Riusciresti a perdonare un assassino?

È stato, come l’ha definito un giornalista, «l’abbraccio visto in tutto il mondo». In un’aula di tribunale di Dallas, in Texas, il diciottenne Brandt Jean, fratello minore del commercialista e musicista di chiesa Botham Jean, assassinato, aveva pronunciato pochi istanti prima parole di perdono rivolte ad Amber Guyger, l’ex agente di polizia di Dallas condannata a dieci anni per l’omicidio di Botham.

«Ti perdono, e so che se ti rivolgi a Dio e glielo chiedi, Lui ti perdonerà», ha detto Brandt Jean.

Rivolgendosi al giudice distrettuale Tammy Kemp, Brandt ha detto: “Non so se sia possibile, ma posso darle un abbraccio? Per favore… Per favore?”.

Il giudice ha acconsentito alla richiesta e i due si sono abbracciati per circa un minuto. Le parole sono venute meno quando si è sentito Guyger singhiozzare prima che entrambi tornassero ai propri posti.

Poi il giudice si è ritirato

Ma il dramma non è finito lì. Il giudice Kemp si è ritirata per un momento nella sua camera di consiglio ed è tornata con una Bibbia in mano, avvicinandosi a Guyger, che era seduta al tavolo della difesa.

«Puoi avere la mia», disse il giudice, riferendosi alla Bibbia. «Ne ho altre tre o quattro a casa. Questa è quella che uso ogni giorno. Questo è il tuo compito per il prossimo mese. Leggi proprio qui: Giovanni 3:16. E qui è dove inizi: ‘Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo unico Figlio, affinché chiunque…’ Ti fermi a ‘chiunque’ e dici: ‘Amber…’

Gli osservatori legali hanno affermato di non aver mai visto prima d’ora una tale compassione manifestata in un’aula di tribunale. Il procuratore distrettuale della contea di Dallas, John Creuzot, ha detto: “Se mai ho visto qualcosa del genere… … Non credo di averlo mai visto. Penso che quel giovane parlasse con il cuore. Di certo ha fatto venire le lacrime agli occhi a molte persone nel mio ufficio mentre lo guardavamo, e so che è successo anche qui in aula. Penso che sia un incredibile atto di guarigione e perdono, raro nella società odierna».

Tuttavia, la Freedom from Religion Foundation (FFRF) e Americans United for the Separation of Church and State hanno attaccato il giudice Kemp per aver condiviso la sua fede e la Bibbia con Guyger.

Dan Barker e Annie Laurie Gaylor, copresidenti della FFRF, hanno scritto in una lettera di reclamo alla Commissione statale sulla condotta giudiziaria che la giudice Kemp “si trovava in un’aula di tribunale governativa, vestita con la toga giudiziaria, con tutto l’imprimatur dello Stato, compresi agenti di polizia armati, a predicare a qualcuno che era letteralmente un pubblico prigioniero, e persino a istruirla su quali versetti della Bibbia leggere!”

Secondo il Religion News Service, la presidente di Americans United, Rachel Laser, ha affermato: «Distribuendo una Bibbia e dicendo all’imputata che è suo “dovere” leggere un testo religioso mentre sta per andare in prigione, la giudice Kemp ha inviato un messaggio a tutti gli imputati che compaiono davanti a lei, secondo cui le loro credenze religiose potrebbero influenzare l’esito dei loro casi e le loro sentenze».

Non è probabile che le denunce abbiano seguito: le norme giudiziarie del Texas citate dalla FFRF sono generali e non specifiche per la religione o il “proselitismo”. L’avvocato penalista di Dallas George Milner ha dichiarato al Dallas Morning News che non c’era nulla in quelle norme che avrebbe impedito al giudice Kemp di agire come ha fatto.

«Non c’è alcuna possibilità», ha dichiarato al giornale. «Non sono a conoscenza di alcuna [norma] che lo vieti».

E il First Liberty Institute, con sede a Plano, un sobborgo di Dallas, ha rilasciato una dichiarazione a sostegno della giudice. Secondo Hiram Sasser, consulente legale generale del gruppo, «la FFRF sta protestando contro la giudice Kemp invece di unirsi al resto della nazione nel celebrare la compassione e la misericordia dimostrate dalla giudice Kemp. Dovremmo tutti essere grati che la legge consenta le azioni della giudice Kemp e noi siamo al suo fianco e saremo lieti di guidare la carica in difesa delle sue azioni nobili e legali».

«Il perdono arriva dove la giustizia non arriva»

La reazione dei cristiani è stata in gran parte positiva. Owen Strachan, un pensatore cristiano della generazione dei millennial che dirige il Center for Public Theology presso il Midwestern Baptist Theological Seminary, ha affermato che l’azione di Jean dimostra «che dove non c’è bisogno di misericordia, eppure la misericordia viene mostrata. Dove non c’è perdono automatico, eppure il perdono viene offerto. Qui intravediamo un piccolo assaggio di paradiso in terra, qualcosa di superiore che si intromette nel mondo di ciò che è inferiore».

Strachan ha aggiunto: «In termini terreni, non ho mai visto nessuno fare ciò che Brandt Jean ha appena fatto. Ma in termini spirituali, l’ho già visto prima. Ogni cristiano l’ha visto. Colui al quale abbiamo fatto del male, e del male terribile, è colui che si è avvicinato a noi, ci ha amati e ci ha accolti nel suo regno. … Il perdono, ci è stato appena ricordato, arriva dove la giustizia non arriva».

Il pastore Doug Batchelor, parlando a Città del Capo, in Sudafrica, dove i cittadini hanno imparato molto sulla riconciliazione negli ultimi 25 anni, ha discusso del perdono come una delle«chiavi del Regno». La parabola biblica del re che perdonò un grande debito — e dell’uomo perdonato che si rifiutò di perdonarne uno piccolo — illustra ciò che i cristiani devono ricordare quando si tratta di perdono e, cosa altrettanto importante, ciò che devono perdonare — e dimenticare!

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