「文化キリスト教徒」――彼らはアメリカを救えるのか？

空欄を埋めてください：「天にまします我らの父よ、__________________が御名となりますように。」

最近、クイズ番組『ジェパディ！』でこの質問が出された際、普段は聡明な3人の出場者は、司会者が「Hallowed（聖なる）」と答えるまで沈黙を守った。

キリスト教で最も広く引用される祈りの冒頭の一文を、どうして彼らが知らなかったのだろうか？『イリノイ・タイムズ』紙の記者スコット・リーダーによれば、出場者たちの沈黙は「私たちの社会が信仰に関する事柄についてますます無知になりつつある」ことを示している。つまり、「私たちは、聖書が私たちの文化にもたらしてきた共通の基準点を失いつつある」のだ。

無神論者たちがかつて知っていたこと

このクイズ番組をめぐる騒動について読んだ後、リーダー氏は1988年に『ジェパディ！』に出場した高校時代の友人に連絡を取った。「映画や本でその言葉が使われているのを耳にしていたから、僕なら答えられただろう」と、リーダー氏の友人は語った。「それは、私たちの文化におけるユダヤ・キリスト教の遺産の一部だったのだ。」

数年前、リーダーはイリノイ大学スプリングフィールド校の法学准教授にインタビューした。その教授は、自身の「法と社会」の授業で、ポンティウス・ピラトが誰かを知っている学生が一人もいなかったと語った。当時、彼女はロスコー・パウンドの著書『法とは何か』を用いて講義を行っていたが、その中でパウンドは「真理とは何か」について論じている。もちろん、それはイエスが十字架にかけられる前に、ピラトがイエスに尋ねた問いそのものだった。

建国当時のアメリカであれば、教養のある無神論者であっても、『オリーブの枝の請願書』――英国との戦争を回避するためにジョージ3世に送られた文書――が、ノアの鳩が「摘みたてのオリーブの葉」をくわえて戻ってきたという聖書の記述（創世記8章11節）に由来するものであることを知っていたはずだ。 また、南北戦争を回避しようとしたエイブラハム・リンカーンが、大会で「分裂した家は立ち行かない」と演説した際、その場にいた誰もが、彼がイエスの言葉を引用していることを理解していたはずだ（マタイによる福音書12章25節）。

「今日のアメリカの指導者が聖書の引用を用いても、すべての人に理解されるだろうか？ おそらく無理だろう」とリーダーは述べる。聖書はもはや「共有された文化的基準」ではないのだ。

切り刻まれた聖書

しかし、聖書に対する共通の知識があるからといって、必ずしもその国がキリスト教国になるわけではない。『独立宣言』に署名した者の多くは、デイスト（自然神論者）であった。彼らは、神は被造物と関わりを持たず、それらが内在する法則に従って自ずと機能するように任せておられると信じていた。その結果、奇跡は存在しない。復活もない。

建国の父たちの間でこの信念を示す顕著な例が、トーマス・ジェファーソンの著作『ナザレのイエスの生涯と道徳』（ 『ジェファーソン聖書』とも呼ばれる）である。ジェファーソンは四福音書を裁断し、切り貼りして独自の版本を作り上げた。そこには「奇跡や超自然的な兆候は一切排除されている」。その書物は、天使や予言を一切排除したイエスの誕生の記述から始まり、「彼らはイエスをそこに寝かせ、墓の入り口に大きな石を転がし、立ち去った」という言葉で締めくくられている。

今年の独立記念日に際し、フォックス・ニュース・デジタルは、ジェファーソンのこの著作について、「15年の歳月をかけて1820年に完成した」とする記事を掲載した。ジョン・アダムスに語ったところによると、彼の目標は「人類に提示された中で最も崇高かつ慈悲深い道徳規範」を編み出すことだった。 ある教会史の教授は、フォックス・ニュース・ ・デジタルに対し、ジェファーソンはキリストの神性や復活を否定していたものの、「イエスを道徳的な人間の教師……史上最高の教師であると信じていた」と語った。

しかし、第3代大統領は、偉大な道徳的教師であれば、神の子（ヨハネ19:7）のように、自分ではないものを装うことは決してない、という点を考慮していなかったのかもしれない。

悪魔のペンナイフ

「悪魔は自分の目的のために聖書を引用することができる」と、シェイクスピアの戯曲に登場する人物は語った。マタイによる福音書第4章を読んだ者なら誰にでも、それは明白なはずだ。イエスの二度目の誘惑において、悪魔はイエスをエルサレムの神殿の頂上に立たせ、こう言った。「もしあなたが神の子なら、身を投げ下ろしなさい。 『神は御使いたちに命じて、あなたを守らせ、また、その手のひらの上であなたを支え、石に足をぶつけないようにする』と書いてあるからだ」（6節）。

ここで悪魔は、詩篇91篇11節をペンナイフで切り刻み、「あなたのすべての道においてあなたを守り」という一節――つまり、従順のすべての道において、という意味の――を切り取っている。1節も文脈を示しており、「いと高き方の陰に宿る者だけが、安全に保たれる」のである（AMP訳）。 包囲されている城壁の都市を離れる時、誰が安全だと思えるだろうか。同様に、私たちが神の聖なる律法の境界線を踏み外した時、神は悪から私たちを守ることができない。

『ジェパディ！』の出場者たちが主の祈りの問題に困惑した後、Twitterでは「聖書に立ち返るべき」という我が国の現状に関するコメントが殺到した。ある人は「『ジェパディ！』のオタクどもがどうしてこの答えを知らないんだ。 アイアン・メイデンを聴いたことがないのか？」とツイートした。しかし、そのようなツイートは本当の問題を見誤っている。悪魔が詩篇91篇を引用できるのなら、なぜヘヴィメタルバンドが「Hallowed Be Thy Name」という曲を書けないというのか？いいえ、ある国のポップカルチャーに時折聖書の言及があることは、その国が回心した証拠ではない。シェイクスピアの時代もそうだったように、1980年代もそうだったのだ。

神が御言葉を心に留めるよう勧めておられるとき（詩篇119:11）、それは単なる知的な暗記のことではない。 原語のヘブライ語において、動詞「隠す」は「大切にする」を意味し、名詞「心」には知性に加え、感情や意志も含まれている。神の命令を、それに従おうという誠実な目的を持って暗記してこそ、それらは私たちが神に対して罪を犯すのを防いでくれるのだ。

国民の聖書に対する無知を嘆くべき時があるが、その前に、悪魔のペンナイフを使って誤った道や悪い習慣を正当化する教会通いを嘆かなければならない。 私たちが、神の「尊い約束」を心に刻み込めないとき、すなわち「神の御性質にあずかり、情欲による世の堕落から逃れる」（ペテロの手紙第二 1:4）ことができないとき、私たちは主の「神の力」（同3節）を否定していることになる。

それこそが、自然神論者たちの行いではないでしょうか？

啓蒙主義の宗教についてさらに詳しく知りたい方は、ダグ牧師の講演「イエス、供給者であり支え手」をご覧ください。

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