È arrivato il Giorno della Riforma, ma i protestanti stanno ancora portando avanti la riforma?

Cosa penserebbe Martin Lutero, l’ex monaco tedesco sconvolto dagli eccessi dei capi della sua fede, della Riforma protestante circa 501 anni dopo il suo inizio?

Probabilmente si chiederebbe se coloro che hanno adottato l’etichetta di “protestanti”, derivata dalla protesta di Lutero contro gli abusi del clero, stiano ancora protestando così tanto.

Una rapida occhiata ai titoli delle notizie pubblicate alla vigilia del “Giorno della Riforma” del 31 ottobre – il giorno in cui Lutero affisse le sue 95 tesi sulla porta della chiesa di Wittenberg, in Germania – mostra una varietà di approcci all’anniversario della Riforma. Purtroppo, non tutti questi approcci riflettono l’idea che qualcosa abbia effettivamente separato le persone da una determinata tradizione religiosa.

Ma chiariamo una cosa: anche se Lutero, e molti dei suoi discendenti spirituali odierni, hanno riconosciuto le profonde differenze con la Chiesa cattolica romana su questioni di teologia, dottrina e pratica religiosa, tali disaccordi non dovrebbero mai scatenare odio, violenza o oppressione nei confronti degli altri. Amazing Facts crede semplicemente che la Bibbia suggerisca un approccio alla fede che molti altri cristiani non condividono.

Lutero e i suoi contemporanei presero apertamente le distanze da alcune delle pratiche più discutibili della Chiesa, in particolare dall’idea che le donazioni alla Chiesa potessero ottenere “indulgenze” che liberassero l’anima di un caro defunto dal “purgatorio” affinché potesse proseguire il suo viaggio verso il paradiso dopo la morte. (Dove trovò Lutero il fondamento del suo dissenso? Nella Bibbia. Visita il nostro archivio “Bible Answer ” per ascoltare il pastore Doug Batchelor che discute della dottrina del purgatorio.)

E a parte il fatto che alcune pratiche e insegnamenti contraddicevano la Bibbia, Lutero era anche angosciato dal tributo fisico e finanziario che queste tradizioni imponevano a coloro che meno potevano permetterselo. Pagare per riscattare un’«anima» dal tormento potrebbe sembrare nobile, ma non quando mette una famiglia di contadini in pericolo finanziario. Pregare in ginocchio è lodevole, ma non quando comporta una processione su per la ripida scalinata di una chiesa a Roma, semplicemente perché si credeva che tale sforzo fisico fosse più utile della comunicazione diretta con Dio. (I costi di un simile pellegrinaggio, per non parlare del tributo fisico, erano piuttosto consistenti a quei tempi.)

Forse la cosa più importante è che Lutero desiderava ardentemente che la Bibbia fosse accessibile alla gente comune, e non solo alla classe clericale — o a coloro che erano abbastanza ricchi da potersi permettere una copia manoscritta delle Scritture. Le pagine della Bibbia rivelarono a Martin Lutero molte preziose verità che egli riteneva fossero state nascoste alla maggioranza dei credenti, e il riformatore non voleva che tale comprensione rimanesse nascosta ancora a lungo.

Questi nobili e lodevoli obiettivi della Riforma non erano solo ideali importanti, ma hanno anche cambiato la vita delle persone in tutto il mondo. Le fiamme accese dall’opposizione di Lutero hanno dato il via alla diffusione delle Scritture e delle loro verità in tutto il mondo, portando a sforzi missionari che hanno attraversato continenti e oceani e preparando il terreno per rivelazioni e scoperte che sono giunte fino ai nostri giorni.

Tuttavia, ci sono segni che indicano che i protestanti stanno dimenticando, o almeno minimizzando, le ragioni della grande rivoluzione iniziata nel 1517.

Ad esempio, più di cinque secoli dopo, cattolici romani e luterani stanno trovando un terreno comune e celebrano insieme il culto, afferma il giornale diocesano della Chiesa cattolica della Columbia Britannica, in Canada. Il titolo recita: “A un anno di distanza, luterani e cattolici continuano il cammino”. Un cammino verso una sorta di unità, a quanto pare.

Un partecipante cattolico coinvolto nell’organizzazione di una funzione di culto congiunta luterano-cattolica ha osservato che «c’era un interesse genuino, la consapevolezza che questo momento fragile e imbarazzante alla ricerca di un percorso fosse un tentativo di adempiere alla volontà di Gesù “affinché siano una cosa sola” (Giovanni 17:21)». Un vescovo luterano evangelico e un arcivescovo cattolico romano hanno registrato un video congiunto in cui affermavano i punti in comune tra le due comunità.

Dal punto di vista luterano, un membro di un consiglio parrocchiale locale ha formulato una valutazione in qualche modo contraddittoria: «Non considero la Riforma un trionfo del luteranesimo, anche se l’evento ha influenzato l’intera Chiesa. Cerchiamo di concentrarci sul messaggio che è Dio a darci grazia, perdono e speranza. La grazia può costruire nuove relazioni. I riflettori sono puntati su Dio. Questa è un’epoca in cui le relazioni interreligiose nelle nostre comunità sono importanti. Dovremmo essere ispirati a continuare a muoverci verso una riforma continua».

Se la Riforma non è il successo delle idee di Lutero, che cos’è? Lo scopo della pubblicazione di quelle 95 domande su ciò che stava accadendo nella Chiesa di Roma e su come ciò influenzasse i credenti ai livelli più bassi era quello di innescare un cambiamento. Sebbene sia vero che Lutero non volesse creare un nuovo movimento spirituale, la reazione di Roma alle sue sincere domande non gli lasciò altra alternativa. Di conseguenza, le persone soffrirono, affrontarono la prigionia e l’esilio, e alcune furono persino uccise semplicemente per aver difeso ciò che credevano fosse insegnato dalla Bibbia.

Sì, «la grazia può costruire nuove relazioni» e, sì, dovremmo «vivere in pace con tutti gli uomini», come ci dice Paolo in Romani 12:18. Ma la «riforma in corso» che desiderano non può ignorare le lezioni della storia, o potrebbe diventare una regressione verso tradizioni religiose ingannevoli. In effetti, la Bibbia predice che una cosa del genere accadrà negli ultimi giorni.

Invece, questo potrebbe essere il momento per i cristiani riflessivi di riscoprire le radici della nostra fede alimentata dalla Riforma. L’anno scorso, in occasione del 500° anniversario dell’evento, il pastore Doug ha presentato una serie sui Fondamenti della Fede che spiega chiaramente ciò che la Bibbia dice riguardo alla fede, alla vita, alla morte e al mondo ultraterreno, tra molti altri argomenti. Vale la pena dedicare del tempo a guardare questa serie online GRATUITA, in modo da poter mantenere viva la fiamma della Riforma nel proprio cuore e nella propria vita.

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