Pazienza e forza d’animo

I due leoni di pietra davanti alla Biblioteca Pubblica di New York furono battezzati “Patience” e “Fortitude” negli anni ’30 dall’allora sindaco Fiorello LaGuardia, in riferimento alle qualità di cui, secondo lui, i newyorkesi avrebbero avuto bisogno per sopravvivere alla Grande Depressione. I due leoni davanti alla biblioteca pubblica di Manhattan hanno incantato i newyorkesi e i turisti sin dall’inaugurazione della biblioteca, avvenuta il 23 maggio 1911. Nel corso degli anni i leoni hanno ricevuto diversi soprannomi affettuosi, ma i nomi che alla fine sono rimasti in uso sono stati quelli scelti dal sindaco LaGuardia.

Quando Giacobbe incontrò la donna dei suoi sogni al pozzo di Haran, non immaginava minimamente quanta pazienza e quanta forza d’animo la loro storia d’amore gli avrebbe richiesto! Per prima cosa, dovette servire suo suocero per sette anni per ottenere la mano della sua promessa sposa. Poi Labano ingannò Giacobbe facendogli sposare la sorella di Rachele. Quando Giacobbe riuscì finalmente a sposare la donna dei suoi sogni, i due si trovarono di fronte alla dolorosa realtà dell’infertilità.

Poi il pover’uomo dovette sopportare la rivalità tra le sue mogli e l’ossessione di Rachele di diventare madre. Nella cultura di Giacobbe, il valore di una donna derivava dalla capacità di procreare, e Rachele era profondamente consapevole di questa pressione sociale. Quando finalmente riuscì a concepire, morì mentre dava alla luce il loro secondo figlio.

Per quanto un potenziale compagno possa sembrare «perfetto» a prima vista, il tempo rivela tutti i difetti. Non solo i difetti della persona amata vengono ingigantiti sotto la lente d’ingrandimento dell’intimità, ma emergono anche i nostri. L’artista di musica cristiana Stephen Curtis Chapman afferma: «Senza il mio matrimonio, avrei potuto davvero attraversare la vita con l’illusione di essere un tipo abbastanza a posto». Paolo dice che l’amore è paziente, gentile e longanime. Il matrimonio offre l’opportunità di imparare — e di dimostrare! — l’amore incondizionato che il nostro grande Dio ci mostra.