¿Quién seguirá en pie?

Un dato sorprendente:Los antiguos coliseos romanos acogían brutales espectáculos sangrientos en los que esclavos, entrenados para convertirse en feroces luchadores llamados gladiadores, se enfrentaban entre sí a muerte. Julio César ordenó en una ocasión espectáculos a gran escala con 300 parejas de combatientes. Pero el mayor combate de gladiadores lo organizó el emperador Trajano como parte de una celebración de la victoria en el año 107 d. C. ¡Contó con la asombrosa cifra de 5.000 parejas de luchadores! Y a veces, para proporcionar a los espectadores un poco más de «emoción y entretenimiento», se soltaban animales salvajes y hambrientos en la arena. Los gladiadores tenían entonces que luchar entre sí y contra las criaturas con colmillos. A pesar de unas probabilidades casi imposibles, estos esclavos luchaban ferozmente porque tenían un rayo de esperanza: si lograban sobrevivir a los ataques de sus compañeros gladiadores y de los animales salvajes, el emperador podría liberarlos. El objetivo era simplemente ser el único que quedara en pie.

Un tema recurrente
¿Quién va a quedar en pie? ¿Qué es lo que realmente perdurará?

La Biblia dice claramente que, en los últimos días, solo unos pocos quedarán en pie. Apocalipsis 6:17 plantea esta importante pregunta: «Porque ha llegado el gran día de su ira; ¿y quién podrá sostenerse en pie?». Y Malaquías 3:2 lo afirma: «Pero ¿quién podrá soportar el día de su venida? ¿Y quién podrá mantenerse en pie cuando él aparezca? Porque él es como el fuego del fundidor [y] como el jabón del lavador» (NKJV, énfasis añadido).

La Biblia nos dice que se acerca un gran día de juicio. El último capítulo de Daniel comienza con Miguel poniéndose de pie, y tras un gran tiempo de angustia concluye con Daniel en pie. «Descansarás y te mantendrás en tu lugar al fin de los días» (Daniel 12:13).

Las pantallas de nuestra mente están grabadas con esa imagen de Sadrac, Mesac y Abed-nego amenazados por un horno ardiente. Sin embargo, se mantuvieron erguidos mientras el resto del mundo se postraba ante la imagen de Nabucodonosor. Se mantuvieron firmes por Jehová cuando todos los demás cayeron.

Apocalipsis 13 nos advierte de una tormenta venidera similar a la que ellos enfrentaron: un día de juicio. La mayoría se postrará, pero algunos permanecerán de pie.

La fama y la fortuna caerán
A menudo lo llamamos «la última resistencia de Custer», pero en realidad deberíamos decir «la última caída de Custer», porque él no se mantuvo en pie. Fue la última resistencia de los indios, pues mantenerse en pie significa que has salido victorioso, que has sobrevivido y sigues ahí.

Así que tal vez deberíamos aplicar el proceso de eliminación y aprender qué es lo que no va a mantenerse en pie ni perdurar hasta el final. Creo que la mayoría de nosotros ya nos damos cuenta de que algunas cosas en las que la gente se apoya tienen cimientos bastante precarios. El dinero es una de ellas: no va a durar. Proverbios 11:4 dice: «Las riquezas no aprovechan en el día de la ira, pero la justicia libra de la muerte». No podrás sobornar al Juez cuando Jesús venga.

Proverbios 11:28 añade: «El que confía en sus riquezas caerá, pero el justo florecerá como una rama». Y luego está Isaías 2:20, 21, que habla del día del juicio: «En aquel día el hombre arrojará sus ídolos de plata y sus ídolos de oro, que cada uno se hizo para adorar, a los topos y a los murciélagos; … por temor al Señor y por la gloria de su majestad, cuando él se levante para sacudir terriblemente la tierra». El dinero no va a durar.

¿Y qué hay de la fama? La Biblia es muy clara. «La memoria del justo es bendita, pero el nombre del impío se pudrirá» (Proverbios 10:7). «El rostro del Señor está contra los que hacen el mal, para borrar de la tierra su recuerdo» (Salmo 34:16). Y Daniel 12 nos dice que los nombres de los impíos están cubiertos de desprecio eterno. En lugar de fama, tendrán infamia u oscuridad.

El agua de vida es más espesa que la sangre
¿Podemos contar siempre con que nuestros amigos y familiares nos apoyen hasta el final? Lamentablemente, no. Job 19:14 dice: «Mis parientes me han fallado, y mis amigos íntimos me han olvidado». Y Jesús añade: «Los enemigos del hombre serán los de su propia casa» (Mateo 10:36). ¿Alguna vez has pensado en cuántas historias de la Biblia tratan de adversarios que son parientes del propio hombre? Caín mató a su hermano. ¿Quién traicionó a José? Sus hermanos. ¿Y Jesús? Su propio discípulo y su propio pueblo lo entregaron a los romanos. Y en los últimos días, probablemente veremos una repetición de esa traición familiar.

A veces me exaspero porque algunos cristianos siguen creyendo que en los últimos días debemos temer a las religiones paganas, al movimiento New Age y cosas por el estilo. Pero no me preocupan ni de lejos tanto los enemigos evidentes del exterior como los del interior. La profecía nos dice a quiénes debemos vigilar; serán aquellos que comparten una fe común con nosotros: los vecinos, nuestros amigos, nuestras familias. Al final, nuestros vecinos serán nuestros enemigos. Siempre me he preguntado por qué Cristo dijo que amáramos a nuestros vecinos y, de nuevo, que amáramos a nuestros enemigos; ¿podría ser porque a menudo son lo mismo?

Cimientos que fallan
Uno pensaría que sin duda podemos confiar en la tierra, ¿verdad? Es bastante grande; el suelo firme sobre el que pisamos debe de ser fiable. Pero la Biblia dice: «La tierra se tambaleará como un borracho, y será removida como una cabaña» (Isaías 24:20). ¿Has vivido un terremoto? Yo he experimentado algunos mientras vivía en California. El suelo tiembla y se balancea bajo tus pies como si estuvieras sobre una cama de agua. Es muy desconcertante, pero te ayuda a darte cuenta de que hay muy pocas cosas en el mundo en las que puedas confiar, incluida la misma tierra sobre la que pisas. Mateo 24:35 advierte: «El cielo y la tierra pasarán». Y 1 Juan 2:17 añade: «Y el mundo pasa, y sus deseos; pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre».

La lucha de Sansón
Entonces, ¿qué se necesita para mantenerse firme? En primer lugar, necesitas estar lleno del Espíritu. Tenemos una historia que ilustra esto vívidamente en el libro de los Jueces. En el capítulo 15:14, dice: «Y cuando [Sansón] llegó a Lehi, los filisteos gritaron contra él; y el Espíritu del Señor vino poderosamente sobre él, y las cuerdas que tenía en los brazos se volvieron como lino quemado por el fuego, y sus ataduras se desataron de sus manos». Los filisteos fueron a Israel con una recompensa por la cabeza de Sansón. Así que los temerosos israelitas tomaron a Sansón cautivo, lo ataron y lo abandonaron en un valle llamado Lehi. (Otro caso más de traición familiar.) Cuando los filisteos vieron a Sansón atado y aparentemente indefenso, lo rodearon y gritaron victoria. Pero el Espíritu del Señor vino sobre Sansón, y él rompió las cuerdas como si fueran hilos.

Se agachó y recogió una quijada de asno, y la Biblia dice que comenzó a luchar contra la oleada continua de fuerzas armadas que buscaban arrestarlo. Había mil soldados: ¡una proporción de mil contra uno! Y el uno ganó. «Y Sansón dijo: “Con la quijada de [un asno], montones y montones”» (v. 16). ¿Cómo crees que se veía la escena cuando Sansón terminó esa batalla? Estaba rodeado de montones de filisteos muertos. Era el único que quedaba en pie.

«Caerán mil a tu lado, y diez mil a tu diestra; pero a ti no te alcanzará. Solo con tus ojos mirarás y verás la recompensa de los impíos» (Salmo 91:7, 8).

Este acontecimiento fue también el cumplimiento de una profecía. En Josué 23:10, la Biblia dice: «Uno de vosotros perseguirá a mil, porque el Señor vuestro Dios es quien lucha por vosotros, tal como os ha prometido».

¿Cómo se mantuvo en pie Sansón? Fíjate en que fue después de que se llenara del Espíritu y se rompieran sus ataduras, lo cual es un símbolo para nosotros. Si permanecemos atados al pecado, el enemigo puede atormentarnos y vencernos fácilmente (Jeremías 30:8). Sin embargo, si somos liberados por Jesús y llenos de Su poder, ¡somos invencibles!

Unsaco vacío
Es difícil hacer que un saco vacío se mantenga en pie, pero cuando lo llenas, se mantiene en pie mucho más fácilmente. Es el mismo principio con nosotros. Si quieres mantenerte en pie en los últimos días, no puedes ser un saco vacío. Debemos estar llenos del Espíritu de Dios.

La Biblia nos habla de una poderosa triple confederación que se opondrá al pueblo de Dios en los últimos días. Los santos estarán en gran inferioridad numérica. Sin embargo, se mantendrán firmes. Recuerda que cuando los egipcios vinieron contra Israel, el pueblo de Dios preguntó: «¿Qué vamos a hacer?». Dios les respondió: «Quedaos quietos. Yo lucharé por vosotros» (Éxodo 14:13). Y en 2 Crónicas 20:17, 21–24, surge una confederación de naciones malvadas para aniquilar a Judá e Israel. Al rey de Judá, Josafat, le parecía imposible. Su ejército estaba en gran inferioridad numérica. (De nuevo, es interesante señalar que la confederación estaba formada por los edomitas, los moabitas y los amonitas, naciones emparentadas con Israel; es decir, familia).

Esta potencia del eje rodeó a Judá por tres lados. Parecía una situación desesperada, hasta que Dios habló por medio de un profeta. Le dijo al rey: «No tendréis que luchar en esta batalla: preparaos, quedaos quietos y ved la salvación del >Señor con vosotros». ¿Y sabes qué hizo el rey a continuación? «Y cuando hubo consultado con el pueblo, designó cantores para el >Señor, y para que alabaran la belleza de la santidad». ¿Irias a la batalla eligiendo al coro como tu primera oleada de ataque? Sin embargo, eso es exactamente lo que hizo Israel. «Salieron delante del ejército y [dijeron]: Alabad al Señor, porque su misericordia perdura para siempre». Y cuando comenzaron a cantar y a alabar al Señor, sus enemigos «fueron derrotados». Porque los hijos de Amón y Moab se levantaron contra los habitantes del monte Seir, para matarlos y destruirlos por completo; y cuando acabaron con los [edomitas], los habitantes del monte Seir, cada uno ayudó a destruir al otro. Y cuando Judá llegó a la torre de vigilancia en el desierto, miraron a la multitud, y he aquí que eran cadáveres caídos en la tierra, y ninguno escapó».

Tres naciones enteras se enfrentaron a los ejércitos de Israel, y se autodestruyeron. Se volvieron recelosos y se enfrentaron entre sí. Se confundieron, pues la espada de cada uno estaba contra su compañero, hasta que los dos últimos se apuñalaron mutuamente al mismo tiempo y cayeron muertos. No quedó ningún enemigo en pie. Solo los hijos de Israel permanecían en pie tras la batalla. Lo único que les quedaba por hacer era recoger el botín de guerra.

La resistencia en los últimos días
Entonces, ¿cómo nos preparamos para resistir? Bueno, primero debemos asegurarnos de que llevamos puesta toda la armadura de Dios. Abre tu Biblia en el Salmo 91: una promesa hermosa y extraordinaria para aquellos que se revisten de esta armadura para resistir en los últimos días. El Señor dice que aquellos que permanecen y confían en Él, «bajo la sombra del Todopoderoso», serán librados de la «trampa del cazador» —es decir, el diablo tratando de atraparnos—. No solo permaneceremos con Él, sino que tampoco tendremos miedo, pues Su verdad será nuestro «escudo y broquel».

Y no te pierdas esto: «Mil caerán a tu lado», como Sansón, «y diez mil a tu derecha». Imagínatelo, si quieres. Mil a tu lado y 10 000 a tu derecha, todos caídos; sin embargo, tú te mantienes más erguido que nunca.

Pero, ¿cómo es posible que tantos caigan y tú sigas en pie? El Salmo 91 continúa: «Pero no se acercará a ti. Solo con tus ojos contemplarás y verás la recompensa de los impíos. Porque has hecho del Señor, que es mi refugio, al Altísimo, tu morada; ningún mal te sobrevendrá, ni ninguna plaga se acercará a tu morada». Durante las siete últimas plagas, Dios protegerá a aquellos que le son fieles, que permanecen en Él. ¿Y cómo lo hará? «Porque él dará órdenes a sus ángeles acerca de ti, para que te guarden en todos tus caminos». Los ángeles hacen más que protegernos del daño físico. De hecho, creo que Dios los envía principalmente para mantenernos en su voluntad y en su camino. «Pisarás al león y a la víbora; al leoncillo y al dragón pisotearás». El león y la serpiente aquí son símbolos del diablo, un león que ruge (1 Pedro 5:8).

Esto significa que te levantarás sobre un diablo caído. Él está por debajo de ti cuando tienes la protección de Dios. Cuando lleguen las tentaciones, por la gracia de Dios, podrás salir victorioso.

Permanecer con amor, fe y gracia
Sin embargo, a menudo se pasa por alto un requisito previo importante para permanecer firme y recibir la liberación prometida en el Salmo 91. «Porque él ha puesto su amor en mí, por eso yo lo libraré». En este caso, el amor no es algo que simplemente surge de forma espontánea, como un cambio repentino de tiempo. Aquí, el amor es una elección. Y si tomas esta decisión de poner tu amor en Él, fíjate en lo que ocurre: «Me invocará, y yo le responderé; estaré con él en la angustia; le libraré y le honraré. Le saciaré de larga vida y le mostraré mi salvación».

Y luego leemos: «Haced todo con amor». ¿Por qué con amor? Porque, como explica 1 Corintios 13:8: «El amor nunca falla».

Continuemos con el Salmo 91. ¿Cuál es otro factor importante para mantenerse firme en los últimos días? «Lo pondré en alto, porque ha conocido mi nombre». Necesitamos conocer a Dios. Recuerda, Jesús declara a los perdidos: «No os conozco». Pero aún más, dice que necesitamos conocer Su nombre. Hay poder en el nombre del Señor. ¿Utilizas ese poder? ¿Rezas en Su nombre?

«Porque por la fe permanecéis» (2 Corintios 1:24). ¿Cómo permanecemos en los últimos días? ¿Por las obras? No, porque cualquiera que venza a mil personas tiene algo más que destreza física. ¡Necesita fe! Y 1 Corintios 16:13 añade: «Velad, permaneced firmes en la fe, comportaos como hombres, sed fuertes».

Y 1 Pedro 5:12 nos dice: «Esta es la verdadera gracia de Dios en la que estáis firmes». Nunca caeremos si conocemos al Señor y nos mantenemos firmes en la fe, el amor y la gracia.

Permanecer firmes en la Palabra
Los que conocen la Palabra de Dios permanecerán firmes. Y con esto, me viene a la mente otra batalla bíblica poco común. La Biblia habla de los valientes de David. En 1 Crónicas 11, se cuenta acerca de uno de estos valientes llamado Eleazar y su rey David. «Allí se reunieron los filisteos para la batalla… y el pueblo huyó ante los filisteos. Y [Eleazar y David] se colocaron en medio [de un campo de cebada]… y mataron a los filisteos; y el Señor los salvó con una gran victoria» (vs. 13, 14). En 2 Samuel 23:10, se dice de Eleazar: «Su mano estaba cansada, y su mano se aferró a la espada; y el Señor obró una gran victoria aquel día». Eleazar y David permanecieron allí, espalda con espalda, derrotando a todos sus atacantes, incluso después de que sus compatriotas se hubieran marchado. No se retiraron. Se mantuvieron firmes cuando todos los demás cayeron. Y al igual que Sansón, ellos quedaron en pie. Solo pudieron hacerlo porque conocían y confiaban en Dios, y el Señor les dio la victoria.

Vivimos en una época en la que muchos del pueblo de Dios se acobardan y huyen ante el enemigo. Se les ridiculiza por tomar la Palabra de Dios demasiado al pie de la letra. Se te considera un fanático si crees que debes seguir a Cristo y guardar los mandamientos.

Así que es posible que pronto te encuentres en una situación en la que estés solo. ¿Seguirás firme a pesar de las persecuciones que vendrán? La palabra «estándares» proviene de «estar de pie»; significa que defiendes algo. Y tengo noticias para ti, amigo: a medida que nos acercamos a los últimos días, si no defiendes algo, caerás ante cualquier cosa. Te retirarás.

¿Te diste cuenta también de que David y Eleazar tomaron posición en medio de un campo de cebada? ¿Qué simboliza el grano en la Biblia? La Palabra de Dios es nuestro pan del cielo. Arriesgaron sus vidas para defender un campo de grano. Se aferraron a sus espadas, que también son símbolos de la Palabra de Dios —la cual, en realidad, es más afilada y rápida que cualquier espada de doble filo (Hebreos 4:12). Y en Apocalipsis, se ve a Cristo con una espada de doble filo que sale de su boca. Los filos representan a los dos testigos: el Nuevo y el Antiguo Testamento. Y como Eleazar y David se aferraron a la Palabra, Dios luchó por ellos y salieron victoriosos. Las mismas promesas nos pertenecen a nosotros, si nos aferramos a la Palabra y la defendemos.

Efesios 6 dice que el secreto para permanecer firmes es estar armados para las batallas espirituales con el equipo espiritual. «Revestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis resistir las asechanzas del diablo… para que podáis resistir en el día malo y, habiendo acabado todo, estar firmes. Estad, pues, firmes, ceñidos vuestros lomos con la verdad… y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios» (vs. 11, 13, 14, 17).

«El cielo y la tierra pasarán», pero la Palabra de Dios no pasará. E Isaías 40:8 ofrece una imagen aún más sólida:
«La hierba se seca, la flor se marchita; pero la palabra de nuestro Dios permanecerá para siempre».

¿En qué se puede confiar? En la Palabra de Dios; ella permanecerá. Así que , si defendemos la Palabra de Dios, la verdad —aunque no sea popular—, nos mantendremos firmes. Algunas verdades que hoy se aceptan se volverán cada vez más impopulares a medida que el tiempo se acabe. Tienes que decidir ahora si vas a retirarte con todos los demás o si vas a permanecer firme, luchando codo a codo con Jesús, el hijo de David. Él nunca te dejará ni te abandonará (Hebreos 13:5).

De pie ante el Hijo
Una maravillosa historia que se encuentra en Juan 8 ilustra perfectamente esta imagen. Los líderes religiosos capturaron a una mujer en adulterio y la llevaron ante Jesús para que recibiera la sentencia de muerte. Con indignación farisaica, se quedaron allí señalándola con el dedo, listos y ansiosos
de acabar con su vida bajo una lluvia de piedras.

Le presionaron con su pregunta: «¿Qué dices tú?». Pero Él los ignoró. En cambio, se agachó y comenzó a escribir en el polvo del suelo del templo como si ellos no estuvieran allí. Luego se levantó y le dijo a la mujer sorprendida en adulterio aquellas palabras inmortales: «El que de vosotros esté sin pecado, que le arroje la primera piedra».

Y entonces Jesús se arrodilló de nuevo y esperó. Avergonzados y desconcertados, los líderes reflexionaron sobre su siguiente movimiento. Pero pronto comenzaron a ver lo que Jesús estaba escribiendo en el polvo; vieron que estaba escribiendo sus propios pecados.

Al darse cuenta de esto, los acusadores comenzaron a arrastrarse y marcharse uno por uno, como cucarachas espantadas por la luz. «Y los que lo oyeron, convictos por su propia conciencia, salieron uno por uno, comenzando por los más viejos hasta los últimos; y quedó solo Jesús, y la mujer de pie en medio» (Juan 8:9).

Sus acusadores se habían ido; cayeron, pero ella estaba cara a cara con Jesús, de pie.

¿Quién es digno de permanecer de pie?
¿Cómo pudo esta mujer, que muchos creen que era María Magdalena, permanecer de pie en esas circunstancias? Ella quebrantó los mandamientos. Era indigna. Pero, ¿qué le dice Cristo? «Mujer, ¿dónde están tus acusadores? ¿Ningún hombre te ha condenado?» Ella responde: «Ningún hombre, Señor». Y Jesús replica: «Tampoco yo te condeno; vete y no peques más».

Cristo también dijo: «Velad, pues, y orad en todo tiempo, para que seáis tenidos por dignos de escapar de todas estas cosas que han de suceder, y de estar en pie delante del Hijo del Hombre» (Lucas 21:36). Fíjate en que Jesús no dice que serás digno, sino que serás considerado digno. María era culpable de pecado, pero ¿la consideró Él culpable? No, le concedió misericordia. Ella permaneció en la gracia porque Él asumiría su castigo.

¿Quiénes serán los que permanezcan en pie? Los que aman al Señor. Los que tienen fe y permanecen en la gracia. Los que no temen estar solos con Jesús: ellos serán los que permanezcan en pie. Pero quizá estés pensando: «Yo caigo todo el tiempo. ¿Cómo puedo saber que permaneceré en pie al final?» Bueno, Proverbios 24:16 dice: «Porque el justo cae siete veces, y vuelve a levantarse». Jesús expulsó siete demonios de María; ella cayó en sus viejos patrones varias veces. Pero cada vez que se arrepentía sinceramente de ello, Él la perdonaba de verdad. Los justos pueden caer, pero aún así pueden permanecer en pie en el juicio si tienen la justicia de Cristo.

Así que, aunque no seas Sansón, Eleazar o David, recuerda que ellos no se mantuvieron en pie por sus propias fuerzas. Dios les ayudó a mantenerse en pie, y también puede darte a ti la fuerza. Alguien le preguntó una vez a Moody si tenía suficiente fe para ser torturado por Cristo sin negarlo. Él respondió: «Ahora no, pero cuando llegue ese día, confío en que Él me dará la fuerza». El Señor promete: «Como tus días, así será tu fuerza» (Deuteronomio 33:25)

Permanecer sobre la roca
Jesús refuerza esta verdad en su parábola sobre el hombre prudente que construye su casa sobre la roca. No solo es importante tener los cimientos correctos; necesitamos los materiales adecuados, como la fe, la esperanza y el amor, materiales que Él nos proporciona. ¿Se mantendrá en pie tu casa? Al arrepentirnos y creer que, por la sangre de Cristo, somos inocentes, podemos ser considerados dignos por su causa, y permanecer en pie.

A los cristianos nos esperan algunas pruebas. Lo último que necesitamos es que nuestra iglesia se vuelva complaciente en un momento en que debemos tener nuestras lámparas preparadas. Y necesitamos algo genuino; necesitamos conocerlo a Él para permanecer de pie. Necesitamos ser capaces de cantar como el coro de Josafat, alabando a Dios y permaneciendo firmes en su salvación.

Echemos un vistazo de nuevo a nuestras Biblias. Apocalipsis 14:1 dice: «Y miré, y he aquí un Cordero que estaba en pie sobre el monte [Sión], y con él ciento cuarenta y cuatro mil, que tenían el nombre de su Padre escrito en sus frentes». Pero si vamos a poder permanecer de pie con Él entonces, necesitamos permanecer de pie en la fe ahora. Quiero estar entre ellos. ¿Y tú? Quiero estar ante el Señor, revestido de Su armadura y cubierto por Su sangre.

Puede que algunos de vosotros os deis cuenta de que vuestro fundamento está construido sobre materiales equivocados y que hoy queráis empezar a edificar sobre Cristo. Así que me gustaría terminar con esta última promesa, que se encuentra en
1 Tesalonicenses 3:8: «Porque ahora vivimos, si vosotros permanecéis firmes en el Señor».

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