Los peligros de un evangelio diluido

Un dato sorprendente: en 2005, Georgia Hayes, una paciente de cáncer, ganó un acuerdo judicial por valor de 2200 millones de dólares contra su farmacéutico, quien había diluido sus medicamentos de quimioterapia con agua. A raíz de ello, perdió su mejor oportunidad de recuperarse. Aunque 2200 millones de dólares es mucho dinero, es un consuelo muy escaso cuando no te queda mucho tiempo de vida.

Diluir: hacer más líquido, disminuir la concentración, adulterar, reducir el valor o la eficacia, atenuarlo o rebajarlo

¿Qué podría ser más letal que un medicamento contra el cáncer diluido? Quizás las pastillas de placebo para un paciente cardíaco. O la insulina diluida para un diabético.

En realidad, la medicina más letal es un evangelio diluido, porque los trágicos resultados son eternos.

Jesús dice que habrá dos grupos de personas en los últimos tiempos. A un grupo lo llama «pocos», al otro lo llama «muchos». «Muchos me dirán en aquel día: “Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre? … ¿y no hicimos muchos milagros?” … Y entonces les declararé: “¡Nunca os conocí; ¡apartaos de mí, vosotros que practicáis la iniquidad!”» (Mateo 7:22, 23).

Evidentemente, la mayoría de los que profesan ser seguidores de Cristo se engañan a sí mismos. Conocen su nombre. Sus actividades religiosas parecen tener las marcas de un ministerio genuino, pero Jesús, con el corazón quebrantado, les dirá: «No os conozco». ¿Por qué? Porque viven una vida de concesiones llena de pecado.

Esta es una característica común de la gente en los últimos días. Son «amantes del dinero, jactanciosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impíos, sin amor, implacables, calumniadores, sin dominio propio, crueles, aborrecedores de lo bueno, … altivos, amantes de los placeres más que de Dios» (2 Timoteo 3:2–4).

Por supuesto, cuando Pablo describe las condiciones de los últimos días mencionadas anteriormente, está describiendo lo que siempre ha sido típico en el mundo. Pero aquí está diciendo que se infiltrará en la iglesia. Todos estos comportamientos sin ley tan prevalentes en el mundo serán comunes en la iglesia. Los cristianos tendrán toda la «apariencia de piedad», pero carecerán del poder (2 Timoteo 3:5).

Tienen un frasco de medicina y una etiqueta, pero están tomando medicamentos diluidos que nunca podrán curarlos.

El pecado no es solo un simple resfriado
Quizás conozcas a alguien con fiebre del heno. Quizás incluso tú mismo.

Hay algunas pastillas de venta libre que puedes tomar para combatir los síntomas. A veces, dependiendo del polen, puedes tomar media pastilla y estar bien. Otras veces, sin embargo, tienes que tomarte la pastilla entera. Si no tomas la dosis adecuada, puede que salgas de casa pensando que todo va bien, pero luego te da el golpe: te pican los ojos y te empieza a moquear la nariz. Te sientes fatal. Estás deseando que llegue el invierno.

Tomar el medicamento adecuado en la dosis correcta marca una gran diferencia.

Lo mismo ocurre con el evangelio. Si no tomamos la dosis completa, podríamos engañarnos pensando que estamos realmente sanos cuando, en realidad, estamos empeorando. Del mismo modo, el diablo está distribuyendo masivamente una versión diluida entre el pueblo de Dios. Se conforma con dejar que vayas a algunas iglesias porque el medicamento allí suele estar tan diluido que no marcará ninguna diferencia transformadora en tu vida.

«Llegará el tiempo en que no soportarán la sana doctrina, sino que, llevados por sus propios deseos, porque les pican los oídos, se rodearán de maestros; y apartarán sus oídos de la verdad y se desviarán hacia las fábulas» (2 Timoteo 4:3, 4).

En este versículo, Pablo describe un problema tanto en el púlpito como en los bancos de la iglesia.

Hay predicadores que no comparten un mensaje claro, y hay personas que no quieren un mensaje claro. La gente no quiere aceptar nada que sea difícil de tragar. Por lo general, quieren lo que es fácil y agradable para los sentidos. Quieren a alguien que les recete una medicina masticable con sabor a caramelo.

«Entrarán entre vosotros lobos feroces, que no perdonarán al rebaño. Y de entre vosotros mismos se levantarán hombres que hablarán cosas perversas para arrastrar tras sí a los discípulos» (Hechos 20:29).

El evangelio se diluye porque los predicadores quieren ser populares y algunos, por orgullo o por dinero, quieren atraer a los discípulos tras sí mismos para obtener poder e influencia. (Véase Ezequiel 13:10.)

Mortero sin templar
En lugar de advertir a los perdidos para que se aparten de sus pecados, los falsos maestros dicen a la gente que esté en paz con sus pecados porque Dios es demasiado misericordioso como para esperar que cambien. Dan medicina diluida, lo que da a la gente una falsa sensación de seguridad.

Las Escrituras se refieren a los falsos maestros como aquellos que construyen un muro y «lo revisten con mortero sin agua» (Ezequiel 13:15). En los tiempos bíblicos, los constructores perezosos apilaban ladrillos sin mortero y luego ponían una capa de yeso sobre los ladrillos para ocultarlo. Sin el mortero, no hay estabilidad. (Hoy en día usamos hormigón para unir los ladrillos.) El muro podía parecer sólido desde fuera, pero un burro podría haberlo derribado de una patada porque no tenía verdadera resistencia.

Más de 500 000 personas murieron o resultaron heridas en el terremoto de Haití de 2010. Una de las principales causas de estas víctimas fue el mortero sin templar. Los contratistas codiciosos escatimaron en el porcentaje de hormigón que mezclaban con el mortero y en las costosas barras de hierro, que refuerzan el hormigón. Esto dio lugar a muros patéticamente débiles, y tan pronto como se produjo el terremoto de gran magnitud, los frágiles edificios se derrumbaron.

También hay muros para los cristianos. Los Diez Mandamientos son un muro, construido para proteger tu libertad y tu felicidad. Cuando alguien contrae una ETS debido a una vida promiscua, lee el séptimo mandamiento y comprende que ese muro se puso allí para proteger su felicidad, no para impedirla.

El muro de la obediencia protege nuestras vidas, nuestra libertad y nuestra satisfacción. Pero si el mortero se diluye, ya sea desde el púlpito o desde el banco de la iglesia, entonces, cuando llega la tormenta, como una casa construida sobre arena, el muro se derrumba.

Diluir la prosperidad
Naturalmente, siempre quiero que haya mucha gente en la iglesia. Es comprensible, ¿verdad? Pero este deseo conlleva un riesgo. Para atraer a la gente a la iglesia, siempre tendré la tentación de hacer que mis sermones sean lo más atractivos posible.

Los vendedores intentan convencerte de que, si usas su producto, vivirás más tiempo, te verás mejor, tendrás más dinero y serás más popular. ¿Nos dice la Biblia que así es como debemos vender el cristianismo? ¿Promete Jesús salud, riqueza y popularidad? ¿Es correcta la «predicación de la prosperidad»?

Hay mucho de bueno en las buenas nuevas. Hay muchas bendiciones, pero Jesús también dice: «Toma tu cruz y sígueme» (Mateo 16:24). Negarse a uno mismo cada día: eso no lo oímos muy a menudo. Jesús dijo que la verdadera clave de la felicidad es poner a Dios y a los demás en primer lugar. Hoy, sin embargo, todo gira en torno a ponerme a «mí» en primer lugar.

Mucha gente escucha esta versión diluida del evangelio y cree que es una buena medicina.

Pero la buena medicina es en realidad solo el comienzo. Jesús dijo que debemos ser hacedores de la Palabra. Un cristiano no se define por su asistencia a la iglesia. Un cristiano se define por un corazón transformado que influye en sus acciones. Jesús preguntó: «¿Por qué me llamáis: “Señor, Señor”, y no hacéis lo que yo digo?» (Lucas 6:46). No podemos llamarnos cristianos si no hacemos lo que Él dice. «No todo el que me dice: “Señor, Señor”, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos» (Mateo 7:21). Parte del evangelio que no estamos escuchando hoy es que Él quiere que seamos un pueblo que le obedezca. Dar la receta de la verdad del evangelio con toda su fuerza curará los síntomas del pecado.

No somos salvos por la obediencia, por supuesto. Eso es legalismo. Pero la obediencia no es legalismo si es una respuesta al amor de Dios, una respuesta a haber sido ya salvos. «Si me amáis, guardad mis mandamientos» (Juan 14:15).

Una forma en que el evangelio se diluye es cuando se anima a las personas a tener fe suficiente para creer que Dios las perdonará, pero no la suficiente para creer que Él las mantendrá alejadas del pecado. Es un evangelio que dice que Dios te acepta tal como eres y no le importa si cambias. La Biblia dice que el evangelio no se trata solo de la justificación, sino también de la santificación. Puedes venir a Jesús tal como eres. Esa es una buena noticia. Pero Él te ama demasiado como para dejarte así. ¡Eso también es una buena noticia! Puedes ser transformado para ser como Jesús. Él puede transformarte para que te conviertas en una nueva criatura. «Por lo tanto, si alguno está en Cristo, es una nueva creación; las cosas viejas pasaron; he aquí, todas las cosas se han vuelto nuevas» (2 Corintios 5:17). ¡Esa es una gran noticia!

Mostrar, no decir
«Ahora, a aquel que es poderoso para guardaros de tropezar [de caer] y presentaros sin mancha delante de… su gloria con gran alegría» (Judas 1:24). Quiero tener una vida en la que no tropiece todo el tiempo. ¿Y tú?

Pero los cristianos oímos muy poco de eso, y los resultados son obvios. La gente tiene que explicar que son creyentes porque no lo viven de manera coherente. En cambio, deberíamos ser luces en una colina para que la gente diga: «Vaya. Su vida es claramente diferente». «Él no es como todos los demás». «¿Qué te diferencia?». Y respondemos: «Creo en Jesús. Él me salvó. Él cambió mi vida».

Antes de la Edad Media, la iglesia prosperaba a pesar de que la religión cristiana estaba prohibida. Los arrojaban a fosas de leones y los quemaban en la hoguera. No podían practicarla abiertamente, así que excavaron catacumbas bajo Roma durante los primeros 200 años de la historia cristiana. Todavía se pueden visitar estas minas romanas. Algunos cristianos grabaron en las paredes: «Vita, vita, vita», que significa: «Vida, vida, vida. Tengo vida». Sufrían y morían en esas oscuras minas, y sin embargo estaban alegres.

Entonces ocurrió algo en Roma. Constantino quería construir su imperio debido a la guerra civil entre él y Máximo. Afirmó haber tenido una visión y que ahora debía luchar bajo el signo de la cruz. No sabían nada del cristianismo, pero sus soldados pintaron símbolos cristianos en sus escudos. Todos eran paganos, pero marcharon hacia el río Tíber para la batalla y lo llamaron bautismo, pensando que serían cristianos cuando salieran al otro lado. Se puso de moda

de moda ser cristiano, pero no se les había enseñado toda la verdad.
Cuando el emperador hizo aceptable el cristianismo, los paganos acudieron en masa a la iglesia. Los líderes no lo gestionaron bien. No querían perder a los nuevos conversos, así que empezaron a diluir el mensaje, solo un poco. Los paganos tendrían que hacer muchos cambios en su estilo de vida, y si no les gustaba, podrían volver a perseguir a los cristianos.

Uno de esos problemas eran los ídolos. Un historiador escribió: «Había más ídolos en Roma que romanos». Estos nuevos cristianos querían hacer lo correcto y preguntaron a los sacerdotes qué debían hacer con sus estatuas. Algunos de los sacerdotes dijeron: «¡Tírenlas fuera!». Pero muchos de los paganos se resistieron. Así que algunos de los otros pastores sugirieron: «Háganselo más llevadero. Decidles que pongan nombres cristianos a sus ídolos y nosotros nos encargaremos de ello más tarde». Así que llamaron a sus ídolos Pedro, Santiago, Juan y María. Muchas prácticas paganas se colaron en la iglesia, de modo que en una generación el cristianismo se convirtió en una mezcla de paganismo y Escritura. Diluyeron el evangelio en aras de la cantidad en lugar de la calidad, y eso marcó el comienzo de los 1.260 años de la Edad Media.

Cómo hacer crecer la iglesia
Es una tentación constante a la que se enfrentan las iglesias al medir el éxito. Se preguntan: «¿Está creciendo?». Muy rara vez medimos el éxito de una iglesia por lo piadosa que es la gente. En cambio, medimos el éxito por las cifras, y eso puede ser un error. Nos sentimos tentados a facilitar el proceso de ser miembro. Se convierte en una mentalidad de simplemente hacer que entren por la puerta y preocuparnos por el resto más tarde. Así que diluimos el mensaje poco a poco para que la medicina sea más fácil de tragar.

Incluso hoy en día, oigo a pastores decir: «No insistas en que dejen de fumar o de beber antes de unirse a la iglesia. Haz que les resulte fácil venir a Cristo y bautízalos. El Señor se ocupará de estas cosas a su debido tiempo». Luego entran y, años más tarde, siguen encadenados a estos hábitos destructivos.

El bautismo representa un nuevo comienzo, una liberación, una vida transformada. No significa que seas perfecto al instante. Sí significa que las adicciones al pecado deben ser repudiadas y dejadas atrás. Uno de mis autores cristianos favoritos lo expresó así:

«Los hombres y las mujeres tienen muchos hábitos que son contrarios a los principios de la Biblia. Las víctimas del alcohol y el tabaco están corrompiendo el cuerpo, el alma y el espíritu. No se debe admitir a tales personas en la iglesia hasta que den pruebas de que se han convertido verdaderamente, de que sienten la necesidad de la fe que obra por el amor y purifica el alma. La verdad de Dios purificará al verdadero creyente. El que se haya convertido de verdad abandonará todo hábito y apetito contaminante. Mediante la abstinencia total, vencerá los deseos de placeres que destruyen la salud» (Bible Training School, 1 de julio de 1902).

Como aprendimos anteriormente, la Edad Media fue el resultado de incorporar a personas a la iglesia antes de que realmente comprendieran, antes de que hubieran entregado sus corazones. La iglesia se diluye, se debilita, se debilita. El poder de ser seguidor de Jesús pierde su fuerza, y muy pronto nos reunimos, pasamos por un ritual una vez a la semana y vivimos como el mundo. En lugar de ganar almas para Cristo y vivir vidas piadosas, estamos haciendo exactamente lo que el diablo quiere al debilitar el poder y la eficacia del evangelio.

«Evangelio Light»
Las megaiglesias evangélicas tienen algo que llaman «evangelio light».

Quieren que los visitantes se sientan cómodos, así que hacen que la experiencia de adoración sea lo más fácil posible. Ofrecen café y donuts antes y después del servicio. Fomentan la vestimenta informal, incluso camisetas y pantalones cortos. Tienen asientos tipo teatro para que no tengas que apretujarte en un banco con desconocidos. Si ofreces suficientes ventajas atractivas, puedes conseguir que cualquiera te visite durante una hora. Pero una vez que los tienes dentro, no puedes predicarles cosas difíciles ni reprenderles por sus pecados favoritos, porque quizá no vuelvan.

Aliméntalos con clichés sobre el poder del pensamiento positivo. Entretenlos con música animada, luces láser y presentaciones dramáticas. Entonces piensas que debe de ser la verdad porque, al fin y al cabo, tienes a 10 000 personas que vienen a la iglesia.

Pero, ¿cuántos se han arrepentido de sus pecados y conocen realmente a Jesús?

Entonces, ¿cómo vas a saber que tu pastor no te está dando un evangelio diluido? Debes estudiar la Biblia con la guía del Espíritu Santo. Tienes que investigarlo por ti mismo.

Hay muchos predicadores por ahí que son lobos con piel de cordero. Miden el éxito por las cifras, por lo que predican un evangelio diluido. El pastor John MacArthur dice: «Una teología diluida y rebajada no logrará producir una profunda reverencia, una profunda adoración, un profundo arrepentimiento, una profunda humildad, una profunda comprensión de la naturaleza de Dios, Su obra, Su ministerio, Sus leyes, Sus normas, Sus principios. No logra formar personas de Dios, personas que estén centradas en Dios». Tiene razón.

Un evangelio sin diluir implicará un arrepentimiento real por el pecado, un dolor por el pecado y un alejamiento de él. Arrepentimiento significa «remordimiento, pesar, contrición por los pecados pasados. Cambiar para mejor como resultado del remordimiento o la contrición por los propios pecados». Lo primero que dijo Juan el Bautista cuando comenzó a predicar sobre el reino de Dios fue: «Arrepentíos». Lo primero que dijo Jesús fue: «Arrepentíos», y si Él nos dice que nos arrepintamos, significa que podemos y debemos hacerlo.

Jesús dijo: «No he venido a llamar a justos, sino a pecadores, al arrepentimiento» (Mateo 9:13).

Los primeros líderes de la iglesia dijeron: «Arrepentíos, y cada uno de vosotros sea bautizado en el nombre de Jesucristo para el perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo» (Hechos 2:38). Primero viene el bautismo de arrepentimiento, luego viene el bautismo del Espíritu Santo. La medicina del evangelio en toda su potencia precede a la recepción y al llenado del Espíritu Santo.

Junto con el arrepentimiento debe haber restitución y reforma. «Si el impío devuelve la prenda, restituye lo que ha robado y anda en los estatutos de la vida sin cometer iniquidad, de cierto vivirá; no morirá» (Ezequiel 33:15).

En 1858, el evangelista Jeremiah Meneely llevó su predicación a Belfast, Irlanda. Habló sobre el arrepentimiento, la reforma y el compromiso con el Señor. Los hombres de allí trabajaban en un astillero y se sintieron tan convencidos de sus pecados que se arrepintieron y comenzaron a devolver las herramientas que habían sustraído durante los años anteriores. ¡La respuesta fue tan completa que el astillero tuvo que construir cobertizos adicionales para albergar todas las herramientas devueltas! Finalmente, la dirección pidió que no se devolvieran más bienes robados. Sabes que el Espíritu Santo está obrando en una comunidad cuando la gente empieza a vivir como verdaderos cristianos y realiza cambios tangibles en sus vidas. Este es el fruto del verdadero evangelio.

¿Qué evangelio deseas?
¿Es tu deseo estar lleno del Espíritu y tener un mensaje sin diluir en tu vida y en tu iglesia? Animémonos unos a otros a ser verdaderos cristianos bíblicos, estudiando por nosotros mismos para saber en qué consiste tener una relación con el Señor y ser salvos.

Tengo un amigo que sigue lisiado hoy en día a causa de un accidente de avioneta. Mientras volaba con unos amigos en un país sudamericano, confiaron en un desconocido para que llenara los depósitos de su avión. Resultó que la gasolina estaba muy contaminada con agua. Por desgracia, no descubrieron el combustible contaminado hasta que se encontraban a 600 pies de altura. El motor tosió, perdió potencia y se estrellaron en la selva.

Amigo, ¿sabes que estás recibiendo el combustible puro, de alto octanaje, sin adulterar y de potencia industrial de la verdad de Dios? Muchos serán engañados por luces brillantes y promesas de riqueza, pero unos pocos estudiarán por sí mismos la Palabra y serán transformados. ¿Cuál de ellos eres tú?

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