クライストチャーチでの悲劇

イスラム教徒が礼拝を行っていたある日、オーストラリア国籍の男がニュージーランドのクライストチャーチにあるモスクに侵入し、信仰を理由に礼拝者たちを銃撃した。あるモスクで銃弾を撃ち尽くした後、犯人は数マイル離れた別の礼拝所まで車を走らせ、そこで再び発砲した。

少なくとも50人が死亡し、数十人が負傷したところで、2つ目のモスクにいた人物が反撃を開始し、犯人は逃走した。犯人はヘルメットに取り付けたカメラを使って、ソーシャルメディア上でこの大量殺戮の模様を「ライブ配信」していた。

皮肉なことに、そのカメラは、news.com.auのウェブサイトが「殺戮の最大の被害を受けた」と報じたアル・ヌール・モスクでの、ある犠牲者の最初かつ最後の言葉を捉えていた。モスクに入ってくる人物が武装しているのを目撃していたにもかかわらず、その人は撃ち殺される直前、犯人に「やあ、兄弟」と声をかけた。

憎悪と偏見に満ちた「マニフェスト」

73ページに及ぶ「マニフェスト」が、イスラム教に対する憎悪に満ちた発言と、政治や移民問題に関する支離滅裂な妄言の寄せ集めとなっているこの加害者は、法廷に出廷し、現時点で起訴されている殺人罪1件について無罪を主張した。メディアの報道によると、被告は弁護人を解任し、裁判では自ら弁護を行う予定だという。

混沌とした世界の中で平和な安息の地として知られるニュージーランドは、当然のことながら、この事件によってその根幹を揺るがされた。 モルモン教徒として育ったが現在は不可知論者であると公言するジャシンダ・アーダーン首相は、事件の翌日曜日に犠牲者の遺族を慰問した際、イスラム教のヘッドスカーフを身に着けた。アーダーン首相は、事件で使用されたとされる半自動式銃器の所持を禁止する銃規制法の改正を追求すると誓った。

すでに、国内の一部の銃所有者は、こうした規制の約束を受けて、自らの銃を自主的に引き渡している。農家のジョン・ハート氏はツイッターを通じて、「農場では状況によっては便利な道具だが、私の利便性は誤用のリスクを上回るものではない。わが国にはこうしたものは必要ない」と述べた。

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世界的な宗教的混乱の拡大

悲しいことに、宗教を巡る世界的な動乱は、昨今繰り返し見られるテーマとなっている。昨年12月、インドの与党が少数派宗教の「サフラン化」を図り、ヒンドゥー教徒でない人々に改宗を強要しようとしているとの報告が浮上した。ヒューマン・ライツ・ウォッチの南アジア局長ミーナクシ・ガンギュリー氏は、パキスタンの新聞『カラチ・トリビューン』に対し、「インド当局は、頻繁に攻撃を受ける少数派宗教コミュニティやその他の脆弱なグループを保護する意思がないことを自ら証明してしまった」と語った。

また、今年2月以降、ナイジェリアのカドゥナ州にあるキリスト教徒が多数を占める地域で、フラニ族の過激派による襲撃により120人が殺害された。オンライン新聞『クリスチャン・ポスト』によると、キリスト教徒とイスラム教徒の衝突があまりにも頻繁に起きているナイジェリア国外では、この殺害事件は「メディアの注目をほとんど集めていない」という。

こうした出来事が相次ぐ中、信者たちはどう考えるべきだろうか。重要なのは、すべての人々のための宗教の自由という原則を再確認することだ。クライストチャーチのイスラム教徒には、ナイジェリアのカドゥナ州のキリスト教徒や、インドのヒンドゥー教徒以外の人々と同様に、自らの望む通りに礼拝する権利がある。宗教的少数派の権利を擁護することは、いかなる信仰も実践したくない人々の権利を含め、すべての人々の宗教の自由を保障することにもなる。 国連の多くの加盟国によって採択された『世界人権宣言』は、第18条においてこの権利を明記している。

また、以前ここで指摘されたように、この世で宗教の自由が失われる時が来るということを忘れてはなりません。ダグ牧師は「自由と解放」に関する音声プレゼンテーションの中でこのことについて語り、預言されている未来について独自の洞察を示しました。

そして、宗教の自由が失われるだけでなく、信者に対する積極的な迫害もまた、終わりの時の特徴の一つとなるでしょう。オーディオ説教『教会と国家』では、ダグ牧師が信者たちに待ち受ける未来を明らかにしながら、ヨハネの黙示録17章に記されている事柄を考察しています。

しかし、今、何百万人もの人々が経験している苦難、そしてこれから訪れるであろう苦難にもかかわらず、神の御言葉を信じ、イエスと関係を持つ人々には、明るく輝かしい未来が待っています。オンラインで視聴可能なシリーズ『Prophecy Encounter』（ ）は、聖書の預言を明確かつ説得力のある方法で解説し、この激動の時代に希望をもたらします。

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