Poursuivi par un poulet

par Judy Kjaer

Une anecdote incroyable : une femme qui venait de rentrer d’un voyage au Mexique a appelé en panique le département de police de Los Angeles pour signaler qu’un serpent à sonnettes vivant avait été placé dans son sac de voyage. La police s’est précipitée sur les lieux, sirènes hurlantes. Les agents se sont approchés lentement du sac menaçant, que la femme avait jeté par la fenêtre sur le trottoir. Avec précaution, ils ont vidé le contenu du sac, pour finalement découvrir que le bruit de cliquetis provenait de sa brosse à dents électrique, qui s’était accidentellement mise en marche !

Je garde sur moi une photo d’une cabane en rondins dans l’État de Washington. Bien que nous nous rendions dans ce refuge de montagne en hiver comme en été, nous n’y restons jamais assez longtemps pour qu’il devienne un lieu familier.

La faune de cette montagne est variée, du fidèle colibri sentinelle perché au sommet d’un grand jeune arbre dépourvu de feuilles à l’élan insaisissable, dont les empreintes de sabots nous indiquent qu’il fréquente le sommet de notre montagne. Certains sont industrieux, comme l’équipe de cinq tamias qui s’est portée volontaire un matin pour nettoyer les graines de gazon que nous avions dispersées près de la maison. D’autres sont indolents, comme le rat des bois qu’il a fallu expulser pour son manque de propreté. Tous nous enseignent de précieuses leçons tirées du livre de la Nature de notre Créateur.

La reine de la ruse
Un jour de l’été dernier, mon mari est rentré d’une promenade et m’a raconté qu’il avait été poursuivi par une poule. Ce n’était pas une poule de basse-cour ordinaire ; c’était une poule sauvage des montagnes. Son nom correct est « tétras huppé », mais on l’appelle communément « perdrix » dans nos montagnes. On entend le mâle de temps à autre au loin, battant des ailes pour imiter le bruit d’une tondeuse à gazon qui démarre. Mais c’est la femelle qui est la reine de la tromperie.

Kim avait croisé la « maman poule » non loin de la cabane. Craignant qu’il n’en ait après ses poussins et souhaitant apparemment compenser sa petite taille, les instincts protecteurs audacieux de cette poule l’ont poussée à adopter un déguisement astucieux. Elle a gonflé et hérissé ses plumes au maximum et s’est précipitée sur Kim de toutes ses forces.

Avant qu’il n’ait eu le temps de bien voir son agresseur, dissimulé par les hautes herbes, le mécanisme de combat ou de fuite de Kim s’est déclenché et il a suivi son instinct en se mettant à courir. Cependant, il a fini par se retourner et s’est rendu compte qu’il était poursuivi par une poule. Et, bien sûr, il a repris ses esprits et a cessé de courir.

J’ai bien aimé son histoire. Puis, quelques semaines plus tard, alors que je me promenais seul, j’ai entendu un battement d’ailes et je me suis retourné pour voir une énorme créature sombre et mystérieuse dévaler la colline vers moi à une vitesse vertigineuse. Naturellement, j’ai fait ce que ferait la plupart des gens sensés : courir d’abord et comprendre ensuite !

J’ai couru environ six mètres, j’ai réalisé que c’était encore Maman Poule, puis je me suis arrêtée. Elle avait déjà considérablement ralenti son allure puisque je coopérais en courant pour sauver ma peau. Après tout, elle n’avait pas besoin de perdre son temps à poursuivre quelqu’un qui ne représentait plus une menace pour ses petits. Quand je me suis retournée et que je l’ai vue, toujours face à moi, les plumes hérissées au maximum, c’était hilarant. J’aurais aimé avoir une caméra.

Les poules devraient vraiment nous fuir. Nous sommes plus grands qu’elles, et si nous le voulions, nous pourrions les manger pour le dîner. Si mon mari et moi n’avions pas été pris par surprise, nous aurions pu faire face à la poule et elle se serait enfuie. La prochaine fois, nous nous consolons, nous ferons mieux. Nous saurons qu’elle n’a rien d’effrayant.

Un maître de la surprise
Être tenté par le diable, c’est un peu comme être poursuivi par une poule. Il se cache dans les hautes herbes, se gonfle et se jette sur vous, en espérant que vous ne remarquerez pas à quel point il est petit par rapport à votre Sauveur. Il vous prend au dépourvu, quand vous avez l’esprit ailleurs. Votre première réaction est de fuir, mais si vous lui teniez tête au nom de Jésus-Christ, c’est lui qui s’enfuirait. Cela me rappelle les lions du livre Le Voyage du pèlerin, qui ont effrayé le pauvre Christian une nuit par leur rugissement assourdissant, car il ne voyait pas qu’ils étaient solidement enchaînés.

La Parole de Dieu nous dit que nous pouvons démasquer le bluff du diable ! « Résistez au diable, et il fuira loin de vous » (Jacques 4:7). Nous pouvons affronter le tentateur par la force de Dieu et au nom de Jésus, et il doit s’en aller. Cependant, comme toute compétence, résister au diable demande de la pratique. Nous sommes naturellement enclins à faire les choses à sa manière. Même après être nés de nouveau et avoir de nouvelles motivations et de nouveaux objectifs, nous devons continuellement choisir de marcher selon l’Esprit et non selon la chair.

Le séducteur rusé pratique son art depuis 6 000 ans et maîtrise l’art de la surprise. Afin de nous aider à discerner les diverses tromperies de l’ennemi, Dieu nous donne chaque jour des occasions de développer des habitudes de résistance. C’est le pouvoir de choisir qui doit être entraîné.

Dérangé par un ours
Les sentiers forestiers autour de notre maison sont jalonnés de panneaux indiquant la différence entre un ours noir et un ours brun. L’ours brun, ou grizzli, est dangereux. Les ours noirs, en revanche, ont généralement la réputation d’être plus dociles. Ils ont plus peur de vous que vous n’avez peur d’eux. Ils ne voient pas très bien, donc à moins que vous ne vous interposiez entre une mère et ses petits, ils ne sont pas très agressifs. Du moins, c’est ce qu’on m’a dit.

Un soir, Kim et moi étions tranquillement en train de lire ensemble, en sécurité à l’intérieur des murs épais en rondins de notre cabane. Je suis allé à la cuisine chercher un verre d’eau et j’ai jeté un coup d’œil par la fenêtre. Il y avait un ours noir à la lisière de notre jardin, là où commence la forêt. Nous l’avons regardé se tourner vers nous, parfaitement cadré dans la baie vitrée comme sur une carte postale du Montana.

Dave, le propriétaire d’origine et constructeur de notre cabane, racontait qu’un ours venait rendre visite à sa propriété environ une fois par an lorsqu’il y vivait. Avec un véritable talent de conteur de montagnes, il décrivait cette nuit enneigée où il avait joué à chat avec Blackie autour de la poubelle, armé uniquement d’un balai.

Si Blackie ne venait qu’une fois par an, nous avons pensé qu’il viendrait probablement pendant notre absence, c’est-à-dire la plupart du temps. Nous ne nous attendions pas vraiment à le voir un jour, et après l’avoir vu une fois, nous savions que les chances de le revoir cette année-là étaient très minces.

J’avais deux théories bien ancrées à propos de cet ours. La première était que si jamais je le croisais loin de la maison, il ferait demi-tour et s’enfuirait – ou du moins s’éloignerait lourdement – dans la direction opposée. L’autre théorie était qu’il vivait de l’autre côté de la montagne et ne venait que rarement du côté où vivent les gens.

Un lundi, avant le petit-déjeuner, j’ai fait ma promenade habituelle d’un demi-mile en descendant la montagne jusqu’à l’allée de notre voisin le plus proche. Je me suis mise à courir, mais à mi-chemin, j’ai ralenti pour marcher, parlant à Dieu et me sentant libre. En contournant le virage en épingle à cheveux, j’ai vu Blackie. Il se trouvait à peu près à la même distance de moi que la première fois. Cependant, cette fois-ci, aucun mur de rondins ne nous séparait. Lui et moi étions sur la même route, puis il s’est retourné et m’a fait face.

À ce moment-là, ma théorie numéro un sur les ours s’est évaporée. Blackie ne s’est pas enfui en courant, en trottinant, ni même en s’éloignant tranquillement de moi. En fait, il a commencé à s’avancer vers moi ! J’ai rapidement décidé de faire demi-tour et j’ai commencé à courir vers la maison. Le gros problème avec cette décision, c’est que ma course en montée ressemble plus à une marche lente – je ne faisais pas exactement du surplace, mais presque. Où était passée toute cette adrénaline sur laquelle on est censé pouvoir compter en cas d’urgence ?

J’ai fini par passer le virage et me diriger vers la maison, en priant. Je me suis retourné deux fois. Blackie n’avait pas encore pris le virage. Je me suis dit que si je le voyais derrière moi, je pourrais commencer à planifier mes funérailles. Puis j’ai entendu du bruit dans les bois à ma gauche, ce qui signifiait que l’ours n’était plus sur la route. Il avait pris un autre chemin pour monter la montagne, ce dont j’étais très reconnaissant.

Je me suis arrêté, et le bruit s’est arrêté aussi. Que faire ? J’ai calculé que si Blackie montait par le chemin direct, il rejoindrait la route juste là où elle tourne à nouveau devant notre maison. Je risquais de le croiser là-bas. J’ai attendu une minute ou deux sans rien entendre, alors j’ai commencé à marcher vers la maison. J’étais à bout de souffle quand je suis arrivé, mais j’étais sain et sauf. Problème résolu.

Affronter nos peurs
Maintenant que mes deux principales théories sur les ours avaient été complètement démolies, comment pourrais-je jamais remonter la montagne sans avoir peur ?

Il y a des années, j’ai lu qu’Ernest Hemingway, lorsqu’il rencontrait un ours dans les bois, lui parlait. Cela ne me semblait pas être une option utile, j’ai donc décidé de consulter des experts et d’examiner mes alternatives.

Voici les options auxquelles j’ai pensé :

1. Faire le mort.
2. Sauter sur place en faisant autant de bruit que possible. (Je ne sais pas comment je combinerais ces deux premières options.)
3. Chanter en marchant.
4. Courir en descente, car les ours ne sont pas doués pour ça. (Leurs pattes avant sont plus courtes que leurs pattes arrière.)

Cette dernière option semblait prometteuse, mais que se passerait-il si l’ours dévalait simplement la colline et m’écrasait ? J’ai aussi pensé à prendre un chien, puis un fusil (pour tirer en l’air, pas pour tirer sur l’ours). Mais tout ce qui monte doit redescendre.

Que ferait Jésus ? « Les uns se fient aux chars, les autres aux chevaux ; mais nous, nous nous souvenons du nom du Seigneur, notre Dieu » (Psaume 20:7). Je choisis de me fier à Dieu, car « l’ange du Seigneur campe autour de ceux qui le craignent, et il les délivre » (Psaume 34:7). N’avais-je pas déjà été délivré de l’ours en réponse à ma prière ? Pourquoi marcher dans la crainte, alors que « Dieu ne nous a pas donné un esprit de crainte » (2 Timothée 1:7) ? J’en ai conclu que le même Dieu qui avait délivré Daniel des lions et David de l’ours pouvait encore me protéger.

Ne pas respecter les règles
La poursuite du poulet et la frayeur causée par l’ours ont toutes deux été des leçons de vie très concrètes. L’ours n’a pas obéi aux règles de la nature, qui lui dictaient de s’enfuir. Il m’a fait peur ; mais contrairement au poulet, il était vraiment plus grand que moi. On aurait dit qu’il venait à ma poursuite, mais ce n’était qu’un bluff. Ça a marché ; je me suis enfui.

De la même manière, lorsque je me retrouve face à face avec le diable, il ne semble pas savoir que les règles lui imposent de s’enfuir. Il me fait peur, et il est plus grand que moi. On dirait qu’il s’en prend à moi, alors je m’enfuis, ce qui est exactement ce qu’il veut que je fasse.

Mais attendez. La promesse que le diable s’enfuira dépend de ce que je fais d’abord. Jacques énumère trois étapes dans l’ordre (Jacques 4:7) :

1. Soumettez-vous à Dieu.
2. Résistez au diable.
3. Il fuira loin de vous.
   Le diable ne s’enfuit pas tant que je n’ai pas fait deux choses : me soumettre et résister. Se soumettre et résister sont des actions opposées. En me soumettant à l’un, je résiste à l’autre. Se soumettre à Dieu, résister au diable. Se soumettre au diable, résister à Dieu.
   Ce n’est qu’après nous être soumis à Dieu que nous avons la foi et la force de résister au diable.
   Le verset suivant ajoute deux événements supplémentaires :
4. Approchez-vous de Dieu.
5. Il s’approchera de vous.

Une fois encore, c’est à moi de commencer. Je choisis mon maître. Dieu a déjà fait la promesse, et Il ne s’imposera pas à moi.

Faire ma part
En résumé, j’ai trois choses à faire : me soumettre, résister et m’approcher. Se soumettre et s’approcher de Dieu sont des habitudes que le chrétien devrait cultiver à chaque instant de sa vie. On les appelle aussi « abandon » et « communion ». Si je fais vraiment confiance à Dieu, je Lui abandonnerai tout ce que j’ai et tout ce que je suis. Bien sûr, la chose principale qu’Il veut que j’abandonne, c’est ma volonté.

Se soumettre signifie « céder ». S’abandonner signifie « renoncer ». Concrètement, cela signifie que je prie et que je m’abandonne – ma vie, ma volonté, ma loyauté, mes pensées, mes projets, mon temps, mes talents, mon argent, mes biens, tout ce que je suis – à Dieu chaque jour. Tout Lui appartient désormais, et c’est Lui qui contrôle tout. Au moment de la tentation, je renouvelle mon abandon, remettant ma volonté à Dieu précisément sur ce point où je suis tenté et renonçant à tous mes droits et préférences à cet égard.

Si je suis tenté de convoiter la maison de mon voisin, je dois soumettre ma volonté à Dieu, en suivant l’exemple de Jésus dans le jardin lorsqu’Il a dit : « Que ta volonté soit faite » (Matthieu 26:42). Cet abandon doit inclure le domaine particulier de ma vie où se trouve la tentation : les maisons. Sachant que Jésus n’avait pas d’endroit où poser sa tête, je choisis, par Sa grâce, d’être disposé à Le suivre.

Parfois, je ne suis peut-être pas vraiment disposé, alors je dois aussi abandonner mon refus, en disant : « Seigneur, je suis disposé à être rendu disposé à vivre comme Tu as vécu sur cette terre. Rends-moi disposé, je t’en prie. » Et Il le fera, car je me suis soumis à Dieu.

La deuxième chose que je dois faire, c’est résister au diable. Il ne suffit pas de se soumettre. La soumission doit être suivie d’action. Trop souvent, nous abandonnons la bataille en disant : « Je n’ai pas la force de résister. C’est là tout mon problème. »

Ce n’est pas vrai. Si nous croyons en la Parole de Dieu, ce n’est pas du tout le problème. Avoir la force n’est pas notre rôle. C’est celui de Dieu. Il a promis une issue (1 Corinthiens 10:13). Il est un secours toujours présent dans la détresse (Psaume 46:1). Je peux tout par celui qui me fortifie (Philippiens 4:13). Il est capable de vous préserver de toute chute (Jude 24). Ce n’est que lorsque nous sommes sans Christ que nous sommes impuissants.

Non, la force n’est même pas la question. La promesse est la suivante : « Résistez, et le diable fuira » (Jacques 4:7). On ne vous a pas demandé de vous livrer à un combat au corps à corps avec le diable. La bataille contre le diable n’est pas la vôtre, mais celle de Dieu (2 Chroniques 20:15).

Mais n’y a-t-il pas une lutte ? Oui, nous l’avons tous vécue. Cependant, la lutte n’est pas contre le diable. La lutte est contre soi-même. La lutte survient avant que nous nous abandonnions. Une fois l’abandon total accompli, le moi est mort et ne lutte plus.

La troisième chose que nous faisons est de nous approcher de Dieu. L’une des plus douces communions dont nous pouvons jouir avec Dieu, c’est lorsque nous lui exprimons immédiatement notre gratitude pour la victoire sur la tentation. Dieu est alors très réel pour nous.

C’est simple. Soumettez-vous à Dieu. Résistez au diable, et le diable s’enfuira. Approchez-vous de Dieu, et Dieu s’approchera de vous. Vous souvenez-vous de la parabole du fils prodigue ? Dès que le père a vu son fils rentrer à la maison, il a couru à sa rencontre (Luc 15:20).

Rester concentré
Et si je faisais une erreur ? Et si, d’une manière ou d’une autre, je ne faisais pas ma part et succombais à la tentation ? La réponse est simple. Relève-toi (Michée 7:8). Si tu détournes les yeux de Jésus et que tu commences à sombrer, alors tourne-toi vers Lui et, comme Pierre, dis : « Seigneur, sauve-moi ! » Jean a écrit sa deuxième épître pour que nous ne péchions pas, mais il a ajouté que si nous péchons, Jésus est notre avocat (1 Jean 2:1). Si nous confessons nos péchés, Il nous pardonne et nous purifie (1 Jean 1:9).

Pierre a dit que nous échappons à la corruption en nous appuyant sur les promesses de Dieu (2 Pierre 1:4). Pourtant, il a reconnu que souvent, le diable nous trompe en nous faisant oublier que nous avons été purifiés de nos anciens péchés (2 Pierre 1:9). Nous agissons comme si nous étions encore esclaves de nos vieilles habitudes, alors qu’en réalité nous avons été libérés. Nous laissons l’ours nous intimider.

La foi ne joue-t-elle pas un rôle dans tout cela ? Oui, la Bible dit que notre foi est la victoire qui triomphe du monde (1 Jean 5:4). L’une des ruses favorites du diable est de nous convaincre que nous n’avons pas assez de foi. Cependant, Jésus a dit que si nous avions la foi comme un grain de sénevé (Matthieu 17:20 ; Luc 17:6), nous pourrions accomplir des choses extraordinaires.

Nous n’avons pas besoin d’une grande foi ; nous devons simplement exercer la foi que nous avons, et elle grandira. La foi est un don de Dieu (Éphésiens 2:8). La Bible dit que chacun de nous en possède une part (Romains 12:3), donc le manque de foi n’est pas le problème. Dieu nous demande simplement d’exercer la foi qu’Il nous a donnée.

Quel est le problème, alors ? Parfois, c’est de ne pas passer assez de temps devant la croix. Sans une perception vivante de l’amour de Dieu pour nous, nous manquons de motivation pour nous soumettre à Dieu, résister au diable et nous approcher de Dieu. Si nous prenons chaque jour le temps de méditer dans la prière sur le sacrifice de Jésus, l’amour de Dieu deviendra de plus en plus réel pour nous, et « celui qui a commencé en vous cette bonne œuvre la rendra parfaite jusqu’au jour de Jésus-Christ » (Philippiens 1:6). En d’autres termes, lorsque nous savons que nous marchons main dans la main avec Jésus, nous ne paniquerons pas chaque fois que nous serons poursuivis par un poulet ou intimidés par un ours.

La prochaine fois que vous serez attaqué, tenez bon dans l’armure de Dieu (Éphésiens 6:11), et laissez le diable prendre la fuite.

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