Le pouvoir des petites choses

Jésus dit : « Celui qui est fidèle dans les petites choses l’est aussi dans les grandes ; et celui qui est injuste dans les petites choses l’est aussi dans les grandes » (Luc 16:10). Selon notre Sauveur, les petites choses peuvent avoir un impact significatif sur l’ensemble.

Par exemple, dans la parabole du grain de sénevé en Matthieu 13:31-32, Il explique : « Le royaume des cieux est semblable à un grain de sénevé qu’un homme a pris et semé dans son champ. C’est la plus petite de toutes les semences ; mais, quand il a poussé, il est plus grand que les autres plantes potagères et devient un arbre, de sorte que les oiseaux du ciel viennent s’abriter dans ses branches. »

Comme vous le savez sans doute, la graine de moutarde est l’une des plus petites graines semées au Moyen-Orient. Mais cultivée dans de bonnes conditions, elle peut se transformer en quelque chose qui ressemble à un petit arbre — offrant même un refuge aux oiseaux. C’est incroyable ce qu’une chose aussi minuscule qu’une graine peut devenir.

La foi est comme cela. Si vous avez une foi de la taille d’une graine de moutarde, vous pouvez dire à une montagne : « Déplace-toi d’ici là », et elle se déplacera (Matthieu 17:20 NKJV). La première fois que j’ai lu ce passage, j’ai pensé que cela signifiait que Dieu nous donne le pouvoir afin que nous puissions impressionner nos amis non croyants. Mais la Bible dit aussi que Dieu prend nos péchés et les jette dans les profondeurs de la mer. Je crois que cela signifie en fin de compte que si vous placez en Dieu une petite foi, semblable à celle d’un enfant, Il peut pardonner votre montagne de péchés et les jeter dans les profondeurs les plus insondables de l’océan.

Ne sous-estimez pas le pouvoir des petites choses. Jésus a pris le petit déjeuner d’un petit garçon et a nourri des milliers de personnes. Avec une petite mâchoire, Samson a terrassé une armée. David a pris une petite pierre et a abattu un géant. Avec juste un peu de foi, de grandes choses peuvent être accomplies.

Le danger des petits péchés
Dans l’histoire du grain de moutarde, Jésus veut nous faire comprendre que le salut éternel peut dépendre d’une multitude de petites choses dans nos vies, souvent plus que nous ne le pensons. Jusqu’à présent, j’ai abordé l’aspect positif de ce phénomène. Mais il existe également une dynamique inverse.

Négliger la fidélité dans les petites choses peut mener à de gros problèmes. Tout comme David a terrassé un géant avec quelque chose de petit, une petite indiscrétion — un regard lubrique qui s’attarde — s’est transformée en adultère, en tromperie, et même en meurtre. Il a perdu quatre de ses fils et a failli perdre son royaume à cause de quelque chose qui a commencé par un simple regard sur Bath-Shéba en train de se baigner.

Pourtant, je perçois une tendance dans les églises d’aujourd’hui à ignorer les petits détails de la fidélité chrétienne. Quand quelqu’un met en avant les « petits péchés », on l’accuse souvent d’être mesquin ou légaliste. Certains hommes pratiquants disent : « Ce n’est qu’un regard. Ça n’a pas d’importance tant que tu ne fais que regarder en vitrine. » Mais la Bible dit que cela peut, et va souvent, se transformer en quelque chose de bien plus grave. Nous savons que la dépendance à la pornographie commence par une simple petite pub et que la dépendance aux drogues commence par un simple petit échantillon.

L’écrivain chrétien E.G. White l’exprime ainsi : « C’est l’un des stratagèmes les plus efficaces de Satan : amener les hommes à commettre de petits péchés, afin d’aveugler leur esprit face au danger que représentent les petites indulgences, les petits écarts par rapport aux exigences clairement énoncées de Dieu. Beaucoup de ceux qui reculeraient avec horreur devant une grande transgression sont amenés à considérer le péché dans les petites choses comme ayant des conséquences insignifiantes. Mais ces petits péchés rongent la vie de piété dans l’âme » (Review & Herald, 8 novembre 1887).

Nous devons comprendre le danger des « petits » péchés. De nombreux chrétiens traversent la vie sans se rendre compte à quel point ils peuvent être mortels pour notre marche avec Christ et, en fin de compte, pour notre salut même. C’est pourquoi je souhaite examiner certains domaines que de nombreux croyants ne prennent pas au sérieux. Je prie pour qu’ensemble, notre caractère puisse devenir plus semblable à celui du Christ.

Le pouvoir des petits mots
Le grand incendie de Chicago a eu lieu en 1871. Apparemment, dans la grange de Mme O’Leary, une vache a donné un coup de patte et renversé une lampe. Cette lampe s’est brisée et a mis le feu à un brin de foin. Rapidement, toute la grange s’est embrasée, et le feu s’est propagé pour consumer la ville. Des centaines de personnes ont péri et des millions de dollars de dégâts ont été causés, tout cela à cause d’une vache qui a agité la patte.

Dans Jacques 3:5, nous apprenons : « De même, la langue est un petit membre, mais elle se vante de grandes choses. Voyez comme un petit feu allume une grande forêt ! » (NKJV). La langue est une toute petite partie de notre corps comparée à quelque chose comme notre cœur. Mais elle peut causer des problèmes aussi graves qu’une crise cardiaque si nous ne faisons pas attention à la façon dont nous l’utilisons.

Parfois, lorsque nous prononçons un mot de commérage par inadvertance, lorsque notre langue s’agite, une personne s’empare de ce mot et le propage comme une traînée de poudre. Bientôt, ces petits mots peuvent causer un grand chagrin ; dans certains cas, ils peuvent même déclencher une guerre. On dit que les termites détruisent plus de biens que les tremblements de terre. Et je crois que les paroles imprudentes d’un ami causent plus de chagrin que les calomnies ouvertes d’un ennemi.

L’animal le plus meurtrier au monde n’est ni le tigre ni l’ours — ni l’éléphant ou le rhinocéros en débandade. Non, c’est le moustique. Cette minuscule bestiole tue environ trois millions de personnes par an en propageant le paludisme. Certains experts affirment qu’il pourrait avoir causé la mort d’un être humain sur deux ayant jamais vécu. Pourtant, nous sous-estimons ces créatures en raison de leur taille.

Nous sous-estimons également nos paroles. Elles peuvent être cinglantes. Elles peuvent piquer. Jésus a dit : « De toute parole vaine » — de chaque petit mot — « que les hommes diront, ils rendront compte au jour du jugement. Car par tes paroles tu seras justifié, et par tes paroles tu seras condamné » (Matthieu 12:36). Il ne faut que quelques millisecondes pour les prononcer, mais l’effet des mots peut durer éternellement.

Le frère de la célèbre chanteuse Karen Carpenter, décédée d’anorexie, raconte que lorsque sa sœur était plus jeune, quelqu’un l’avait qualifiée de « petite sœur potelée de Richard ». Elle n’a jamais pu s’en défaire, et cela a détruit son estime de soi et, à terme, tout son corps. Je suis presque certain que la personne qui a dit cela ne s’en souviendrait pas, mais si c’était le cas, elle voudrait probablement retirer ses propos. Combien de fois vous êtes-vous retrouvé dans cette situation malheureuse ?

Bien sûr, l’inverse est également vrai. De petits mots d’encouragement et d’espoir peuvent changer une vie. La phrase « Tu es très bien aujourd’hui » peut redonner instantanément confiance en soi et espoir à quelqu’un. Vous voulez remonter le moral de quelqu’un dès maintenant ? Dites-lui simplement : « Tu sais, j’apprécie vraiment qui tu es et ce que tu fais. » De petits mots peuvent faire une différence incroyable.

La Bible dit : « Celui qui garde sa bouche préserve sa vie, mais celui qui ouvre grand ses lèvres s’attire la ruine » (Proverbes 13:3 NKJV). Nous devons faire particulièrement attention à nos paroles lorsque nous entrons dans la maison du Seigneur, où ce qui commence souvent par une plaisanterie amicale peut se transformer en commérage imprudent. Nous devons garder notre cœur dans la révérence et toujours maîtriser notre langue.

Quand on pense à toutes les paroles que l’on prononce en une journée — et à quel point il est facile de dire quelque chose de négatif sur un sujet ou une personne —, on pourrait être tenté de se décourager. Sans la miséricorde de Dieu, qui a effacé la punition pour les paroles imprudentes, stupides et méchantes que j’ai prononcées, je serais moi aussi dans de beaux draps. Pour quelque chose d’aussi insignifiant, cela peut être si difficile à contrôler.

Mais nous avons de l’espoir. Demandez au Saint-Esprit de vous aider. Tout comme lorsque vous êtes sur le point de tomber en panne d’essence et que le voyant d’alerte clignote sur votre tableau de bord, l’Esprit de Dieu interviendra et vous donnera le temps de réfléchir à ce que vous vous apprêtez à dire. Comme cela m’est arrivé par le passé, vous pourriez être surpris du nombre de fois où ce voyant clignote. Vous pourriez vous demander à quel point vous serez capable de parler peu au cours d’une journée. Ne te laisse pas abattre, car la Bible dit : « Ne sois pas précipité dans tes paroles, et que ton cœur ne se hâte pas de prononcer quoi que ce soit devant Dieu ; car Dieu est au ciel, et toi sur la terre ; c’est pourquoi que tes paroles soient peu nombreuses »(Ecclésiaste 5:2, italiques ajoutés).

Le pouvoir d’un peu de temps
Les montagnes sont faites de nombreux grains de sable, et les vies sont faites de nombreux petits moments. Lorsque nous gaspillons nos moments, nous gaspillons nos vies. La Bible dit : « C’est par la paresse que la maison tombe en ruine, et c’est par l’oisiveté des mains que la maison prend l’eau » (Ecclésiaste 10:18 NKJV).

Thomas Jefferson était un homme incroyablement organisé. Il était en quelque sorte un homme de la Renaissance, non seulement par la qualité de son travail, mais aussi par sa quantité. Fortement influencé par la culture méthodiste, qui prône l’importance de la planification et de la structure, il se levait tôt pour prendre son petit-déjeuner. Tout en mangeant, il lisait, car il ne voulait pas perdre de temps. Après avoir pratiqué le violon, il se consacrait à ses expériences. Il n’est pas étonnant qu’il ait changé le cours de l’histoire : il reconnaissait la valeur inestimable du temps.

Je suis enclin à penser que ceux qui apprécient la valeur des petits moments se voient accorder un peu plus de vie. Jefferson a vécu jusqu’à 87 ans, mais vous n’aurez peut-être pas la chance de disposer d’autant de temps si vous gaspillez ce que Dieu vous a donné. Proverbes 19:15 enseigne : « La paresse plonge dans un profond sommeil, et celui qui est oisif souffrira de la faim » (NKJV). Il existe une corrélation directe entre ceux qui travaillent dur et réussissent, et ceux qui sont paresseux et ne s’en sortent pas bien.

Quelle est l’importance du temps ? Aux Jeux olympiques, une fraction de seconde peut faire la différence entre la victoire et la troisième place. Un peu de temps peut avoir un impact considérable. Nous devons utiliser ce temps à bon escient, car Dieu nous a créés pour être industrieux.

Les Proverbes contiennent un passage particulièrement puissant à ce sujet. « Je suis passé près du champ du paresseux et près de la vigne de l’homme dépourvu de sens ; et voici, tout était envahi par les ronces, les orties en recouvraient la surface, et le mur de pierre était en ruine. Alors j’ai vu, et j’ai bien réfléchi ; j’ai observé cela, et j’en ai tiré une leçon. Encore un peu de sommeil, un peu d’assoupissement, un peu de repos les mains croisées : et ta pauvreté viendra comme un voyageur, et ton besoin comme un homme armé » (24:30–34). Il y a beaucoup de « petits » dans ce passage, mais ils peuvent se transformer en quelque chose de grand si nous ne faisons pas attention.

Un jardin laissé à l’abandon se couvre de mauvaises herbes. Parfois, je mets mes enfants au travail dans notre jardin, et au bout de cinq minutes seulement, ils se plaignent et sont prêts à rentrer à l’intérieur. Je suis un tyran, je le sais. Mais comme mon père qui me racontait des histoires sur la dureté de son travail, nous devons inculquer à nos enfants le goût du travail. Nous devons tous utiliser notre temps de manière productive et pour la gloire de Dieu.

Le pouvoir d’un petit grain de poussière
Je ne sais pas pour vous, mais je déteste avoir quoi que ce soit dans l’œil. En ce qui me concerne, le monde entier peut s’arrêter de tourner jusqu’à ce que je m’occupe de ce cil rebelle. La plupart des gens sont comme ça en matière spirituelle aussi. Quelqu’un pourrait vous couper la route dans la circulation et vous irriter toute la journée au travail ; puis un collègue vous offense et vous le réprimandez pour son manque de sensibilité à vos besoins.

Parfois, nous voyons une petite paille dans l’œil de quelqu’un d’autre et nous ne pouvons plus profiter de rien d’autre. Nous ne voyons rien de mal chez nous-mêmes parce que nous sommes tellement préoccupés par leur petite offense et que nous sommes consumés par la critique. Jésus avait quelque chose à dire à ce sujet.

« Et pourquoi regardes-tu la paille dans l’œil de ton frère, mais ne perçois-tu pas la poutre dans ton propre œil ? Ou comment peux-tu dire à ton frère : “Frère, laisse-moi ôter la paille qui est dans ton œil”, alors que toi-même tu ne vois pas la poutre qui est dans ton propre œil ? Hypocrite ! Ôte d’abord la poutre de ton œil, et alors tu verras clair pour ôter la paille qui est dans l’œil de ton frère » (Luc 6:41, 42 NKJV).

Tout ça à cause d’une petite paille, on passe notre temps à juger les gens en pensant connaître le problème et savoir comment ils peuvent le résoudre. Jésus a dit que la plupart du temps, on a une poutre de 4 par 4 dans notre propre œil. Ne laisse pas les petits problèmes des autres te consumer, et abstiens-toi de juger leur cœur. Tu connaîtras beaucoup plus d’épanouissement et une marche plus étroite avec Jésus en te concentrant sur tes propres petites paillettes. « Prenez-nous les petits renards, les petits renards qui ravagent les vignes, car nos vignes ont des raisins tendres » (Cantique des Cantiques 2:15 NKJV). Nous avons souvent perdu les belles choses de la vie à cause des petits renards que nous laissons entrer dans nos vies.

Le pouvoir d’un peu d’humilité
Jésus fut un jour invité à dîner par un pharisien nommé Simon. Au cours du repas, une femme pécheresse, peut-être même non invitée, entra dans la salle de banquet. Se sentant indigne, elle ne s’assit pas à table. Au lieu de cela, elle tomba à genoux et versa du parfum et des larmes sur les pieds de Jésus, les essuyant avec ses cheveux. Le pharisien se dit en lui-même : « Si cet homme était prophète, il saurait qui et quelle sorte de femme est celle qui le touche, car c’est une pécheresse » (Luc 7:39 NKJV).

Connaissant ses pensées, Jésus répondit : « Simon, j’ai quelque chose à te dire. … Deux hommes devaient de l’argent à un certain prêteur. L’un lui devait cinq cents deniers, et l’autre cinquante. Aucun d’eux n’avait l’argent pour le rembourser, alors il annula les dettes des deux. Maintenant, lequel d’entre eux l’aimera le plus ? »

Pour Simon, la réponse était claire. « Je suppose que celui dont la dette la plus importante a été annulée. »

Alors Jésus expliqua : « Je suis entré dans ta maison. Tu ne m’as pas donné d’eau pour mes pieds, mais elle a mouillé mes pieds de ses larmes et les a essuyés avec ses cheveux. Tu ne m’as pas donné de baiser, mais cette femme, depuis que je suis entré, n’a cessé de baiser mes pieds. Tu n’as pas versé d’huile sur ma tête, mais elle a versé du parfum sur mes pieds. C’est pourquoi je te le dis : ses nombreux péchés lui ont été pardonnés, car elle a beaucoup aimé. Mais celui à qui on a peu pardonné aime peu. »

Le fait est que si nous nous considérons comme de petits pécheurs, nous n’apprécierons guère l’immensité de la grâce de Dieu. Ce sont les petits pécheurs qui ont un petit Sauveur. Ceux qui se considèrent comme de grands pécheurs apprécient la grandeur de leur Sauveur.

De plus, ceux qui se regardent avec humilité sont ceux par qui Dieu peut accomplir le plus. Gédéon a dit : « Seigneur, comment peux-tu m’utiliser ? Je suis le plus petit dans la maison de mon père. » David a dit : « Je suis le plus petit, juste un jeune berger. » Paul a dit : « Je suis le plus petit des apôtres. » C’est pourquoi Dieu a pu accomplir tant de choses à travers eux, car ils voyaient à quel point ils étaient petits à côté de Lui. Lorsque nous nous considérons comme grands, Dieu ne peut pas faire grand-chose avec nous. L’une de mes citations préférées à ce sujet vient de Martin Luther ; il a dit : « Dieu crée à partir de rien, donc tant que nous ne devenons pas rien, Il ne peut rien faire avec nous. »

Jésus met également en garde : « Si vous ne vous convertissez et ne devenez pas comme des petits enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux » (Matthieu 18:3).

Ne vous moquez pas du péché
Si votre médecin vous disait : « Vous n’avez qu’un tout petit peu de lèpre, alors ne vous inquiétez pas », vous commenceriez probablement à vous inquiéter et à chercher un autre médecin. Vous ne seriez probablement pas très content de lui non plus s’il qualifiait votre cas de lèpre de « simple contact avec du sumac vénéneux ». Mais c’est un peu ce que les chrétiens entendent aujourd’hui dans de nombreuses églises.

Nous avons perdu toute appréciation de l’œuvre du Christ. Nous avons minimisé les péchés à l’aide de blagues lapidaires. Nous disons : « Bon sang, j’ai beaucoup trop mangé au repas-partage. C’était tellement bon que je n’ai pas pu m’en empêcher. » Je sais que c’est une simple blague, mais elle illustre quelque chose d’important. Pourquoi fermons-nous si facilement les yeux sur la gourmandise ? De même, au lieu de mentir, nous « exagérons ». Nous n’avons pas de pensées impures ; nous « rêvassons » simplement. Nous ne maltraitons pas nos conjoints ; nous avons juste des « désaccords animés ». Nous ne sommes pas orgueilleux ; nous sommes simplement « confiants ». Nous ne sommes pas cupides ; nous sommes simplement « motivés ». Et nous ne sommes pas perdus ; nous « faisons simplement l’expérience du monde ».

Il faut que cela cesse. « Petits péchés » est un oxymore, une contradiction totale dans les termes. Quand on pense à la mort du Christ pour les péchés du monde, existe-t-il vraiment une chose telle qu’un « petit » péché ?

« Les insensés se moquent du péché » (Proverbes 14:9). Pourtant, le péché a conduit à la mort de milliards de personnes. Pourquoi traitons-nous certains péchés comme s’ils n’étaient rien ? Eh bien, Ève n’a mangé qu’un petit morceau de fruit, et regardez ce qui s’est passé ! Oui, il existe différents degrés de péché. Mais même un petit péché peut manifester une immense rébellion contre le Seigneur. Tout comme une petite foi peut faire sombrer ces péchés dans les profondeurs de la mer.