인내와 불굴의 의지

뉴욕 공립도서관 앞에 있는 두 마리의 돌사자는 1930년대에 당시 시장이었던 피오렐로 라구아르디아가 대공황을 극복하기 위해 뉴욕 시민들에게 필요하다고 생각했던 자질인 ‘인내(Patience)’와 ‘불굴의 의지(Fortitude)’라는 이름을 붙여주었습니다. 맨해튼에 위치한 이 공공도서관 앞의 두 사자상은 1911년 5월 23일 도서관 개관식 이후로 줄곧 뉴욕 시민들과 관광객들의 마음을 사로잡아 왔습니다. 이 사자상들은 수년에 걸쳐 여러 가지 애칭으로 불렸지만, 결국 정착된 이름은 라구아디아 시장이 지어준 이름이었습니다.

야곱이 하란의 우물가에서 꿈에 그리던 여인을 만났을 때, 그들의 사랑 이야기가 그에게 얼마나 큰 인내와 불굴의 의지를 요구하게 될지 그는 꿈에도 몰랐다! 먼저, 그는 신부를 얻기 위해 장인 밑에서 7년 동안 일해야 했다. 그러자 라반은 야곱을 속여 라헬의 언니와 결혼하게 만들었다. 마침내 야곱이 꿈에 그리던 여인과 결혼하게 되었을 때, 두 사람은 아이를 가질 수 없다는 고통스러운 현실에 직면하게 되었다.

그러자 그 불쌍한 남자는 아내들 간의 자매 간 경쟁과, 어머니가 되고자 하는 라헬의 집착을 견뎌내야만 했다. 야곱이 속한 문화권에서 여성의 가치는 자녀를 낳는 데서 비롯되었으며, 라헬은 이러한 사회적 압박을 뼈저리게 느끼고 있었다. 마침내 임신을 하게 되었을 때, 그녀는 둘째 아들을 낳다가 세상을 떠났다.

첫눈에 잠재적인 배우자가 아무리 “완벽”해 보여도, 시간이 지나면 모든 결점이 드러나게 마련입니다. 친밀함이라는 현미경 아래에서는 사랑하는 사람의 결점이 부각될 뿐만 아니라, 우리 자신의 결점도 드러나게 됩니다. 기독교 음악가 스티븐 커티스 채프먼은 “결혼 생활이 없었다면, 나는 내가 꽤 괜찮은 사람이라는 착각 속에서 인생을 살아갈 수도 있었을 것”이라고 말합니다. 사도 바울은 사랑이 인내하고, 친절하며, 오래 참는 것이라고 말합니다. 결혼은 위대한 하나님께서 우리에게 보여주신 무조건적인 사랑을 배우고, 실천할 기회를 제공합니다.