La Louisiana dovrebbe essere citata in giudizio per la sua nuova legge sui Dieci Comandamenti?

Ai tempi in cui masticare gomma e lanciare palline di carta masticata erano tra le infrazioni più gravi in classe, la Corte Suprema degli Stati Uniti stabilì che lo Stato del Kentucky non potesse più obbligare le proprie scuole ad affiggere i Dieci Comandamenti.

Era il 1980. Oggi, quando le scuole pubbliche americane sembrano essere in uno stato di degrado morale, chi si opporrebbe a riportare la legge di Dio in classe?

Eppure, in Louisiana, c’è chi si oppone. Dopo che il governatore Jeff Landry ha recentemente firmato una legge che impone l’affissione dei Dieci Comandamenti in ogni aula delle scuole pubbliche, lo Stato è stato citato in giudizio per presunta violazione del principio costituzionale della separazione tra Chiesa e Stato.

E proprio la scorsa settimana, il massimo responsabile dell’istruzione dell’Oklahoma ha emanato una direttiva affinché le scuole pubbliche insegnino la Bibbia e i Dieci Comandamenti a partire da questo autunno. Anche l’Oklahoma verrà citato in giudizio?

Un muro di separazione

Sebbene la maggior parte degli americani abbia familiarità con la frase “separazione tra Chiesa e Stato”, pochissimi ne conoscono le origini. Il concetto fu articolato per la prima volta da Roger Williams, un ministro puritano che entrò in conflitto con i suoi compagni coloni sostenendo che il governo non ha alcun diritto di regolamentare il rapporto di una persona con Dio.

Bersaglio di persecuzioni religiose, Williams sapeva per esperienza quanto fosse importante tenere lo Stato fuori dalla Chiesa. Dopo aver affermato che ai “non salvati” non doveva essere negato il diritto di voto e che lo Stato non doveva perseguire le persone per aver violato regole puramente religiose, fu bandito dalla baia del Massachusetts per queste idee “novatrici e pericolose”. Costretto a fuggire nell’inverno del 1636, alla fine trovò rifugio presso alcune tribù in un luogo che in seguito avrebbe chiamato Providence. Divenne una colonia che accoglieva non solo cristiani, ma anche ebrei, quaccheri e deisti.

Williams e i suoi seguaci scelsero di istituire un nuovo tipo di governo, i cui poteri fossero limitati agli affari civili e che traesse la propria autorità dalla popolazione locale anziché da magistrati che si proclamavano divinamente nominati. Egli sapeva che il modello sociale del Massachusetts, in cui lo Stato imponeva una particolare pratica teologica, non avrebbe migliorato il mondo ma peggiorato la Chiesa. Pertanto, sostenne la necessità di un“muro di separazione tra il giardino della Chiesa e la landa selvaggia del mondo”.

Più tardi, nel 1802, Thomas Jefferson utilizzò la metafora del “muro di separazione” di Roger Williams in una lettera ai battisti di Danbury nel Connecticut. «Condividendo con voi la convinzione che la religione sia una questione che riguarda esclusivamente l’uomo e il suo Dio», scrisse, «contemplo con sovrana riverenza quell’atto di tutto il popolo americano che dichiarò che il proprio legislatore non avrebbe “emanato alcuna legge che istituisse una religione o ne proibisse il libero esercizio”, costruendo così un muro di separazione tra Chiesa e Stato».

Qui Jefferson citava le clausole religiose del Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti. La clausola di istituzione proibisce allo Stato di promuovere qualsiasi religione, mentre la clausola di libero esercizio tutela il diritto dei cittadini di professare la propria fede come meglio credono.

Stabilire la civiltà, non la religione

Per quanto riguarda l’attuale causa contro lo Stato della Louisiana, la domanda da porsi è: «Gli studenti saranno costretti ad adorare il Dio della Bibbia semplicemente perché saranno esposti a un poster dei Dieci Comandamenti?».

Il disegno di legge stabilisce che i comandamenti debbano essere esposti in ogni aula entro il 1° gennaio 2025, «in caratteri grandi e facilmente leggibili». Secondo la causa legale, «affiggere in modo permanente i Dieci Comandamenti in ogni aula delle scuole pubbliche della Louisiana – rendendoli inevitabili – esercita una pressione incostituzionale sugli studenti affinché osservino, venerino e adottino le scritture religiose preferite dallo Stato».

Ma, ancora una volta, gli studenti saranno spinti «all’osservanza religiosa»? Non secondo il disegno di legge. Il suo scopo, piuttosto, è quello di educare gli studenti sui documenti storici della nostra nazione. Infatti, il disegno di legge prevede una storia in tre paragrafi dei Dieci Comandamenti nell’istruzione pubblica americana che deve essere presente su ogni esposizione.

Analogamente, la legge del Kentucky che è stata annullata nella causa Stone v. Graham (1980) richiedeva la seguente nota in caratteri piccoli in fondo a ogni esposizione: “L’applicazione laica dei Dieci Comandamenti è chiaramente visibile nella loro adozione come codice giuridico fondamentale della civiltà occidentale e della Common Law degli Stati Uniti”.

Ma come può una legge biblica avere un’«applicazione laica»? Ciò non violerebbe la clausola di separazione tra Stato e Chiesa?

Inoltre, lo stesso Roger Williams divise il Decalogo in due parti, applicando la«Seconda Tavola»alle «responsabilità naturali dello Stato».

Per inciso, l’apostolo Paolo cita solo gli ultimi cinque comandamenti dopo aver parlato del ruolo del governo. Dopo aver detto che «le autorità […] sono stabilite da Dio» e che «chi resiste attira su di sé il giudizio» (Romani 13:1, 2), prosegue parlando di come dovremmo amare il nostro prossimo (vv. 8–10).

Ha anche scritto a Timoteo che negli ultimi giorni «gli uomini saranno amanti di se stessi» (2 Timoteo 3:1, 2). Forse la rimozione della legge di Dio dai luoghi pubblici è un segno dei tempi.

Per saperne di più sui Dieci Comandamenti, guarda la serie di video del pastore Doug intitolata I Dieci Comandamenti: Leggi di amore e libertà.

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