Pour la première fois, le taux d’adhésion aux Églises aux États-Unis passe sous la barre des 50 %

Ce n’est pas seulement la « religion traditionnelle » qui semble être en perte de vitesse ces derniers temps : un sondage publié le 29 mars 2021 par Gallup Inc. révèle que moins de la moitié des Américains sont membres d’une église, d’une synagogue ou d’une mosquée. Ce qui représentait une majorité de 73 % en 1937 est tombé à 47 % aujourd’hui — un niveau historiquement bas depuis plus de 80 ans que ce sondage est réalisé.

Tout aussi extraordinaire est l’évolution de ce pourcentage au fil du temps : le nombre de pratiquants affiliés est resté « stable, autour de 70 %, pendant […] six décennies […] [jusqu’à] l’aube du XXIe siècle ». Depuis lors, les chiffres ont connu une « baisse constante ». Comment en est-on arrivé là ?

Selon Gallup, la raison tient à la fois à « un nombre croissant d’Américains qui ne se réclament d’aucune religion » et à « une baisse de l’adhésion formelle à une Église parmi les Américains qui ont une préférence religieuse ».

Jetez un œil à ces chiffres surprenants, ventilés par décennie : « Le pourcentage d’Américains qui ne s’identifient à aucune religion est passé de 8 % en 1998–2000 à 13 % en 2008–2010 et à 21 % au cours des trois dernières années. » Et « entre 1998 et 2000, en moyenne 73 % des Américains pratiquants appartenaient à une église, une synagogue ou une mosquée. Au cours des trois dernières années, cette moyenne est tombée à 60 % ».

L’âge et la politique jouent un rôle

En outre, le rapport indique que plus un Américain est âgé, plus il est susceptible d’appartenir à une congrégation religieuse. Parmi les personnes nées avant 1946, environ 66 % sont membres d’une église. Chez les baby-boomers, ce chiffre est de 58 %. Pour la génération X, il tombe à 50 %. Et pour la génération Y, il chute à 36 %.

Gallup a rapporté : « Le déclin de l’appartenance à une Église semble donc largement lié à l’évolution démographique, les membres des générations plus âgées, qui étaient susceptibles d’être membres d’une Église, étant remplacés dans la population adulte américaine par des personnes issues de générations plus jeunes, moins enclines à y adhérer. … Chaque année, les générations plus jeunes représentent une part de plus en plus importante de l’ensemble de la population adulte américaine. »

D’autres données intéressantes sont ressorties de l’étude : « Parmi les groupes religieux, le déclin du nombre de membres est plus marqué chez les catholiques (baisse de 18 points, passant de 76 % à 58 %) que chez les protestants (baisse de 9 points, passant de 73 % à 64 %). Cela reflète les changements historiques dans la fréquentation des églises que Gallup a documentés chez les catholiques, avec des baisses marquées chez les catholiques mais pas chez les protestants. »

Outre les données démographiques religieuses, Gallup a constaté que la baisse du nombre d’adhérents est également « moins marquée chez les conservateurs politiques, les républicains, les adultes mariés et les diplômés de l’enseignement supérieur », mais plus importante chez les habitants de l’Est des États-Unis et chez les démocrates.

Bien sûr, Gallup — tout comme certains commentateurs en ligne sur Facebook — a également souligné l’impact plausible des restrictions liées à la COVID-19 sur les rassemblements religieux, même si celles-ci ne sont en aucun cas la seule cause de cette baisse.

Le Corps du Christ dans les derniers jours de la Terre

Cette nouvelle étude fait suite à un rapport de 2020 dans lequel l’« engagement » des Américains envers la Bible en tant que source quotidienne d’inspiration a également diminué, là encore en partie à cause de la pandémie. Nous semblons être confrontés de plus en plus souvent au même dilemme au fil du temps : quel est le but du christianisme dans une société qui semble s’en détourner de plus en plus ?

Allons-nous simplement suivre notre propre chemin ? Allons-nous nous isoler ? Allons-nous faire sécession ? Ou allons-nous nous fondre dans la masse ? Allons-nous commencer à penser que l’Église n’est peut-être pas si cruciale pour notre foi ?

N’abandonnez pas les précieux perdus pour lesquels Christ est mort ; « ne vous lassez pas de faire le bien » (2 Thessaloniciens 3:13). Le monde peut considérer l’Église comme une mode qui s’estompe rapidement, mais notre Dieu sait mieux que quiconque. L’Église de Dieu, son peuple, existe pour représenter le Christ devant le monde. Oui, il y aura des épreuves, des difficultés et même des persécutions, mais l’Écriture nous assure que « celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé » (Matthieu 24:13).

Vous avez des doutes quant à votre avenir au sein de l’Église ? Alors découvrez la présentation du pasteur Doug Batchelor, «Qui a besoin de l’Église ?», la première partie d’une série dynamique intitulée « Reclaim Your Faith » (Retrouvez votre foi).

Le rapport Gallup se termine par ce conseil inquiétant : « Le défi pour les responsables d’Église est d’encourager ceux qui s’affilient à une foi spécifique à devenir des membres officiels et actifs de l’Église. Bien que le nombre exact de fermetures d’Églises soit difficile à déterminer, une estimation prudente indique que des milliers d’Églises américaines ferment chaque année. »

Le processus visant à créer des membres « officiels » et « actifs » a été étudié, analysé et testé comme s’il s’agissait d’une simple statistique, d’une formule toute faite. Mais cela ne peut être réalisé que par une relation vivante et active avec la Source même de la puissance et de la vie, Dieu. Découvrez quel rôle vous avez à jouer dans l’Église de Dieu de la fin des temps dans l’article du pasteur Doug intitulé « Dismembered: Avoiding an Out-of-Body Experience » (Démembré : éviter une expérience extracorporelle), que vous pouvez lire gratuitement.

Et comprenez la beauté profonde d’une communauté de foi pieuse dans «Une façon passionnante de s’impliquer », une étude biblique sur la manière dont le corps du Christ peut tendre la main aux perdus.

L’Église n’est pas morte ; elle n’est pas non plus hors de propos. Dieu attend toujours patiemment que nous fassions appel à Son bras puissant afin que nous puissions collaborer avec Lui pour moissonner des âmes pour Son royaume. Quelle sera votre réponse à Son appel ?

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