Quelle est la religion la plus persécutée au monde ?

Voici une question : parmi toutes les religions du monde, quelle est celle à laquelle il est le plus dangereux d’adhérer ?

C’est une question pertinente à se poser en cette semaine où les États-Unis d’Amérique ont été les pionniers du « Brexit » original en déclarant leur indépendance du roi George III le 4 juillet 1776.

L’une des principales raisons de la création des 13 colonies qui sont devenues les États-Unis d’origine était la liberté de religion. Les minorités religieuses de Grande-Bretagne, dont certaines avaient été contraintes de chercher refuge en Europe, ont émigré vers ce qui était alors le « Nouveau Monde », en partie parce qu’elles pensaient pouvoir y vivre en accord avec leur conscience sans être attaquées. Ce n’était pas la seule raison – la possibilité de bâtir une nouvelle société et de faire fortune outre-mer constituait également un attrait puissant –, mais c’était une raison importante, voire déterminante.

Revenons donc à aujourd’hui : quels sont les membres de quelle confession qui sont les plus persécutés, ceux qui sont le plus en danger dans le monde ?

Vous pensez peut-être que les juifs sont aujourd’hui victimes de nombreuses persécutions. Et, oui, les attaques antisémites sont en hausse en Europe — en particulier en France et au Royaume-Uni, ainsi que dans certaines régions de l’ancienne Union soviétique et même aux États-Unis.

Un autre groupe religieux qui pourrait venir à l’esprit est peut-être celui de la communauté musulmane mondiale. Il existe aujourd’hui des conflits entre les musulmans et leurs voisins dans de nombreuses régions du monde, et certains d’entre eux donnent lieu à des persécutions. En Birmanie, pays anciennement connu sous le nom de Myanmar, les musulmans rohingyas sont chassés du pays, voire tués, par des bouddhistes qui n’apprécient tout simplement pas l’idée d’une société multiculturelle. Les réfugiés rohingyas trouvent refuge au Bangladesh et dans d’autres pays voisins.

Mais aussi difficile que puisse être la situation pour les musulmans et les juifs, et même pour les adeptes du Falun Gong en Chine, il existe un autre groupe religieux qui arrive en tête de liste quant au nombre de pays où ses membres sont susceptibles de subir des persécutions ou du harcèlement, de la part soit des gouvernements, soit de groupes sociaux. À l’échelle mondiale, en 2016 — dernière année étudiée —, les chrétiens étaient menacés dans 144 pays, selon le Pew Research Center à Washington, D.C.

Si les musulmans suivaient de près, faisant l’objet de harcèlement dans 142 pays, les chrétiens figuraient en tête de liste, comme cela a été le cas au cours des neuf années précédentes. Selon le rapport du Pew Research Center, une région particulière du monde était responsable du plus grand nombre de restrictions et de persécutions : « Parmi les 25 pays les plus peuplés du monde, l’Égypte, la Russie, l’Inde, l’Indonésie et la Turquie présentaient les niveaux globaux les plus élevés de restrictions religieuses », a indiqué le groupe. « La Chine affichait les niveaux les plus élevés de restrictions gouvernementales en matière de religion, tandis que l’Inde enregistrait les niveaux les plus élevés d’hostilité sociale liée à la religion. »

La question de la liberté religieuse— le droit de croire selon les dictats de sa conscience, le droit de partager ces croyances avec autrui et le droit de changer de système de croyances — a été le fondement de la Déclaration universelle des droits de l’homme (DUDH). Aujourd’hui, de nombreuses nations qui avaient approuvé la DUDH en 1948 s’éloignent de ses préceptes.

Une chose dont les Américains peuvent être reconnaissants, c’est la possibilité qui subsiste pour les habitants de ce pays de pratiquer le culte de leur choix ou de ne pas en pratiquer du tout. Bien que ces libertés, selon les prophéties bibliques, soient supprimées à l’approche de la fin des temps, nous pouvons être reconnaissants pour les libertés dont nous jouissons aujourd’hui. Nous pouvons également rester vigilants pour repérer les signes d’une oppression à venir, en partageant notre foi avec les autres tant que nous le pouvons encore.

Mais qu’est-ce que la liberté religieuse? Que signifie réellement la liberté ? Dans son message « Freedom & Liberty », le pasteur Doug offre des réflexions profondes et partage ce que la Bible dit qu’il va se passer dans un avenir pas si lointain. Cliquez ici pour regarder « » !

—Écrit par Mark A. Kellner

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