「冒涜する自由：アイオワ州議会議事堂におけるサタニズム」

「悪魔の仕事は決して終わらない」は、サタニック・テンプル（TST）のスローガンである。では、悪魔はTSTを通じて具体的にどのような活動を行っているのだろうか。同団体の主要なキャンペーンとして、「アフタースクール・サタン」と「宗教的生殖権」の2つが挙げられる。 前者は、「永遠の破滅を脅しにして児童を自らの信仰体系に改宗させようとする宗教クラブに代わる、安全で包摂的な選択肢」を提供するものであり、後者は、「患者が抱えているかもしれない罪悪感、恥、精神的な不快感を払拭することを目的」とした中絶儀式の実施に関する指針を提供するものである。

2023年のクリスマスシーズン中、アイオワ州議会議事堂のロタンダにTSTの祭壇が設置されているのを目にした多くの州民が憤慨した。そこにはバフォメットのマネキンが展示されており、その羊の頭部は鏡のような素材でできており、体は黒いローブと緋色のマントで覆われていた。 その神像は、赤と黒のリボンで飾られた五芒星を手にしていた。手前には教団の紋章があり、その周囲には電池式のキャンドルの明滅する光と、同組織の7つの基本信条が印刷された紙が置かれていた。

その信条の一つには、「他者の自由、冒涜する自由を含めて尊重されるべきである」とある。キリスト教徒はこのような考えに同意すべきだろうか？明らかに同意しなかったのが、ミシシッピ州出身の海軍予備役教官パイロット、35歳のマイケル・キャシディだった。彼が後に「正義の怒り」と表現した感情に駆られ、彼はバフォメットを修復不能なほど破壊し、その後、州議会議事堂の警察に出頭した。

自分には自由、他者には自由なし

第4級器物損壊罪で起訴されたキャシディ氏は、CBNとのインタビューで自身の行動を擁護した。彼が引き起こした言論の自由をめぐる議論について問われると、彼は次のように述べた。「それは間違った議論だと思う。 …結局のところ、神は善であり、賛美に値する存在であり、サタンは悪であり、賛美に値しない存在だということです。」彼はさらに、「我々はサタンを容認すべきではない」という理由で、自分が「正しいことをした」と付け加えた。

神は善であり、サタンは悪であるという点に異を唱えるクリスチャンはいないだろう。しかし、闇の勢力とどう戦うべきかについては意見が分かれる。サタニック・テンプルが神殿を設置した後、アイオワ州の共和党議員たちはそれぞれの見解を表明した。

ブラッド・シャーマン下院議員は、 アイオワ州憲法の序文を指摘した。そこには、アイオワ州民への「絶え間ない祝福」の源として「至高の存在」が認められている。「シャーマン・リバティ・レター」の中で、彼は次のように記した。「神の敵であると普遍的に理解されているサタンに、神からの絶え間ない祝福に依存する政府機関において、神と同等の宗教的表現の機会を与えるというのは、法律の歪曲された解釈である。」 したがって、シャーマン氏はこの「冒涜的な展示」の撤去を求め、「すべての州有地におけるサタニックな展示を禁止する」法案の採択を訴えた。

しかし、ジョン・ダンウェル下院議員は異なる見解を示した。「現在の運営原則は、すべての展示を許可するか、あるいは一切許可しないかのいずれかである」と彼はXに投稿した。「サタニック・テンプル（TST）は8月に展示の申請を行い、若干の修正を経て承認された。彼らは本物のヤギの頭（おそらく頭蓋骨）を使用したいと希望したが、それは禁止された。」 ダンウェル氏はさらに、すべての展示物にはアイオワ州との無関係であることを明確に示す必要があると付け加えた。TSTの展示物を自身のキリスト教信仰にとって「不快」だと感じつつも、合衆国憲法修正第1条に違反して「州が宗教を評価し、判断を下すこと」は望まないと述べた。

シャーマン議員、ダンウェル議員らが、サタニズム関連の展示物を立法レベルでどう扱うべきか議論してから数日後、キャシディ氏による「正義の」破壊行為は、個々のキリスト教徒が公の悪にどう立ち向かうべきかという疑問を煽った。合衆国憲法修正第1条はキリスト教徒だけを保護するのか？それともサタニストにも憲法上の権利があるのか？

公立高校で「同性愛は罪である」と書かれたシャツの着用を禁じられたクリスチャン、ブリーレ・ペンコスキーさんの事例を考えてみよう。最近、彼女は学区を相手取った訴訟に勝訴した。クラスメートがプライド・アパレルを着用できるのなら、なぜ彼女も自分の意見を表明できないのか？ブリーレの物語が教えてくれるのは、「自分には自由があっても他者にはない」――つまり、クリスチャンにはあっても異教徒にはない――という構図は、容易に逆転し得るということだ。 もしサタニストがアイオワ州議事堂のキリスト降誕のシーンを破壊していたら、どうなっていたか想像してみてください！

私たちの戦いの武器

わが国がサタンの勢力と戦っていることは疑いようもない。しかし、その戦いをどう戦うかによって、私たちが本当にどちらの側に立っているかが決まるのだ。 使徒パウロはこう言っています。「私たちは肉にあって歩んでいますが、肉に従って戦っているわけではありません。私たちの戦いの武器は、肉的なものではなく、神において力あるものであり、要塞を打ち壊すためのものであるからです」（コリントの信徒への手紙二 10:3, 4）。霊的な戦いは、肉的な武器――つまり、操作や力――を用いて戦うものではありません。

イエスは次のように説明されました。「わたしの王国はこの世のものではありません。もしわたしの王国がこの世のものであったなら、わたしのしもべたちは戦ったでしょう」（ヨハネ18:36）。 ダンウェル下院議員は、「王国を混同したくはない！政府は宗教の仲裁役としては不適格だ」と記した際、おそらくこの聖句を念頭に置いていたのだろう。他者に自らの信仰を押し付けても、決して彼らの心を変えることはできない。なぜなら、神の王国が築かれるのは国家ではなく、人の心の中だからである（ルカ17:21）。

「多くのアイオワ州民と同様」に、キム・レイノルズ知事も「州議会議事堂におけるサタニック・テンプルによる展示は、断じて容認できないものだった」と感じた。しかし彼女は、「自由な社会において、不快な言説に対する最善の対応は、さらなる言説である」ことを理解している。 確かに、「愛をもって真理を語る」（エペソ4:15）ことは、公の悪に立ち向かうために私たちが用いることのできる霊的な武器の一つである。しかし、ダンウェル下院議員によれば、私たちの「第一の対応」は祈りであるべきだ。それこそが、サタンの要塞を打ち倒す武器なのである。

興味深いのは、サタニック・テンプルが自らを無神論者であると主張している点だ。その信者たちは、サタンを実在する存在としてではなく、あらゆる形態の宗教的抑圧からの解放の象徴として捉えている。 人間は、宗派的な教義によって生み出された良心の呵責なしに、自分の欲望を自由に満たすべきである。したがって、サタニズムの本質は自己崇拝にある。対照的に、キリスト教は自己の否定（ルカ9:23）を教え、それによって真の自由がもたらされる（ローマ6:6, 7）。

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