「ラプチャー理論」が再び話題に

グレッグ・ローリーは、長年にわたりアメリカを代表する伝道者の一人として知られてきた。かつて『シャーロット・オブザーバー』紙は、彼を「次のビリー・グラハム」となり得る人物の候補リストに挙げていた。そして実際、彼が主催する「ハーベスト・クルセード」は全米各地のアリーナを常に満員にし、何千人もの人々がキリストを救い主として受け入れるよう招く彼の呼びかけに応えている。

しかし最近、ローリーは別の理由で話題となった。彼は、アメリカで大規模なリバイバルが起これば、リバイバル後に信仰を持つ最大1億5000万人の信者が「携挙」され、聖書の預言に記された大患難から免れる可能性があると考えているのだ。

動画配信サービス「ピュアフリックス（PureFlix）」との対談で、ローリーは聖書と、現代の世界における世界最大の超大国に対する聖書の扱いについて正当な疑問を投げかけることで、そのような出来事の舞台を整えた。

『クリスチャン・ポスト』の記事によると、彼は次のように問いかけた。「終わりの日の主役は、[反キリスト]の下に結集した勢力が、東方の王たちとのハルマゲドンの大戦に突入することになると私たちは知っています。しかし、この中でアメリカはどこに位置するのでしょうか？」

ローリー氏は、何百万人もの人々が街や幹線道路から携挙されるため、アメリカは「主要な勢力」にはならないと主張し、自らの問いに答えた。彼は、そのような消失について、「もしクリスチャンが政府、軍、技術、医療分野をはじめとするあらゆる分野から姿を消したならば、アメリカがなぜ超大国でなくなったのかは確かに説明がつくでしょう」と述べた。

ローリーはさらに、「天に引き上げられたこれらすべてのクリスチャンが、なぜアメリカが終末の時代に超大国でなくなるのかについて、確かに説明してくれるだろう」と付け加えた。

ローリーの終末に関する理解は、1970年代に彼が「イエス・ムーブメント」に身を置いていた時期に形成された可能性がある。この運動は、ディスペンセーション主義と呼ばれる聖書解釈学派の影響を強く受けており、そこから多くの人が、何百万人もの人々を楽園へと連れ去り、一方で「取り残された者」が患難に直面するという「秘密の携挙」の概念を導き出していた。 牧師および伝道者として数十年間活動してきたことが、この信念をさらに強固なものにしたようだ。したがって、終わりの日の聖書預言にアメリカが見当たらない理由として、アメリカを超大国の地位から引きずり下ろすような携挙を挙げる彼の主張には、ある程度の説得力がある。

しかし、私たちは敬意を込めて異議を唱えたい。「秘密の携挙」説の問題点は、聖書に裏付けがないことだ。「携挙（ラプチャー）」という言葉は聖書のどこにも見当たらない。むしろ、この概念は主に新約聖書の『テサロニケ人への第一の手紙』第4章16節と17節という2つの単純な聖句から類推されたものである。 「主ご自身が、叫び声と、大天使の声と、神のラッパの音と共に、天から降って来られます。そして、キリストにあって死んだ人々がまずよみがえります。その後、私たち生き残っている者が、彼らと共に雲の中に引き上げられ、空中で主と出会うのです。こうして、私たちはいつも主と共にいるようになります。」

これらの聖句が言及していない点に注目しましょう。第一に、イエスのこの現れ、すなわち再臨は、秘密裏に行われるものではありません。主は「叫び声と共に天から降って来られ」、それに「大天使の声」や「神のラッパ」が伴うのです。

次に、キリストにある死者が「まずよみがえる」とあり、その後「生き残っている私たち」が彼らと共に天へと向かう行列に加わると記されています。何百万もの人々が空中で再会するために舞い上がるのが目撃されるのですから、一体どれほど秘密の出来事と言えるでしょうか。

いいえ、テサロニケ人への手紙第一4章で語られていることは、秘密の出来事ではありません。それは、地球上のすべての生きている人々の注目を集める、極めて目立ち、公然とした出来事なのです。まさに、全宇宙が注目することになるでしょう！

アメイジング・ファクツは、混乱や欺瞞を避けるために、終わりの日の出来事に関する真理を見極めることが重要だと考えています。私たちは、皆様がご自身の聖書の本文を読み解き、この問題に関する真理をよりよく判断できるよう導くために、多くの信頼できる資料を発行してきました。

例えば、アメイジング・ファクツの無料オンライン書籍『The Secret Rapture（秘密の携挙）』では、この問題を深く掘り下げ、各論点を裏付ける聖書箇所へのリンクも掲載しています。ご自宅のパソコンや、世界中のどこからでもモバイル端末で読むことができ、ご自身で真実を確認することができます。

このrapturetruth.comのウェブサイトでは、ダグ牧師による「黙示録の携挙」に関するビデオ講座もご覧いただけます。この講座では、この「携挙」が実際にいつ、どのように起こるのかについて、聖書の視点から解説しています。

また、ローリーさんが提起した「聖書の預言において、アメリカ合衆国はどのような位置づけにあるのか」という質問は、非常に重要なものです。私たちの無料オンラインレッスンが、あなたが求めている聖書的な答えへと導きます。

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