Marcher avec le Seigneur

décembre 2, 2021 By Pastor Doug Batchelor

Un fait étonnant : il a fallu à David Kunst du 20 juin 1970 au 5 octobre 1974 pour faire le tour du monde… à pied. Il a usé 21 paires de chaussures en parcourant 23 200 kilomètres. En moyenne, une personne fait entre 7 000 et 8 000 pas par jour, ce qui représente environ 2,5 millions de pas par an et 185 000 km au cours d’une vie.

Toutes ces marches vous mèneront certainement dans de nombreux endroits, mais marchez-vous avec Dieu ?

La Bible nous dit : « Celui qui dit qu’il demeure en lui doit aussi marcher comme il a marché » (1 Jean 2:6). Eh bien, cela ne ressemble pas à n’importe quelle marche. Ce verset ne parle pas nécessairement de la distance à parcourir ou de la vitesse à laquelle il faut marcher — il parle de la manière de marcher, point final.

En d’autres termes, ma façon de marcher reflète ma façon de vivre. Si je dis que je suis chrétien, je dois vivre comme le Christ. Jésus a dit : « Car je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait » (Jean 13:15). Pour le dire simplement, nous devons suivre le Christ. Il a dit à ceux qui voulaient être ses disciples : « Suivez-moi » (Luc 9:59).

Alors, comment faire ? Nous allons examiner ce que signifie concrètement marcher avec Dieu.

Le monde matériel

Voici les domaines courants qui composent généralement la vie d’une personne : le travail, les relations, la nourriture, le sommeil — pas nécessairement dans cet ordre. Ce sont ces éléments qui semblent faire tourner notre monde matériel. Et nous vivons bel et bien dans un monde matériel ; nous sommes une société de consommation. Quelle est la meilleure voiture, le meilleur téléphone ou le meilleur canapé à acheter ? Quel nouveau produit l’influenceur du moment promeut-il sur les réseaux sociaux ? Beaucoup sont préoccupés par le remboursement de leur prêt immobilier, l’obtention d’une promotion au travail, l’épargne pour la retraite. Et ce n’est pas mauvais en soi.

Mais les citoyens du ciel vivent selon un code différent. Lorsque Jésus était sur terre, il ne vivait pas comme nous aurions imaginé que le Fils de Dieu aurait vécu. Il n’était pas un chef d’État ; il n’était pas un riche investisseur ; il ne possédait même pas de maison. « Les renards ont des tanières et les oiseaux du ciel ont des nids, mais le Fils de l’homme n’a pas où reposer sa tête » (v. 58), a-t-il dit à un homme qui désirait le suivre partout où il allait.

Notre conception sociale nous dicte qu’en tant que divinité sur terre, Jésus aurait dû être PDG d’une entreprise du Fortune 500, vivant sur une île privée, servi aux petits soins, et parcourant le monde en jet privé. La réalité est que Jésus a dû emprunter un âne pour se déplacer (Matthieu 21:2, 3) et une pièce pour dîner (Luc 22:10–12) — même la crèche dans laquelle il a été couché en tant que nourrisson appartenait aux animaux de l’aubergiste (2:7). Il a été crucifié sur la croix d’un autre (Marc 15:7–15) ; il a été enterré dans le tombeau d’un autre (Matthieu 27:57–60). Il ne possédait rien d’autre que les vêtements qu’il portait, et même ceux-ci ont été saisis et mis en jeu alors qu’il était suspendu, mourant, sur la croix (Jean 19:23, 24).

Le Sauveur n’est pas venu sur terre pour rendre les gens riches, quoi qu’en prêchent certains télévangélistes. La Bible dit : « Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où la teigne et la rouille détruisent, et où les voleurs percent et dérobent ; mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où ni la teigne ni la rouille ne détruisent, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent » (Matthieu 6:19, 20).

Un jour, un jeune homme riche courut vers Jésus et lui demanda : « Bon Maître, que dois-je faire pour hériter la vie éternelle ? » (Marc 10:17). C’est la question que chacun d’entre nous devrait se poser.

En réponse, Jésus énuméra la partie des Dix Commandements relative aux relations humaines. Il s’agit des six commandements de la deuxième table de la loi : « “Tu ne commettras pas d’adultère”, “Tu ne tueras point”, “Tu ne voleras point” » (v. 19), et ainsi de suite.

« Maître, j’ai observé toutes ces choses depuis ma jeunesse », dit le jeune homme (v. 20). Il connaissait Dieu et observait consciencieusement Sa volonté.

Mais Jésus ajouta alors : « Il te manque une chose : va, vends tout ce que tu possèdes, donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans les cieux ; puis viens, prends la croix et suis-moi » (v. 21). Jésus abordait désormais la relation de l’homme avec Lui, les quatre premiers commandements. C’était là que résidait le problème : ce que l’homme aimait le plus, ce n’était pas Dieu, mais ses biens terrestres.

L’Écriture nous dit : « Il fut attristé par cette parole, et il s’en alla tout triste, car il avait de grands biens » (v. 22).

Pouvez-vous imaginer cela ? Le jeune chef a préféré les choses, les biens matériels — des objets inanimés — à la vie éternelle avec le Christ. C’est dire à quel point l’attrait du monde matériel est puissant. Nous voyons ainsi que le pouvoir, le prestige, les avantages, les choses de valeur de cette vie terrestre, sont diamétralement opposés aux choses du ciel.

« Comme il est difficile à ceux qui possèdent des richesses d’entrer dans le royaume de Dieu ! » (v. 23), dit le Christ à ses disciples après le départ de l’homme. « Et les disciples furent étonnés de ses paroles » (v. 24), car dans la construction sociale de leur époque, on supposait que les hommes riches étaient aussi des hommes justes. « Qui donc peut être sauvé ? » (v. 26) se demandaient-ils.

Et la réponse leur fut donnée peu après, lorsqu’ils arrivèrent dans la ville de Jéricho, et que Zachée, « un chef des publicains » (Luc 19:2), « reçut [Jésus] avec joie » (v. 6), déclarant avec empressement au Sauveur : « Écoute, Seigneur, je donne la moitié de mes biens aux pauvres ; et si j’ai fait du tort à quelqu’un par une fausse accusation, je lui rends le quadruple » (v. 8). L’amour de cet autre homme riche pour le Christ s’est manifesté dans ce qu’il a fait de ses biens terrestres. Remarquez le contraste direct avec le jeune chef : lorsqu’il a été reçu par Jésus, Zachée a donné son argent au lieu de le thésauriser. Ainsi, son expérience avec le Sauveur a été joyeuse plutôt que triste. Son amour pour le Christ l’a amené à suivre ses commandements. Tout cela était le résultat de la décision de Zachée de devenir un disciple du Christ.

« Aujourd’hui, le salut est venu dans cette maison » (v. 9), répondit Jésus.

Plus fort que les liens du sang

On dit que les liens du sang sont plus forts que tout, que la famille passe avant tout le reste. La famille est importante. Nous n’avons qu’une poignée de personnes qui composent notre vie : notre conjoint, nos enfants, nos parents. Ce sont les personnes avec lesquelles vous passez chaque jour, celles qui vous ont élevé et que vous avez élevées, celles qui vous connaissent mieux que quiconque. Vous ne seriez pas qui vous êtes aujourd’hui sans elles. Pourtant, Jésus a clairement dit : « Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n’est pas digne de moi. Et celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n’est pas digne de moi » (Matthieu 10:37).

Cela signifie-t-il pour autant que vous devez renoncer à votre famille, quitter votre femme, négliger votre fils, manquer de respect à vos parents ? Lorsque Jésus a invité un disciple potentiel à le suivre, l’homme a demandé : « Seigneur, laisse-moi d’abord aller enterrer mon père » (Luc 9:59). En réponse, Jésus lui a dit : « Laisse les morts enterrer leurs morts, mais toi, va prêcher le royaume de Dieu » (v. 60).

Cela semble plutôt dur, d’interdire à un homme d’organiser les funérailles de son propre père. Mais ce n’est pas du tout ce que Jésus faisait. Le père de cet homme n’était pas encore mort. Il utilisait la vieillesse de son père comme excuse. La question n’était pas de savoir s’il aimait son père, mais qu’il n’aimait pas l’Évangile.

J’ai eu un jour une paroissienne mariée à un homme qui n’était pas chrétien. Parfois, elle venait au culte le sabbat, parfois non. Quand je lui en ai parlé, elle m’a dit que son mari voulait sortir certains week-ends, faire du shopping, aller au restaurant, etc. Et elle y allait parce qu’elle l’aimait et voulait être une bonne épouse et lui faire plaisir.

Un jour, elle m’a appelé, paniquée. Son mari avait eu un terrible accident au travail. Nous avons prié ensemble aux soins intensifs. Alors que son mari oscillait entre la vie et la mort, Dieu lui a fait prendre conscience d’une chose. Elle faisait passer son mari terrestre avant son Père céleste. Heureusement, son mari a survécu. Dès lors, cette chère dame est venue à l’église chaque semaine sans faute — tout comme son mari.

Si Dieu vous appelle à faire quelque chose ou à aller quelque part, y a-t-il quelqu’un qui vous empêcherait de répondre à cet appel ? Votre loyauté envers un être cher est-elle une déloyauté envers Dieu ? Jésus avait une famille sur terre. Son père, Joseph, était plus âgé que sa mère, Marie, et était décédé le premier. Mais le fait d’avoir une mère veuve à la maison n’a pas empêché Jésus de partir pour commencer son ministère.

Quiconque fait la volonté de Dieu est mon frère, ma sœur et ma mère.

C’est là une affirmation fascinante. Cela signifie qu’en réalité, chaque disciple de Dieu fait partie de la famille de Dieu. Chaque chrétien peut revendiquer Jésus comme son Frère et Dieu le Père comme son Père céleste. Le sang est en effet plus épais que l’eau — le sang de Jésus-Christ, qui a le pouvoir de transformer notre destin, de la mort certaine à la vie éternelle ! (Lévitique 17:11).

Tout abandonner

Lorsque Jésus a appelé ses premiers apôtres, remarquez que bien qu’il s’agisse d’hommes très différents, ils ont tous répondu de la même manière : affirmativement et immédiatement. « Suivez-moi, et je ferai de vous des pêcheurs d’hommes », a dit le Seigneur à Pierre et André (Matthieu 4:19). La Bible nous dit : « Ils laissèrent aussitôt leurs filets et le suivirent » (v. 20).

Ensuite, Jésus a invité Jacques et Jean. De même, ces deux-là ont aussi « aussitôt… laissé la barque et leur père, et l’ont suivi » (v. 22). Remarquez que ces deux frères ont choisi la volonté de Dieu plutôt que leurs gains terrestres et leurs liens familiaux.

Plus tard, le Sauveur dit à Matthieu, un collecteur d’impôts : « Suis-moi » (9:9). La Bible ne dit pas que Matthieu emporta sa caisse enregistreuse ni même qu’il rangea son argent. Elle indique simplement : « Il se leva et le suivit. » Cela ne signifie pas que vous ne devez pas donner un préavis de deux semaines à votre patron si Dieu vous appelle à devenir missionnaire. Le but est de vous soumettre à la volonté de Dieu plutôt qu’à la vôtre.

Tant de fois, nous donnons les clés à Dieu mais nous lui retirons ensuite le volant — et nous finissons par avoir un accrochage et nous nous demandons comment cela a pu arriver : « Deux hommes marchent-ils ensemble sans s’être concertés ? » (Amos 3:3). Tant de fois, nous essayons d’intégrer Dieu dans notre agenda — et nous pensons lui en avoir donné assez si nous avons fait notre devoir à l’église pendant trois heures. Je suis rentré chez moi en avion après une série d’évangélisation où le Saint-Esprit m’avait poussé à témoigner à la personne assise à côté de moi, et ma première pensée a été : « Seigneur, je viens de prêcher 30 fois en 20 jours. J’ai fini mon temps de travail maintenant. » Et voici ce que m’a répondu le Saint-Esprit : « Doug, tu n’as jamais fini ton temps de travail. »

Suivre Dieu n’est pas un travail de 9 h à 17 h. Ce n’est pas non plus une décision ponctuelle que l’on prend au moment du baptême. C’est pourquoi on parle de suivre Dieu, de marcher avec Dieu. C’est un processus continu, instant après instant. C’est « prier sans cesse » (1 Thessaloniciens 5:17) ; c’est « demeurer dans la vigne » (Jean 15:4), Jésus-Christ, « car sans [Lui], vous ne pouvez rien faire » (v. 5). Comme le Christ l’a dit à ses disciples après sa résurrection : « Je suis avec vous tous les jours » (Matthieu 28:20). Marcher avec Dieu, c’est être avec un Compagnon qui ne vous abandonne jamais. C’est lui permettre de conduire et de tenir la carte. C’est que Dieu soit votre calendrier.

Tel que vous êtes

Si vous venez à Dieu lorsqu’Il vous appelle, il va sans dire que vous venez à Lui avec vos défauts. Pierre était arrogant (26:33, 35) ; Jacques et Jean étaient vindicatifs (Luc 9:54) ; les douze apôtres étaient tous rivaux et envieux (Matthieu 20:20–24 ; Marc 9:34 ; 10:37–41 ; Luc 9:46 ; 22:24). Et plus ils marchaient avec Lui, plus ces traits les plus laids de leur caractère se révélaient pour ce qu’ils étaient réellement. Il n’y a pas d’autre explication. Une personne suit Dieu pour être renouvelée ; elle ne se renouvelle pas elle-même pour venir à Dieu. C’est comme si des parents disaient à leur enfant de se nettoyer pour prendre un bain, au lieu de prendre un bain pour se nettoyer.

Pourtant, combien d’entre nous ont trop honte de leur péché pour venir à Jésus tels que nous sommes ? Nous apaisons notre conscience en faisant des promesses que nous ne pouvons pas tenir. Dès que j’aurai arrêté de fumer, je commencerai à aller à l’église. Dès que je pense pouvoir vivre comme un chrétien, je deviendrai chrétien. En fin de compte, ce n’est là qu’une vaine tentative de notre part pour nous sauver nous-mêmes, au lieu de nous tourner vers Jésus-Christ, le seul « nom donné sous le ciel par lequel nous devons être sauvés » (Actes 4:12).

Prenons l’exemple de « Bartimée l’aveugle » (Marc 10:46). Le récit de l’Évangile selon Matthieu le décrit en compagnie d’un autre aveugle, Bartimée étant probablement le plus volubile des deux. Alors que Jésus quittait la ville de Jéricho, il passa près de ces deux hommes, suivi d’une foule immense. Lorsque Bartimée et son ami se sont rendu compte qu’ils se trouvaient à proximité de Jésus, ils se sont immédiatement mis à crier à haute voix : « Aie pitié de nous, Seigneur, Fils de David ! » (Matthieu 20:30). Lorsqu’on leur a demandé de se taire, « ils criaient d’autant plus fort » (v. 31). Leur seule et principale pensée était Jésus. Ils étaient fervents ; ils étaient persévérants ; ils avaient désespérément conscience de leur besoin.

Peut-on être plus clair ? Bartimée et son ami n’ont pas essayé de recouvrer la vue avant de venir vers Jésus. Ils savaient qu’ils avaient besoin de Jésus pour voir. Lorsque leurs cris parvinrent au Sauveur, la foule dit à Bartimée : « Prends courage. Lève-toi, il t’appelle » (Marc 10:49). Aussitôt, l’aveugle obéit : « Jetant son vêtement, il se leva et vint vers Jésus » (v. 50). Quel symbole émouvant ! La Bible nous dit : « Toutes nos justices sont comme des linges souillés » (Ésaïe 64:6). Quels linges pourraient être plus souillés que ceux d’un mendiant aveugle qui, même s’il en avait les moyens, ne pourrait même pas voir les taches sur ses vêtements pour les frotter et les nettoyer ?

Dans leur saleté, Bartimée et son ami s’approchèrent de Jésus — et nous devons faire de même, dans notre état de péché « misérable, malheureux, pauvre, aveugle et nu » (Apocalypse 3:17). Puis, Jésus leur demanda : « Que voulez-vous que je fasse pour vous ? » (Matthieu 20:32), non pas parce qu’Il ne le savait pas, mais parce que le Christ ne fait rien contre notre libre arbitre. Leur demande était claire : « Seigneur, que nos yeux s’ouvrent » (v. 33). Ils vinrent à Lui sans honte, car leur foi en Lui était grande. Comme Jésus le dit : « Va, ta foi t’a sauvé » (Marc 10:52).

Aussi vite qu’ils vinrent à Lui, Jésus leur rendit immédiatement la vue (Matthieu 20:34). Ce faisant, Il « [les] revêtit des vêtements du salut, Il […] [les] couvrit du manteau de la justice » (Ésaïe 61:10). Après ce miracle, l’Écriture nous dit : « Ils le suivirent » (Matthieu 20:34). Il n’y avait ni hésitation ni inquiétude quant à la manière d’agir ou d’obéir. Une fois que ces hommes auraient suivi Jésus, Il leur donnerait la force de garder Ses commandements ; Jésus remodèlerait leur caractère pour qu’il ressemble au Sien.

Regarder vers le haut

Commençons-nous à voir se dessiner un thème ici ? Ceux qui marchent avec Jésus doivent, malgré l’envie de faire le contraire, se concentrer uniquement sur Celui qu’ils suivent.

Considérez ce troisième exemple que la Bible donne d’un homme qui avait du mal à suivre Dieu : « Seigneur, je te suivrai, mais laisse-moi d’abord aller dire adieu à ceux qui sont chez moi », dit-il à Jésus (Luc 9:61). Nous avons déjà entendu ce genre d’excuse.

Le Christ répondit : « Quiconque met la main à la charrue et regarde en arrière n’est pas digne du royaume de Dieu » (v. 62).

C’était une référence directe au prophète Élisée, « qui labourait avec douze paires de bœufs » lorsqu’il fut appelé à suivre les traces d’Élie, le serviteur de Dieu (1 Rois 19:19). En réponse à cet appel, Élisée dit : « Laisse-moi d’abord embrasser mon père et ma mère, et ensuite je te suivrai » (v. 20).

À première vue, les réponses de ces deux hommes peuvent sembler similaires, mais elles ne pourraient pas être plus différentes. Le premier se concentrait sur la vie qu’il allait devoir quitter, et non sur le service qu’il avait le privilège d’entreprendre ; la réponse que lui fit le Christ le montra clairement. En revanche, la réaction immédiate d’Élisée fut de sacrifier ses bœufs « et de les donner au peuple » pour qu’il les mange (v. 21). Ce faisant, il renonça à son ancienne vie, à ses anciennes responsabilités — en fait, à son héritage. Tout le monde ne pouvait pas prétendre à douze paires de bœufs. Élisée venait d’une famille riche, et il serait devenu un riche propriétaire terrien s’il n’avait pas accepté l’appel de Dieu. Mais, comme Zachée, le sacrifice des moyens mêmes de sa subsistance illustrait son zèle pour l’œuvre du Seigneur. Après cela, « il se leva, suivit Élie et devint son serviteur ». Il alla de l’avant, sans jamais « regarder en arrière », comme l’a dit le Christ.

Élisée marcha avec Élie jusqu’à la fin de la vie terrestre de ce dernier. Dans ses derniers jours, Dieu envoya Élie pour adresser quelques paroles d’encouragement aux fils des prophètes, ceux qui poursuivaient l’œuvre du Seigneur. Élie dit à son apprenti de confiance : « Reste ici, je t’en prie, car l’Éternel m’envoie à Béthel » (2 Rois 2:2).

Mais Élisée ne voulait pas être séparé de son maître bien-aimé. « Aussi vrai que l’Éternel est vivant, et que ton âme est vivante, je ne te quitterai pas ! » déclara Élisée avec détermination. Cela se reproduisit à deux autres reprises lorsque Dieu envoya Élie près de Jéricho, puis au Jourdain pour rendre visite à divers groupes de prophètes. À chaque fois, Élisée, bien qu’on lui eût donné d’autres instructions, suivit néanmoins Élie.

Au cours du dernier de ces voyages ensemble, Élie demanda : « Demande ! Que puis-je faire pour toi, avant que je ne sois enlevé loin de toi ? » (v. 9).

Ces deux hommes étaient comme père et fils. Élisée avait quitté sa famille pour être adopté dans celle d’Élie. Et comme l’aurait fait un fils, Élisée demanda un héritage. « Que la double part de ton esprit repose sur moi », demanda-t-il. La loi voulait que chaque fils aîné reçoive cette « double part » de son père (Deutéronome 21:17). Nous avons déjà vu qu’Élisée ne se souciait pas de son héritage terrestre ; il l’avait brûlé. Le seul héritage qu’il désirait était le céleste : le Saint-Esprit.

À cela, Élie répondit : « Si tu me vois quand je serai enlevé de toi, il en sera ainsi pour toi ; mais sinon, il n’en sera pas ainsi » (2 Rois 2:10). Vous pouvez imaginer comment Élisée a dû marcher après cela. Pensez-vous qu’il traînait loin derrière son maître ou qu’il se laissait facilement distraire par son environnement ? Il n’a probablement pas quitté Élie des yeux.

Peu après, la Bible nous dit qu’« un char de feu apparut », et Élie fut enlevé « par un tourbillon vers le ciel » (v. 11), abandonnant son vêtement (v. 13), comme l’avait fait l’aveugle Bartimée. « Et Élisée vit cela… et… s’écria : “Mon père, mon père, le char d’Israël et ses cavaliers !” » (v. 12). Il avait reçu non seulement son héritage, mais aussi un aperçu de l’héritage ultime accordé à tous ceux qui marchent avec Dieu.

Marcher dans la voie

Élisée était certes un excellent exemple de disciple — mais plus encore, Élie était un type du Christ, et ses derniers instants sur terre constituent une leçon importante pour tous ceux qui désirent marcher avec Dieu.

Juste avant que Dieu ne l’enlève, nous savons qu’Élie traversa le Jourdain. Il « frappa l’eau » de son manteau, sur quoi celle-ci se sépara tout comme la mer Rouge afin que lui et Élisée puissent « [traverser] à pied sec » (v. 8). Vous vous souvenez peut-être que la même chose est arrivée aux enfants d’Israël, qui ont eux aussi pu « [traverser] à pied sec » lorsque leurs « prêtres […] portèrent l’arche de l’alliance […] au milieu du Jourdain » (Josué 3:17). De l’autre côté du Jourdain se trouvait Canaan, la Terre promise. Le Jourdain était également le fleuve dans lequel Jean-Baptiste avait choisi de baptiser les gens (Matthieu 3:4–6) ; Jésus lui-même y fut baptisé (v. 13).

Le symbolisme est puissant. La Bible nous enseigne que le baptême est un symbole de la mort (Romains 6:3, 4) ; traverser le Jourdain représente la mort, l’ensevelissement et la résurrection. Canaän représente le ciel, notre destination ultime. Ce chemin — traversant le Jourdain pour rejoindre Canaän — n’a pas seulement été parcouru littéralement par Élie et par Israël, mais c’est le chemin même que le Christ a symboliquement emprunté, mourant d’abord sur la croix avant d’être ressuscité, puis montant vers la véritable Terre promise, le ciel.

Tout comme Élie a passé ses derniers jours avec différents groupes de croyants avant d’être enlevé au ciel, Jésus a fait de même avant de monter au ciel (Actes 1:1–3 ; 1 Corinthiens 15:4–7). Tout comme le Saint-Esprit est venu sur Élisée après l’enlèvement d’Élie (2 Rois 2:15), de même le Christ a envoyé le Saint-Esprit à ses disciples après son ascension, le jour de la Pentecôte (Actes 2:1–4).

Si nous voulons suivre Jésus, nous devons emprunter ce même chemin. Nous devons, comme Élisée, renoncer à cette ancienne vie de notre plein gré, volontiers et complètement. Nous devons fixer nos yeux sur Jésus et le suivre partout où il nous conduit, même si c’est jusqu’au fond du Jourdain. Certes, la plupart d’entre nous descendront dans la tombe au cours de cette vie pour attendre la venue de notre Seigneur, mais dans un sens plus profond, nous devons aussi mourir à nous-mêmes, devenant « une offrande vivante […] à Dieu » (Romains 12:1), « sachant que notre vieil homme a été crucifié avec lui, afin que le corps du péché soit anéanti » (6:6). Et si nous le suivons véritablement, comme Élisée l’a fait, alors Dieu a promis de nous envoyer le Saint-Esprit également. Les disciples ont reçu la pluie de la première saison à la Pentecôte ; la Bible prophétise que le peuple de Dieu des derniers jours recevra « la pluie de la fin » (Joël 2:23), au cours de laquelle « [Dieu] répandra [Son] Esprit sur toute chair » (v. 28). Par la puissance du Saint-Esprit, nos œuvres s’étendront sur toute la terre, exactement comme Il nous l’a commandé (Marc 16:15).

La Terre promise

Avez-vous remarqué que les personnes qui avaient du mal à suivre Jésus se lamentaient souvent sur ce qu’elles allaient laisser derrière elles ou sur ce dont elles seraient privées ? Je tiens à être clair. Un disciple de Dieu n’est pas une sorte de moine ascétique dont le but dans la vie est de renoncer à tout plaisir et à toute aspiration. Lorsque vous suivez Dieu, là où votre vie manque de biens terrestres, elle déborde de dons et de promesses célestes.

Lorsque Jésus, votre berger, est à vos côtés, il vous nourrira. « [Vous] ne manquerez de rien » (Psaume 23:1), car « il [vous] fait reposer dans de verts pâturages ; il [vous] conduit au bord des eaux paisibles. Il restaure [votre] âme » (vv. 2, 3). Cela ne signifie pas que vous ne devez faire aucun effort pour subvenir à vos besoins ; cela signifie simplement que votre vie ne se résume pas seulement à « ce que vous mangerez ou ce que vous boirez » (Matthieu 6:25). Si vous « cherchez d’abord le royaume de Dieu et sa justice, […] toutes ces choses vous seront données par surcroît » (v. 33) — et bien plus encore. « Heureux l’homme qui ne marche pas selon les conseils des méchants » (Psaume 1:1). Tu mangeras de Christ, le Pain de Vie (Jean 6:35) ; tu boiras de Celui qui est l’Eau de Vie (4:14). Tu mèneras une vie épanouissante et abondante (10:10).

Lorsque Jésus montre la voie, non seulement vous-même, mais aussi les autres seront bénis. Les apôtres sont devenus des « pêcheurs d’hommes » lorsqu’ils ont commencé à suivre le Christ (Matthieu 4:19). « Hénoch marchait avec Dieu » (Genèse 5:24), et le livre de Jude rapporte qu’il « prophétisait » (v. 14). « Noé marchait avec Dieu » (Genèse 6:9), et il fut appelé « un prédicateur de justice » (2 Pierre 2:5). Ceux qui marchent avec Dieu partagent leur expérience avec les autres ; ils invitent les autres à emprunter le même chemin : « Frères, imitez-moi, et observez ceux qui marchent ainsi, comme vous nous avez pour modèle » (Philippiens 3:17).

Lorsque vous marchez main dans la main avec Jésus, Il vous guérira : « De grandes foules le suivaient, et il les guérissait tous » (Matthieu 12:15) — « les aveugles [voyaient], les boiteux [marchaient], les lépreux [étaient] purifiés, les sourds [entendaient], les morts [étaient] ressuscités » (Luc 7:22). Vous secouez peut-être la tête. Vous pensez peut-être à « l’épine dans la chair » de Paul, ou peut-être même à vous-même (2 Corinthiens 12:7). Non, suivre Jésus ne signifie peut-être pas une guérison physique immédiate — mais cela signifie quelque chose d’infiniment plus grand. Cela signifie la guérison des péchés profonds et sombres qui étouffent votre chance d’accéder à la vie éternelle. Cela signifie la paix de l’esprit dès maintenant ; cela signifie le réconfort dès maintenant. Et cela signifie avant tout qu’à la seconde venue du Christ, vous serez tous – corps et âme, dans votre intégralité – parfaitement guéris. Même la guérison physique que vous pourriez obtenir au cours de cette vie n’est rien comparée au corps glorifié et immortel que vous recevrez « en un instant, en un clin d’œil, à la dernière trompette » (1 Corinthiens 15:52). Tous ceux qui ont fidèlement suivi Jésus recevront cette guérison, la meilleure de toutes.

C’est vrai. Lorsque vous suivez Jésus, Il vous conduira tout droit aux portes de la vie éternelle. C’est littéralement ce qui est arrivé à Hénoch. Il a fini par suivre le Christ jusqu’au ciel (Hébreux 11:5). La Bible nous dit qu’à la toute fin des temps, le peuple de Dieu « suit l’Agneau partout où il va » (Apocalypse 14:4). Malgré les tentations, à travers les épreuves, et même alors qu’ils se dirigent vers le Jourdain lui-même, ils ont les yeux fixés sur leur Sauveur, Celui qui ne les égarera jamais. Et eux aussi, comme Hénoch, le suivent jusqu’au ciel.

« Mes brebis écoutent ma voix, je les connais, et elles me suivent. Je leur donne la vie éternelle, et elles ne périront jamais » (Jean 10:27, 28), a promis Jésus. Le chemin vers le ciel commence ici-bas. Désirez-vous suivre le Christ pour l’éternité ? Alors vous devez marcher avec Lui ici et maintenant, jour après jour, jusqu’à ce que vous atteigniez la Terre promise. Enfilez donc vos chaussures de marche, et commençons à parcourir ces kilomètres avec Dieu !