La via è stretta

Alcune delle profezie più sorprendenti della Bibbia riguardano la percentuale di persone che saranno salvate alla venuta di Cristo. Gesù insegnò chiaramente che solo pochi saranno pronti a ereditare il Suo regno. Egli disse: “Entrate per la porta stretta, perché larga è la porta e larga la via che conduce alla distruzione, e molti sono quelli che vi entrano; ma stretta è la porta e angusta la via che conduce alla vita, e pochi sono quelli che la trovano” (Matteo 7:13, 14). In Luca 18:8, ponendo una domanda molto penetrante, Gesù lascia intendere che i “pochi” potrebbero essere ancora meno di quanto possiamo sperare o immaginare. “Tuttavia, quando il Figlio dell’uomo verrà, troverà la fede sulla terra?”. Di nuovo, il Maestro ha parlato della separazione finale con queste parole: “E come fu ai giorni di Noè, così sarà anche ai giorni del Figlio dell’uomo” (Luca 17:26). Solo otto persone si salvarono dal diluvio e “come fu allora” così sarà alla Sua venuta. Altri scrittori e profeti della Bibbia usano un linguaggio simile per descrivere il “piccolo gregge”, il “residuo” e i “pochi” che si dimostreranno fedeli fino alla fine. Il fatto che così pochi si salveranno non è tanto scioccante quanto la ragione data nella Bibbia per la loro perdita. Sembra ovvio che grandi moltitudini saranno escluse dal paradiso anche se hanno professato Cristo, lo hanno adorato regolarmente e hanno trascorso molto del loro tempo a compiere opere meravigliose nel suo nome. Gesù disse: “Non chiunque mi dica: Signore, Signore, entrerà nel regno dei cieli, ma chi fa la volontà del Padre mio che è nei cieli. Molti mi diranno in quel giorno: “Signore, Signore, non abbiamo forse profetizzato nel tuo nome? e nel tuo nome abbiamo scacciato i demoni? e nel tuo nome abbiamo fatto molte opere meravigliose? E allora io dirò loro: “Non vi ho mai conosciuti; allontanatevi da me, voi che operate l’iniquità”” (Matteo 7:21-23). Questi versetti rivelano che negli ultimi giorni la terra sarà inondata da molte false religioni. Milioni di persone spenderanno il loro tempo, i loro sforzi e il loro denaro per promuovere una religione che comporta apparenti miracoli, apparenti doni spirituali e molte attività entusiastiche. Tutto questo è esplicitamente descritto nell’insegnamento di nostro Signore. Eppure, alla fine, questi molti saranno completamente rifiutati da Gesù ed esclusi dal paradiso. È una verità sconvolgente! È necessario che sempre più persone aprano gli occhi su questa situazione poco compresa che caratterizzerà il tempo della fine. Poi dobbiamo scoprire come evitare le vaste illusioni spirituali che causeranno la perdita di tante persone religiose. Perché saranno rifiutate nonostante il loro culto devoto e il loro ministero nel nome di Gesù? Questo ha portato alcune persone quasi a disperare della salvezza. Come si può sapere che la propria religione non si troverà alla fine in questa categoria? Cerchiamo seriamente le risposte a queste domande. La nostra salvezza non dipende dalla nostra sincerità, ma dalla ricerca della verità nella Parola di Dio e dalla sua obbedienza!

L’obbedienza è il test acido per una religione valida

Il primo punto che dobbiamo comprendere è questo: L’ATTIVITÀ RELIGIOSA È DEL TUTTO INUTILE SE NON STIAMO FACENDO LA VOLONTÀ DI DIO. Cristo ha dichiarato che invocare il nome di Dio, e persino condurre grandi programmi umanitari disinteressati, sarà sprecato se si esclude l’obbedienza alla volontà di Dio. Segnate questo fatto sul tavolo della vostra mente e non dimenticatelo mai: le Scritture esaltano l’OBBEDIENZA come prova distintiva di una religione valida. Coloro che si impegnano a fondo nella predicazione del nome di Gesù – con tempo, talento e denaro – e non osservano i suoi comandamenti, non possono incontrare l’approvazione di Dio. Infatti, poiché non obbediscono a Cristo, questi adoratori aprono una porta attraverso la quale Satana può entrare senza essere riconosciuto e operare miracoli attraverso di loro, NEL NOME DI GESÙ, che essi attribuiscono alla potenza di Dio. L’invocazione disperata: “Non abbiamo forse profetizzato… e nel Tuo nome cacciato i demoni?” è la prova inconfutabile che i loro miracoli erano stati compiuti da qualche altro potere che non fosse quello di Cristo, anche se nel Suo nome. Se Gesù non li ha mai conosciuti, chi altro poteva operare tali miracoli? Solo Satana. La Bibbia parla di “spiriti di demoni che fanno miracoli” (Apocalisse 16:14). A proposito, cosa intendeva Gesù quando disse: “Non vi ho mai conosciuti; allontanatevi da me, voi che operate l’iniquità”? Come si fa a “conoscere” davvero il Signore? L’amato Giovanni ci dice: “Chiunque pecca non l’ha visto né conosciuto” (1 Giovanni 3:6). Chi dice: “Lo conosco e non osserva i suoi comandamenti, è un bugiardo e la verità non è in lui” (1 Giovanni 2:4). Conoscerlo significa obbedirgli. Biblicamente, è impossibile essere un vero figlio di Dio rifiutando di obbedire ai comandamenti di Dio. La disobbedienza intenzionale interrompe il rapporto, allontana lo Spirito Santo con cui siamo stati suggellati e rimuove di fatto l’individuo dalla posizione di grazia. Ora iniziamo a vedere quanto sia semplice mettere alla prova gli spiriti religiosi che sono nel mondo di oggi. È giunto il momento di guardare oltre la musica stimolante, l’oratoria ammaliante e persino gli eccitanti programmi di testimonianza e di applicare il test stabilito dal grande Autore di tutta la verità, Gesù stesso. Egli ha reso estremamente chiaro che i requisiti originali di Dio sono rimasti invariati. La condizione di obbedienza che avrebbe mantenuto l’uomo nell’Eden diventa la condizione per la sua restaurazione nell’Eden. “Se mi amate, osservate i miei comandamenti” (Giovanni 14:15).

L’amore non è legalismo

A questo punto non possiamo fare a meno di sottolineare l’elemento dell’amore che deve accompagnare ogni obbedienza accettabile. Forzare le forme di osservanza senza un’esperienza personale d’amore con Cristo Salvatore è un errore fatale quanto l’omissione di ogni obbedienza. Gesù ha dovuto affrontare più volte il freddo formalismo dei farisei. E poiché ha condannato in modo così radicale il programma di salvezza per mezzo delle opere, molti hanno pensato frettolosamente che considerasse l’obbedienza poco importante. Ora dobbiamo vedere il bellissimo equilibrio nella dottrina di Cristo sulla fede e sulle opere. Egli insegnò che obbedire per essere salvati è il peggior tipo di legalismo, ma obbedire perché siamo salvati è il test acido di una vera esperienza religiosa. L’obbedienza segue la vera fede come il giorno segue la notte. Tra l’altro, la parola “legalista” è stata lanciata con troppa disinvoltura. Temo fortemente che molti cristiani sinceri siano stati accusati di legalismo solo perché il loro amore per Cristo li ha portati a essere più particolari nell’obbedienza rispetto ai loro accusatori. Non dimenticate mai che un legalista è colui che crede di potersi salvare con le sue opere. La persona che osserva i comandamenti perché non vuole dispiacere al Dio che ama non è affatto un legalista. Spesso si sente dire: “Preferisco vedere un cristiano felice e amorevole che non osserva tutti i comandamenti, piuttosto che vedere un cristiano non amorevole che obbedisce rigorosamente alla legge”. Perché cercare di misurare i gradi di colpa? Entrambi sono completamente sbagliati. I nostri sentimenti non c’entrano nulla. Cristo ha stabilito lo standard di misurazione. Non sarà accettato nulla di meno di una “fede che opera per mezzo dell’amore”. Ma torniamo all’allarmante proposta che la maggior parte dell’umanità si perderà, compresi i ferventi attivisti religiosi. L’adorazione è comandata nella Bibbia ed è un ingrediente necessario della vera religione, ma una schiera di cristiani adoranti andrà perduta? Gesù disse: “Ma invano mi adorano, insegnando per dottrina i comandamenti degli uomini” (Matteo 15:9). Un’altra sconvolgente dichiarazione di verità! Le persone si impegnano in un’adorazione vana se rifiutano la vera dottrina a favore della tradizione degli uomini.

Quando il culto è vano?

In diverse occasioni Gesù ha insistito sulla necessità di camminare in tutta la verità conosciuta. “Se non fossi venuto e non avessi parlato loro, non avrebbero avuto il peccato; ma ora non hanno un mantello per il loro peccato” (Giovanni 15:22). Se foste ciechi, non avreste peccato; ma ora dite: “Vediamo”; perciò il vostro peccato rimane” (Giovanni 9:41). Quando un uomo apprende un punto di verità nella Bibbia e rifiuta di obbedirvi, è colpevole di praticare il peccato. Un uomo del genere è in lotta con lo Spirito Santo, la cui opera principale è quella di guidare verso la verità. Questo rifiuto di obbedire indurisce la coscienza, facendo sì che lo Spirito Santo si ritiri definitivamente e conduce al peccato imperdonabile. Non c’è da stupirsi che tale adorazione sia vana. Rifiutando i comandamenti di Dio a favore delle tradizioni umane, si disprezza lo Spirito Santo. Secondo Atti 5:32, solo coloro che obbediscono possono essere riempiti con lo Spirito. La stragrande maggioranza delle persone si perderà, compresi molti di coloro che fanno miracoli nel nome di Cristo, lo adorano e affermano di conoscerlo come suoi figli. Il motivo per cui si perderanno è che non Lo amano abbastanza da osservare tutti i Suoi comandamenti. Per qualche motivo questi ardenti operatori di chiesa hanno imparato a guardare con leggerezza alla legge di Dio. La maggior parte di loro considera legalismo credere che la disobbedienza possa tenerli fuori dal paradiso. Satana ha accecato i loro occhi sul bellissimo e intimo rapporto tra amore e obbedienza. A milioni di cristiani protestanti è stato insegnato che la loro obbedienza o disobbedienza non può avere alcun effetto sulla loro salvezza finale. Alla luce della radicata tradizione del cristianesimo popolare di oggi, possiamo vedere come Satana abbia manipolato milioni di persone in uno stato mentale tale da rifiutare le affermazioni della legge morale di Dio. Sotto l’interpretazione distorta di una grazia a buon mercato (qualcuno l’ha chiamata “agape sciatta”) è stato preparato il terreno per la strategia di inganno del diavolo. La contesa finale tra verità ed errore ruoterà attorno alla questione fondamentale della lealtà o della slealtà, dell’obbedienza o della disobbedienza. E l’attenzione si concentrerà sul quarto comandamento, che contiene il grande segno distintivo del potere creativo e dell’autorità di Dio.

Domenica: una tradizione dell’uomo

Non sembra una coincidenza che Gesù abbia indicato le “tradizioni degli uomini” come la falsa dottrina che porterebbe a un’adorazione vana. La principale tradizione odierna che ha allontanato moltissime persone dall’osservanza dei Dieci Comandamenti è la dottrina dell’osservanza della domenica. Quasi ogni cristiano, di qualsiasi convinzione, può difendere ed esaltare nove dei Dieci Comandamenti. È solo il sabato che ha suscitato un profondo odio e pregiudizio nei confronti della santa legge di Dio. Chi ha ispirato questo atteggiamento di disprezzo per l’unica parte della Bibbia che Dio ha scritto di suo pugno? Come hanno fatto tanti milioni di persone a equiparare l’obbedienza al legalismo? La tragedia è che i ministri sono stati in gran parte responsabili dell’allontanamento delle persone dall’obbedienza. Nelle mie crociate evangelistiche, le persone mi raccontano ripetutamente di sfuriate fatte dai loro pastori contro il sabato. Incapaci di fornire una ragione biblica per l’osservanza della domenica e frustrati dalle insistenti domande del loro gregge, molti pastori ricorrono ad attacchi emotivi sulla validità della legge. Ho scoperto che questi attacchi seguono generalmente due linee di argomentazione. Il gruppo di predicatori fondamentalisti enfatizza lo “spirito della legge”, insistendo sul fatto che la lettera non è vincolante. Questo permette di mettere da parte il settimo giorno specifico per la domenica. L’altro gruppo di teologi più liberali sostiene che non è necessario alcun giorno speciale di culto e che il credente è completamente libero da ogni pretesa della legge. Poiché la Bibbia definisce il peccato come “trasgressione della legge” e Paolo afferma che “dove non c’è legge, non c’è trasgressione”, qualsiasi attacco alla legge serve solo a indebolire le convinzioni dell’uomo sul peccato (1 Giovanni 3:4; Romani 4:15). Giacomo ci dice che la violazione anche di un solo comandamento è una violazione di tutti e dieci e costituisce trasgressione o peccato (Giacomo 2:10-12). È una cosa seria abbattere la fiducia in questo grande codice morale scritto a mano da Dio? Gli uomini prendono il peccato più alla leggera quando perdono la fiducia nell’autorità dei Dieci Comandamenti? Senza dubbio sì. La strana circostanza dei ministri che insegnano alle persone a peccare non è facile da comprendere. Solo studiando le grandi linee profetiche relative agli ultimi giorni possiamo iniziare a comprendere il fenomeno. A quanto pare, Dio ha avuto a che fare con pastori infedeli sia nell’Antico che nel Nuovo Testamento. Alcuni giudizi forti dovettero essere pronunciati contro i pastori che traevano in inganno il gregge. Le sentinelle che non dicevano la verità sui pericoli che si avvicinavano erano ritenute responsabili delle morti che ne derivavano. Tali predicatori sono in realtà diventati agenti del maligno. Paolo scrive: “E non c’è da meravigliarsi, perché Satana stesso si è trasformato in un angelo di luce. Non c’è dunque da meravigliarsi se anche i suoi ministri si trasformano in ministri della giustizia” (2 Corinzi 11:14, 15). Solo il Libro ispirato potrebbe etichettare questi ministri in modo così netto. A quanto pare, Dio considera questi uomini come veri e propri ministri di Satana, perché temono di dire la verità e danno invece le loro idee. È tempo di comprendere la grande cospirazione di Satana per condurre uomini di chiesa – leader religiosi di alto rango – a insegnare dottrine perverse nel nome di Cristo. Paolo ha predetto che “verrà il tempo in cui non sopporteranno più la sana dottrina… E distoglieranno l’orecchio dalla verità e si convertiranno alle favole” (2 Timoteo 4:3, 4). È interessante notare che questi insegnanti dell’ultimo giorno sono descritti come distogliere l’orecchio dalla verità. Ciò significa che la vedevano, la comprendevano, ma non volevano riconoscerla. Dio ha mosso esattamente la stessa accusa ai suoi sacerdoti nell’Antico Testamento. “I suoi sacerdoti hanno violato la mia legge e hanno profanato le mie cose sante; non hanno fatto differenza tra il sacro e il profano, né hanno fatto differenza tra l’impuro e il pulito; hanno nascosto gli occhi dai miei sabati e io sono profanato in mezzo a loro” (Ezechiele 22:26). I sacerdoti dell’Antico Testamento hanno nascosto gli occhi dal sabato e i ministri degli ultimi giorni distoglieranno le orecchie dalla verità. Che tragedia! In altre parole, la vedrebbero ma cercherebbero di evitarla rifiutandosi di continuare a guardare. Mi è capitato spesso di parlare con ministri di varie convinzioni sul tema del sabato. Alcuni hanno ammesso onestamente che il sabato è il vero giorno del Signore della Bibbia. Altri lo rifiutano per varie ragioni. Alcuni non riuscivano a credere che Dio fosse così particolare nel decidere quale giorno osservare. Hanno pensato che Dio sarebbe stato comprensivo con coloro che trovavano più conveniente osservare un giorno diverso dal settimo. Alcuni ministri con cui ho parlato non accettano veramente la Bibbia come Parola di Dio ispirata.

Predicatori in dubbio

È scioccante rendersi conto di come lo scetticismo e la critica superiore abbiano privato molti pastori della loro fede nella Bibbia. Anche molte delle denominazioni evangeliche conservatrici di vecchia data stanno diventando piene di dubbi sull’ispirazione delle Scritture. In una crociata di Amazing Facts ho trascorso un pomeriggio interessante con un ministro battista del Sud che aveva chiesto un’intervista sul tema del sabato. Alcuni dei suoi membri stavano partecipando alla crociata di Amazing Facts e lo avevano interrogato su ciò che avevano appreso. Per la prima volta nella sua vita ha approfondito l’argomento per trovare risposte per la sua gente. Poi mi chiese di incontrarlo nell’ufficio della sua chiesa. Lo ascoltai stupito mentre mi spiegava perché non poteva accettare il sabato. Ero stupito perché i Battisti del Sud hanno la reputazione storica di essere cristiani fondamentali e credenti nella Bibbia. Ma questo giovane, che si era laureato al Seminario battista del Sud di Louisville nel 1975, non credeva nella storia della creazione della Genesi. Negava la storia del diluvio e affermava la sua fede nell’evoluzione come spiegazione dell’esistenza dell’uomo. Rifiutava esplicitamente la storia di Giona e della balena. Infine, gli chiesi se credeva nella nascita verginale di Gesù. La sua risposta è stata: “Non credo che sia necessario credere nella nascita verginale per essere salvati”. Vorrei potervi dire che questo atteggiamento è eccezionale tra i battisti, ma non è così. Questo pastore mi ha assicurato che più della metà dei ministri battisti del Sud la pensano come lui. Spero che si sbagli su questa stima, e sono francamente dell’idea che stesse esagerando i numeri. Tuttavia, sono convinto che la maggior parte dei compagni di classe di questo giovane predicatore avesse perso la fede nella Parola ispirata mentre studiava in seminario, proprio come lui. Alla fine, sotto stretto interrogatorio, affermò debolmente una sorta di fede personale nella nascita verginale, anche se non la riteneva troppo importante. Gli chiesi se la sua congregazione fosse a conoscenza delle sue opinioni sulla Bibbia, e lui mi assicurò che non lo sapevano. Non osava predicare le cose in cui credeva. Gli dissi: “Dave, se la tua chiesa sapesse quello che ci hai detto, ti licenzierebbe in tronco”. Non dovrebbe essere una grande sorpresa vedere crescere questa ondata di scetticismo. In fondo, è uno dei segni della fine dei tempi. Stiamo assistendo al compimento della profezia davanti ai nostri occhi. Quello che vi ho appena raccontato è solo uno dei segni drammatici che Gesù sta arrivando molto presto. Vi chiedete come mai i seminari e le grandi denominazioni si sono spinti in questa sorta di dubbio aperto sulla Parola di Dio? Una ragione è ovvia. Negando il sabato, hanno aperto la porta a dubbi sulla creazione letterale di sei giorni. Un altro facile passo ha portato ai grandi periodi assegnati all’evoluzione. Dio ha dato il sabato come promemoria divino del suo sovrano potere creativo. Rappresentando la sua autorità di unico vero Dio, il sabato doveva ricordare settimanalmente che l’unico Dio meritevole di adorazione è colui che solo ha il potere di creare e ricreare. Come segno della creazione e della redenzione, l’osservanza del sabato sarebbe stata una protezione perpetua contro il male dell’evoluzione e del modernismo. Quando le chiese rifiutarono il sabato, rifiutarono anche il più forte baluardo che le avrebbe protette dal tipo di incredulità mortale espressa dal giovane ministro. Nessun uomo può essere evoluzionista o modernista se crede e osserva veramente il sabato.

Se il sabato può essere cambiato, allora la Bibbia può essere cambiata

Questo stato di dubbio confuso è anche il frutto dell’antinomismo che è stato così ampiamente sposato. Cercando di eliminare la legge morale dei Dieci Comandamenti, le chiese hanno compromesso la dottrina di una Bibbia infallibile. Se il sabato può essere spiegato, se la grande legge morale fondamentale può essere annullata, allora quasi ogni altra parte della Bibbia può essere razionalizzata. E così è stato, da milioni di persone a cui il predicatore dietro il pulpito ha insegnato a farlo. Che cosa pensa Dio di coloro che hanno creato questa vergognosa violazione della Sua legge? Attraverso il profeta Malachia, Dio descrive il fallimento dei suoi ministri nel sostenere la legge: “Perché le labbra del sacerdote dovrebbero conservare la conoscenza, ed essi dovrebbero cercare la legge alla sua bocca; perché egli è il messaggero del Signore degli eserciti. Ma voi vi siete allontanati dalla via; avete fatto inciampare molti nella legge… poiché non avete osservato le mie vie, ma siete stati parziali nella legge” (Malachia 2:7-9). Dio accusa i predicatori di essere stati parziali nella legge. Ciò significa che predicavano una parte di essa, ma non tutta. Hanno fatto sì che la gente inciampasse nella legge, il che significa che hanno influenzato le persone a infrangerla. In tutto l’Antico Testamento Dio ha delineato lo sviluppo di un programma ispirato da Satana per mettere da parte la Sua legge. Per concludere questo argomento, vorrei tracciare una catena di tali profezie, i cui anelli sono tutti collegati da un simbolo comune. Vorrei che notaste il filo conduttore che viene ripreso dai profeti maggiori e minori e che si intreccia con i loro scritti.

La Legge di Dio: un muro di protezione

Il simbolo principale della legge di Dio sembra essere quello di un muro, ampiamente utilizzato in tutto l’Antico Testamento. Isaia rappresentò drammaticamente la disobbedienza alla legge come una rottura del muro. “Questo è un popolo ribelle… figli che non vogliono ascoltare la legge dell’Eterno… Perciò questa iniquità sarà per voi come una breccia pronta a cadere, che si gonfia in un alto muro” (Isaia 30:9-13). Seguiteci da vicino mentre permettiamo ad altri scrittori ispirati di ampliare questo concetto di base del muro violato. Ezechiele indicava che alcuni trasgressori della legge avrebbero cercato di coprire il loro atto di peccato appianando la rottura del muro. Sfortunatamente, avrebbero sostituito un materiale debole e contraffatto per rendere il muro più bello, ma che non si sarebbe rivelato affatto accettabile. “Guai ai profeti stolti… Non siete saliti nelle fessure e non avete fatto la siepe… Uno ha costruito un muro ed ecco che altri lo hanno imbrattato con malta non temperata” (Ezechiele 13:3-10). Qui Dio rimprovera i leader spirituali per non aver colmato le fessure e le brecce nel muro. Come sentinelle delle mura, dovevano essere i primi a notare qualsiasi debolezza e ad avvertire immediatamente della rottura e a ripristinare le difese. In questo caso, non solo i sacerdoti non stavano riparando adeguatamente la breccia, ma stavano tollerando una pericolosa sostituzione di materiali deboli che Dio non poteva approvare. La malta non temperata rappresenta un tentativo di sorvolare sulla gravità del difetto attraverso un falso insegnamento, invece di ricondurre il popolo alla piena obbedienza. Più volte Dio dovette mettere in guardia i sacerdoti dall’indebolire l’autorità della sua legge. Malachia avvertì i sacerdoti: “Voi avete fatto inciampare molti nella legge… non avete osservato le mie vie, ma siete stati parziali nella legge” (Malachia 2:8-9). È stato questo atteggiamento a far sì che Dio li rimproverasse per aver imbrattato il muro con malta non temperata.

Il muro rotto – La breccia del Sabbath

Ora siamo pronti a stabilire il fatto interessante che la violazione principale della legge aveva a che fare con il quarto comandamento. Il profeta riprende il tema del muro in Ezechiele 22,26-28. “I suoi sacerdoti hanno violato la mia legge, hanno profanato le mie cose sante… e hanno nascosto i loro occhi dai miei sabati… E i suoi profeti li hanno imbrattati con malta non temperata dicendo: “Così dice l’Eterno, quando l’Eterno non ha parlato””. Qui abbiamo una specifica violazione della legge (violazione del sabato) connessa all’imbrattamento non temperato. Ancora una volta, sono gli stessi sacerdoti, o predicatori, a essere responsabili dell’errore. Come abbiamo già notato, essi hanno infranto la legge nascondendo gli occhi dal sabato. Questo indica che lo vedevano chiaramente, ma si sono deliberatamente allontanati e hanno rifiutato di riconoscerlo o di obbedirlo. Ma cosa significa che hanno imbrattato il muro con malta non temperata? Non ci vuole molta intelligenza per capire che stavano cercando di riempire l’interruzione del sabato con materiale contraffatto che non ripristinava affatto il muro. Inoltre, avrebbero cercato di far credere che Dio avesse approvato ciò che avevano fatto, dicendo: “Così dice l’Eterno, quando l’Eterno non ha parlato”. Domanda: I leader religiosi hanno cercato di mettere un giorno falso e non scritturale al posto del vero sabato e hanno cercato di far credere che Dio lo approvasse? Certo che sì! Invece di ripristinare il vero sabato, che era stato violato dall’infiltrazione pagana nella Chiesa primitiva, hanno introdotto un giorno dedicato all’antico culto del sole. Senza una riga di autorità biblica, hanno onorato quel giorno con il titolo di “Giorno del Signore” e dicono continuamente: “Così dice il Signore, quando il Signore non ha parlato”.

Dio misura il muro

Il Signore approva davvero questa empia manomissione della sua legge perfetta? Gesù ha detto: “Invano mi adorano, insegnando per dottrina i comandamenti degli uomini” (Matteo 15:9). Nessuna manomissione con materiale estraneo e non temperato può rendere il muro di nuovo integro. Solo il ripristino del materiale originale, il settimo giorno della settimana, può soddisfare il grande scrutinio di Dio. Egli è l’autore di quella legge, il costruttore del muro, e non accetterà nulla di meno che la piena forza e proporzione originale. “Così mi mostrò: ed ecco che il Signore stava su un muro fatto a piombo, con un piombino in mano. . . . Allora il Signore disse: “Ecco, io pongo un filo di piombo in mezzo al mio popolo”” (Amos 7:7, 8). Il filo di piombo serve a determinare l’esatta rettilineità di un muro, e Dio misurerà il suo popolo in base alla sua legge santa. Gesù ha dichiarato che anche l’adorazione è vana e vuota quando si insegnano i comandamenti degli uomini invece dei Suoi comandamenti. “Con queste parole Cristo ha sicuramente stabilito che la tradizione sarà usata per annullare la Sua legge. Possiamo quindi vedere come il mortaio non temperato rappresenti la tradizione del culto domenicale, che viene applicata alla violazione della legge. Il risultato è l’istituzione di una sezione di muro estranea a quella originale e perfetta. Qualcuno potrebbe obiettare che stiamo prendendo i versetti fuori dal contesto e che il simbolo del muro non si riferisce alla legge di Dio in questi giorni moderni. Il profeta Ezechiele ha indicato che il muro contraffatto sarebbe stato imbrattato con malta non temperata negli ultimi giorni e che le sette ultime piaghe avrebbero portato alla sua totale distruzione. “Dite a quelli che lo imbrattano con malta non temperata che cadrà… e un vento tempestoso lo distruggerà” (Ezechiele 13:11).

Gli imbrattatori di muri distrutti dalle pestilenze

La Bibbia ci dà qualche informazione sul momento di questo grande diluvio di grandine? Giovanni il rivelatore descrive l’evento con queste parole: “E cadde sugli uomini una grande grandine dal cielo… e gli uomini bestemmiavano Dio a causa della grandine, perché la grandine era molto grande” (Apocalisse 16:21). Ecco una prova che il falso muro della tradizione sarà trattato al momento delle sette ultime piaghe. Dio parla di quel giudizio sul muro come della “mia ira” in Ezechiele 13:14-15. “Così abbatterò il muro che avete imbrattato con malta non temperata… e cadrà, e voi sarete consumati in mezzo ad esso. . . . Così compirò la mia ira sul muro e su quelli che l’hanno imbrattato”. Che cos’è la Sua ira? Dio si riferisce alle sette ultime piaghe come alla Sua ira: “Sette angeli hanno le sette ultime piaghe, perché in loro è colma l’ira di Dio” (Apocalisse 15:1). Capite ora l’immagine? La sua ira nella distruzione del muro contraffatto è compiuta dalla grandine che trabocca, che è una delle ultime piaghe, anch’essa designata come ira di Dio. Ma come possiamo essere sicuri che questa malta non temperata sia veramente la tradizione del culto domenicale? Nel caso in cui rimanga qualche dubbio su questo punto, soppesate questa prova finale. L’ira di Dio cade SOLO su coloro che hanno il marchio della bestia. “Se uno adora la bestia… e riceve il suo marchio… berrà del vino dell’ira di Dio” (Apocalisse 14:9, 10). Ora ragioniamo insieme. I fatti della Parola di Dio sono davanti a noi. Poiché le sette ultime piaghe cadono solo su coloro che hanno il marchio della bestia e poiché i costruttori di muri contraffatti ricevono le piaghe, dobbiamo concludere che i costruttori di muri hanno il marchio. Abbiamo già dimostrato che la tradizione domenicale è stata utilizzata per l’imbrattamento. Questo significa che l’osservanza della domenica è collegata al marchio della bestia? Certo che sì. Per una spiegazione completa di questa affascinante connessione, scrivete per ricevere il libretto gratuito “La bestia, il drago e la donna”. Anche senza approfondire l’argomento, possiamo vedere che coloro che imbrattano il muro (cambiano la legge di Dio) sono sostenitori della domenica e che ricevono anche le piaghe che cadono SOLO su coloro che hanno il marchio della bestia. Bisognerebbe essere ciechi per non accorgersi che il marchio è strettamente legato all’osservanza della domenica. Dio era profondamente preoccupato per la lacuna o la violazione che era stata fatta nella sua legge. Si dice che abbia detto: “E cercai tra loro un uomo che facesse la siepe e si mettesse nella breccia davanti a me” (Ezechiele 22:30). In vista della tattica diversiva di cancellare la tradizione nella breccia, creando un falso muro, Dio viene rappresentato dal profeta mentre cerca qualcuno che “faccia la siepe” e “si metta nella breccia”. Che immagine viene presentata qui! Dio ha trovato coloro che avrebbero avuto il coraggio di ristabilire la verità impopolare? La Bibbia descrive finalmente la fedele ricostruzione del muro per soddisfare le specifiche del piombino di Dio? Lasciamo che Isaia riprenda ora il filo e dipinga il quadro finale. E quelli che saranno da te (da Dio) saranno chiamati: “Riparatore della breccia, restauratore di sentieri in cui abitare”. Se tu distolgi il tuo piede dal sabato, dal fare il tuo piacere nel mio giorno santo, e chiami il sabato una delizia, il santo dell’Eterno, onorevole …” (Isaia 58:12, 13). Qui, senza equivoci, troviamo una chiara descrizione di coloro che ripareranno la breccia e ripristineranno il muro originale. Sono coloro che tornano al vero sabato e si impegnano nell’opera di pulizia dalle macerie della tradizione, affinché il sabato torni a risplendere come la delizia del popolo di Dio, un giorno santo e onorevole. Liberata dalle false allusioni lanciate dagli antinomi e dai libertini, la legge di Dio sarà riconosciuta come il grande standard morale dei cristiani salvati dalla grazia, prova di un’autentica relazione d’amore con Gesù.Raccogliendo questi fili d’oro della verità biblica, possiamo riassumere la storia profetica in modo molto semplice e veloce. Negli ultimi giorni ci saranno grandi tentativi da parte di falsi pastori di indebolire l’autorità della legge di Dio. Gruppi religiosi influenti uniranno le forze per portare le persone a rifiutare il vero sabato. Mettendo da parte il quarto comandamento, si crea una breccia nella legge che viene rappresentata come un muro di protezione. Mentre il materiale contraffatto viene utilizzato per ripristinare la breccia sotto forma di culto domenicale, Dio trova un popolo che sarà chiamato riparatore della breccia e che tornerà ad osservare il vero sabato. Coloro che cercheranno di cambiare la Sua legge sostituendola con il giorno pagano del sole, riceveranno il marchio della bestia e sperimenteranno la punizione delle sette ultime piaghe. Non tutti si troveranno a demolire o a cercare di cambiare la legge di Dio. Nel libro dell’Apocalisse Dio indica i suoi santi e li descrive con queste parole: “Ecco la pazienza dei santi: ecco quelli che osservano i comandamenti di Dio e la fede di Gesù” (Apocalisse 14:12). Un residuo non seguirà le tradizioni degli uomini. Non accetterà nessun sostituto alle esigenze di Dio. Come ultima parte della chiesa apostolica, essi sono caratterizzati dall’amare Gesù in modo supremo e dall’osservare i suoi comandamenti. L’ultima disperata battaglia di Satana contro Dio avrà luogo per la fedeltà di questo piccolo gruppo. Ecco come Giovanni vede questo scontro: “Il dragone si adirò con la donna e andò a far guerra al resto della sua discendenza, che osserva i comandamenti di Dio e ha la testimonianza di Gesù Cristo” (Apocalisse 12:17).Possa Dio concedervi il coraggio di far parte di quella chiesa residua che ha la fede di Gesù, la testimonianza di Gesù e osserva tutti i suoi comandamenti. In sintesi, notate come un collegamento su un collegamento di testi correlati mostri le fortune e le disgrazie del muro – la legge di Dio.

1. The wall represents God’s law. A breach in the wall represents breaking the law [iniquity] (Isaiah 30:9-13), “This is a rebellious people . . . children that will not hear the law of the LORD . . . therefore this iniquity shall be to you as a breach ready to fall, swelling out in a high wall.”
2. False ministers did not repair the break. But they did try to mend the gap with weak, untempered mortar, a counterfeit material (Ezekiel 13:3-14), “Woe unto the foolish prophets . . . ye have not gone up into the gaps, neither made up the hedge . . . and onebuilt up a wall, and lo, others daubed it with untempered mortar.”
3. The breach in the wall was the Sabbath, which the preachers saw, but hid their eyes from it. Instead of restoring the true Sabbath, they used the pagan Sunday [untempered mortar] as a substitute, claiming that the Lord said it was all right, when “the LORD hath not spoken” (Ezekiel 22:26-28), “Her priests have violated my law, and profaned mine holy things . . . and have hid their eyes from my sabbaths . . . and her prophets have daubed them with untempered mortar . . . saying, Thus saith the LORD GOD, when the LORD hath not spoken.”
4. The counterfeit wall [Sunday] will be revealed and destroyed when the plagues fall [hail] (Ezekiel 13:11), “Say unto them that daub it with untempered mortar that it shall fall: there shall be an overflowing shower; and ye, O great hailstones, shall fall and a stormy wind shall fall; and a stormy wind shall rend it.”
5. Hail is one of the seven last plagues (Revelation 16:21), “And there fell upon men a great hail out of heaven . . . and men blasphemed God because of the plague of the hail; for the plague thereof was exceeding great.”
6. The plagues are called “the wrath of God” (Revelation 15:1), “Seven angels having the seven last plagues; for in them is filled up the wrath of God.”
7. The wrath of God [plagues] fall on those who have the mark of the beast (Revelation 14:9, 10), “If any man worship the beast . . . and receive his mark . . . The same shall drink of the wine of the wrath of God.”
8. God’s wrath [plagues] fall on those who used the untempered mortar [Sunday]. The plagues and destruction prove that these events take place at the end of the world and that these prophecies apply to our day (Ezekiel 13:13-15), “I will even rend it . . . and great hailstones in my fury to consume it. So will I break down the wall that ye have daubed with untempered mortar . . . Thus will I accomplish my wrath upon the wall and upon them that have daubed it.”
9. God looked for those who would repair the gap or breach in His law correctly (Ezekiel 22:30), “And I sought for a man among them, that should make up the hedge, and stand in the gap before me.”
10. God finds those who will repair the breach. They will restore the true Sabbath to its right place (Isaiah 58:12, 13), “And they that shall be of thee . . . shalt be called, The repairer of the breach, The restorer of the paths to dwell in. If thou turn away thy foot from the sabbath, from doing thy pleasure on my holy day.”