「シャカホラ・カルト」：クリスチャンはどのようにして偽教師を避けるべきか？

ケニア人の牧師ポール・マッケンジーが2003年に「グッド・ニュース・インターナショナル・チャーチ」を設立したとき、20年後に自殺的な大量殺戮事件で幕を閉じることになるとは、誰も予想していなかった。

「当初、教会は順調でした」と、マッケンジーと対立するまで彼の下で働いていた副牧師は語った。「何の問題もありませんでした。説教も普通のものでした。」

しかし2010年以降、マッケンジー牧師のテレビ説教が多くの信者を集めるようになると、そのメッセージはますます終末論的なものになっていった。「マッケンジーは信者たちに、子供を学校から引き離し、国民IDを破棄し、病院を避け、世界の終わりに備え始めるよう命じた」と、その副牧師は語った。「それは段階的に進んでいったのだ」

最後の段階は2023年に訪れた。4月、マッケンジーの逮捕を受けて、刑事たちは2019年から彼と信者たちが暮らしていた森から遺体の発掘を開始した。先週の月曜日、浅い墓からさらに12体の遺体が発掘され、死者数は403人に達したが、依然として数百人が行方不明のままである。

聖書の悪用

マッケンジー牧師は、物議を醸す説教を理由に教会が閉鎖された後、信徒たちをケニアの沿岸の町マリンディから、同国のシャカホラ森林へと移住させた。約300世帯が「ガリラヤやベツレヘムといった聖書の地名にちなんで8つの集落に分かれて」暮らしていたその人里離れた荒野で、このカルトは最終的な形を成した。

マッケンジーは、世界は2023年に終わりを迎え、イエスに会うためには死ぬまで断食しなければならないと説いた。

彼らはイエスの模範に従っていたのだろうか？

イエスは「四十日四十夜断食された」（マタイ4:2）。もしその後、天使たちが「彼に仕えて」（同11節）いなければ、この試練は彼を死に至らしめたであろう。 しかし、聖書にこれほど長く断食した人物として記録されているのは、シナイ山で一滴の水も飲まずに超自然的な力によって支えられたモーセただ一人である（出エジプト記34:28）。多くの人が40日間食事を摂らずに生き延びたことはあるが、イエスの断食の期間は、彼の「わたしに従いなさい」（マタイ16:24）という命令ではなく、メシアとしての使命と結びついていた（マルコ1:12参照）。

カルトの指導者たちは、危険な教えを正当化するために聖書を悪用することで知られている。その手口の一つは、比喩的な表現を文字通りに解釈することである。このような歪曲した解釈は、自傷行為（マタイ5:29、30にある、目をえぐり出し、手を切り落とすというイエスの命令を想起せよ）だけでなく、自殺へとつながりかねない。 イエスが「わたしについて来たいと思う者は、自分を捨てなさい」（16:24）と言われたとき、飢え死にすることについて語っていたわけではありません。

子供の生贄

さらに、比喩的な教えを誤用することは、往々にして文字通りの教えを適用しないことと表裏一体である。マッケンジーとその信奉者たちは、出エジプト記20章13節にある「殺してはならない」という文字通りの命令を、どうして無視できたのだろうか？彼らが自分の家族から食料と水を奪ったとき、彼らは「子供たちをわたしのところに来させなさい」（マタイ19章14節）と言われたイエスに従っていたと言えるだろうか？

グッド・ニュース・インターナショナルの元メンバーによると、マッケンジーは飢餓の順序を定めたリストを持っていた。子供たちが最初、女性が二番目、男性が三番目である。しかし、マッケンジーとその家族は、天に昇る前に自らを犠牲にする最後の存在となるはずだった。

CNNが入手した法廷宣誓供述書には、「断食は子供たちから始まり、最後の子供が死ぬまで続く」と説明されていた。ケニアの国家法医学者は、死者の中に多数の子供が含まれており、その遺体には極度の飢餓の兆候が見られたと述べた。「鈍的外傷［または］絞殺」によって苦しみから解放された子供たちは、むしろ幸運な方だった。

今年初め、フランシス・ワンジェは、娘と3人の孫がシャカホラ森林にいるという衝撃的な電話を受けた。彼は民間による救出作戦を組織し、重度の栄養失調状態にあった長男を間一髪で救出した。しかし、下の2人はすでに死亡しており、両親によって窒息死させられていた。 「私の娘が、ただイエスに会いたいというだけで自分の子供たちを殺すような、あのような獣のような人間に変わってしまったとは、一体どういうことなのか」とワンジェは語った。

これは、「子供たちをモレクに捧げるために火の中を通らせた」（エレミヤ書32章35節）イスラエル人についても言えることだ。どうして神の民がこれほど残忍になり得たのだろうか。

偽預言者の呪い

アグネス（本名は非公開）のようなクリスチャンもその一人だ。現在26歳の彼女は、高校生の頃にマッケンジーの教会に加わった。「彼の説教の一部は現実になった。病気が来るだろうと言っていたら、コロナウイルスが来た」と彼女は語った。

しかし、偽預言者であっても、未来を正確に予測することはあり得る。申命記13章にあるモーセの警告に注目しよう。「もし預言者が……しるしや不思議を告げ、その預言者が約束したしるしや不思議が実現したとしても、もし彼が『他の神々に従い……それらを礼拝しよう』と言うなら、その預言者の言葉に耳を傾けてはならない」（1～3節）。 しるしや不思議はさておき、唯一の真の預言者とは、神のすべての戒めへの従順を促す者である。

マッケンジーに説得され、学校を辞め、頭を剃り、教会が取り計らった結婚をしたアグネスについては、「3人目の子供を出産する際、他の女性から助けを得られないと言われた時」、その呪縛が解けました。彼女と子供たちは昨年9月、シャカホラ教団から脱出したのです。

他にも救出された人々はいるが、マッケンジーのカリスマ性に依然として魅了されたままである。最近、「森から救出された65人が、食事を拒否したとして自殺未遂の罪に問われた」。彼らは救出センターに収容されており、セラピストたちは「マッケンジーとの感情的・心理的な絆を断ち切る」ことを望んでいる――これは数ヶ月を要する可能性のある脱洗脳プロセスである。

これこそが偽預言者の力であり、彼は貧困層だけでなく、「客室乗務員やソーシャルワーカー、準軍事組織の警察官、そしてケニア全土の専門家たち」をも「引き込んだ」。そして、彼はいわゆる「非信者」である親族から彼らを隔離することで支配を維持していた。これは破壊的カルトに共通する特徴である。

だからこそ、偽預言者の特徴を知ることは極めて重要だ！ダグ牧師は講演『預言者を検証する』の中で、真の預言者と偽預言者の違いを解説している。

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