Quel genre d’église avez-vous ?

par Jëan Ross, directeur des ministères ecclésiastiques

Un fait étonnant : les apiculteurs de toute l’Amérique du Nord signalent que les colonies d’abeilles disparaissent en nombre sans précédent, les laissant lutter pour leur survie et les agriculteurs inquiets quant à la pollinisation de leurs cultures. Cette mystérieuse disparition des abeilles atteint entre 30 % et 70 % dans certaines régions, si bien que les vergers en fleurs, qui bourdonnaient autrefois de la présence des abeilles, sont désormais étrangement silencieux. Un apiculteur californien a déclaré : « Je n’ai jamais rien vu de tel. Les ruches sont vides les unes après les autres. Il n’y a personne à la maison. » Les experts explorent plusieurs théories pour expliquer ces pertes, qu’ils appellent « syndrome d’effondrement des colonies ». Parmi celles-ci figurent les virus, les acariens, la contamination par les pesticides et même une mauvaise alimentation des abeilles.

Albert Einstein a un jour déclaré : « Si les abeilles venaient à disparaître, l’humanité n’aurait plus que quelques années à vivre. » Aujourd’hui, de nombreuses églises sont également menacées par le syndrome d’effondrement des colonies, ce qui pourrait avoir des conséquences catastrophiques pour la grande mission !

Quel genre d’église avez-vous ?
Dans Matthieu 16, Jésus demande à ses disciples : « Qui dit-on que je suis ? » Ils répondirent : « Certains disent que tu es Jean-Baptiste ; d’autres, Élie ; […] ou l’un des prophètes. »

Mais Jésus insista auprès de ses disciples : « Et vous, qui dites-vous que je suis ? » Finalement, Pierre proclama : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. »

À cette confession surprenante, Jésus répondit : « Tu es heureux, Simon Barjona, car ce n’est pas la chair et le sang qui t’ont révélé cela, mais mon Père qui est dans les cieux. » Pour parvenir à une compréhension correcte de Jésus, il faut plus qu’une simple connaissance de l’histoire ; il faut une révélation du Saint-Esprit.

Jésus a ensuite ajouté : « Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église ; et les portes de l’enfer ne prévaudront point contre elle. » Bien sûr, la pierre sur laquelle l’Église est bâtie n’est pas l’apôtre volage, mais Jésus-Christ lui-même. Pierre ne se considérait pas comme le fondement de l’Église ; au contraire, il dit dans Actes 4:11 que Jésus lui-même est la pierre angulaire.

C’est pourquoi l’Église, fortifiée par le Christ vivant, est capable de renverser les portes de l’enfer. Remplie de l’Esprit de Dieu, l’Église du Christ doit mener un combat spirituel acharné, sauvant les âmes perdues des mains de l’ennemi. Pourquoi alors tant d’Églises s’efforcent-elles d’éviter ce combat, alors même qu’il leur a été promis dans Luc 10:19 : « Je vous ai donné […] tout pouvoir sur l’ennemi, et rien ne pourra vous nuire » ?

Pour le bien du peuple de Dieu et de ceux qui sont perdus, faisons une expérience. Ci-dessous, j’ai classé les Églises selon trois mentalités principales. Je vous invite à examiner ces types d’Églises et à déterminer honnêtement dans laquelle la vôtre s’inscrit. Ensuite, nous découvrirons comment vous assurer d’avoir l’Église que le Christ veut que vous ayez à l’approche de son retour imminent.

La mentalité du château
Un château possède de hauts murs et des portes en fer pour protéger ceux qui se trouvent à l’intérieur. Ainsi, l’église-château se soucie davantage de se protéger elle-même, un peu comme un monastère situé sur une colline isolée qui cloître ses résidents, plutôt que d’accomplir la mission de prêcher l’Évangile et de faire des disciples.

Dans la mentalité du château, l’institutionnalisme prend le pas sur la mission. L’Église oublie pourquoi elle a été fondée, croyant que son objectif premier est de se préserver et d’assurer confort et sécurité. Elle prend des décisions pour assurer sa propre prospérité plutôt que pour être un phare de vérité pour le monde entier.

Elle privilégie également la tradition au détriment du principe. Après le retour des Juifs de leur exil à Babylone, ils craignaient tellement de perdre leur identité qu’ils cherchèrent à préserver le sabbat en créant d’innombrables traditions. Au fil du temps, ces traditions devinrent plus importantes que les principes sur lesquels elles avaient été fondées. Ils accordaient tant d’importance à leur apparence extérieure qu’ils accusèrent Jésus d’avoir enfreint le sabbat lorsqu’il guérit une personne dans le besoin ce jour-là.

Les traditions sont bonnes lorsqu’elles reposent sur des principes bibliques solides, mais lorsque les traditions deviennent plus importantes que les principes qu’elles sont censées servir, les activités de l’Église se transforment en cérémonies vides, dépourvues de la puissance du Saint-Esprit. L’apparence extérieure prend le pas sur la pureté intérieure, et la puissance de l’Évangile est éclipsée par des rituels créés par l’homme.

L’Église-château se concentre sur sa préservation et sa protection contre les influences qui pourraient perturber le statu quo et sa structure de pouvoir, tout en négligeant sa véritable mission : rassembler les brebis dans Son troupeau.

La mentalité de station balnéaire
Imaginez des palmiers se balançant au gré du vent, des plages de sable blanc, des chaises longues au bord de la piscine, de la musique populaire — tout ce qu’il faut pour plaire et divertir. Bienvenue dans l’Église « station balnéaire ».

Avec une mentalité de station balnéaire, les églises se concentrent principalement sur l’attraction de grandes foules. Pour elles, plus c’est grand, mieux c’est : plus la fréquentation est importante, plus elles se considèrent comme réussies. L’église de station balnéaire consacre la plupart de ses ressources à développer des programmes nouveaux et passionnants pour augmenter la fréquentation.

Les églises de villégiature s’appuient sur un « culte » divertissant, qui attire surtout les cœurs non convertis. Jésus a dit à propos des hypocrites : « Ce peuple m’honore des lèvres, mais son cœur est loin de moi » (Marc 7:6). Le culte sans conversion authentique est sans valeur. Le véritable culte est l’effusion du Saint-Esprit, qui se produit principalement dans le cœur de celui qui adore.

Cette église minimise également l’importance des vérités fondamentales, ignorant des leçons vitales telles que l’abandon, la consécration et l’obéissance. Certains pasteurs de ces églises de villégiature n’enseignent pas le sabbat ou l’intendance, mais se contentent de prêcher des sermons superficiels sur la pensée positive et la promesse de prospérité. Sinon, quelqu’un pourrait se sentir offensé et partir. Dans de nombreux cas, le message même qui doit être entendu n’est pas transmis parce qu’il est impopulaire. Cela permet à l’égoïsme et au péché de continuer à s’envenimer sans contrôle.

L’église de villégiature se soucie davantage de promouvoir la prospérité que la conversion. Sa fonction est de plaire. À l’instar de la mentalité du château, elle existe principalement pour elle-même et se rend coupable de déformer les vérités de l’Écriture à ses propres fins.

La mentalité « chercher et sauver »
L’église « chercher et sauver » existe principalement pour deux raisons : révéler le caractère de Dieu et œuvrer pour la croissance de son royaume. En d’autres termes, l’évangélisation est son objectif principal.

Ainsi, cette église a une compréhension claire de sa véritable mission. Ce n’est pas simplement un rassemblement de personnes partageant les mêmes idées, mais une église qui existe pour la raison même pour laquelle Dieu l’a établie.

Chaque membre participe à l’évangélisation — en mettant à profit ses talents individuels. Dans une armée, tous les soldats ne sont pas en première ligne ; certains fournissent les ressources, d’autres s’occupent des communications, et d’autres encore orchestrent la bataille en coulisses. Il en va de même pour l’évangélisation : tout le monde ne peut pas prêcher, mais chaque membre de l’Église peut apporter sa contribution.

C’est pourquoi cette Église fournit également la formation et l’équipement nécessaires aux membres laïcs. Une armée victorieuse est une armée bien entraînée qui travaille ensemble, utilisant efficacement tous ses talents dans un même effort. Il en va de même pour l’évangélisation de l’Église.

L’Église qui cherche et sauve se préoccupe également du processus continu de conversion, et pas simplement du baptême. L’apôtre Paul a dit qu’il mourait chaque jour et que la sanctification était l’œuvre de toute une vie (1 Corinthiens 15:31 ; Philippiens 3:12). L’Église qui cherche et sauve ne se contente pas d’une simple apparence de piété ; elle veut voir la puissance de Dieu à l’œuvre dans le cœur des gens, leur donnant la victoire sur le péché, le fruit de l’Esprit et le désir de partager l’Évangile.

Cette Église souhaite également favoriser la formation de disciples chez tous ses membres, conformément à Matthieu 28:18-20. Sa congrégation ne se contente pas d’amener des gens à l’église ; elle veut soutenir la croissance spirituelle de tous ses membres et, en particulier, de ceux qui sont nouveaux dans la foi.

La mentalité « chercher et sauver » fonctionne sous la devise « sauver à tout prix ». Quels que soient le temps, les ressources et les efforts nécessaires pour atteindre quelqu’un avec l’Évangile, le sacrifice est consenti volontiers.

Trois choix : une seule bonne réponse
Quel type de mentalité votre église a-t-elle ? S’agit-il d’une mentalité de château, axée sur sa propre préservation ? Ou d’une mentalité de centre de villégiature, axée sur l’attraction de grandes foules plutôt que sur de véritables conversions ?

Ou s’agit-il d’une église « chercher et sauver », axée sur l’accomplissement de la mission évangélique ? Ne souhaitez-vous pas une église comme celle-là ? Si oui, Amazing Facts dispose de nombreuses ressources pour vous aider à y parvenir. Contactez-nous dès aujourd’hui pour nous faire savoir comment nous pouvons vous aider.

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