宗教改革の撤回

500年前の1517年10月31日、マルティン・ルターという名のローマ・カトリックの修道士が、教会の指導者たちの権威に異議を唱える文書を掲示しました。そこから、プロテスタントの宗教改革は急速に広がっていきました。人々は間もなく、自国語で聖書の真理に触れることができるようになりました。

この宗教改革は、ローマ教会にとって無償のものではありませんでした。 ルターの勇気ある行動から200年も経たない1798年2月、ルイ＝アレクサンドル・ベルティエ将軍率いるフランス軍がローマに進軍し、バチカン市国に侵入して教皇ピウス6世を廃位させた。この占領は、多くの予言の観察者たちによってカトリック信仰への「致命傷」と見なされたが、その後165年の間にカトリック教会はそこから回復した。

1960年代初頭の第二バチカン公会議以降、カトリック教会はプロテスタント諸教会との友好関係を築くために精力的な努力を重ねてきた。 教皇パウロ6世以降の歴代教皇による働きかけは、年を追うごとに増大してきた。世界のローマ・カトリック教徒の指導者となった数日後、教皇フランシスコはプロテスタントの指導者たちをバチカンでの会談に招いた。そして、英国国教会から救世軍に至るまで、それらの指導者たちは応じた（p. 12, 13）。

今、米国を拠点とする大手カトリック系出版社が、カトリックとプロテスタントの「再統一は必ず実現する」と主張する書籍を出版した。発表によると、カトリック界を代表する思想家ピーター・クリーフトは、双方が「互いではなく、自らの心と精神、そして意志に向けて矢を向けることをやめる必要がある」と述べている。

その意味するところは、クリーフトが双方の陣営の人々に、相手に対する偏見を捨ててほしいと望んでいるということのようだ。そして驚くべきことに、ある著名なプロテスタントの学者もこれに同意しているようだ。

サムフォード大学ビーソン神学大学院のティモシー・ジョージ学長は、同声明の中で、著者のクリーフト氏が「忠実なプロテスタントとカトリック教徒が共に告白する、キリスト教信仰の偉大な共通基盤の上に築かれた、キリスト教の統一に向けた情熱的な訴えを私たちに与えてくれた」と述べた。

もちろん、聖書をよく知る「忠実なプロテスタント」は、カトリック教会の多くの非聖書的な教義を拒絶している。したがって、この「キリスト教信仰の偉大な共通基盤」が実際にどれほど「偉大」であるかは、疑問の余地があるかもしれない。

聖書の最後の書である『ヨハネの黙示録』は、背教した「教会」と世俗国家を結びつけ、聖書の教えに固く立ち続ける者たちに対する不聖なる同盟となる、ある宗教的欺瞞の詳細を明らかにしている。 2017年11月3日より、ダグ・バッチェラー牧師は、ライブシリーズ『信仰の基礎（Foundations of Faith）』において、プロテスタント改革がいかにして継続されなければならないかについて語ります。このシリーズは、500年前にルターが行ったように、人々を信仰の第一の源泉である聖書へと立ち返らせることを目的としています。

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