todos los primogénitos de Egipto, salvando solo a aquellos que habían untado la sangre de un cordero sin mancha en los dinteles de sus puertas. Estos mensajeros en Jericó utilizaron el mismo símbolo. Veamos qué sucede.

«Traerás a tu padre, a tu madre, a tus hermanos y a toda la familia de tu padre a tu casa. Y sucederá que cualquiera que salga de las puertas de tu casa a la calle, su sangre será sobre su cabeza, y nosotros seremos inocentes; y cualquiera que esté contigo en la casa, su sangre será sobre nuestra cabeza, si alguna mano se levanta contra él» (Josué 2:18, 19).

Al igual que la sangre en los postes de las puertas de los israelitas indicaba su confianza en la misericordia de Dios, la cuerda roja simbolizaba el pacto de Rahab con Josué a través de sus mensajeros. ¡Esta es la historia de la salvación, amigos!

Seguridad en la casa
Ya conocéis el resto de la historia. Josué y sus tropas marcharon alrededor de Jericó trece veces. Una vez cada uno de los seis días; luego, tras descansar el sábado, el séptimo día de marcha rodearon la ciudad siete veces. Entonces tocaron las trompetas, gritaron, y los muros se derrumbaron (Josué, capítulo 6).

Probablemente había mucha gente escondida en sus casas cuando cayeron esos poderosos muros. ¿Fue eso suficiente para salvarlos: estar en alguna casa, en algún lugar? No; al igual que era vital para los israelitas tener la sangre del cordero en los dinteles de sus puertas cuando el ángel del juicio pasó por Egipto, era crucial estar en la casa de Rahab con la cuerda roja en la ventana cuando cayeron los muros.

El significado espiritual de esta historia es multifacético. No solo cuenta la historia de la salvación, sino que también tiene una aplicación práctica para los cristianos de hoy. ¿Importa si nos reunimos en la casa de Dios? ¡Sí! Es muy importante, a medida que nos acercamos al fin de los tiempos, que no dejemos de reunirnos y que asistamos a la iglesia. Si no tenemos suficiente fe para ir a la iglesia una vez a la semana, ¿cómo podemos esperar tener suficiente fe para llegar al cielo?

Cuando el Espíritu Santo fue derramado en Pentecostés (Hechos, capítulo 2), ¿no crees que los apóstoles se alegraron de estar todos en la casa correcta? El Espíritu no descendió sobre todas las casas de Jerusalén. Fue en un determinado aposento alto de una casa específica; y ellos estaban reunidos orando cuando ocurrió. Del mismo modo, en los últimos días habrá muchas iglesias, pero debemos estar en la verdadera iglesia de Dios.

Victoria en Jesús
Fíjate en que, tan pronto como Rahab despidió a los espías, no se demoró ni un momento y ató el cordón escarlata a la ventana (Josué 2:21). Se aseguró de que su salvación estuviera garantizada antes de dar la noticia a su familia.

Después de tres días escondidos en las montañas, los espías regresaron a su campamento e informaron a Josué: «Ciertamente el Señor ha entregado en nuestras manos toda la tierra; pues incluso todos los habitantes del país se desaniman a causa de nosotros» (Josué 2:24).

Los espías sabían que iban a ganar la batalla porque el pueblo de Jericó había perdido el ánimo. No regresaron para informar sobre las fortificaciones, el armamento o los soldados de Jericó. En cambio, dijeron: «El Señor nos va a entregar Jericó porque nosotros tenemos fe y ellos no».

Recuerda, somos salvos por gracia mediante la fe solamente (Efesios 2:8). Sin embargo, si esa fe es verdadera, se demostrará con acciones. Por ejemplo, cuando David fue a luchar contra Goliat, le dijo al gigante: «Tú vienes contra mí con espada, con lanza y con escudo; pero yo vengo contra ti en el nombre del Señor de los ejércitos» (1 Samuel 17:45). ¿Usó David un arma? Sí, tenía una honda. Esas piedras representan las obras que brotaron de su honda de fe.

Fe para hoy y para mañana
¿Te desanimas y te desmoralizas a veces? Cuando perdemos el ánimo, perdemos la batalla. Pero como cristianos, nuestra fe no solo nos lleva al cielo, sino que también nos ayuda a superar cada día en esta tierra. No debemos rendirnos ante Dios, por muy sombrías que parezcan las circunstancias. «Vosotros sois de Dios, hijitos, y los habéis vencido; porque mayor es el que está en vosotros que el que está en el mundo» (1 Juan 4:4).

Miremos un poco más allá. Los israelitas se están preparando para tocar la trompeta, el muro está a punto de caer y todos en Jericó serán destruidos. Josué, que representa a Cristo, tiene unas últimas palabras de consejo para ellos.

«Y la ciudad será maldita, ella y todo lo que hay en ella, para el Señor [simbólicamente, esto se refiere a la segunda venida de Jesús]: solo Rahab la ramera [la iglesia de Dios] vivirá, ella y todos los que estén con ella en la casa, porque escondió a los mensajeros que enviamos» (Josué 6:17).

Cuando Cristo fue clavado en la cruz, había chorros de sangre que fluían de su cuerpo, como una cuerda. Solo aquellos que estén en el cuerpo de Cristo cuando Jesús regrese se salvarán de esa destrucción final.

En verdad, somos salvos por la fe. También somos salvos por una sola obra. «Entonces le dijeron [los judíos hablando con Jesús]: ¿Qué debemos hacer para realizar las obras de Dios? Jesús les respondió y les dijo: Esta es la obra de Dios: que creáis en aquel a quien él ha enviado» (Juan 6:28, 29). Esa es la única obra más importante que todos deben hacer para ser salvos: debemos elegir creer en Aquel a quien Él envió.

Aguanta, ten fe, disfruta de la vista
Allá por 1937, los alemanes construyeron una enorme aeronave llamada Hindenburg: ¡medía 245 metros de largo! Una vez se estaban preparando para despegar, y había unos 100 hombres en tierra agarrados a las cuerdas del zepelín, tratando de maniobrarlo para meterlo en su hangar. No saben exactamente qué pasó, pero de repente esta enorme aeronave se elevó con una fuerza tremenda.

En cuanto empezó a elevarse, algunos de los hombres soltaron las cuerdas, cayeron al suelo y no sufrieron ningún daño. Otros esperaron hasta estar a 15 metros o más del suelo antes de soltarse, y al caer se rompieron los tobillos y las piernas. Unos pocos entraron en pánico y, instintivamente, apretaron el agarre. Siguieron subiendo con el globo hasta que pronto ya no pudieron aguantar más, se soltaron y cayeron al suelo, encontrando la muerte.

Pronto, el Hindenburg comenzó a flotar y a dejarse llevar por la brisa a varios cientos de pies de altura. Quedaba un hombre. La gente en tierra se preguntaba cuánto tiempo podría aguantar. Persiguieron la aeronave durante unas tres horas, y esta acabó perdiendo altitud hasta que el hombre pudo soltarse y alejarse.

Los atónitos espectadores le preguntaron: «¿Cómo te has aguantado tanto tiempo?». Él respondió: «En cuanto despegó el dirigible, me agarré con fuerza. Al final me di cuenta de que no podría aguantar para siempre. Así que me agarré con un brazo, mientras con el otro cogía la cuerda que me sobraba, la enrollaba alrededor de mi cintura y hacía un nudo sencillo. ¡Durante las últimas tres horas me quedé ahí colgado, confiando en la cuerda y disfrutando de las vistas!».

La cuerda roja de Rahab es, en última instancia, un símbolo de fe. Debemos hacer un nudo en las promesas de Dios y aferrarnos a ellas. También es un símbolo de la sangre de Cristo.

Ni tú ni yo podemos llegar al cielo confiando en lo que hemos hecho. Debemos tener fe en la cuerda: la sangre de Cristo que nos salva y nos lleva a un lugar seguro. Esto es lo único que marcará la diferencia para todos. Al igual que Rahab, debemos recibir a los mensajeros que vienen de parte de Josué. Esos dos mensajeros representan la Palabra de Dios, el Nuevo y el Antiguo Testamento, los dos testigos, la espada de doble filo. Al guardar la Palabra de Dios en nuestro corazón, la Biblia promete que nos mantendrá alejados del pecado (Salmo 119:11). Tenemos que atar la cuerda a nuestra ventana y luego decirles a nuestros amigos y familiares que entren en la casa, porque Josué volverá pronto con un ejército de ángeles para liberar a aquellos que tengan la cuerda roja en

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