Le pape François risque sa vie pour rendre visite aux chrétiens d’Irak

Avant cette visite papale sans précédent, non seulement dans l’un des pays les plus marquants de l’histoire récente, mais aussi sur l’un des sites les plus importants du monde sur le plan biblique, les gros titres faisaient la une avec cette nouvelle capitale : pourquoi le pape François se rendait-il en Irak ? Où allait-il se rendre dans le pays ? Comment pouvait-il s’y rendre maintenant, compte tenu du danger lié aux récents attentats et de la pandémie de COVID-19 en cours ?

Plusieurs médias ont même suivi l’intégralité du voyage de quatre jours du pape, du 5 au 8 mars, avec des mises à jour en direct. Et il semble qu’ils aient eu de bonnes raisons de le faire. La visite de François est la première fois qu’un pape se rend dans ce pays déchiré par la guerre.

Le Wall Street Journal a souligné le choix du moment de ce voyage par François, qui vient d’avoir 84 ans il y a tout juste trois mois : « La détermination du pape à organiser un voyage international très médiatisé alors que la pandémie bat toujours son plein le rend presque unique parmi les dirigeants mondiaux actuels. »

Même les attentats de Bagdad en janvier ne l’ont pas dissuadé, bien qu’ils aient certainement rendu ses conseillers au Vatican nerveux. Par la suite, « les menaces sécuritaires redoutables dans un pays encore ravagé par la violence ont poussé les forces irakiennes à assurer une protection rigoureuse de la visite papale, y compris un confinement quasi total de Bagdad ».

Itinéraire et intentions du pape

En réalité, l’effervescence autour des projets de François se résume à une question : pourquoi, à un moment de l’histoire de la Terre où les dirigeants mondiaux se terrent chez eux pour faire face aux ravages de la pandémie dans leurs propres pays, le pape a-t-il insisté pour se rendre en Irak ?

Samedi, lors de sa première journée complète sur place, « le pape s’est rendu dans l’ancienne ville d’Ur, traditionnellement considérée comme le lieu de naissance du prophète Abraham, vénéré tant par les chrétiens que par les juifs et les musulmans. Cette journée avait pour but de transmettre des images d’unité religieuse et de tolérance », a rapporté The New York Times.

Le lendemain, le pape s’est rendu à Mossoul, une ville aujourd’hui en ruines, littéralement ensevelie par les conflits politico-religieux. Cependant, pour François : « La véritable identité de cette ville réside dans la coexistence harmonieuse entre des personnes d’origines et de cultures différentes. »

Mais c’est la rencontre de François avec le plus haut dignitaire religieux irakien, le grand ayatollah Ali al-Sistani, dans la ville de Najaf, qui a retenu toute l’attention. Le pontife, vêtu de blanc, et le chef religieux musulman, vêtu de noir, ont discuté de la nécessité d’améliorer les relations entre chrétiens et musulmans, M. Sistani affirmant qu’il soutiendrait les droits civils des chrétiens dans ce pays à majorité musulmane.

La dernière grande apparition publique de François a été un office religieux célébré dans un stade. Selon le New York Times, « la messe de dimanche a été célébrée au stade Franso Hariri à Erbil, la capitale régionale du Kurdistan irakien. Alors que la télévision kurde a indiqué qu’environ 10 000 personnes y avaient assisté, les responsables de l’Église avaient précédemment déclaré qu’environ 5 000 billets seraient distribués. »

Y a-t-il là une tendance ? Le Journal a émis l’hypothèse suivante : « Le pape François a utilisé une série d’événements […] pour promouvoir son programme de soutien aux chrétiens en difficulté au Moyen-Orient et de rapprochement avec les musulmans. » Et Courthouse News Service, un centre d’information national spécialisé dans le droit, a estimé que ce voyage avait réussi à « jeter de nouveaux ponts avec la foi musulmane ».

Un article en ligne publié sur ABC News, rédigé la veille du départ de François de Rome, indiquait : « Le pape souhaite profiter de ce voyage […] pour tendre la main à toutes les communautés religieuses d’Irak. » L’article évoquait également la « rencontre interconfessionnelle » prévue par le pape à Ur, à laquelle « des membres de tous les principaux groupes religieux ont été invités ».

Alors que les membres d’une confession, les juifs, ont été empêchés de participer publiquement aux cérémonies, l’article indiquait clairement que la responsabilité n’incombait pas au pape, mais uniquement à la nation du Moyen-Orient elle-même. « Bagdad a gâché une occasion historique de se réconcilier avec ses Juifs en les invitant à y assister », a déclaré au Jerusalem Post un dirigeant juif d’origine irakienne, Edwin Shuker . Cela a mis en avant le message d’inclusion de François, qui « a été délivré et contrastait avec la position du gouvernement irakien ».

Une femme publique très en vue ?

Si cette visite (au cours de laquelle le pape, préalablement vacciné, est souvent apparu en public sans masque) a rendu certains responsables sanitaires nerveux face au risque potentiel, il semble que toutes les publications aient été convaincues de ses intentions. Ce voyage a montré au monde que la foi catholique peut coexister avec une religion qui lui semble si opposée.

Ces actions récentes présentent une similitude frappante avec celles d’un certain personnage des Écritures. Dans le livre de l’Apocalypse, une prophétie est décrite concernant une femme, parée de somptuosité, « avec laquelle les rois de la terre se sont livrés à la fornication, et les habitants de la terre ont été enivrés par le vin de sa fornication » (17, 2).

Le plus fascinant est le nom de cette femme : « Babylone la Grande » (v. 5). Ce surnom dans l’Apocalypse est un symbole tiré de la Babylone littérale qui a existé sur terre. L’ancien royaume de Babylone est tombé en 539 av. J.-C. C’était la nation la plus puissante de la région et elle était située dans ce qui est considéré comme l’Irak actuel, à seulement 80 km, en fait, de Bagdad. L’une des destinations de François, la ville d’Ur, faisait partie de la dynastie babylonienne.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la grande nation de Babylone et la femme mystérieuse qui porte son nom, écoutez le sermon du pasteur Doug Batchelor intitulé «When All the World Wonders » (Quand lemonde entiers’étonne).

Découvrez ensuite sa série en deux parties, «L’épouse de l’Antéchrist, 1re partie »et «L’épouse de l’Antéchrist, 2e partie ».

Et pour finir, suivez notre leçon biblique gratuite en ligne, «L’« autre » femme ».

Qui est cette femme ? Quel est son plan ? Et pourquoi semble-t-il impliquer toutes les nations du monde ? Le découvrir pourrait bien changer votre vie à jamais.

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