ハリケーン・ヘレン：突如として襲った破壊

10月 2, 2024 By John Cloud

9月26日午後11時過ぎ、ハリケーン「ヘレン」がフロリダ州のビッグ・ベンド地域に直撃した。48時間後、ハリケーンは北上を続け、複数の州と数十の都市を襲った。ヘレンの猛烈な風と凄まじい雨により、一部の地域は原形を留めないほど破壊された。

10月1日午後遅くの時点で、死者数は200人近くに達し、さらに数百人が行方不明となっている。100万人以上が依然として停電に見舞われており、数十万人が清潔な水を確保できていない。ノースカロライナ州西部のバンコム郡緊急事態対策局のライアン・コール副局長は記者会見で、「郡内全域で聖書に描かれるような壊滅的な被害が出ています。ここでは聖書に描かれるような洪水に見舞われました」と述べた。

米国に加え、ネパール、日本、チュニジアなども最近、壊滅的で多くの死者を出した洪水に見舞われている。毎年発生するその他数百件の自然災害は言うまでもない。

自然災害の増加

イエスは、地球上の自然災害の頻度と激しさの増大を、産みの苦しみを経験する女性になぞらえました（マタイ24:7, 8）。出産の瞬間が近づくにつれ、陣痛はより速く、より激しくなります。私たちが世界の終わりと救い主の再臨に近づくにつれ、自然界で起きていることは、まさにこの預言の成就なのです。

『USAトゥデイ』によると、年間10億ドル以上の被害をもたらす米国の自然災害の件数は、過去5年間で8件から18件へと2倍以上に増加しました。同記事は、「地球の気候や気象を研究する科学者たちは、ヘレーヌのような嵐が将来さらに発生しやすくなると述べている」とし、さらにフロリダ州のある宿屋の経営者が近年の自然災害について語った「これらはもはや自然なものとは思えない」という言葉を引用している。

国連気候変動枠組条約（UNFCCC）は、「気候変動、より極端な気象現象、および報告体制の改善により、過去50年間で災害の発生件数は5倍に増加した」と報告している。

しかし、国連が私たちに信じさせようとしているように、気候変動は本当に「現代人類がこれまでに直面した最大の脅威」なのだろうか？

私たちの最大の脅威

聖書によれば、地球環境における最初の変化は罪、すなわち「律法に背くこと」（ヨハネの手紙第一 3:4）、つまり神が明らかにされた御心への不従順によってもたらされた。最初の罪の結果、大地は呪われ、いばらやあざみが生え、食料を耕す労苦が増した（創世記 3:17–19）。

罪はまた、聖書に記録されている最初の「自然災害」――世界的な大洪水――をも招きました。「主は、地上の人間の悪が甚だしく、心の思いのすべてが常に悪のみであるのをご覧になった」（創世記6:5）とき、神は不本意ながら地上に洪水をもたらされました。

では、これは神がすべての自然災害を引き起こしているということでしょうか。いいえ、そうではありません。ヨブ記では、神がサタンに許すとき、サタンが私たちが自然災害と呼ぶものを引き起こし得ることが示されています（ヨブ記1:16, 19）。

「自然災害」が「気候変動」によるものであれ、神の裁きによるものであれ、あるいは敵の攻撃によるものであれ、聖書はそれらすべての根本的な原因が罪であることを明らかにしています。「被造物全体が、罪の呪いのもとでうめき、産みの苦しみにあえいでいる」（ローマ8:22）のです。それは、「朽ちるものの束縛から解き放たれ、神の子たちの栄光ある自由へと導かれる」ことを切望しているからです（同21節）。

この安全な立場から、私たちは他者に奉仕する特権を与えられています。

嵐からの避難所

マルコによる福音書4章35～41節には、イエスが弟子たちと共にガリラヤ湖を渡っていた時の出来事が記されています。イエスが舟の中で眠っておられると、激しい嵐が吹き荒れました。舟が沈んでしまうのではないかと恐れた弟子たちは、イエスを起こしました。海を静めた後、イエスは弟子たちの信仰のなさを叱責されました。弟子たちは、イエスと共に舟に乗っている限り、沈むことはないはずだと知っていたはずです。あなたはイエスと共に舟に乗っていますか？

イエスを主であり救い主として受け入れる者は皆、罪の束縛から解放されます（ローマ人への手紙6章7節）。キリストのうちに、私たちは避難所と力、敵に対する要塞を持っています（ナホム書1章7節）。この安全な立場から、私たちは他の人々に奉仕し、「全能者の御陰の下」に避難するよう招く特権を持っています（詩篇91篇1節）。