アイスランドで発生した2万回を超える地震

今年2月24日から、アイスランド南西部、レイキャネス半島の一部である地域で、警告の兆候が見られ始めています。わずか10日間で「2万回以上の地震が観測された」のです。そして3月5日、CBSニュースは 「過去48時間だけで、同半島で3,100回以上の地震が発生した」と報じました 。

アイスランドは地震活動に馴染み深い国だ。実際、「北米プレートとユーラシアプレートの2つの地殻プレートにまたがっている」のである。今回の地震の多くは小規模なもの——その大半はマグニチュード3.0にも達していない——だが、研究によれば「過去にも、火山噴火に先立って同様の揺れが観測されている」ことが示されている。

実際、2010年4月には、地震活動の活発化をきっかけに、同国にある30の火山の一つであるエイヤフィヤトラヨークトル火山が3ヶ月間にわたり噴火した。この噴火は、4月14日から20日にかけて噴火した火山が噴出した火山灰の雲により、「ここ数十年で最も深刻な航空交通の混乱を引き起こした」として、大きな話題となった。

心配無用？

しかし、今回のような不吉な地震の急増は前例がない。「地震は経験したことがあるが、これほど連続して起きたことはなかった。……自然の前では自分がいかに小さく無力かと感じさせられる」と、ある市民は『ザ・ヒル』紙に語った。アイスランド大学の地球物理学者で名誉教授のパル・エイナルソン博士は 『ニューヨーク・タイムズ』紙に対し、「私の人生でこれほど多くの地震を経験したことはない」と述べた。

とはいえ、彼らにとっては初めての経験かもしれないが、科学者たちは驚いてはいない。同島の火山を研究してきた人々は、2019年末から活動が活発化していることに気づいていた。

また、科学者たちは、これらの地震が不安の種になるものではないとも述べている。 「地震の数は多く、人々は不安を感じているが、心配する必要はない。世界が崩壊するわけではない」と、同じくアイスランド大学の火山学教授、トルヴァルドゥル・トルダルソン氏は安心させた。仮に山が噴火したとしても、それは「『ゆっくりとした流れ』」のようなもので、溶岩が爆発的に噴出するのではなく、じわじわと漏れ出す形になるだろう。

アイスランド政府もこの見解に同意している。カトリン・ヤコブスドッティル首相が公式声明で述べたように、国民は「気象や地質に関連する様々な自然現象に冷静に対処することに慣れている」だけでなく、人口の大部分が危険区域の外に住んでいるため、いずれにせよリスクは「『極めて低い』」という。 ヤコブスドッティル首相はまた、アイスランドの「重要インフラ」に対する信頼を強調し、「この国は『極めて万全な準備』が整っている」という理由だけで、動じることなく平静を保っている。

あなたは準備できていますか？

西暦79年、イタリア南西部のベスビオ火山が噴火し、ポンペイの街は火山灰、瓦礫、有毒ガスに埋もれ、2,000人の市民が命を落とした。1,000体以上の遺体が発見されたが、その多くは演説の最中や何らかの行動の最中に、降り注ぐ火山灰によって瞬時に凍りついたままだった。

この噴火は突然起きたものではなかった。その16年前の西暦62年、大規模な地震が街を襲い、街の大部分は廃墟と化していた。それでも人々は再建を始め、生活を続けていた。その後も地震は発生し、今思えばそれは差し迫った破滅の明らかな前兆だった。しかし、それらの警告はすべて無駄に終わった。 「ローマ人はヴェスヴィオ山が火山であることを知っていたが、それは死火山だと思っていた」と、英国の人気考古学雑誌『カレント・アーケオロジー』の記事は述べている。むしろ、この流行の街にはさらに多くの人が定住するようになった。

もちろん、今日の世界には、火山の研究に特化した科学分野が存在する。火山学者は、地震計、温度計、衛星など、数え切れないほどのデータ収集機器を活用することができる。彼らは常に監視を続けており、得た情報は人命を守り、維持し、救うことを目的としている。

「天には秘密を明らかにされる神がおられる」（ダニエル書2:28）、そして神は「すべてのことを知っておられる」（ヨハネの手紙第一3:20）。聖書を通して、神は私たちの永遠の命を保つための情報を与えてくださいました。「主なる神は、そのしもべである預言者たちにその秘密を明らかにされない限り、何事もなさらない」（アモス書3:7）。聖書は、神がご自分の民を備えるための手段なのです。

神が時代のしるしを予告されるのは、聖書を通してです。キリストは、ご自身が再び来られる直前に、「各地で大地震が起こる」（ルカ21:11）ことが増えると預言されています。 数日中にアイスランドで噴火が起こることはないかもしれませんが、アイスランドの地震は、かつてないほどの揺れが「すべての山や島を……その場所から動かしてしまう」（黙示録6:14）終末の日の前兆なのです。

そして、まさに終わりの時、火山からではなく天の神から来る火が地上を襲い、すべての悪を永遠に滅ぼし、この惑星を新たに清めるでしょう。これこそが、神がご自分の民に与える贈り物であり、義と正義、そして神の偉大な愛が支配する住まいなのです。

その激震に備えたいと思いませんか？神からの贈り物である永遠の命を受け取る準備をしたいと思いませんか？ダグ・バッチェラー牧師の無料メッセージ「嵐の避難所」をご覧になるのが良い第一歩です。そして、続いてダグ牧師の別のメッセージ「灰の都市」で、地獄の最後の火について聖書的な理解を深めてください。

結局のところ、重要なのは情報源の信頼性です。たとえ世界中の情報がすべて揃っていたとしても、それが偽りであることが判明すれば、何の意味もありません。ですから、「神の言葉はすべて真実である」（詩篇119:160）というのは、幸いなことです。聖書は完全に信頼できます。それは、これから起こるべきことに対する、あなたにとって最高の「重要インフラ」なのです。

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