Il Papa e la profezia

Del pastore Doug Batchelor

Su un pianeta che conta 7 miliardi di persone, un cambio al vertice della leadership religiosa per 1,2 miliardi di loro rappresenta un evento significativo. Il nuovo papa, Jorge Bergoglio, cardinale argentino, nominato Papa Francesco, è il primo gesuita dichiarato ad essere eletto alla carica più alta della Chiesa cattolica romana. (L’ordine dei gesuiti fu fondato nel 1540, con lo scopo principale di contrastare l’influenza della Riforma protestante in espansione.) Egli rappresenta anche il primo papa proveniente dall’emisfero occidentale, a testimonianza di un importante cambiamento nell’influenza globale del papato.

Questo è sorprendente se si considera che il paese con la popolazione più esigua è il Vaticano. Proprio così: nel 1929, in base ai termini del Trattato Lateranense, la Città del Vaticano, o Santa Sede, fu istituita come stato indipendente di 109 acri all’interno di Roma. In questo piccolo paese governato dal papa, che detiene poteri esecutivi, legislativi e giudiziari assoluti, vivono meno di 1.000 persone. Nonostante le sue dimensioni ridotte, il Vaticano esercita un profondo potere internazionale, poiché gli ambasciatori della maggior parte delle principali nazioni affollano le sue porte.

Nonostante il territorio minuscolo del Vaticano, la profezia biblica ci dice che questo stato politico-religioso avrà un ruolo fondamentale nella profezia finale. Sì, Lutero, Spurgeon, Wesley, Calvino, Knox, Moody e praticamente ogni altro grande riformatore protestante identificarono la Chiesa cattolica come la bestia di Apocalisse 13 e il papato come l’anticristo. Ma oggi, la maggior parte dei protestanti e degli evangelici soffre di amnesia storica quando si tratta di ciò che separa protestanti e cattolici.

Non fraintendetemi: Papa Francesco potrebbe essere una persona assolutamente meravigliosa, e mi aspetto di incontrare milioni di ex e attuali cattolici romani nel regno celeste. Ma sono francamente sorpreso di sentire così tanti leader protestanti adulare il nuovo papa.

Ricordate, qui non stiamo parlando del temperamento personale delle persone, ma piuttosto della loro visione del mondo in relazione al ruolo della Scrittura.

Ad esempio, la Bibbia insegna che non dobbiamo prostrarci davanti alle statue (Esodo 20:4, 5). La Chiesa cattolica romana dice che dovremmo prostrarci davanti alle statue, non secondo l’antica tradizione, ma secondo la tradizione medievale.

La Bibbia insegna che tutti hanno peccato tranne Gesù (Romani 3:10-12, Ebrei 4:15). La Chiesa cattolica romana insegna che Maria era senza peccato.

La Bibbia dice che Gesù è l’unico mediatore tra l’uomo e Dio (1 Timoteo 2:5). La Chiesa cattolica romana dice che Maria è co-mediatrice con Cristo.

La Bibbia insegna che Cristo ha offerto il Suo sacrificio sulla croce una volta per tutte (Ebrei 7:27,28; 10:10). La Chiesa Cattolica Romana insegna che il sacerdote sacrifica Cristo sull’altare ad ogni messa.

La Bibbia insegna che tutti i cristiani sono santi e sacerdoti (Efesini 1:1 e 1 Pietro 2:9). La Chiesa cattolica romana afferma che i santi e i sacerdoti sono caste speciali all’interno della comunità cristiana.

La Bibbia insegna che tutti i cristiani dovrebbero sapere di avere la vita eterna (1 Giovanni 5:13). La Chiesa cattolica romana insegna che tutti i cristiani non possono e non dovrebbero sapere di avere la vita eterna.

La Bibbia insegna che non dovremmo chiamare nessun leader religioso “padre” (Matteo 23:9). La Chiesa Cattolica Romana insegna che possiamo chiamare i sacerdoti e il papa “padre”.

La Bibbia insegna a non pregare con vane ripetizioni (Matteo 6:7). La Chiesa cattolica romana dice di recitare il Padre Nostro o l’Ave Maria con vane ripetizioni.

La Bibbia insegna a confessare i propri peccati a Dio, poiché solo Dio può perdonare i peccati (Isaia 43:25, Luca 5:24). La Chiesa cattolica romana dice che bisogna confessare i propri peccati al sacerdote per ottenere il perdono.

Inoltre, gli insegnamenti sul purgatorio, sul limbo e sulle preghiere per i defunti non si trovano da nessuna parte nella Scrittura, ma sono chiaramente reliquie del paganesimo.

Le parole di Gesù ai farisei valgono ancora oggi; non dobbiamo annullare la Parola di Dio con tradizioni create dall’uomo (Matteo 15:6).

Ecco un fatto sorprendente: scommetto che non sapevate che la prima persona a identificare il papato come l’anticristo fu un papa! Sì, papa Gregorio Magno (540–604), che fu l’ultimo dei quattro Dottori della Chiesa originari (cfr.) e che divenne noto come San Gregorio, alla fine del periodo della Chiesa antica, disse che un tale insegnamento della Chiesa proveniva dallo spirito dell’anticristo. Egli scrisse: «Affermo con sicurezza che chiunque si definisca vescovo universale o desideri essere così chiamato è, nel suo orgoglio, un precursore dell’anticristo».

Sono tempi affascinanti quelli che viviamo! Per ulteriori informazioni, guardate il mio video “When the World Wonders” cliccando qui.

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