ソーシャルメディア――果たして「ソーシャル」なのか？

ソーシャルメディアは、米国の社会情勢を支配する存在となっている。

米国の成人の70％近くが、FacebookやInstagramなどのソーシャルプラットフォームを利用している。ピッツバーグ大学メディア・健康・技術研究センターが発表した最近の研究によると、ソーシャルメディアの利用時間の増加と社会的孤立感の増大との間に関連性があることが報告されている。この研究では、1日30分未満しかソーシャルメディアを利用しない人と比較して、1日わずか2時間利用した人において、メンタルヘルスへの悪影響が2倍になることが判明した。

同研究によると、ソーシャルメディアの利用が指数関数的に拡大するにつれ、社会的孤立の悪影響は10代や若年層においてより顕著になっている。ソーシャルメディアの目的は人々を「つなぐ」ことにあるため、これは直感に反するように思える。 研究者たちは、社会的孤立が明らかに増加している理由として、いくつかの要因を挙げています。例えば、オンラインで過ごす時間は、現実の時間と空間における実在の人々との交流の時間を奪っています。また、ソーシャルメディアは人生の虚像を描き出し、コメントや写真を通じて、他人の人生の方が自分より優れていると人々に思わせます。これは嫉妬や自己憐憫の感情を生み出し、反社会的行動の増加につながる可能性があります。

ソーシャルメディアプラットフォームの利用は、神が私たちを創造された際に備えられた、人間が本来持つ「交わり」への欲求を浮き彫りにしています。神は「人が独りでいるのは良くない」と言われ、アダムに妻を与えられました（創世記2:18–22）。私たちは社会的な存在として、つまり他の実在する人々と関わり合う者として創造されたのです。

聖書の記録にあるあらゆる社会的交流に、じっくりと目を向けたことはありますか。

おそらく最も素晴らしい例は、キリストが人となって私たちの間に住まわれたことでしょう（ヨハネ1:14）。神は、私たちが天の現実の永遠の命の中で神と交わることができるように、この世に来て私たちと現実の生活の中で交わることを選ばれました（黙示録21:1–3）。ソーシャルメディアから少し離れて、キリストが私たちとの交わりのためにこの世に来られたことについて、こちらをクリックしてさらに詳しく知ってみませんか。

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