Le pouvoir de la persévérance

Un fait étonnant : si vous voulez savoir approximativement combien de temps un animal va vivre, observez la fréquence de son rythme cardiaque. La plupart des êtres vivants ont environ 800 millions de battements cardiaques au cours de leur vie ; ainsi, les animaux dont le rythme cardiaque est rapide atteindront cette moyenne de 800 millions plus tôt que ceux qui ont un métabolisme très lent.

Par exemple, le cœur d’une souris bat environ 700 fois par minute, et celles-ci vivent moins de trois ans. Le cœur du colibri bat jusqu’à 1 260 fois par minute pendant la journée, mais son rythme ralentit en fait à 50 battements par minute la nuit, et ces oiseaux vivent deux fois plus longtemps que les souris. En revanche, le cœur d’un éléphant bat lentement à environ 35 battements par minute, et on sait que ces animaux peuvent vivre plus de 80 ans.

« Avancer péniblement ». Ce n’est généralement pas considéré comme un joli mot. Il évoque l’image d’une personne avançant péniblement, les jambes enfoncées jusqu’aux genoux dans la boue, ou traversant des dunes de sable dans un désert brûlant. « Avancer péniblement » signifie « travailler ou agir avec persévérance ou monotonie ; peiner ; l’action de se déplacer ou de marcher lourdement et lentement, en progressant avec difficulté ».

Nous pouvons parfois nous décourager lorsque nous avançons péniblement, car nous ne voyons pas les résultats assez vite. Nos rêves ne se concrétisent pas rapidement, alors nous envisageons de jeter l’éponge. Mais bien souvent, si nous persévérions encore un peu, nous atteindrions nos objectifs.
De même, les chrétiens doivent souvent avancer péniblement vers le royaume. Nous devons nous faire à l’idée qu’être chrétien n’est pas toujours une expérience éblouissante au sommet d’une montagne, mais implique de traverser péniblement les vallées humbles. Et parfois, ces périodes de marche pénible peuvent même durer des années.

C’est pourquoi je crois que Dieu aime ceux qui persévèrent. La vie chrétienne n’est pas tant un sprint qu’un marathon, et il vaut mieux avoir une bonne arrivée qu’un départ rapide. Beaucoup de gens ont connu des débuts très difficiles, mais si vous voulez entrer dans le royaume, ce qui compte le plus, c’est une bonne arrivée, et celle-ci dépend souvent de la façon dont vous reconnaissez la puissance de la persévérance.

Une destination sans limites
C’est une nouvelle année. Nous devons nous fixer des objectifs. Si nous avançons péniblement, autant avancer vers quelque chose qui en vaut la peine.
Thomas Edison, l’un de mes héros de la persévérance, s’était fixé des objectifs très ambitieux. Il prévoyait de proposer une invention majeure tous les six mois, et une invention mineure tous les dix jours. Cela peut sembler un objectif fou, mais à sa mort, il détenait 1 092 brevets américains et plus de 2 000 brevets étrangers. Il savait qu’en se fixant des objectifs et en s’efforçant sans relâche de les atteindre, il ne pouvait que voir sa production augmenter.

Edison incarnait la persévérance. Un jour, il a mis ses scientifiques et ses chimistes au défi de trouver une solution pour dissoudre le caoutchouc, qui était encore une invention récente à l’époque. Son équipe de chimistes a donc sorti crayons et papier et s’est mise à calculer des formules. Après de nombreux jours infructueux, Edison s’est énervé face à leur manque de progrès.

Mais au lieu d’abandonner, il prit un morceau de caoutchouc, se rendit dans un entrepôt de produits chimiques bien approvisionné et se mit à passer d’un bocal à l’autre. Il ouvrait un bocal, y plongeait le caoutchouc, le retirait et observait ce qui se passait. Si le caoutchouc restait intact, il passait au bocal suivant. Finalement, après une semaine passée à passer au crible l’énorme stock de produits chimiques, il trouva la solution capable de dissoudre le caoutchouc. Lorsqu’il revint à son laboratoire, les scientifiques travaillaient toujours sur leurs formules.

Voilà une explication concrète de la persévérance, et c’est ainsi que l’on atteint ses objectifs. Avec de la détermination, on peut trouver une aiguille dans une botte de foin, mais il faut s’acharner à démêler la botte de foin – brin par brin.

Le danger de l’impatience
Êtes-vous impatient d’atteindre vos objectifs ? Si oui, vous n’êtes pas seul. Je pense que les Américains sont plus chroniquement impatients que quiconque. Nous nous énervons au drive-in si notre fast-food n’est pas assez rapide. « Ça fait cinq minutes que j’attends », gémissons-nous. « Je meurs de faim ! » Mais allez en Russie, et vous verrez qu’ils font la queue toute la journée juste pour subvenir à leurs besoins essentiels.

Cette impatience chronique signifie aussi que nous nous impatientons rapidement envers nous-mêmes et même envers Dieu. Tant de gens abandonnent la vie chrétienne parce qu’ils ne voient pas de progrès rapides. Vous êtes tenté d’abandonner parce que vous voulez être comme Christ du jour au lendemain, mais cela semble prendre une éternité. Vous vous dites : « Je n’avance pas. Je suis un raté. » Quelle est la réponse ?

Les serviteurs de Dieu doivent faire preuve de patience. Comme Joseph, par exemple. Il fait ces rêves fantastiques selon lesquels Dieu a de grands projets pour sa vie, mais ceux-ci ne se réalisent pas parce que ses frères le vendent comme esclave. Où sont passés ses rêves alors qu’il balaye la maison d’un païen ? Puis les choses vont de mal en pis lorsqu’il est faussement accusé d’adultère et jeté dans une prison lugubre. Pendant 13 ans de sa vie, il a été prisonnier ou esclave – et tout cela sans que ce soit de sa faute. Seriez-vous découragé ? Penseriez-vous que vos rêves sont finis ? Nous connaissons la réponse de Joseph à travers ses actions. Bien qu’il ne sache pas pourquoi Dieu permet cela, il décide de persévérer en donnant le meilleur de lui-même dans ce que Dieu lui a confié.

Et un jour, tout a changé : Joseph est passé de la prison au palais.
Joseph est un excellent exemple pour vous et moi, afin de ne pas perdre patience ni abandonner. Romains 2:6, 7 dit que Dieu « rendra à chacun selon ses œuvres : à ceux qui, par la persévérance dans le bien, cherchent la gloire, l’honneur et l’immortalité, la vie éternelle » (c’est nous qui soulignons). J’ai de grands rêves, tout comme Joseph. Je veux vivre et régner aux côtés de Jésus. Savez-vous comment je vais y parvenir ? En persévérant avec patience ; en d’autres termes, en avançant patiemment, pas à pas.

Traversée de la Galilée
Dans Jean 6, Jésus ordonne à ses disciples de traverser la mer alors qu’il se retire dans le désert pour prier.
« Le soir venu, ses disciples descendirent au bord de la mer, montèrent dans la barque et traversèrent la mer en direction de Capharnaüm » (v. 16, 17 NKJV). Alors que les disciples rament, il fait très sombre et froid. Puis, soudain, « la mer s’agita, car un grand vent soufflait ». À ce moment-là, les disciples avaient déjà parcouru trois ou quatre miles, ils se trouvaient donc en plein milieu de la mer de Galilée.
Seriez-vous capable de ramer ? C’est une chose de pagayer tranquillement dans une piscine, et tout autre de ramer sur un océan avec le vent de face. La monotonie d’un coup de rame après l’autre, heure après heure, a dû épuiser les disciples, et pourtant la Bible dit qu’ils faisaient ce que Jésus leur avait ordonné. Ils étaient dans l’obscurité, luttant contre le vent pour accomplir la volonté de Dieu, et c’est alors que le Seigneur vint vers eux.

Ne passez pas à côté de cela ! Je crois que c’est un point essentiel : le Christ est venu vers eux alors qu’ils ramaient, et non pas simplement lorsqu’ils naviguaient ou dérivaient. Il est venu vers eux alors qu’ils avançaient péniblement, coup après coup, au milieu de la tribulation. Lorsque les disciples aperçoivent Jésus pour la première fois, ils ont peur car ils ne le reconnaissent pas. Mais lorsque Jésus se fait connaître, « ils l’accueillirent volontiers dans la barque ». Puis, miraculeusement, « aussitôt, la barque se trouva près de la terre où ils se rendaient ». L’auteur nous indique précisément la distance, car seul un miracle aurait pu les transporter aussi rapidement du milieu de la mer jusqu’au rivage. Je ne sais pas si ce furent des anges ou si Dieu les « téléporta » simplement jusqu’à la plage, mais ils se retrouvèrent soudainement à destination.

Qu’est-ce qui les a vraiment amenés là-bas ? Les coups de rame des disciples ? Non. C’est en accueillant Jésus dans leur barque qu’ils ont été conduits à terre. Mais quand est-Il venu ? Pendant qu’ils ramaient, faisant tout ce qu’ils pouvaient pour accomplir Sa volonté.

C’est une vérité spirituelle très importante ! Lorsque, dans ces moments-là, vous faites tout ce que vous pouvez, et qu’il semble que vous n’avanciez pas et que le vent et les vagues vous repoussent, Jésus prendra le relais et vous portera vers l’avant. Il vous mènera jusqu’au bout du chemin. Mais je ne suis pas sûr qu’il montera dans ce bateau si vous ne ramez pas ou si vous n’êtes pas au moins disposé à ramer. Vous devez faire ce que vous pouvez, car Dieu appelle ceux qui avancent péniblement dans la vie.

Souvenez-vous que le Seigneur appelle les gens lorsqu’ils sont occupés à persévérer. Dieu a appelé les apôtres alors qu’ils étaient occupés à pêcher pour un dernier lancer de filet, Moïse gardait patiemment les brebis de son beau-père. Gédéon battait le blé, Élisée labourait, et Matthieu comptait. Jésus appelle ceux qui sont à l’œuvre !

Naomi et Ruth
Naomi avait de nombreuses raisons d’être découragée. D’abord, sa famille traversait une famine, ce qui est en soi un traumatisme terriblement démoralisant. Ensuite, elle a été contrainte de quitter sa maison pour s’installer dans un pays étranger où l’on parlait une langue étrangère. Elle perd également son mari, et pour aggraver encore son découragement, ses fils commencent eux aussi à mourir. À la fin de tout cela, elle n’a plus de mari, plus de maison, ses fils sont morts, et tout ce qui lui reste, ce sont des belles-filles païennes.

Seriez-vous découragé ? Elle était si désemparée qu’elle dit : « Appelez-moi Mara, car le Tout-Puissant m’a traitée avec une grande amertume. » Mais Dieu, dans sa miséricorde, lui fait don de Ruth. Bien que Naomi dise à Ruth de partir, Ruth répond : « Ne me presse pas de te quitter, ni de cesser de te suivre ; car où tu iras, j’irai ; où tu demeureras, je demeurerai ; ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu ; là où tu mourras, je mourrai, et là je serai enterrée ; que l’Éternel me traite ainsi, et qu’il me traite encore plus sévèrement, si autre chose que la mort nous sépare, toi et moi » (Ruth 1:16, 17).

Mais que pouvait faire Ruth ? Le seul travail qu’elle pouvait trouver consistait à ramasser les gerbes que les moissonneurs laissaient derrière eux. Combien d’entre nous feraient cela aujourd’hui – non pas travailler comme agriculteur, mais comme mendiant auprès des agriculteurs, ramassant les restes de grain jugés sans intérêt ? Pourtant, Ruth ne se plaint jamais ; pas un seul mot de récriminations ni de lamentations ne s’échappe de ses lèvres. Elle persévère parce qu’elle a pris un engagement : faire ce qui est à sa portée jusqu’à ce que Dieu lui ouvre une autre porte.

Et quelle porte ce fut ! Le propriétaire des terres, un prince d’Israël, la prend pour épouse, et elle reçoit un immense héritage. Plus tard, nous voyons qu’elle n’est pas seulement une ancêtre du grand roi David, mais aussi une ancêtre de Jésus !
Ruth était une battante. Elle n’a pas abandonné. Beaucoup d’entre nous ont peut-être un travail qui nous fait dire : « Seigneur, est-ce vraiment mon destin ? J’ai des dons plus grands ! » Mais même Moïse a gardé les moutons pendant 40 ans, jusqu’à ce que Dieu lui ouvre une autre porte. Continuez à persévérer.

Le persévérant par excellence
Si vous voulez être chrétien, vous suivez quelqu’un qui a refusé de se décourager. Une prophétie dans Ésaïe 42, concernant Jésus, proclame : « Voici mon serviteur, que je soutiens ; […] Il ne faillira pas et ne se découragera pas » (v. 1, 4, italiques ajoutés).
Jésus est un persévérant. Il refuse de se décourager. Avait-il des raisons de se décourager ? Bien sûr ! Une fois, Jésus a vu une foule lui tourner le dos parce qu’elle ne comprenait pas ses paroles. Il a également été trahi et abandonné par ses propres amis. Aux yeux des autres, il semblait être un échec total, mais il n’a pas abandonné.

Paul dit : « Car je n’ai rien voulu savoir parmi vous, sinon Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié » (1 Corinthiens 2:2). Le peuple de Dieu est un peuple déterminé, et nous devrions être aussi déterminés à être sauvés que le Christ l’est à nous sauver. Alors, à quel point Jésus est-il déterminé à vous sauver ? Il est désespéré. Il veut faire tout ce qu’il peut ; il est mort d’une mort horrible pour vous.

Mais à quel point êtes-vous déterminé à être sauvé ? Il montera dans votre barque si vous ramez. Si vous faites ce que vous pouvez, Dieu accomplira un miracle de grâce et vous mènera à votre destination. Nous sommes sauvés par la grâce, même lorsque nous sommes au milieu de la mer. Mais Il veut que vous persévériez, que vous Le cherchiez, jusqu’à ce qu’Il vienne. Même si vous êtes le voleur sur la croix et qu’il semble n’y avoir aucun espoir pour vous. Il a dit : « Seigneur, souviens-toi de moi. » Au tout dernier moment de sa vie, ce voleur a eu la foi de faire un pas de plus. Jésus l’a-t-Il sauvé ? Oui, car Il n’abandonne aucune âme, même à la fin. Dieu veut que nous soyons un peuple qui persévère sans relâche.

Dans Philippiens 3:12, 14, Paul dit : « Non que j’aie déjà atteint le but, ou que je sois déjà parfait ; mais je poursuis ma course, afin de saisir ce pour quoi Christ Jésus m’a saisi. … Je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ » (NKJV, italiques ajoutés).

Jésus a persévéré
Les chrétiens peuvent se décourager au cours des combats acharnés. Nous luttons presque toujours contre la tentation, comme si la vie n’était qu’une succession de guerres. Pendant la Première Guerre mondiale, un soldat britannique combattant en France a vu ses amis mourir autour de lui. Certains étaient tués par le gaz moutarde, et les tranchées étaient remplies de malades et de mourants. Il se dit : « À quoi cela sert-il ? » Il décida d’abandonner et de déserter ; ainsi, une nuit, il se glissa hors de sa tranchée et se dirigea vers un petit village côtier. Là, il comptait voler un bateau et ramer jusqu’en Angleterre.

En chemin, il arriva bientôt à un croisement, mais il faisait sombre et il y avait du brouillard, et il ne savait pas quelle direction prendre. Le haut du panneau était dans le brouillard sombre, alors il grimpa sur le poteau pour mieux voir. Une fois en haut, il sortit une allumette, la craqua et la tint près du panneau. Les yeux de Jésus le fixaient en retour. Le soldat comprit rapidement qu’il n’avait pas escaladé un panneau, mais un crucifix, et qu’il regardait désormais les yeux remplis de douleur de Jésus. Il se dit : « Le Christ a souffert sur la croix pour les péchés du monde, et moi, je suis en train d’abandonner mes amis et mon pays. » Son cœur changea, il redescendit et retourna dans les tranchées. Quand nous considérons à quel point Jésus a souffert, il nous est un peu plus facile de persévérer face aux défis de la vie, même lorsque nous tombons. Rappelez-vous que Jésus a non seulement des cicatrices aux mains, mais aussi aux pieds, car il était un persévérant.

Le Psaume 37:23, 24 dit : « Les pas du juste sont dirigés par l’Éternel, et il prend plaisir à sa voie. S’il tombe… » Arrête-toi là un instant ! Il s’agit d’un « juste » qui aime les commandements de Dieu, et il tombe. Un juste peut-il tomber alors qu’il va dans la bonne direction ? Oui ! C’est ce que dit la Bible. « Même s’il tombe, il ne sera pas complètement abattu, car l’Éternel le soutient de sa main. » Dieu relève ceux qui l’aiment ; alors préférez-vous quand même ne pas prendre le risque d’essayer et d’échouer ? Thomas Edison a dit : « Celui qui a peur d’échouer a peur de réussir. » Nous devons donc nous fixer des objectifs – comme atteindre le royaume de Dieu. Nous pourrions tomber et souffrir, mais si nous continuons à avancer péniblement, un jour nous pourrons regarder en arrière et dire : « J’ai fait des progrès. Je suis au moins à mi-chemin de la mer de Galilée ! »

Viser les étoiles
Il n’y a absolument aucun intérêt à tourner en rond – nous devons avoir un objectif. Lors des missions lunaires, la NASA n’a pas révélé au public la réalité effrayante selon laquelle les vaisseaux spatiaux n’étaient pas toujours sous contrôle total. Les vaisseaux spatiaux déviaient de leur trajectoire environ toutes les 10 minutes, obligeant fréquemment l’équipage à effectuer des corrections précises. La NASA avertissait les pilotes : « Vous déviez de votre trajectoire ! » Les pilotes appuyaient alors sur un bouton pour allumer de petites fusées, et ils se remettaient sur la bonne trajectoire. Encore et encore, de la Terre à la Lune et retour, les pilotes effectuaient des corrections de trajectoire en continu. Bien sûr, grâce à ces corrections constantes, aucun astronaute ne s’est perdu dans l’espace pendant les missions Apollo.

Pour les chrétiens, ces petits tirs de fusées correspondent à nos dévotions et prières quotidiennes. Si nous voulons atteindre notre destination céleste, nous avons besoin de corrections de trajectoire constantes issues de Sa Parole.

Nous avons également besoin d’un peu de persévérance dans notre propre témoignage. Vous êtes-vous déjà senti découragé et vous êtes-vous dit : « Je n’amène personne à Jésus » ? Vous regardez en arrière et ne voyez personne que vous ayez conduit à une relation salvatrice avec Lui. Dieu nous a appelés à être des témoins, et je crois que c’est important pour notre propre expérience chrétienne.

Un vendeur d’assurances peut appeler 45 personnes pour leur présenter son produit, mais seules 15 d’entre elles accepteront de lui parler. Sur ces 15 restantes, peut-être qu’une ou deux seulement souscriront effectivement une assurance. Pourtant, c’est ainsi qu’ils gagnent leur vie. Ils parviennent à survivre en persévérant, en s’attendant à un taux de rejet de 80 %, et c’est souvent ainsi que cela se passe avec le témoignage.

Persévérer dans la prière
Dans Luc 18:1-7, Jésus nous raconte l’histoire d’une pauvre veuve traitée injustement, qui se rend donc chez un juge, mais le juge est lui aussi injuste et l’ignore parce qu’elle n’a pas d’argent pour le soudoyer. Il la renvoie, mais elle continue de supplier : « S’il vous plaît ! Intercède en ma faveur. Mon adversaire me maltraite ! » Et la femme revient, chaque jour. Elle persévère, faisant chaque jour le trajet aller-retour vers le tribunal. Finalement, le juge atteint son point de rupture et se rend compte qu’il doit s’occuper d’elle.

Jésus conclut la parabole en disant que notre Père céleste répondra aux cris de ceux qui prient avec persévérance jour après jour, bien plus qu’un fonctionnaire corrompu cherchant à se débarrasser d’une nuisance. Ne pensez-vous pas que le Père entend les prières persistantes de son peuple ? Il les entend ! N’abandonnez pas ; continuez à demander.

Vous ne devez jamais non plus vous décourager dans la recherche et l’accomplissement de la volonté de Dieu. Galates 6:9 promet : « Ne nous lassons pas de faire le bien ; car nous moissonnerons au moment voulu, si nous ne nous relâchons pas. » Il veut que vous continuiez à persévérer. Souvenez-vous, nous ne serons récompensés que si nous ne perdons pas courage – si nous ne nous relâchons pas.

Priez-vous pour un être cher perdu, sans voir de progrès ? Allez-vous abandonner ? Non ! Jacques 5:11 promet : « Voici, nous estimons heureux ceux qui persévèrent. Vous avez entendu parler de la patience de Job, et vous avez vu la fin que le Seigneur lui a réservée : le Seigneur est plein de compassion et de tendre miséricorde. » Job a dû faire preuve de patience jusqu’à la fin, et sa fin a été meilleure que son commencement. Pourquoi ? Il a tenu bon. « Mais celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé » (Matthieu 24:13).

Dunes de sable
On a trouvé un tas d’os sur une dune de sable. Quelqu’un était mort au milieu d’un désert brûlant en Arabie saoudite. À côté de ce tas d’os gisait une note griffonnée sur un parchemin en lambeaux. Elle disait : « Je n’en peux plus. » De toute évidence, cette personne s’était construit un abri de fortune et s’était simplement assise pour mourir. Là où on l’a trouvé, juste de l’autre côté de la dune, il y avait une oasis. Il aurait pu survivre s’il avait simplement continué à avancer de quelques mètres de plus.

Rien ne préoccupe davantage les pasteurs que de voir des gens se décourager face à leur expérience chrétienne. Ils cessent de venir à l’église parce qu’ils ne voient pas les progrès qu’ils espèrent. Mais j’ai une bonne nouvelle pour vous. Les progrès ne se font pas toujours par à-coups ; en fait, ils sont presque toujours le fruit d’une persévérance acharnée.

Êtes-vous découragé par votre situation financière ? Continuez à avancer, car vous êtes toujours là. Êtes-vous troublé par une relation ? Continuez à avancer, car vous avez une relation avec Jésus. Êtes-vous mécontent de votre travail ? Continuez à avancer, car Dieu vous ouvrira des portes.
Êtes-vous découragé par quoi que ce soit dans votre vie ? La solution, c’est de continuer à persévérer. Fixez-vous des objectifs, et si vous échouez, relevez-vous et persévérez. La réussite n’en sera que plus belle quand vous y arriverez enfin.

Jésus a tracé le chemin
Il y a quelques années, mes trois aînés et moi rentrions en voiture chez nous après avoir rendu visite à des proches pendant les vacances de Noël. La journée avait été longue : un vol tôt le matin, un décalage horaire de trois heures, cinq heures de route… et il était maintenant 2 heures du matin ! Alors que nous approchions de notre maison dans les montagnes, nous avons vu qu’une forte tempête de neige venait de s’abattre. Il nous restait encore 16 kilomètres de chemin de terre à parcourir pour atteindre notre maison – et les deux derniers n’étaient pas entretenus par l’État. J’ai demandé aux enfants : « Êtes-vous sûrs de vouloir rentrer à la maison ? Ne vaudrait-il pas mieux passer la nuit chez des amis en ville ? Je ne suis pas sûr que le 4×4 y arrive. »

Mais ils ont tous supplié de rentrer à la maison. Nous nous sommes donc mis en route. Il y avait beaucoup de neige sur la route, mais notre 4×4 a réussi à parcourir les 13 kilomètres jusqu’à notre allée. Cependant, après avoir parcouru seulement une trentaine de mètres des deux derniers kilomètres, le 4×4 s’est enlisé dans la neige profonde. Les roues patinaient dans le vide – nous étions désespérément coincés !

Il était désormais 3 h du matin. J’ai envisagé de rester dans le 4×4 et de chercher de l’aide à l’aube, mais nous étions tous très impatients de rentrer chez nous, alors nous avons décidé de parcourir les trois derniers kilomètres à pied, à la lueur de la lune.

Au début, cela semblait très amusant. Les enfants jouaient dans la neige, et chacun traçait son propre chemin. C’était en fait revigorant de marcher péniblement dans 60 cm de neige après avoir passé toute la journée assis dans un avion et un camion. Mais l’aventure a vite perdu de son attrait lorsque nos jambes ont commencé à fléchir et que le froid s’est installé. Après les 400 premiers mètres, avec de la neige gelée collée à leurs baskets, les enfants ont découvert qu’il était beaucoup plus facile de marcher derrière moi, en posant leurs pieds dans mes empreintes.

À mi-chemin environ, la neige atteignait désormais un mètre de hauteur, et chaque pas demandait une énergie considérable. Je devais lever chaque jambe jusqu’à ma poitrine ! Pour couronner le tout, nous étions mal habillés, venant tout juste de rentrer de vacances en Floride. J’avais tellement froid, j’avais faim et j’étais épuisé que je ne pensais pas pouvoir rentrer à la maison. J’avais envie de m’allonger dans la neige et de m’endormir. Mais je savais que si je le faisais, non seulement je mourrais de froid, mais les enfants n’arriveraient jamais à la maison non plus.

Alors, au lieu de marcher, je me suis laissée tomber en avant sur le sol, j’ai laissé une empreinte dans la neige, puis, cinq pieds et neuf pouces plus loin, je me suis relevée péniblement, j’ai avancé tant bien que mal, puis je suis retombée en avant. Après chaque « pas », je priais pour « encore un pas ! » Les enfants me suivaient de près sur la piste que je m’efforçais de tracer.

Après avoir marché péniblement pendant deux heures, nous sommes enfin arrivés à la maison. Je ne me souviens pas avoir jamais été aussi heureux d’être chez moi – avec la lueur d’un feu chaud et mes enfants ! De la même manière, Jésus est venu tracer le chemin de ce monde vers le ciel. Ce n’est qu’en marchant sur ses traces que nous atteindrons notre demeure céleste. Continuez d’avancer !

La course qui vous attend
Hébreux 12:1 dit : « C’est pourquoi, nous aussi, puisque nous sommes entourés d’une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance la course qui nous est proposée » (NKJV). Comme je l’ai dit plus tôt, être chrétien, c’est un peu comme courir un marathon. Ma femme a couru un marathon une fois, et c’est une expérience éprouvante, même pour l’athlète le mieux entraîné. Alors que de nombreux coureurs expérimentés courent tout le long du parcours, la personne lambda marche un peu. Elle se fatigue, elle ne peut donc pas continuer à courir, mais cela ne signifie pas qu’elle abandonne. Elle marche quand elle le doit, mais elle ne s’arrête pas avant d’avoir atteint la ligne d’arrivée. Et ils ne portent pas de fardeau – peut-être un peu d’eau, mais rien d’autre. Ils se débarrassent de tout poids inutile, tout comme les chrétiens devraient se débarrasser de tout poids, à l’exception de l’Eau de Vie.

Jésus revient. L’attente touche à sa fin. Alors, gardez les yeux fixés sur la Terre promise. Soyez un persévérant. Laissez votre cœur battre, vos poumons respirer, et avancez pas à pas. Dieu vous donnera la victoire. « Si nous persévérons, nous régnerons aussi avec lui » (2 Timothée 2:12 NKJV). C’est une promesse. Une plus grande récompense nous attend. Courez cette course avec endurance, en regardant vers notre Chef, l’Auteur et le Consommateur de notre foi.

\n