キリスト教とニューエイジ ― 有害な信仰か？

最近の調査を信じるなら、一部のアメリカ人の信仰の実践方法には劇的な変化が見られる。かつて信者は特定の宗教の「堅実な」信徒と見なされていたが、今日ではキリスト教などの伝統的な信仰と、それとは著しく異なる「ニューエイジ」の実践とを組み合わせている人もいる。

クリスタル・エナジー

Religion News Service（RNS）の報道によると、28歳のアマンダはこの傾向を象徴する存在だ。かつては毎週教会に通っていたが、アマンダは礼拝を捨て、「自分なりの儀式」を選んだと、同報道は伝えている。「詠唱をしたり、クンダリーニ（ヨガ）のクラスに行ってグループで瞑想したりします」と、ロサンゼルス在住のアマンダは語った。

彼女はまた、寝台の横にクリスタルを置き、日中もいくつか持ち歩いている。「クリスタルが持つエネルギーは、太古のエネルギーなんです」とアマンダは説明する。「クリスタルと向き合ったり、そばにいたりすると、自分のエネルギーが高まるんです」

ピュー・リサーチ・センターの「宗教と公共生活」プロジェクトによると、アマンダは「多様な信仰を持つ人々（Diversely Devout）」というカテゴリーに該当する。このグループは「人口統計学的だけでなく、信仰内容においても多様性を持つ人々」であり、「聖書に描かれた神」を信じるだけでなく、霊能者、輪廻転生、そして物質に宿る霊的エネルギーも信じると答えた人が過半数を占める唯一のグループである。

太極拳とユダヤ教

カリフォルニア州バークレーでは、ジェフリーも太極拳とユダヤ教の実践を融合させている。「権威なんてない。人は自由に選んで探求できる。私はそれを、自分以外の何かとつながり始めるための、精神的なフリーフォームな方法だと考えている」と彼はRNSに語った。

興味深いことに、アマンダもジェフリーも、ピュー研究所の研究者からは「多様で敬虔な人々（Diversely Devout）」の一員と見なされるだろう。このグループは「非常に宗教的」であるものの、その実践方法は様々である。この多様なグループは全体カテゴリーの中で最も割合が低いものの、依然として「スピリチュアル」ではあるが特定の宗教団体に所属していない人々よりも「信仰心が厚い」と見なされている。

より伝統的な信者の名残も残っている。ピュー研究所の調査対象者の約29％は、「信仰活動に積極的に関与し、教会で活動している」「日曜礼拝の堅信者」か、「社会的・政治的に保守的」な「神と国を信じる人々」のいずれかに該当する。 （ピュー研究所によると、調査対象者の約12％はスペクトルの反対側に位置し、「組織化された宗教は害の方が大きい」と信じ、自らを「政治的にリベラル」と位置付けている。）

しかし、ビュッフェレストランで好きなものを選んで味わうのはうまくいくかもしれないが、自分の霊的生活においてそうすることは、劇的かつ否定的な結果を招く恐れがある。

黄金の子牛

シナイ山で神との会見からモーセが戻るのを待つ間、イスラエルの民が金の牛の像を礼拝した後、主はモーセに対し、民が約束の地に入った際に取るべき行動について具体的な指示を与えられた。 「彼らの祭壇を破壊し、彼らの聖柱を打ち砕き、彼らの木像を切り倒さなければならない。（あなたは他の神を礼拝してはならない。主、その名は『嫉妬深い』と呼ばれる方は、嫉妬深い神だからである。）そうしなければ、あなたがその地の住民と契約を結び、彼らが彼らの神々と淫行にふけることになるからだ」（出エジプト記34:13–15）。

確かに、それは多くの人が信じたいと願う、柔らかくて「どの道も天国に通じる」ような神像とは聞こえないでしょう。それでもなお、すべての人が神の救いにアクセスできるのです。それゆえ、神はすべての人に、御自身のもとに来て永遠の命を受けるよう呼びかけておられます。

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